“你是知道的,梅丽虽然不是我生的可是你哥哥在日，全家上下都很宠爱她,梅丽从小跟家里请的先生们学英文,又会跳舞，打球游泳，我也不是自夸，京城里面的小姐,梅丽也是出类拔萃的。梅丽是个天真的孩子，只认识玩,那里知道对方的意思。后来那边经常邀她出去，渐渐地梅丽察觉出来不对，再也不肯出去了。邬太太和道之捎话,说是那边喜欢上梅丽，道之一听自然是不愿意的，他是成家的人，我们家就是再不济也不能把姑娘送去不明不白的做个没名分的妾室。”金太太说起来事情的缘由，深深地叹口气：“早知这样当初就该不要在女孩子教育上用心，蠢笨些还能安稳点。自从你哥哥不在了，我是看开了。这个世道雪中送炭的少，落井下石的多，邬太太和她几个女儿是什么人你清楚。我是担心她们看着梅丽不懂事，骗她。不如离开远远地好。”金太太说起来自从金铨去世之后的境遇，只能是一声叹息了。

    白夫人听着嫂子的话，跟着叹息道：“若是哥哥在断然不会有人打梅丽的主意 。嫂子担心，我想着津京两地上赶着巴结的人不少。虽然那边没有进一步表示，但是防人之心不可无 ，尤其是底下那群奉承巴结的小人。姑娘不懂事，没的叫人骗了去。邬太太和她几个姑娘是什么人我们都清楚。自己名声已经烂了，还想着攀扯上别人家的女孩子。梅丽是什么意思呢？”邬家小姐们可是有名的交际花，按着邬家的收入，是断然不能供应母女几个每天花钱流水似得办宴会，穿戴的珠光宝气的去舞会上出风头的。他们家几位小姐和不少有钱有权的男人暧昧不清早已经是人尽皆知的事情了。

    他们存了巴结权贵的心思，一力在道之和梅丽撺掇，描绘着梅丽和哪位贵人交好之后大好钱景。金太太和道之很担心她们拿着梅丽做自己往上爬的垫脚石。因此金太太决定把梅丽送走是正确的。白夫人看着嫂子消瘦的面孔：“就叫清秋带着梅丽回去，反正路上多个人还热闹些。嫂子何不也跟着回南边，凤举他们都是大人了，你还不放心么？”

    “也不是不放心儿子们，他们我是看清楚了，我竟然是养了一群不念亲情的白眼狼。为了自己多分一点钱恨不得把亲弟弟往死里掐，我还不放心他们么？我只是害怕回去，老家到处都是以前的回忆，我怕自己触景生情。梅丽这个丫头不懂事，你和清秋说，梅丽有什么不对的只管说，就把她当成亲妹妹也不用顾忌着我。”金太太说着想起来自己的小儿子：“燕西也不知道现在怎么样了，他刚到法国的时候就给我来了一封信，现在也不知道怎么样了。”说起来金太太还是更疼爱小儿子的。

    “嫂子别担心了，燕西经历了那么多总该懂事了。法国离着咱们这里那么远，燕西刚到个新环境事情多，等着他熟悉了环境安顿下来，自然经常写信回来。”白夫人轻声细语的安慰嫂子。

    白夫人留金太太和梅丽吃饭，午饭之后金太太和梅丽回去收拾东西。白夫人和清秋感慨着金家的变化。“你是看见了，你舅妈如今是彻底断了荤腥，就连着鸡蛋也不吃了。当年她是如何风光，谁知一转眼就和做梦似得。梅丽喜欢和你说话，你看她的心思到底是怎么样？”白夫人端着茶杯，轻轻地呷一口茶。

    清秋站起来给白夫人递了个乌梅：“我和她说话，听着梅丽言语之间的意思，她是不会肯和那样的人牵扯的。母亲知道梅丽的性格，她一向是在外国学校念书，对着三妻四妾很不喜欢。我看着那边未必是真的非要梅丽不可，舅妈也是一片苦心，生怕梅丽受委屈。”

    “梅丽心高气傲的，哪一位贵人眼看着就是太子了，梅丽还能拿得准主意也是很难得。你看如今不少的男人还没个小姑娘有见识，有气节。我想着这件事大概是邬家人在里面捣鬼的多，当今太子爷何愁身边的环肥燕瘦啊。什么四小姐伍小姐的，一个个和西游记里面的妖精似得。巴不得吃了唐僧肉呢。”白夫人想着小报的花边新闻嗤笑一声。

    白绍仪和学校请假，只说是送妻子回老家，一家人忙着收拾东西。平常过日子不觉得东西多，可是要搬家，一件件的整理起来，清秋发现东西太多了。光是元元的衣裳和玩具什么就装了几个箱子。她的书籍也不少，还有白绍仪的东西。清秋看着一堆东西无奈的叹气。“依着我说只把最要紧的东西收拾起来，衣裳什么的，也不用什么都装着，你收拾一些穿不着的给家里的下人们。除了你很喜欢的带上，剩下的到了南边再买。上海和北京时兴的东西不一样。至于你喜欢的家具什么的，还是交给母亲和父亲慢慢的带回去。”白绍仪帮着清秋把东西整顿起来。

    “母亲的一地桂花年纪也不小了，这次就带着她回去。元元的奶娘不跟着去，我已经收拾了很多她能用的东西给她了，家里的下人们有些是要跟着走的。我已经给留下的人都散了不少了。你日常总是个花钱没计划的，平白买了些无用的东西。”清秋无奈的叫人把一个精致的木马拿出去，这个木马商店标价要一百元，白绍仪眼睛也不眨的买下来送给女儿。谁知元元不怎么喜欢这个西洋来的高级玩具，只玩了几次就仍在角落里面落灰尘了。

    “把这个带上，元元是女孩子不喜欢玩这个，咱们儿子肯定喜欢呢。我不仅买了船票还定了个货仓。足够你装东西了。”白绍仪说着从清秋身后搂着她，热热的气息不断地喷在她耳朵上。

    “小心叫人看见，大白天拉拉扯扯的，人家忙的焦头烂额你还胡闹。我不是小气的人，只是每件东西都有感情不舍得扔了。”清秋看着一只被翻出来的老式黄花梨的首饰盒。这个是白绍仪送她结婚一个月礼物，这几天把以前的东西都翻出来，几乎每件东西都带着美好的回忆。清秋赫然发现自己一直被白绍仪宠爱着。

    “我们是夫妻，整天相敬如宾的那是貌合神离的，你看现在道之和刘守华相处就知道了。他们刚从日本回来是什么样子的？现在他们相处和以前舅舅舅妈真真一个样了。这一走，可能很久也不会再回到北京了。若是说我在北京最大的收获是什么就是娶了你，我只要带着你去天涯海角都可以的。”白绍仪抱着妻子娓娓道出心声。

    “你这个人，做文章似得长篇大论起来。我却是有点遗憾，可惜我的学业到底不能完成了。”清秋想着自己休学的时候教授惋惜的表情，心里一阵黯然。

    白绍仪忙着安慰清秋：“上海也有很好的学校，或者我们出国去。”一语未了，下人进来通报：“绣珠小姐来了。”

    清秋忙着推开白绍仪，对着镜子整理下就下楼去了。绣珠见着清秋立刻迎上去抓着她的手，一脸着急的说：“我哥哥说嫂子要回老家去，北京住的好好地为什么突然要回去？”白雄起担心绣珠嘴不严没敢说事情的真相。

    白绍仪在边上尴尬的咳嗽一声：“绣珠妹妹来，老家的规矩你知道的，眼看着元元一岁了也该入族谱 ，我们在这边办婚礼，还缺了拜祠堂一项呢。明年是大祭，合家都改过去的。没准你哥哥也会把你送回去的。你一进来就急扯白脸的，好像我们把你扔下不管似得。就冲着你黏着你嫂子的劲，我觉得带着她回去是正确的。”

    清秋也不戳穿白绍仪的鬼话，白文信夫一家子在外国多少年了也没说大祭的时候回来啊，白绍仪不过是在糊弄绣珠这个直肠子的傻丫头罢了。“你可是做哥哥的，绣珠和我要好自然是不舍我就回去。我母亲也要回去，你知道的，我家也是南边的人，出来多少年了，也该回去看看。我们也不是再也不见了，就是你在北京，我们还能写信呢。”清秋拉着绣珠坐下来，两个人说话。

    绣珠虽然不舍得清秋走，可是绍仪一番话她无法辩驳，绣珠郁闷的说：“你们全走了，我一个人在北京真的没意思。”

    “你还能少了人陪着你玩，玉芬最近不是和你走的很近？还有你那个骑士唐德利？我可是在街上看见好几次生你们在一起了。”白绍仪在一边吐槽惹来清秋和绣珠的集体白眼。他摸摸鼻子装着没看见妻子和堂妹嫌弃的眼神，就是赖在边上不肯走。

    “我和唐立德只是一般朋友，以前我和燕西他们在一起只知道每天玩乐 ，现在和唐立德在一起，忽然发现日子还能有另一种活法。清秋接到燕西的来信，他说在法国开始了全新的生活，我也不想再耗费时光，我想出国上学。”绣珠很愿意把心事和清秋分享。