建安十年。

    果然是个旱年。

    幸而庐江府地处江河交汇处,水源丰足，才能将将保住收成。别的地方的人，就没这么幸运了。

    一时间，流民四起,也有不少奔至庐江府的。

    据说人口市上，最近卖身的人很多，都是外乡没有活路,来庐江府讨生活的人。

    焦家趁着旱年,购置了不少的地,价钱都不高——淑清的心里并没有觉得自己家是趁火打劫。真正在兼并土地的都是豪强，自家小小农户，购置几十亩的土地,并不算什么。

    购置土地之后,紧接着出现的问题就是焦家劳动力明显不足。只有焦大一人下田，就算加上家里的两头牛,也是远远不够的。

    要么雇工、要么买下人。

    焦母思索半天,最后决定去买几口人进来。毕竟,身契在自己手上的下人才比较靠得住。

    焦淑清听闻焦母的决定，说不出是什么样的感觉。

    本来，作为二十一世纪的人，接受人人平等的教育长大，是很该同情被奴役的奴婢。

    可是在封建社会呆的久了，越发能体会，一个时代里的社会制度，是不容挑战的。

    对于上流人来说，“劳心者治人，劳力者治于人”，家有恒产，为何不使唤下人？

    对于世代为豪门奴仆的人来说，背靠大树好乘凉，做个有头有脸的下人，比苦哈哈的百姓强得多。

    对于困苦的过不下日子的百姓来说，世道艰难，卖身求活路是再正常不过的。

    淑清前两世都是下人，很能了解，下人的命好不好，就看主人家好不好。

    自家人都是厚道的，真买了难民，也算是做了好事了。

    淑清说不出自己这样的想法，是为了安慰自己，让自己更心安理得地享受有下人的日子，还是为了真的证明，自己确实无力和整个封建制度作斗争。

    …………………………

    焦母让焦伯卿去县城，找了焦仲卿一起去买几口人。

    根据焦母盘算，劳力最起码得两三个，又有干脆再添置一个婆子洗衣做饭、另外给焦淑清配一个丫鬟。

    至于焦母与两个媳妇儿，用焦母的话说“有人伺候、没人伺候，不都这么过？”，就不用浪费那个钱，去买丫鬟了。

    焦大去县城寻了自己弟弟。

    因为焦大过于老实，焦母担心他一个人去，容易心软被蒙蔽。焦仲卿好歹算是县城的“公务员”，最近又升了职，有他领着，三教九流的都不会瞎蒙人。

    果然焦家两兄弟很顺利地买好下人。

    听从焦母的话，买的都不是一个地方的人——就怕他们抱团。

    有三个壮劳力，外加一个四十余岁的婆子、一个十二三岁的小女娘。

    等到焦大哥归家后，淑清才知道，娘特意给自己买了丫鬟。

    淑清说不出的感动：焦家只是小富之家，焦母一直勤俭持家，就算是因为卖酒水方子得了些金银，也是计较着花的。现在给家里添下人，别人都没有——大嫂小何氏都第二胎了，也没有，独独自己有一个。

    “阿娘，我不需要丫鬟，还是给大嫂吧？”焦淑清私下对焦母说。

    焦母拍了拍淑清的手背：“我淑娘一向乖巧懂事。你就放心使唤着，你大嫂最近有些摸不着轻重了，很不必给她做脸。”

    焦母是多年媳妇熬成婆的典型，当年也没少受自己的婆婆调教，很了解做媳妇的心思。

    怎么会看不出小何氏那事事斤斤计较的性子？从前焦母想着二儿子一家确实比老大家宽裕，小何氏占个针头线脑的，也就睁只眼闭只眼。可是近年家里宽裕了，这个钱都是凭着淑娘的本事赚来的，她小何氏动了歪心思，就该好好敲打：“你大嫂不是又有身子了嘛，我这个做婆母的怜惜她，把虎子抱到我屋里一阵子。”

    小何氏起初还真觉得是婆母心疼自己双身子辛苦。

    待到一阵日子之后，发现虎子与自己越来越不亲厚。

    反而时时刻刻嘴里挂着“祖母”、“姑姑”。

    小何氏这才开始着急。

    小孩的忘性大，又是学语的时候，被婆母带久了，真不和自己这个娘亲了怎么办？

    不多时，精明如她反应过来，怕是婆母对自己有哪里不满意，想要敲打自己。再仔细想想，定是自己平时流露出的私心太重了，被婆母所不喜。

    小何氏悔不当初。要是晓得小姑这么能搂钱，自己何必见天想要算计一下家里的出息？要是晓得小姑这么大方，自己何必话里话外拉扯着虎子和小姑的情谊？

    如今，大着肚子的小何氏，心神不安了好几日，怀孩子养出的圆脸都消瘦了些。

    焦母这才停止敲打，在某次焦仲卿夫妇也在的时候，打开天窗说亮话。

    焦母道：“从前咱家不宽裕，我是想着这个家，不能分。分家了，老大一家有苦处；现在咱家有房、又添置了地，我老婆子琢磨着，这个家，也不能分。你们的妹妹还没说人家，要是分了家，外面人怎么看我们焦家？还没得以为淑娘是个没兄弟帮衬的。”

    焦家两兄弟连忙表态，完全没有想要分家的念头，一丝一毫都没有。

    焦母换了口气，慢悠悠地说：“你们是我养大的，我自然知道你们是个好的。可是，人心思变，家里人多了，你们都成家了，难免生出为自己小家打算的意思。我老婆子也不怪你们。”

    这话说得两个儿媳妇连连讨饶。

    焦母挥挥手，让她们停下：“所以今日我把话放在这儿。淑娘没有出嫁之前，我们焦家，绝对不可能分家。淑娘出嫁之后，那就两说，端看你们两兄弟还能不能继续搭伙过日子罢。”

    焦大、焦二夫妇四人都表态说绝不会起不该起的心思。

    …………………………

    建安十年的旱灾，庐江府算是平稳度过。

    虽然收成欠佳，好歹是没有弄出难民。

    吴里正教着儿子：“天时地利人和，咱们什么都不缺，就这样，要是还出了岔子，我这里正的位子也该换人做了。”

    天时，谓之曰庐江府今夏有小小几场降雨，缓解旱情。

    地利，乃是庐江府水网纵横，灌溉方便。

    人和，却是那太守与里正有旧交、县令是里正未来亲家。

    吴思贤点头：“孩儿受教。”

    说完正事，吴里正又转言：“我儿，你中意焦家的小娘子？”

    吴思贤顿时涨红了脸：“儿、儿……”

    “好啦，对着你爹我，还吞吞吐吐干啥。你爹又不是读书读傻的，年少爱慕本就是寻常。何况我儿眼光还不错。”说道最后，里正捻起胡须笑了。

    吴思贤呐呐：“并非爹说的如此。我与焦家小娘子并无私相授受之举。”

    “我晓得，我儿子的性子我还不晓得？是你姐姐说，看到你私藏了焦家小娘子的手书。你骗得了她，骗不了爹。什么‘见字心喜、比划一二’的，也就思娘会信。”里正悄声问，“这焦家小娘子果然善书法？”

    吴思贤红着脸点点头。

    “行啦，这事儿，爹知道了。让爹给你筹划筹划。”

    …………………………

    焦淑清还不知道自己被人盯上了。

    就是好友吴思思，怎么见了自己就笑得奇奇怪怪的。

    因为那吴思思自从被自己爹爹过问了弟弟有没有意中人之后，倒是开始注意起淑清：看淑娘比自己弟弟小一岁，相貌姣好、气度从容。最重要的是和自己是闺中密友，一点也不必担心以后的相处问题。

    真是的！吴思思，你忘记了你比焦淑清大？淑清就算真的和你弟弟成亲了，那时候，你早就出门子了。

    建安十一年的新年来的格外的晚。

    因为建安十年是闰九月。（1）

    焦家自从买进下人之后，洗衣做饭都有婆子做。

    年夜饭是焦母抱着虎子，指挥着刘兰芝和淑清做的，婆子和丫鬟打下手。

    小何氏的肚子已经显怀了，焦母让她回屋子休息着。

    刘兰芝在切鱼生的时候忽然捂嘴跑开。

    焦母一愣，便是喜笑颜开。

    淑清自然也是能猜到，二嫂干呕的原因——没吃过猪肉，还没见过猪跑？白瞎看了十几二十年的电视剧。

    唯有刘兰芝略懵懂：这、该不会是？再一推算小日子，果然是一个月没有来了。

    因为是除夕，也没法子确诊，厨房里的女眷们揣着明白装糊涂，都先不提这件事儿。

    焦母让淑清去代替刘氏切了鱼生，又指派了择菜这个清闲的活儿给刘氏。

    当晚焦仲卿原打算与娘子“欢度除夕夜”，却被刘兰芝推开。

    焦仲卿不明所以。

    刘兰芝含含糊糊。

    焦仲卿急了：“娘子这是为何？夫妻人伦大事，本就是应当，值此佳节，怎地赶开为夫？”

    作者有话要说：1：瞎掰。今年闰九月倒是真哒。

    周末开心不开心？今早上刚上班就被客户骂的狗血淋头，因为货物包装破损——那是物流的错，真的不是我哒错啊！泪奔~~o(>_<)o ~~

    为了庆祝我又变成了优雅的存稿党，我决定今晚八点后不码字，去看少林宝强！！！萌萌哒