“你不是出任务了吗？”尽管心里头仿佛有什么在松动,梨香脸上却摆出一副很不开心的表情,努着嘴问道。

    “嘛,任务提早结束就顺道过来了。”银发忍者挠挠头,笑容有些讪讪的,一点也不符合他木叶第一技师的睿智形象：“真不愧是火之国最华丽的府邸啊,一不小心就迷路了……”

    梨香嘴角一翘哼了声：“你最拿手的不就是「迷路」嘛。”

    银发忍者笑得有几分尴尬：“……那个和这个是两码事啦。”

    夏日微风拂过脸颊,池塘里的睡莲身姿摇曳。

    梨香的心情似乎一下子好了不止一点点,绽出一个比六月阳光更灿烂的笑容：“看在你曾经救过我的份上,我带你去演习场吧。”

    卡卡西不疑有他,双手滑进裤兜,跃过花圃来到梨香身边：“谢谢你啦，公主。”

    少女带着他顺着来时的方向继续前行,走下回廊的木阶梯,沿着树荫下的石板小径穿梭而过。偌大的庭院竟然只有偶尔一两个侍卫侍女经过，露出诧异的脸色向他们行行礼便退下了。大概人手都集中在演习场那边了吧。

    青年和少女并肩而行，一路只见满眼的姹紫嫣红，从竹笕里传来的潺潺流水声仿佛就在耳边。

    真难想象大名府会有这么幽静雅致的白日时光。

    “看上去精神很好呢，公主。”银发忍者的死鱼眼斜瞥着身旁的少女，开口说道。

    梨香侧着脑袋看他，刘海在额前轻轻晃动，一字一句地说：“你看上去也跟以前一样无精打采得像个颓废的中年大叔嘛。”

    “……真是令人高兴不起来的形容啊。”

    梨香丝毫不客气地笑出声来，倾身过去盯着他的面罩：“所以说，不摘下面罩的话，完全看不出你比阿斯玛还年轻啊！”

    ——咻。

    卡卡西膝盖中了一箭。

    某个长着一副貌美少女皮相的「弓箭手」尚不自觉，还在兴高采烈地说着：“听说今年夏天的睡莲开得特别好，过几天都城举行睡莲祭，你陪我偷偷溜出大名府去玩吧~”

    卡卡西斜睨她：“私自拐带公主是死罪哦。”

    “是约会啦！”

    ……他突然想起好像有点急事可不可以瞬身先走？

    银色的发梢犹如被风霜打蔫了的茄子般软趴趴地垂落下来，青年的死鱼眼中神色幽怨，显而易见地夹杂着些许「为何倒霉的总是我」的不幸色彩。

    一开始不是还好端端的吗，为什么没说两句又变成这种奇怪的话题了！——颓废的中年大叔·卡卡西桑无力地耷拉着肩膀。

    “关于喜欢我这件事……咳，你再认真考虑一下？木叶还有很多与你年纪相当，却比我更可靠的厉害忍者哦。”

    “不只是忍者那么简单。”梨香脱口而出，见身旁青年看她的眼神有点疑惑，努努嘴用一本正经的语气说道：“我不是因为喜欢忍者才喜欢你的哦。”

    大眼睛里闪烁着比日月星辰更明亮的光芒，直勾勾地盯视着银发忍者的死鱼眼。

    很任性固执，却也很坦然很纯粹。

    与初初相识之际她说喜欢他时的眼神全然不同。

    饱读十八.禁.书刊的木叶第一技师有刹那间的动摇——差点就相信眼前的少女是真的喜欢上他了——像琳喜欢他、带土喜欢琳的那种喜欢。

    然而银发天才不稍多想便理智地回过神来——怎么可能呢，这位公主大人根本就对他不了解，完全是凭着主观印象擅自将他设定为符合自己心意的模样。

    ——青春期的少女呵，对不熟悉的年轻男子怀着一点异样的小想法也无可厚非嘛。

    不过他终于从宠物的程度上升到被天真无知少女爱慕的正常人类男子的程度——这一点应该比较值得庆幸？

    ——第一技师才没空庆幸这种东西。

    帅帅的银发天才从小就不乏爱慕者，以九年前那场改变他人生的神无昆桥之战为分界线，12岁前的他冷冷傲傲的对所有爱慕他的女孩子都不屑一顾，而12岁后的他开始渐渐习得的，除了带土的迟到恶习还有挚友平易亲近的待人态度。继而慢慢慢慢地，以极其温和委婉、不伤害别人的方式去拒绝每一个爱慕者。

    是的，旗木卡卡西至今，从未接受过任何一个喜欢他的女孩子。

    梨香当然不知晓这些。

    ——无关其他，我只是纯粹喜欢你这个人而已。

    少女想要表达的就是这一意思，但是青年似乎并不认为会是那么需要慎重考虑的一件事——反正过不了多久，她又会觉得天天见到他真是厌烦得要命，就像上一次一样。

    所以，青年一如既往地怀抱着年长者对年幼者的宽容，敷衍地笑了笑。

    于是，卡卡西错过了「将爱恋扼杀在萌芽状态」的最佳拒绝时机。

    竹筒撞击石头发出咚咚咚的声响，一下一下地，平稳而有规律，并不会令人感觉烦躁。很多种鲜花的芬芳混杂在一起，在院落半空自顾自地蔓延开来。

    偶尔有身形娇小的鸟雀收起翅膀停在池塘的假山上，低着脑袋观察水中不断吐出泡泡的鲤鱼。

    银发忍者终于发现了一丝异常，环顾周遭仿佛有点眼熟的景色，开口问道：“公主，这条路我们刚刚走过了吧？”

    梨香一脸无辜：“没有啊。”

    银发忍者狐疑地停下脚步：“这个池塘不是十分钟前才经过？连假山的位置都一模一样啊。”

    梨香不以为然地道：“大名府内十数个庭院的设计布局皆大同小异，就算是一模一样的景致又有什么出奇。”说着哼了一声，撅起嘴满脸不爽：“难道你会比我更清楚路线吗！”语气笃定得令人生不出半分怀疑。

    被抱怨的男人认命地耷拉着死鱼眼，不再有任何质疑，但与其说是相信她，莫如说是不想与她争辩：“是是，是我多心了，抱歉哟。”

    少女迈开步子，一副「你爱来不来，不来就死定了」的表情，走在他前面。

    ——这位公主虽然感觉比以前长大了，稍微懂事了点，可脾气却比以前反复无常，更难应付了。卡卡西耸耸肩，几个跨步跟上她。

    ——大概是叛逆期到了吧。银发忍者心想。

    像是故意转换话题一般，少女语气有点生硬地问起他的近况——但她根本就不像是会关心别人近况的人啊。

    “我吗？还是老样子啊，除了修行就是执行任务。公主怎么突然问起这个？”银发忍者双手插兜，或许是平日不放过每一分每一秒看小黄书的坏习惯，走路时微微驼着背。

    幸好他本身身材颀长高大，即使微弯着背脊也比身旁的少女高出半截。

    刚才那股缘由不明的闷气又在心头慢慢聚拢，梨香佯作淡定地开口说：“母上说，养宠物之前要先了解他的生活习性。”

    卡卡西：“……=_=”

    ——原来觉得他已经脱离宠物的角色只是他自己的一厢情愿吗！！

    树影婆娑，青年和少女投落在石板地上的影子也和树影交错在一起。头顶的太阳不知不觉间变换了角度，金色的光芒越发耀眼炽热。

    演习场那边，月光疾风和南午的对战已经结束，裁判正在宣告下一场比试的忍者是天藏和东卯。地陆和阿斯玛在场下说着话：“今年卡卡西君没来真是可惜了，还想着若有机会再与他对战一番，也许能够一雪前耻呢。”

    阿斯玛搔着后脑勺哈哈笑道：“真遗憾啊，听木叶的同伴说，卡卡西在别国执行任务，赶不回来了。”

    而他们口中的木叶第一技师，此时正在离演习场不远的大名府庭院中，被一位别有用心的少女带领着，在曲折迂回的石板小径和木回廊上兜兜转转地绕·圈·子。

    大概是情窦初开的原因，梨香纵然骄蛮任性如故，却多了几分狡猾的小心思。

    约莫在天藏和东卯的对战进行到一半的时候吧，刚从外头回来、正匆匆穿过庭院赶往演习场的守护忍西都猛地刹住脚步，惊讶地望着在大片大片盛开的紫红色海棠花间漫步的两个人，想都没想便冲口而出：“梨香大人和卡卡西君？你们怎么会在这里？”

    银发忍者答道：“哟，西都君，我正要前往演习场呢。”

    梨香暗道不好，果然下一秒便听见西都说：“我也是啊！”

    银发忍者闻言，旋即露出笑容：“那真是太好了，我和你一起走吧。”说完，偏头对梨香说：“公主还有别的事情要做吧？不用专程带我去演习场那么麻烦了，我跟着西都君过去就行了。”

    梨香条件反射地伸手攥住他的衣角。

    银发忍者：“……？”

    在这方面神经大条堪比百年老树干的西都茫然地看着他们。

    银发忍者无奈地轻轻拍了拍少女的发顶，温温和和地笑道：“别这样啦，公主，有空我会来看望你的。”

    梨香睁大眼睛：“是吗？你会来吗？”

    ——会才怪。

    银发青年笑容一僵。

    公主大人的脾气，有如六月的天气，说变就变——梨香露出傲慢的神情不屑道：“你不会来的，是吧？嘴上倒是说得轻佻，哼，我就知道。”

    第一技师一时哑口无言。

    打破这片诡异气氛的是如同丈二和尚摸不着头脑的西都，憨厚不会看人脸色的青年插话道：“梨香大人和卡卡西君在说什么呀？”

    梨香才懒得理他，气鼓鼓地转身刻意踩着重重的步子朝她的专属庭院走去。

    身后的西都还在不知趣地说：“梨香大人去哪里？请务必让侍从跟在身边，即使在大名府内也不能掉以轻心！”

    梨香头也没回，赌气道：“去找笼子！”

    “？？？”西都和卡卡西面面相觑。片刻，银发忍者率先开口说：“虽然不知道为什么，但是西都君，你好像惹公主生气了。”

    “欸？！”西都一脸难以置信，“是我吗？我倒觉得是与卡卡西君有关啊！”

    银发忍者一副经过深思熟虑的模样：“最后公主是和你说完话才被气走的哟。”

    “——欸？！！”

    表面上好像确实是这么一回事。

    西都抱头痛呼：“我一定会被大名大人怪罪的啦！！！”

    卡卡西从裤兜中伸出左手拍拍他的肩膀：“我也很同情你的遭遇。”——语气中完全听不出一丝同情的意味。

    “不过，西都君和我的一位后辈很像哟。嘛，你不用在意。”

    对战中的天藏突然打了个莫名