的肩膀，沉声说，「稍安勿躁，等他们说完再做打算。」

    凤鸣知道他说的对，忍这心里的焦虑，对崔洋说，「你继续说下去。后来你们有派人往前面接应洛云吗？」

    崔洋说，「当然有。可往前追了五十多里，越过离国边境后，敌人的所有踪迹忽然断了，连洛云也凭空消失了。」

    「凭空消失？」凤鸣一惊。

    跪在崔洋身边的冉青这时候开口道，「少主，我们萧家人追蹑敌人时，必会在路上特殊记号，好通知后面的同伴。但这一次，竟找不到洛云留下的任何记号。」

    容恬插进来问了一句，「你们确定查看清楚了？」

    「看得很清楚。」崔洋笃定地说，「发现线索断了以后，我们把人马分了两队，一队继续往前，看看能否有运气撞上敌人或者洛云，另一队立即原路返回，对一路上可能留下线索的各处再三查看，以免疏忽下漏过了洛云给我们留下的记号。但反复查验后，还是一无所获」

    情况如此诡异，连不大懂杀手这个行当的凤鸣也知道非常不妙，皱起眉来，苦恼地思索着：「这到底是怎么回事呢？洛云不是那种会让别人为自己担心的人，只要有机会，他一定会留下消息的，除非……」

    凤鸣猛地打个寒颤，又拼命晃晃脑袋，把浮上来的不祥想法摔开。

    呸呸，洛云是他西雷鸣王唯一的宝贝弟弟，而且剑术高明，做事谨慎。

    连他这个没本事的大哥都能活得很好，洛云当然更能保护自己。

    一定的！

    相比于凤鸣的感性，容恬却更热衷于实际问题，切中要点问崔洋，「你们杀手团的人，常常会遇上各种危急情况，难道没有可以针对当时情况的应急方法吗？」

    崔洋说，「有是有的。按照惯例，如果在执行任务时和同伴失去联系，同一队的兄弟会在的失踪者最后见面的地点等待十二个时辰。十二个时辰后，如果还没有失踪者的任何消息，那么同伴会视其为已经牺牲，将情况上报给负责的总管。」

    他一边说，一边偷窥面前僵立的少主，发现凤鸣脸色一阵白一阵青，连忙补充道，「不过事情未必糟糕到这种地步，从前也试过有已经被报告牺牲，但最后又平安回来的例子。大概是执行任务时受伤昏迷，晕倒在哪个山坳里，后来醒转来自己想方法回到萧家的。」

    容恬问，「你们等了十二个时辰就回来了吗？」

    「不，」崔洋说，「洛云的情况的一般同伴的不同，他现在其实是杀手团新任的主管，因此我们等待了二十四个时辰，并在等待中不断派出人手在附近查问来往渔人樵夫。可惜，一点收获也没有。因为担心少主等待这边消息，最后只好留下受狎不宜骑马的曲迈和八个功夫上好的兄弟，让他们继续在当地驻守。我们则回来向少主报告情况。」

    凤鸣大大地叹了一口气。

    摇摇头。

    这种时候，真让人不由地怀念起现代科技来。

    如果洛云有手机，该有多好啊。

    或者在洛云身上装个追踪器……

    这样知道至亲遇到意外，对具体情况却一无所知，提心吊胆的滋味，真非言语可以形容。

    「请少主不要太担心。」罗登知道这位少主和从前的萧家家主有很大不同，仁慈心软，而且又很重情义，唯恐因为这件事，让他身上毒性更为加重，也在一边安慰着说，「洛云是萧家这群年轻人中做事最周密细致的，剑术又好，而且对各国地形和风土都很熟悉。就算不慎受伤，他一定有能力保护自己，给自己找一个安全的养伤之处。」

    凤鸣点点头。

    现在也只能这样努力自我安慰了。

    「你们都起来吧，不要跪着了。」凤鸣看着地上这一班年轻高手，平常一个个意气风发，现在却像犯了错的小朋友一样战战兢兢，伸手在崔洋肩膀上拍拍，「是洛云决定独自追赶敌人，失踪的责任，他自己要负上大部分。你们在这么短时间内能追上逃匿的余浪，又经过一番血战，已经很不容易了。」

    可是，没有一个人愿意起来。

    「都起来，你们没听见吗？」

    崔洋低着脑袋，瓮声瓮气地说：「属下们没有成功击杀余浪，追回安神石，又和洛云失去了联系。请少主责罚。」

    「我已经说了，这不是你们的错。责罚就免了。」

    「少主不可以这么做。」

    「嗯？你说什么？」被冉青斩钉截铁，充满力度的反驳一句，凤鸣愣了，「我身为萧家少主，不想责罚自己的属下，这一丁点的权力总该有吧？」

    「少主，家规不可废。」冉青抬起头，「不是属下狂妄，胆敢不遵少主命令。但近照萧家祖规，执行任务失败者，一定要受到惩罚。如果有错而不罚，对萧家人而言，不但不是施恩，反而是一种羞辱。这个羞辱，要背负到犯错者为自己的过错受到应有的惩罚为止。」

    凤鸣自从来到这个时代，对于这里通行的上下尊卑制度，甚至带着某些自虐性质的自请惩罚风气，已经深有感受。

    虽然一直力倡人权和生命平等、可贵论，但内忧外患之际，实在犯不着就这个老话题和萧家这群小顽固又啰啰嗦嗦地说上一大轮。

    「一定要我来罚你们吗？」凤鸣揉揉太阳穴。

    「这个，」冉青实话实说，「本来照规矩，应该由杀手团总管来决定处罚，但现在洛云不在……」

    「好吧。」凤鸣环视屋内众人，下了决定，「你们说的也有道理，祖规不可违，有错不能不罚。那就别怪本少主心狠手辣了。」

    「请少主示下。」

    「我罚你们每人背上负重一袋米，围着城守府跑三圈，哦不，五圈！」

    第六章

    「呼！」

    把一干强烈要求更多惩罚的下属赶走，凤鸣松了一口气，毫无仪态地歪倒在床上，「唉，萧家真是一个自虐的大家族。」

    容恬笑着坐到床边，掌心暧昧地扶着他的腰侧，「萧家一向以冷漠无情着称，规矩繁杂严苛，到了萧圣师一代，更是有过之而无不及。你只要看你爹怎么对待他自己，还有他的妻儿，就可想象一二了。不过，刚刚你竟然没有和他们纠缠，而干净利落地下达了一个处罚的决定，倒让本王有些惊喜。虽然这个处罚有些奇怪。」

    凤鸣翻个身，抗议着说，「哪里古怪了？这个处罚是一石三鸟的典范，既可以让他们过了自己的心理关，又免了我和他们苦口婆心地磨叽，还可以锻炼身体。简直就是英明。」

    容恬温柔地看着他，「嗯，我的鸣王是天底下最英明的。」

    「算了吧，别哄我开心了。」在容恬面前，凤鸣不用辛苦地掩饰，真情流露地叹了一口气，郁闷地说，「如果我英明，就不会整天被小人