什么破绽，但很快，银色的夹子就从铺得整整齐齐的肉片中夹出了一片切得很薄的。

    有些厚了。公爵打了个哈欠说，接着这片肉就被放入盘子里，而公爵大人则把目光放在了更为清淡的黄油炒蛋上。

    直到早餐结束，诺顿才松了口气，他看着盘子里那片没有被动过的肉片，立刻招呼女仆将桌子收拾了。

    作者有话要说：　　从某种意义上来说是真实经历

    ☆、chapter3

    安博塔公爵膝下有三个孩子，而其中的二子赫伯特继承了公爵的聪颖和傲慢并惟妙惟肖地继承了他父亲的深入骨髓的冷漠残酷，人们都知道公爵的宝贝二公子，但鲜有人提到他的大儿子和三女儿，因为在公爵乃至世人的眼里，其他二位都是不值得一提的，哪怕他们都继承了真正的安博塔血脉。因为在任何舞台上，主角都只有一位，在任何戏剧中，人物的身份也都是有差别的。更何况大公子是个傻子，三小姐是个裆妇呢。

    楼下的仆人室和往常一样度过，坏掉的窗户还是没有换，最后在临近圣诞节的时候连热水管都坏了，柴火和煤炭在下层是有限量的，因此仆人们最近能在上层多待一分钟就会一直在那里晃来晃去。

    管家汉弗莱先生被这些事儿弄得很头疼，他年纪也大了，如果他回家养老也不稀奇，但他无儿无女，连个傻小子和蠢姑娘都没有，他似乎预料到了，自己如果真的就这么回乡下的话，也只会在某天一个人死在房子里。于是这算不上正经理由的理由也就成了汉弗莱先生一年又一年继续工作下去的原因。

    而现在，赫伯特少爷也到了谈婚论嫁的年纪了，汉弗莱先生看了看厨房的进度，对诺顿说，当年我刚到这里的时候，他也才会走路呢！一抹苦闷的笑容爬上了管家先生沧桑疲惫的脸庞，这让他看起来更加的伤感，但这又有什么关系呢？把醒好的酒带上去吧，诺顿。

    诺顿戴着白色手套的手小心地拿着雕花的水晶酒瓶放在银色的托盘上，他迈着训练出来的从容步伐往台阶上走去，穿过最后的走廊，他就越过了仆人室来到了大厅，闪烁的巨大吊灯像一颗恒星一样挂在蓝色的天花板上，天花板上的神明与使徒们挂着与世无争的微笑俯视众生，被合体的燕尾服包裹着的英俊男仆端着托盘穿梭在夜香鬓影的宾客之间。

    埃及黄沙下埋藏的祖母绿、塔希提蓝海中的珍珠、俄罗斯雪原下的琥珀在女士们娇嫩如玉的颈脖和绅士们保养得白皙细腻的指间熠熠生辉，衬托着东方的丝绸和法兰西的香水简直是锦上添花。人们谈吐优雅，举手投足间都散发着高贵的气质，小姐们梦幻般的塔夫绸裙摆在鲜艳的地毯上滑动，就好像踩在云朵之间。

    目光所见之处都是一道美丽的景色，在这里，没有人能将白昼的烦恼提起，这是不恰当且并不会发生的，有的也只是那些关于恋爱友谊的小小困扰，并且很快就会烟消云散了。

    公爵的座上宾在伦敦也都是提的上名儿的贵族世家，而在繁忙的秋季社交过后，安博塔公爵夫人对于宴会的热情却丝毫都没有被削弱。这其中的缘由，所有那些脑袋精明的贵族夫人们可都猜得到。

    赫伯特少爷知识渊博举止高贵，身份地位在都城也算得上显赫，更不用提他天生潇洒的外表，他仿佛一颗明星，生下来就被上帝赋予了好运，他那痴呆的哥哥就是他的手下败将，是他们家族的笑话，而在这映衬之下，赫伯特显得就愈发耀眼了。

    这位少爷虽然脱离了普通的劳作，克服了所有生物对自身生存的内在的迫切需求，但却仍旧在这样的时刻产生了不合时宜的烦恼，这烦恼是如此的深刻，以至于他漂亮的眉头都皱成了一团纸一样。

    他爱上了一个不符合他家族对他期望的人。

    作者有话要说：

    ☆、chapter4

    如果赫伯特是一个不那么精明理智的青年，那么在安博塔庄园就会立刻上演一场跨越身份地位的可以被当做茶余饭后谈资的浪漫，但这个年轻人少年老成，并且天生就带着他父亲的冷漠感，唯一的解释就是在他幼年的时期，一位受到浪漫小说毒害的女仆对他讲了些不利于继承人成长的故事，所以时至今日，赫伯特才会在这个节骨眼上受到影响。

    年轻的少爷挑着眉毛看着他的心上人，试图用理性的目光在对方身上挑出点刺儿来，但他失败了，并且在他心目中，这种爱慕随着时间的流逝、酒杯的空荡而愈发浓烈起来。

    他打了个手势，诺顿停下了脚步，少爷？赫伯特伸出手拿起他托盘上的酒杯，也许是在想心事，他的手颤抖了一下，差点碰翻了其他的杯子。

    诺顿迅速地扶起了杯子，如果忽略托盘中被洒出的液体，一切都还是完美的，赫伯特看了那滩液体，瞪着他好看的绿色眸子说：你是谁，从我面前离开，别让其他客人看到！

    少爷的心情显然不太好，诺顿低下头赶紧拿着盘子准备离开，但一位小姐拦住了他，用轻柔的嗓音说：给我一杯酒先生。

    抱歉，小姐，托盘脏了。诺顿抬起头，看到一位相貌端庄的亚麻色头发少女，她和善的外表让人欢喜，但诺顿从她裙摆的几个褶皱和稍显寒酸的首饰上看得出来，这位小姐的身份地位并不那么显赫。

    女孩的双眼明亮清澈，温柔地好似春日莱茵河的河水，她微微笑了笑：没关系。

    诺顿把盘子放在旁边的桌子上，掏出手绢后将一个杯子的杯底擦了擦，恭恭敬敬地递给了面前的少女，抱歉，小姐。

    女孩并不在意，她体谅地笑了笑就接过了杯子，而赫伯特早就不知道什么时候就站在了一边。

    请原谅家仆的失礼，赫伯特用平常那低沉优雅的语调对女孩儿说，希望这没有让您感觉到怠慢，布鲁恩小姐。

    女孩大方地表示并不会，接着就在对方的带领下向花园的方向走了过去。诺顿这才松了口气，拿起托盘迅速地走向楼下的厨房。

    楼下依旧忙得不可开交，所有的人都步履匆匆，脸上挂着一副大难临头表情。诺顿将盘子交给一个女仆后将身子倚在了楼梯扶手边准备休息一会儿。

    虽然周围的人都神经质般的匆忙，耳边的吵闹声中也夹杂着粗俗的言语，但这却让诺顿放松了下来，如果能抽上一支烟，他也许会放松地连身上的毛孔都会张开，不过在宴会结束之前他还是不要抽烟，否则老爷一定会怀疑他是不是偷拿了自己的烟盒。

    行行好，弗里曼先生，厨娘将一盘糕点递给他，看在大家都忙得要死的面子上，把这该死的小蛋糕带上去吧！

    诺顿叹了口气，他从口袋里掏出新的手套戴上，然后拿起盘子再次踏上了楼梯。

    没有人需要糕点，他早就知道，撑得发慌的先生小姐们正用闲言八卦打发时间。于是诺顿也就站在了角落准备歇歇脚，反正到厨房也会被安排其他事情。

    能给我一块吗？身旁传来了一个胆怯的声音。

    诺顿转过头，看到了一个身材纤瘦的年轻人，这个年轻人穿着对于他的身材稍显肥硕的衣服，戴着浅灰色的丝绸领带，他神情疲惫，举止间带着局促，仿佛时时刻刻都在绷紧着神经。

    可能是市政厅的小官员，诺顿在心中迅速地给他划分了等级后慢吞吞地将盘子举到了他面前，好的，先生。

    在这个今晚受到无数冷遇，甚至被当做透明人的年轻人看来，他似乎终于找到了一个可以吐苦水的人，在往嘴里塞了一口蛋糕后，他对诺顿说：我并不经常参加这样的宴会，我指的是这样高规格的，我都不知道市长先生也会来，当然我在镇子上也去过不少聚会，当然比不上这里，不过也不差不是么？我原本以为晚餐后会有舞会，我还练了一个星期的舞蹈，其实我跳得挺好，有很多姑娘愿意和我跳呢！

    诺顿没有搭理他，只是礼貌地微笑了一下，但那男人似乎打开了话匣子：我并不是瞧不起这里，但我在这里总感觉不舒服，要是有选择的话我是不会来这里的，不过安博塔公爵也给我发了邀请，虽然我知道这是礼貌性的邀请，但我总不能不顾人家的好意不是吗？

    也许公爵连聚会来了多少人都不知道，也许他根本都不知道请帖都发给了谁，我跟他打招呼的时候他似乎想跟我握手，不过后面来了某位伯爵大人，我看他忙也就没再停留。青年苦笑一声，挺悲惨的，不是么？

    还要来一块蛋糕吗？诺顿显然不想跟他对话，只是敷衍地友善地问。

    青年也许看出来了，但他还是把手伸进了盘子里，蛋糕塞入口中可能让他觉得能将今天的怠慢给补偿回来，于是他接连吃了三块后才再次开口：很美味，就好像高级商店里卖的那种，剩下几块你可以和你的同伴们分享，他环顾了一下四周三三两两围着圈子聊天的人，他们似乎不需要这些了，你们可以留着作为早餐。

    男仆很平静地看着他：您可以再吃几块，吃多少都没有关系，因为这些东西剩下后都会被扔掉，公爵禁止佣仆们吃客人剩下的东西。他害怕外人身上的病菌从仆人们身上传染给他。

    那青年愣了一下，似乎受到了伤害般地皱了一下眉头，接着他似乎想插科打诨地掩饰自己的尴尬，这可真是我们一辈子都无法达到的奢侈啊！但说出来后连他自己都好像觉得并不好笑，于是他说了声告辞后就步履匆匆地离开了。

    诺顿看了他一眼，看着那个男人