莫凉拍着他的肩膀说：草莽英雄都是这样起家的，现在就是光明正大建功立业的好时候！

    钱乙豹一听很兴奋，志同道合，兄弟准备怎么干？

    两人去见了县令陆桂才。

    陆县令一见两人觉悟如此之高，又自带人马，喜不自禁，问他俩什么打算。莫凉毛遂自荐，要去乐莱州刺探第一手消息，陆县令准了。钱乙豹想当将领，陆县令看他生得生猛，就封了一个统领职位，给了五百号人，让他自己再去招五百号人。

    这么一来，两人得分开。

    钱乙豹恋恋不舍：莫凉，你要是经过乐莱州贤东县，县城东有口牛鼻子井，井边就是我家，我有一个老母亲和小妹妹，他们要没逃难，你帮着照应一下，我原想等闯出点名堂再接他们来南风小镇的。

    莫凉答应了，并郑重地把南风馆的一百号人托付给了钱乙豹。钱乙豹义不容辞：你放心，交给我，半点闪失不会有！家丁们没得说，不过，那些相公能吃得了苦吗？

    莫凉回答：当相公是迫不得已，他们骨子里和血液里流的也是男人的血。

    钱乙豹质疑相公，相公也对他表示怀疑：跟着金钱豹，能有前途吗？

    莫凉摆事实说道理：金钱豹年纪轻轻就干掉了宿义昌，说明有勇有谋，能没前途？金钱豹见了铁蹄不躲，反而心生向往，这种好胜之血性正是一个将领应该有的特性，跟着这样的老大没问题。

    大家觉得言之有理，被说服了。

    柴掌柜见莫凉铁了心要走，忧心忡忡：莫凉，你要走，我不拦，但你可一定要回来，太平了咱们一起回南风馆。

    莫凉说：柴掌柜，你放心，我绝对不会食言！

    昙云、山峤、八兮、刘驼子、铁匠等人都跑来送行，莫凉想：一定要回来。

    莫凉带着任务出发了。

    那个梦太真实，浴血的赵星临说出成门山时就像在耳边一样，不由得莫凉不信明明说要回淇州的人，为什么梦里又在乐莱州成门山？反正赵星临嘴里没实话，不知揣着多少秘密，还以为别人不知道他心里有鬼，唉，莫凉只是懒得挖掘别人的秘密而已。

    莫凉策马奔腾，转眼奔到了成门山。成门山是好几座大山的合称，莫凉没向没有逃难的耕民打探最近的动向。

    果然，一打听就出来了。

    成门山最近发生过一件大事：质子被袭！

    这事得从二十几年前说起，元奚和真宛打烦了，开始搞和亲和交换质子的事。和亲，当今二皇子的娘就是真宛的公主。交换质子呢，就是我送一个儿子过去，你送一个儿子过来。

    窝囊皇帝智商的没有，儿子有四个，而且全是同一年出生的。皇帝以伯仲叔季为序，以济世安邦为誉，给这四个皇子命名：蒋伯济、蒋仲世、蒋叔安、蒋季邦。如今站在争权争霸舞台上的是前头三个，四皇子蒋季邦那年三岁，瘦骨伶仃，一看都活不久。他妈是个宫女，没权没势不得宠，生下他后就被善妒的皇后弄死了。

    窝囊皇帝大手一挥把第四皇子送出去了。

    泱泱大国，不能失了气势，当时浩浩荡荡陪了一群宫女和侍者，还有一个不得志的官员及其一家。毕竟是皇子，得开蒙启智，辅导礼仪，别以后回来真成了蛮夷之族惹人笑话。

    前因就是这样。

    如今两国一打仗，遭殃的除了老百姓，那就是和亲公主和被交换的质子。真宛公主死得早，二皇子的一半血缘时不时地被朝臣提溜出来当话题；质子呢，这形势下迟早会成为炮灰。真宛的质子消息灵，两个月前装病老早逃回了真宛；四皇子消息不灵通，两国打起来后才慌脚，虽磕磕绊绊，终究也被他逃出来了。

    可在成门山这个地方，四皇子一行被追上了。

    据一个农民说，那天他正耕田，忽听铁蹄声疾，连忙躲在高处一个草垛里往下偷看。只见一前一后，两支队伍：前面队伍十几个人，拿着武器，但人都很疲乏；后支队伍，凶神恶煞，一看就是真宛的精兵。就在草垛下方的山谷，后支队伍追了上来，二话没说开杀。前支队伍拼死抵抗，眼看不行了，最后有个人大喊：让四皇子快走，我等断后！这时候，飞出去三匹马三个人，跑了，其他人死死纠缠住了后支队伍。

    再后来，前支队伍全部覆亡，无人生还。这事儿传出来，大家才知道这支队伍护的是质子四皇子，可是那三人逃去哪里了呢，不知道。

    莫凉听得一颤一颤的。

    太像赵星临浴血奋战的梦了，难不成他死了？不，如果死了托梦就得是报仇之类的吧？好端端的怎么可能跟四皇子扯上关系？太扯淡了！

    莫凉迅速冷静下来，自称是来接四皇子回皇宫的特使，顺着线索追过去。功夫不负有心人，才找到了一个村子就发现有人暗中跟踪自己。莫凉使了一个招数将那人引了出来，刀架脖子上。

    那人一惊：你真的是特使？

    莫凉松了一口气，跟着那人曲里拐弯到达一个地方，一见，脸都白了：眼前躺着两个气息奄奄的人，其中一人就是赵星临。莫凉一个健步上前，手搭赵星临的脉搏上：还好，活着，鼻子有气。

    那个人连忙说：旁边那位才是四皇子。

    惨白的四皇子气息更弱，也活着。

    赵星临见了莫凉，心情复杂，难以言喻：你怎么来了？我还以为要死在这个地方呢。

    莫凉闷闷地说：你托梦了啊！

    孩子没娘，说来话长。

    赵星临，本名蒋一。当年，跟着四皇子去真宛的那个官员，就是蒋一的父亲。一堆侍者宫女中就蒋父一个人知识渊博，四皇子恭恭敬敬叫一声蒋师。论起来，蒋一的祖父跟开国皇帝还是堂兄弟呢，先辈荣耀不足夸，总之混到举家背井离乡到异族的地步。

    蒋父思想迂腐，尽心尽责。四皇子既然是皇子，自家儿子就得给人家做牛做马一辈子。

    所以蒋一跟四皇子一起长到大，名义是同伴，实际兼着保镖或贴身小厮各种职能。除此之外，蒋父想得远，让儿子人前人后扮成四皇子的样子，必要的时候挡枪子那时没枪子，挡刀挡枪挡暗箭挡石头子。别说，这招管用，蒋一从小到大被刺过好几次，每次一刺一血窟窿，小命差点没了。

    四皇子见这情形，吓得魂都没了，更加要把真实身份隐藏起来，唯有贴身的护卫宫女知道。

    时光流逝，质子作用不大了。

    一年前，蒋父去了好几封信给窝囊皇帝，阐述质子效果已失，不如把四皇子招回国。没想到窝囊皇帝的回信却是：遵守双方质子约定。四个月前，真宛的主战派似有得势的迹象，蒋父察觉形势紧迫，就让儿子蒋一亲自回元陵城看看。

    蒋一易名赵星临，他年轻，不知人心险恶，还没到元陵就先被打