的时候，瞥见皇上那种复杂的眼神。

    呼郇昰叹了一口气，那么就这样吧，他安安分分地做个皇子，以后做个清闲的王爷。虽然这个妻子的家世不高，但是也算是争气的马上就能给他一个孩子。好好地让这个孩子长大，平淡的一辈子，也是不错的事情。

    谁都争不过一个死人。他又何必去掺和这趟浑水。

    这么说自是因为朝中最近开始变得奇怪的局面。

    当今圣上已经年近六旬，最大的儿子也有四十了，就是出生便被封了的太子。其后连着过世的四皇子，还有七个儿子。最小的也有五六岁了。

    只是随着成年的皇子成亲开府，并且入朝做事之后，太子的位置就越来越难了，今年因为关中张家被山贼截杀一案，更是让局面诡异了起来。这张家的贪墨案，真假还没有定，就被杀了，让负责这个案子的太子很是气愤。只是，皇上仍在，太子只是太子，要想查清里面的事情，恐怕没有那么简单。

    况且，皇上今年来对太子的喜欢，可比不过几个小的，要说就是半步之遥，可是太子终究还是可以废的。

    郇昰笑了一下，这些话只能憋死在心里，也不能露出半分。他的父皇最想封的那位已经不在了，那么剩下的，他只会找一个最合适的吧。不过，这和自己又有什么关系呢？还不如去读几本西洋人的书呢，有时想想以后，能出海看看也好，他还没有见过大海的样子，而这京城的四四方方的天，也就是一成不变的样子。

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    所以，今天在民间也有是鬼节的说法吗？远在金陵那一头，薛蟠却和薛父还有宋先生一起在小院子里看星星，就听着宋诠在说七夕的另一个版本。

    民间有把五月五七月七当做祭拜的日子，所以这一天出生，并不是看成是什么好日子。宋诠摸着胡子，想起了一个故事。我就听过，在这一天出生的孩子，不好养活。有个大户人家生了个千金，还特意向着乡下远亲借了个名字，让那个老亲给起了个名，借寿来着，后来果然一生平安顺遂。

    薛蟠倒是不知道还有这样的说法，他觉得借寿这种事情，也是缥缈的很，有种无稽之谈的意味在。先生，这可当得了真？

    凡事难说的很。薛父却是不知想起了什么感叹了一句，当年你的祖父似乎也说过那样的事情。

    爹，是什么事情啊，可以说说吗？薛蟠难得听见薛父说起那个让他疑惑不已的祖父，总是想要多挖到点内容。薛父看着儿子似乎闪闪发亮的眼神，觉着毕竟是小孩好奇心还是重。

    这事情你听听就算了，做不得真的。薛父努力想了一下当年的事情。说是在你祖父年轻的时候，听过一个故事。

    一个文人上京赶考途中遇到了山洪，被一个村子里的少年给救了。文人清醒病好之后，还是错过了那场科举考试，不过却和那个少年成为了朋友，虽然对方是个乡野村夫，倒也是有一番魏晋风流的气质。两人相交甚欢，成为了刎颈之交。文人必须回家的时候，与少年相约在江南再见。可是人世无常，后来文人回到了家，五年过去了，少年却始终没有再前来找他。待他要成亲了，派人去邀请少年时，才知道五年前少年就离开了那个村子，已经不知所踪。

    本来以为这辈子也许他们永远不会再遇见了，但是一次文人带着家人会祖籍探亲的时候，遭到了山贼打劫，护卫死的死伤的伤，眼看他的孩子就要被伤到的时候，一个人骑着高头大马从树林中冲了出来，救下了他的孩子。等危险过去，文人愕然发现这个壮士，就是当初的少年。

    他之所以离开是因为得了难症，去寻名医去了，可惜十多年来，没有治愈的办法，也许不久就会死了。文人心中大悲，这个救了自己，也救了自己孩子的友人加恩人，怎么就能这样去了呢。

    几方打定下来，有个道士告诉他，有个法子可以一试，但是他必须付出惨烈的代价，就是以命换命。他的友人本是健康之命，却应了文人命里的劫难，现在除非文人把自己的寿命借给他，否则无力回天。

    文人听后，当下没有犹豫就那么做了。后来，那个友人的病就不治而愈了。

    薛蟠听了父亲的故事，觉得有点奇怪，祖父怎么会和父亲说这样的事，爹，你那时候也和我一样好奇吗？还有那个文人后来呢？

    薛父摇摇头，这事是你伯父缠着你祖父说故事的时候，我顺道听的。至于那个文人的结果，并没有说。蟠儿这不过是个故事罢了。

    薛蟠心里却不这么认为，故事真的是故事吗，还是一个看不清的真实。就像他装的再像一个同龄的孩子，其实有的东西真真假及早就分不清了。

    ☆、18、庙会遇奇人

    不说薛蟠是不是认为那只是祖父听来的一个诡异的故事，话本里面的故事可能只是一个写书人编的段子，但也可能是真的。哪怕后来的人读起来觉得，与那个时代的历史如此的格格不入。比如，薛蟠生活的年代，在金陵的庙会上看到了一只会走会跑的狗。你伸手摸摸它，不舒服了它还会发出叫声，关键它是木头制作的。

    七夕一过，这日子就入了重阳，薛蟠先前让当归去打听的消息，至今没有回音。就是要去找一个叫做黄履庄的人。要说世人多半知道清初有个叫做戴梓的人，他擅长于火器的制作，却少说和他同时期的另一位，那个人不是官，也没有留下书稿来，却是一个发明家。要说他发明了什么，只能根据史稿的记录窥见一斑，自行车、温度计、显微镜、机械狗等等只是其中之一，可惜他的《奇器目略》没有存下来，而器物们也没有，二十八岁之后，他的故事就没有再说一说了。那个就是黄履庄。

    薛蟠知道这一位，是因为他所做的东西远远超越了时代的思维，他的发明比西方早了整整一百年。可以说在当时的实用物理学与工程学方面，这位都是先驱者。就是被康熙称作绩学参微的数学家梅文鼎，都有赞誉过黄履庄的奇思妙想与精妙工艺。

    既然是这样一位人物，会不会在这个时空也出现呢？

    大爷，已经到处打听了，没有这位黄师傅的消息，小的根据您报的生出时段，没有寻得这样一位奇人。当归从苏州回来之后，就着手查这件事情，但是一年多了，连半点消息也没有。您看，说不定他搬家了，去了北边？

    薛蟠摇摇头，恐怕是找不到了，不知变调的历史将这样一个人才弄到了哪里去。算了就到此为止吧。别在特意花力气去做了。和爹说一声，带着几个护卫，我们去庙会看看吧。说不定没有这个黄履庄，还有苏履庄呢。

    重阳的正日子刚过，这街上还飘着淡淡菊花的香味，各种叫卖的小摊面前都有人驻足挑选。快，