『我住在七贤二路。』秦风立刻说，自动在沙发上坐了下来。『租来的房子，一小

    间，铁皮搭的，大概只有这客厅五分之一大。』他笑笑，露了露牙齿，颇带嘲弄性

    的。『反正单身汉，已经很舒服了。』

    若兰听得迷迷糊糊，心裡只觉得千百个不对劲。她又转向胡芸。『胡芸，你....你

    这朋友在那儿读书呀？』

    『没读书，』秦风又接了口：『伯母，您有什麼话，可以直接问我。』

    『哦！』若兰的眼睛张得更大了，这男孩子怎麼如此放肆呢？他身上颇有股危险的

    、让人害怕的、令人紧张的东西。她忽然脑中一闪，想起胡芸说过的话，她要交一

    个逃犯的朋友！天哪！这可能真是个逃犯呢！说不定是什麼杀人犯呢！她上上下下

    的看他，越看越像，心裡就越来越滴咕。

    『我没有读书，』秦风继续说，尽量想坦白自己。『读到高中就没有读了，服过兵

    役以后，我一直在做事。我父母早就去世了，有一位乾爹很照顾我，我一个人在社

    会上混，因為总要有一技谋身，所以，我学会了修汽车。从学徒干起，这些年，我

    一直在修车厂工作，假若您闻到汽油味的话，』他笑笑。『準是我身上的！我常说

    ，汽油和我的血液都融在一起了，洗都洗不掉。』

    『修....修....修车厂？』若兰惊愕得话都说不清楚了。『你....你的意思是说，

    你....你是个学机械的？你是工程师？』

    『工程师？』秦风爽朗的大笑。『伯母，我没那麼好的资歷，我也没正式学过机械

    ，我说过了，我只念过夜间部高职，大学门都没进过，怎能当工程师？我只是一个

    技工而已。』

    『技....技工是....是什麼东西？』若兰问。

    『妈！』胡芸急了，她向前跨了一步，急急的解释。『秦风在修车厂当技师，那只

    是他工作的一部份，主要的，他是个作家，妈，你看过秦风的名字吗？常常在报上

    出现的，秦始皇的秦，大风吹的风。』

    『胡芸！』秦风的语气变了，他严厉的说：『不要帮我掩饰，也不要让你母亲有错

    误的观念。我最恨的事情就是虚偽和欺骗！』

    『秦风！』胡芸苦恼的喊了一声。秦风！你！你这个直肠子的、倔强的浑球！你根

    本不知道我母亲是怎样的人？你不知道她有多现实，多虚偽！你一定要自取其辱吗

    ？她望著秦风，秦风也正瞪视著她。於是，胡芸在秦风眼睛裡，脸庞上，读出了一

    份最强烈的，最坦率的“真实”！这也就是他最初打动她的地方，不要虚偽，不要

    假面具，不要欺骗！『人生是奋斗，是挣扎，奋斗与挣扎难道是可耻的吗？』秦风

    的眼睛在对她说话，她迅速的回过头来了，面对著母亲。

    『妈，让我坦白告诉你吧！秦风是我的男朋友！』

    『哦，哦，哦。』若兰张著嘴，瞪视著胡芸。

    『秦风在修车厂做工，』胡芸继续说，口齿清楚，她决定把一切都坦白出来。『如

    果你不知道技工是什麼东西，我可以解释给你听，就是修理汽车的工人。爸爸车子

    出了毛病，每次就由技工来修理，这，你懂了吧！秦风和一般幸福的年轻人不同，

    他自幼没了父母，必须自食其力，虽然他曾经认了一位乾爹，但是，乾爹住在台中

    ，无法常常照顾到他，他靠当技工来维持生活，但他喜欢写作，所以，他也写。』

    技工？工人？修车的工人？若兰的嘴越张越大，眼睛也越瞪越大。工人？她的女儿

    和一个工人交朋友？这比和逃犯交朋友还要可怕！逃犯不见得出身贫贱，这秦风却

    出身贫贱！

    哦！哦，她不反对贫贱的人交朋友，却不能和胡芸交朋友！那是耻辱！

    『伯母，您不要惊讶！』那个“秦风”开了口。『我之所以来您家拜访，是因為我

    和胡芸相爱，我觉得，这不是一件应该瞒您的事情....』

    『相爱？』若兰终於尖叫了起来，她转向胡芸，尖声的喊了一句：『胡芸？』

    胡芸静静的望著母亲。『是真的，妈妈。』她低语。

    哦，哦！上帝！老天！....若兰心裡一阵乱喊，因為她不知道该怎办。忽然，她跳

    起来，满屋子乱转，想想看，想想看，这事该怎麼办？要命！偏偏胡涛又不在家！

    她站定了，望著那“工人”，秦风也正奇怪的看著她，她在干什麼？满屋子转得像

    个风车一样？

    〈二十三〉

    若兰咬咬牙，心裡有了主意，她转头对胡芸说：『胡芸，你到楼上去！我要和你的

    男朋友单独谈谈！』

    胡芸用一对充满戒意的眼眸望著母亲，摇了摇头。『不！』她坚定的说：『我不走

    开！你有什麼话，当著我的面谈！』

    『胡芸！』若兰皱紧眉头：『我要你上楼去！听见了没有！』

    『我不！』胡芸固执的喊说。

    『胡芸，』秦风开了口，他的眼光温柔而热烈地落在胡芸的脸上，他的眼裡有著坚

    定的信念，固执的深情，和温和的鼓励。『听话，你先上楼去吧，我也愿意和你母

    亲单独谈谈！』胡芸担忧的看著他，轻轻的叫了一声：『秦风！』

    『你放心，胡芸，』秦风说：『我会心平气和的。』

    胡芸再看了母亲一眼，又看看秦风，她点点头，低声的说了一句：『你们谈完了就

    叫我！』

    『谈完了当然会叫你的！』若兰说，她已平静下来，而且胸有成竹了。胡芸看到母

    亲的脸色已和缓了，心裡就稍微的放了点心。反正，秦风会应付！她想。反正，事

    已临头，她只好任它发展。反正，全世界的力量，也阻止不了她爱秦风！

    谈吧！让他们谈吧！她转身走出了客厅。

    确定胡芸已经走开了，若兰开了口：『秦先生，你抽烟吗？』她递上烟盒。

    『哦，我自己有。』秦风慌忙说，怎麼，她忽然变得这样客气？他掏出香烟，燃上

    了一支，望著若兰。『伯母，您叫我名字吧，秦风。』

    若兰笑了笑，显得有些莫测高深起来。她自己心裡，第一次发觉到自己的重要性﹔

    她要保护胡芸！她那娇滴滴的，只会做梦不知人心险恶的小女儿！

    『秦先生，你是怎麼认识胡芸的？』若兰温和的问。

    『哦！』秦风高兴了起来，谈胡芸，是他最高兴的事。『是这样，我的一个朋友是

    胡芸的同学，有一次，他们开舞会，把我也找去了，那已经是去年秋天的事了。胡

    芸知道我是秦风，她凑巧刚在报上看过我一篇小说，我们就聊起来了，越聊越投机

    ，后来，就成了好朋友。』

    『胡芸的那个同学当然对胡芸的家庭很清楚了，是吗？』若兰问。

    『当然。』秦风不解的看著她。『胡芸的父亲，是鬍涛画廊的创办者，这是大家都

    知