得整整齐齐的白米糕正静静搁在中央，细白干净，米香扑鼻，只消看得一眼便叫人垂涎欲滴。

    “好……真好……”黑影轻轻窃笑。圆溜溜一双眼被黏住一般，盯着眼前的食物再不愿挪开。

    正待伸手之时——

    “铿锵——”金铁交错之声，寒气扑面。房内突然灯光大亮，声名远播的赫连将军猛然出现在眼前，怒目圆睁恍如庙堂里怒目相视的金刚罗汉。

    “糟！”黑影暗叫一声不好，就地团身一滚躲开迎面劈来的长刀，扭身待要往门外逃遁。

    “妖孽！”呵斥声起，面色冷厉的道者如同降妖真君下凡，手擎雷火拦在房外。掌间蓝光四射，天边闷雷阵阵。

    “道长饶命！”黑影慌忙抱头求饶。

    不由他分辩，惊雷轰鸣，电光大作。傅长亭俊朗的面孔比森罗殿上阎罗更可怖。

    “这就是带走豆子的妖怪？”用扇子半遮住脸，秦兰溪蹲下身，惊奇地打量着被傅长亭用结界所在角落的怪物。

    这是一只硕大无比的狸猫。圆滚滚的身子，圆滚滚的脸。头顶不知被谁坏心拔去了一整片毛发，露出青光光的头皮。它居然有模有样地穿着凡人的衣裳，可惜衣裳都被雷火打坏了，剩下几根破布条缠在肥嘟嘟的爪子上。身上的毛发也被烧焦了不少，东一块西一块的，糊了一身炭黑色的痕迹。最显眼的还是要数它那只高高鼓起的肚子。妖怪学着人的样子，背靠墙壁瘫坐着。浑圆浑圆的肚子小山似地堆在地上，不但遮住了肥肥短短的下肢，连毛茸茸的脸都几乎被挡得看不见。

    “豆子呢？”秦兰溪心急问道。

    赫连锋脸上写满犹豫，傅长亭的脸色比冰块还冷。

    “饿……”微弱的呻吟从脚边传来。那只肥大的秃头狸猫睁着水汪汪的眼睛，前爪合拢，可怜兮兮地把爪子上的布条塞进嘴里，“好饿……”

    道士脸色又是一暗，绘满朱砂的杏黄道符脱手而出，正中妖怪的额头。狸猫浑身一颤，一声哀鸣过后，便如被定身一般，一动不动地缩在墙角里，眸光闪闪，流下两行委屈的泪水。

    秦兰溪不忍：“若不是它，那就放了吧。”

    傅长亭背手而立，望着房前纷纷扬扬的落花，口气不敢执拗：“若非主犯，亦是同党。”

    一天， 两天，无风无浪。

    被术法困住的狸猫蜷缩成一团，日日嚼着破布条，捂着眼睛抽泣不止。

    铁石心肠的道士视若不见，握着手中青霜宝剑冷声逼问：“城中的孩子去哪儿了？”

    “呜呜……不知道……”

    冷冽如刀的目光森森盯上它硕大的肚子，道士没什么耐心，掌心一翻便是电闪雷鸣：“真不知道？”

    “呜……不、不知道……”狸猫怕极了，低头把脸埋进白花花的肚皮里，语带哭腔，“我真的不知道。我就想吃块白米糕……呜呜呜……主人，主人……”

    窗外的风声忽然紧了起来，紧闭的格窗“哗啦”一下被风吹开。漫天漫地的淡粉花瓣雪一般团团灌进屋内，罩得眼前一天一地的迷离。

    客栈内院栽了几树海棠。眼下虽然早已过了花期，院中的这些却诡异地开得繁盛。重重叠叠的花朵沉甸甸缀满一数，几乎要将枝上绿色的叶片压住。风一吹便是絮絮扬扬一场花雨，落在漆黑的夜色里，在昏黄烛光的照耀下格外显得壮观。

    跟随着肆意飞舞的花瓣，一纸雪白的名帖稳稳地飘进窗口，落在桌上。秦兰溪拿起查看，纸上空无一字，只在落款处画着一只惟妙惟肖的知了。

    傅长亭眉心一条，眼神顿时变得阴沉，猛起一挥衣袖，长袖过处，房门洞开，三尺青锋劈山倒海将夜空刺破。剑尖闪耀如星，星光所指之处，一名青年男子拱手而立：“在下韩蝉，来寻我家走丢的奴儿。”长袖曳地，玉冠剔透。

    他徐徐抬头，伏魔剑下，不见一丝畏怯。抬脚向前一步，似无心，似挑衅，胸口正对上傅长亭的剑尖。韩蝉面带笑容，嗓音动听悦耳：“世间皆道，琅琊王尊师重道礼贤下士，全无贵戚子弟骄横刁蛮之风。原来，刀剑相向才是王爷的待客之道。”

    “放肆！”傅长亭沉声低喝。

    “无妨。”秦兰溪镇定从容，摆手命傅长亭与赫连锋双双收起兵刃，对着院中的鬼魅抱拳道，“下属无礼，怠慢来客。望请公子见谅。”

    “好说。”他又是那般斯文面目，一颦一笑俱是人间佳客，只是不经意地，瞟向傅长亭的眼神中隐隐绰绰掺杂一丝心机，“我家奴儿走失已有两日，听闻流落此地，为王爷好心相救。在下唐突求见，一为道谢，二为将那贪吃孽畜带回去。山野精怪面目丑陋，但愿不曾惊吓了王爷。”

    “不会。公子家的奴儿憨态可掬，甚是讨喜。”只是哭声太过让人头疼。笑容间，秦兰溪慢慢垮下脸，表情颇是为难，“可是目下正有一事，想要问询于它。恐怕还不能令其归家。”

    “哦？何事？”像是全然不知内情，韩蝉关切问道。

    秦兰溪淡笑，言辞间不见半分犹豫：“本王一路行来，听闻营州境内屡有人口失踪之事，接二连三，毫无头绪。如此骇人听闻之事，量来恐非凡人所为，故而……”

    “王爷是说，那些人都被我家奴儿吃了？”不待秦兰溪说完，韩蝉直截了当开口。眼中波光流转，将赫连锋与笑容不减的秦兰溪默默看过，最后，视线停在了傅长亭脸上，“道长可有凭证？”

    “院中妖气。”

    “哦。除此之外呢？可有物证？可有人证？可曾自它肚中剖出一条胳膊或是半根手指？抑或，道长可曾亲眼瞧见？”