黑泱泱的物件自老旧的木柜顶上一直倾泻到了地上，叫想要进店的客人们连个落脚之处都找不见。

    此时恰是正午，艳阳当空，暑气四散。小店安安静静地缩在旁人家的阴影里，无声无息，从里至外透着一股冷清。傅长亭顶着头顶的炎炎夏日在对街站了半天，始终未见店中有过一位客人。

    倒是店里的伙计十分勤快，一手抹布，一手鸡毛掸子，从清早开张起就一刻不停地在杂乱无序的货品间来回穿梭，擦擦这个，掸掸那个，忙活了大半天，还兢兢业业地抱着一套镀金的波斯酒气卖力哈气。那是一个十分瘦削的中年人，个子高高，瘦得一身土黄长衫挂在身上好似大麻袋一样。最打眼的还是那两颗豁在唇外的大门牙，是金的，与光洁锃亮的酒杯交相辉映。火眼金睛的道者一眼看穿了他的本形，这是一只兔子精。傅长亭记得，韩蝉叫他杏仁。

    “又让我一个人干活……哼哼……尽知道欺负我。告诉你们，被逼急了，兔子也是会咬人的……”一边干活，一边不满地哼哼唧唧唠叨，杏仁看了看手中已然纤尘不染的酒壶，手指头贴着微凉的壶身小心摸了摸，再哈一口气，用布头擦擦。年代古旧的器具新得好似刚从金匠手里刻完最后一道花纹。杏仁很满意，露出一个大大的笑脸，这酒壶都能当镜子使了，照出兔子的大金牙，照出背后摇摇欲坠的大木柜，照出门边腰悬收妖囊的冷脸道士。

    “妈呀——”一声尖叫，一个颤抖，酒壶往地上跌，装上一只翡翠玉碟，碟子竖起小半个身，碰上边上歪斜的铜瓶。

    “叮当！哐啷！铿锵！”鸡飞狗跳。

    “吵什么？没看见我正睡觉吗？再吵，我就去告诉主人，掰了你那两颗宝贝门牙！”账台后慢吞吞冒出一个毛茸茸的大脑袋，头顶中央秃了一大片，肉滚滚的肚子卡在账台与墙壁之间出不来。没好气地训斥一声，狸猫揉揉眼睛，迷迷糊糊发现，门前还有人，“好哇！杏仁，我要去告诉主人，你居然不招呼客人！这位客官，想要什么……妈呀！”

    又一声尖叫。

    “怎么了？山楂你闹什么？又皮痒了吗？”挡在厚厚门帘后的内室里传来不耐烦的数落声。

    傅长亭朝里看了一眼，撩袍跨进店内。极瘦的兔子僵在原地，两眼翻着翻着，眼看就要翻过去。“咕噜——”浑身发抖的狸猫小心地咽下一口口水，背脊紧紧贴着墙面，好似这样就能让长满肥肉的肚子看起来能小一些。

    “怎么不说话？杏仁、杏仁！你们两个搞什么鬼？”许久不闻回答，内室中的韩蝉有些急切。

    “主……人……”山楂口气虚弱。那个可怕的道士，他、他、他，他走过来了、走过来了啊！

    傅长亭站到账台边，还是那张看不见表情的刻板面孔，发冠端正，飞眉入鬓，周身上下仿佛刀削斧裁，棱角分明，难见一丝圆润之气。

    他徐徐抬手，手掌心里是一个圆圆的小瓷瓶。轻轻在账台上放下，傅长亭双唇紧闭，转身离去。

    瓷瓶上温温的，应该被他握了很久，以至于如今把玩还能感受到几许残留的温度。拔开瓶塞，浓郁的药香在光线暗淡的斗室之中弥漫，清凉的回味让人想起终南山巅经年不散的雾气，甚至还能闻见三清殿上上好香烛点燃后散发的淡淡檀香。终南一脉惯用的上药，有化瘀血，续断骨，生肌肉之奇效。甚至，能医雷火之创。

    韩蝉失笑：“这个木道士……”

    “你在打什么鬼主意？”一阵阴风，韩蝉眼前一暗，嘶哑苍老的声音突兀地响起。

    “师兄。”虽然早已不是第一次面对这般面目的他，韩蝉却仍旧止不住心中发慌。手指一拨，迅速地将瓷瓶藏入袖中。

    “哼！”从头到脚都用重重黑纱严密包裹的人影，依稀只能从高大的轮廓与暗沉的嗓音中辨别出这是一个男子，“几日不见，小师弟你的胆子似乎大了不少。”

    慌忙垂首，韩蝉屏息答道：“韩蝉不敢。”

    “最好是不敢……”话尾被刻意拉长，重重黑纱后，一双赤红的眼睛隐约可见。

    韩蝉赶忙再度将头低下。黑纱“窸窣”滑动，每一次轻响都叫人毛骨悚然：“血阵如何了？”

    “一切如常。”

    “那就好。帝星现世？紫阳真君？哈哈哈哈哈……那又能如何？谋事在人，一旦血阵功成，天又能奈我何？”仿佛可以预见不久的将来，三界俱都匍匐脚下的情景，黑影尖声大笑。

    韩蝉望着他扭曲的身形，只觉苦涩不堪：“师兄……”

    “做好我让你做的事！”还未出口的劝说换来对方毫不留情的叱责。黑影猛地逼近，刻意放柔的语气将一双如血的眼瞳映衬得更为恐怖，“小师弟，从小你最听话。乖乖守着这里，别妄想那些不可能的东西，那只会害了你自己。”

    “我没有。”睁大眼，韩蝉坦然对上他的逼视。

    “呵呵呵呵……”一阵粗嘎的笑声，如来时的突然，眼前蓦然一亮，那挟满死气的黑影已无影无踪。

    仿佛历经一场鏖战，韩蝉无力地扶着椅背坐下，四肢几近虚脱。袖间的瓷瓶顺着手腕，再度滑落到他的掌中，触手坚硬冰凉，已不复方才的暖意。

    （四）上

    夏日炎炎，正午骄阳似火。毒辣的阳光迫得枝头的知了奋力嘶吼。路边行人寥寥，酷热下的曲江城满眼尽是惨白日光。

    这时节，天不惜人，人如草芥。吴楚两国交战，钦天城下一役，死伤数万。鲁靖王又发兵坝东；嘉南王之子兰洵袭了位，卧薪尝胆休养了数载，而今兵强马壮，蠢蠢欲动；前方战事激烈，琅琊军急报频频，催促着秦兰溪早回封地。

    茶馆里的人们在议论，一连数日，不曾见得那个走街窜巷的卖货郎，定是