上前。

    天机子浑然不察，依旧趴伏在地，口中不住叫嚷：“金云子呢？去把他找来！我只和他动手。我要同他比剑！我不信我会再输给他！”

    而今的他，休说提剑比武，连自行站起的气力都没有。

    有年轻气盛的弟子克制不住，冲他喊道：“呸！师祖他老人家是何等人物，岂会和你这丑妖物动手？”

    天机子便不再说话了，“嘶嘶”喘着粗气，双手插入土中，抓出一道又一道深痕。

    傅长亭摇摇头，转身不愿再看。起步离去时，却听天机子低声问道：“离姬呢？”

    “死了。”傅长亭答道。

    身后许久没有声响，傅长亭挺直腰杆屏气等待。

    天机子问：“那……我的小师弟呢？”

    闭上眼，傅长亭紧紧抿住了唇：“也死了。”

    只有杀了守阵人，才能破除血阵。离姬守湖阵，韩蝉守树阵。必须同时将两名守阵人杀死，才不致怨气四溢，危及百姓。

    天机子又陷入了沉默，傅长亭可以听见绳索在他身上绕过的窸窣声响。

    “这是第二次，他因我而死。”这是一道年轻而清亮的声音，却带着浓浓的悲戚与自责。

    “他不是因为你！”傅长亭猛然调转回身，素来淡定无波的面孔被勃发的怒气撕得粉碎，眼中杀气腾腾，声色俱厉，“助纣为虐，其罪当诛。”

    一旁的道众都被他明显的怒意所惊吓，纷纷停下手面面相觑。

    天机子的声调又恢复成了原先的苍老暗哑：“你杀了他？”

    衣袖下的双手紧握成拳，傅长亭死咬住牙关，不愿开口。

    “呵呵呵呵……”又是一阵笑，天机子被两个终南弟子挟制着，奋力伸长脖颈，咳出的血珠沿着下巴颤颤滴落，鬼魅般的面容一再向着傅长亭的方向靠近，“死得好！哈哈哈哈哈……死得真好！否则，我就要他生不如死！”

    转而话音却又变得年轻，血红的眼中写满痛苦：“是我害了他……小师弟……阵眼中原先放的是……”

    “是什么？”傅长亭心中一震，直觉其中另有隐情，急忙迫近一步，沉声问道。

    “小师弟……”他却不说了，眼中泪光涌现，悲伤不已。

    “说！”再进一步，傅长亭逼到他面前，不顾脏污，揪起他的衣领，“他做了什么？”

    暗哑老迈的笑声嘲弄着他的失态，天机子咧开嘴，满嘴的污血飞溅上傅长亭的脸：“你察觉得到地底的异样，难道就没有发现，在他给你的那个香炉上也有土腥味吗？”

    手指倏然一抖，傅长亭只觉心间一阵惶恐，那夜逃离曲江城时的寒冷阴霾再度在胸中蔓延：“为什么说这个？”

    “原本，那个香炉才是树阵的祭物。却被他偷偷换成了自己的指骨。”低咳两声，歪曲的面孔狰狞地皱起，血眼中凶光毕露，“他告诉我，阵在，人在。阵毁，人亡。他以命为注，誓死效忠。哼，一派胡言！他分明早有预谋要毁我的大事！”

    清亮的声音哀伤而懊悔：“我顶替我做了树阵的守阵人。他是因我而死……”

    “胡说！”嘶哑的声调立时又抢过了话头，“他分明是有意借此削弱血阵！倘若由我守阵，岂会容你这小儿轻易破阵？去告诉金云子，告诉他！我没有输！我是遭小人陷害！如果由我亲自守阵，鲁靖王必能登临大宝。我天机子，能逆天而行！”

    清亮的声音与苍老的嗓音争夺着黑布下孱弱不堪的躯体，命数将近，曾经迷失的本性又渐渐苏醒，与内心的阴暗交替争斗。

    傅长亭松开了手，麻木地听着他们的争辩。韩蝉用自己的指骨偷换了天机子的香炉，目的是为了成为树阵的守阵人。他这么做的目的……

    周围的终南弟子们听得莫名，更惊讶于掌教颓唐的神色。傅长亭挥手，命他们暂时退出院外。现在，他忽然有些明了赫连锋的疲惫。

    失去了支撑，天机子顿时又软倒在地。

    “原先的守阵人是谁？”傅长亭木然问道。

    “我。”

    “不是……他？”

    “不是。”

    “为什么？”

    天机子“桀桀”笑着，却反问道：“你又为什么没有注意那只香炉？”

    “因为……”因为从一开始，他就认定他有罪。

    鬼，即恶徒。善鬼之说，闻所未闻。

    刺骨的寒意从手指尖弥漫到四肢百骸，喉间堵得发闷，却吐不出一个字。傅长亭直觉伸手要扶，他记得，那边曾经长着一颗高大银杏树，浓密的叶片能够将月光遮蔽。树下有一张石桌，桌旁摆了四个石凳。有人曾邀他在圆月下坐在桌边喝酒，听着头顶的叶声，隔着细细的树枝间隙望见一线银亮月光。

    这里就是当年那个院子，韩蝉的杂货铺，韩蝉的后院，韩蝉的石桌，韩蝉……

    如今，银杏树被连根拔去，杂货铺和院墙都被烧毁，石桌不知所踪，唯有一片焦土。

    站在空荡荡的月光下，傅长亭叩着空荡荡的胸膛，问着自己空荡荡的心——难道，错了？

    耳边有人一字一字唤他的名，厉声发问：“傅长亭，你斩妖诛邪收尽天下鬼众，果真不曾错杀过？”

    依稀仿佛，他似乎又见到了他，身形飘摇，唇角淌血。只一双眼眸被怒火烧得发亮，毫无畏惧地瞪着他。

    那时，他回答他，乾坤朗朗，天理昭昭。以正治邪，何错之有？

    半月后，有终南弟子在城北的一处空宅里找到了天机子。

    连日的东躲西藏以及与追捕者的缠斗已耗去了他太多精力。昔时名震天下的役鬼天师匍匐在地，失去了每日一碗人血的压制，撕破的黑巾下露出扭曲歪斜的面容，七分似鬼，三分像人，望之可怖。他口中“嘶嘶”有声，双眼圆睁，殷红如血。

    “这到底是人是鬼？”有胆小的弟子忍不住悄声惊呼。

    傅长亭手执长剑，缓步站到他面前：“孽贼金机子，窃取本门珍典，偷练禁术，欺师灭祖，叛出师门，依终南律，杀无赦。后又更名天机子，自甘堕落，游走世间，蛊惑王侯，役使妖孽，挑唆鬼魅，犯杀生之罪。布血阵，逆天道，荼毒万民，天理难容。你可知罪？”

    他长身而立，朗声喝问。天罡正气绕周身游走，手中宝剑光华夺目，凌然如仙。

    “区区一个小辈，也敢来教训我，真是笑话。”嘶哑的声音出自天机子之口。咳嗽声中，他嘴边绽出了几许血沫。天机子全然不顾，仰头放声大笑。

    “放肆！”身后的终南道子们纷纷拔剑出鞘，高声呵斥，“休得对掌教无礼！”

    天机子笑得更猖狂，捂着心口咳嗽不断，下巴上不一刻便沾满血渍：“掌教？他是掌教？那金云子又是什么？金云子在哪儿？去把他找来！”

    随着沙哑的笑声，黑血自他的双眼、鼻孔甚至耳朵中喷涌而出。乌黑色的血流仿佛蚯蚓，蜿蜒在那张紫黑色的脸上。一声声的咳嗽声中，黑