不去看看吗？”收回目光，初雨反问。

    傅长亭摇头，会吓到它的。

    “见了徒惹伤心。”初雨也是摆首，一脸轻愁。

    她又睁眼看他许久，目光灼灼，好似还有千言万语，却都暗自隐忍吞下：“不早了，我该回去了。芜州路远，千里迢迢，再不赶路就要天亮了。”

    见道者神情呆滞，她莞尔又是一笑：“纵然是一个扣押为质的说辞，嫁了就是嫁了。身作陈家妇，不回夫家又能回哪里？单身暗会陌生男子已是不该，岂能再有私逃不归之举？若是被我家兄长知道了，要挨罚的。”

    她施施然起身，走近两步，对着傅长亭又是一拜。举止蹁跹，似行云，如流水，眉梢眼下俱是宁和柔顺。

    傅长亭哑口无言，任由她转身离去。

    房门洞开，始终萦绕在鼻间的清新花香刹那消散，浓重的雾气再度沉入地底。

    她缓步前行，及至门前，倏然止步。

    “纵然受制于人，可是，错了就是错了。人命关天，不容轻饶。”迥异于方才静雅悠闲的语调，口口声声说着兄妹情深的女子猛然回头，颤颤的步摇之下，一副丽容泫然欲泣，却强作端肃，拧眉咬牙，色内厉荏，“布邪阵，拘生灵，屠戮苍生，他纵有千般无奈万般不愿，做了就是做了，血债血偿，罪该万死。天理昭彰，以正治邪。你诛杀他，于你是理所应当，于他是罪有应得。这道理我懂，所以我不恨你。可是……可是……”

    后面的话却再说不出来，泪水滚滚落下，她掩面哭得心酸：“他是我兄长啊……他是为了我……我、我只想让你知道……他并非恶鬼。”

    “我知道。”可惜知道得太晚。傅长亭扭头不愿再看，看她倚门而望的身影，总叫他忍不住臆想，当日那个头戴莲冠的他是否会驾着鬼雾翩翩而来。

    “真的……没有半分希望吗？”

    “……没有。”师长训诫，除恶务尽。幽明剑贯胸而过，寻常鬼魅早已魂飞魄散。何况，整个小院内外都被他布下九天雷火，纵然他有气力勉强支撑，也早已在大火里被烧成虚无。

    韩蝉，真的不会再来了。

    “为妖者都说，做人最好。我等山精野兽，苦修百年不过才得一副凡人皮囊，做人真是要多金贵有多金贵。可是，仔细想想他，做人又有什么好？生来便是弃儿，他父母不要他。所幸当日还有个师兄，照顾他成人，保护他周全。纵然终南派将他驱逐，也有师兄时时探望。可是，后来他连师兄都没有了。我们三个跟了他许久，说来也是团圆和睦，其乐融融。可惜终究不是人，不懂人心冷暖。与其说是我们陪他，不如说是他殚尽竭虑照应我们。”泪流不止，她背对他，望着满天大雪感慨万千，“这些年来，能让他敞开心扉把酒言欢的，你是第一个……可是，原来你也不要他。”

    最后半句散落在了风声里，风声如泣，顷刻间直直撞向门内的傅长亭。

    一声轻叹，女子的身影旋即消失得无影无踪。

    雪花漫天，好似那年夏夜，弦月如钩，满院海棠花开花落，说不尽的美景良辰。

    “等等……”心中大恸，傅长亭飞身去追，方跨过门槛，朔风无情，把房中最后一丝鬼气也刮走扫尽。

    愣愣站在雪地中央瞪视这无边夜色，许久之后，傅长亭慢慢转过身，跌跌撞撞走向院子另一侧。

    店后的厨房内早已熄了灯，黑洞洞什么都看不见。推开半阖的门板，里头收拾得井井有条，擦得锃亮的大铁锅坐在灶台上，微微折射出几点微光。在灶旁的碧纱橱柜门大开，一团黑影正坐在橱下不停耸动，伴随着身躯的摇晃，“啧啧”的感叹声与口水的吞咽声不时传来。

    傅长亭无声地倚在门边看着，悄悄走到它身旁。

    “哧——”，灶台上的烛台亮了。黑影大惊，“啊呀——”一声转过脸来。那是一张圆嘟嘟毛茸茸的狸猫脸，下巴上还沾着白米糕的碎屑，鼓起的肚皮上正摆着老掌柜家的蓝边大碗，碗里码得整整齐齐的两排米糕此时只余下几粒白糖浅浅铺在碗底。

    “道、道、道……”它吓得说不出话来，牙齿咬得“咯咯”作响，惊惧地看着眼前突然出现的道人，“妈呀……”

    尖叫一声，狸猫二话不说，扭着滚圆的身子夺路要跑，手里还不忘攥紧那吃剩的半块米糕。

    可惜道者一伸手，就轻而易举把它拽了回来：“橱里还有一碗，不够可以再拿。”

    拍拍它衣襟上的灰尘，道者把灶台上的大碗塞回它手里，而后不声不响地走了。

    山楂不可置信地捧着碗，咬着手指头，抬头看看纱橱里，果然还有一只大碗，新作的糕点带着米香，在夜色里散发出诱人的光泽。

    这道士……背影好像有点弯了。半信半疑地看向突如其来出现，又突如其来离去的道者，山楂心想。

    过一会儿，傅长亭却又来了。看着连连后退，眼看就要卡进灶台里出不来的狸猫，道者没有多话，弯腰在它身边放下一套干净衣服。

    几年不见，它显然过得不好，身上还穿着从前那套衣服，脏兮兮的，几如褴褛。

    这些天来，他总是让老掌柜夫妻替他做一些白米糕，日落后放进纱橱里。狸猫喜欢吃这个，傅长亭记得。院子里的海棠树下，他放了一面小铜镜，还有几个闪闪发亮的银稞。没过几日，他就发现，厨房里的米糕总在夜晚被一扫而空。而树下的东西始终分毫未动。

    “你……”狸猫转着眼睛，拼命啃自己的手指头，直到见他走到门外，回身替它关上门，才怯怯出声，“你……能不能帮我找杏仁？”

    傅长亭摇摇头，心中又是一阵苦涩。那鬼把它们托付给了他，而他似