不过……」

    秦野已经把各个家庭收集来的物品，依照纸盒大小分门别类配置妥当，只可惜他对包装似乎很没辄。真芝拎起被压皱的小纸盒苦笑著说：

    「你负责装盒子，包装就交给我吧!」

    刚进公司去百货店研习的时候，真芝被迫学会一堆形形色色的包装技巧。

    当业务的时期虽然没能派上用场，但真芝基本上是个手巧的人。在目前的企划部，他也常常动手修改委托外面完成的设计图做成文件，或是自己画草案的图面。如果是小型的展示会，他还会亲手用纸板做出模型。

    赏识真芝的能力，将他拉到企划部的谦田可以算是慧眼识英雄。

    ——这张图面是谁画的?

    在某次协商会议上，千濑看见店铺开设企划书里的装潢设计草图这么问起，真芝便回答说是他画的，当时她还一度大感惊讶。

    在公司兼任制品设计监督的她，又间真芝是不是学过美术，一听真芝回答自己只是平常画著玩的，千濑还乡看了他好几眼。个性一丝不苟的女人并没有特别夸赞他，但真芝遗是讪讪地高兴极了，因为他知道自己得到了认可。

    「你包装的手艺真好……」

    「你在研习的时候没学过吗?」

    「……学是学了，可是……」

    结果等於白学是吗?真芝眺望秦野纤细的指尖低低窃笑。

    被取笑的秦野羞红了脸，轻轻踹了他一脚。想到一向灵巧的这双手难得也有笨拙的时候，笑著向情人赔罪的真芝更是爱入心坎。

    轻松的时光并不长，出乎预料的数量做得两人焦头烂额，等全部包装完毕已是破晓时分。

    「呼啊~~…」

    伸了一个大懒腰的真芝眨了眨微湿的睫毛，天空那道耀眼的光辉已经消失了。这种程度的光亮对睡眠不足的眼睛来说相当舒适，但不知秦野现在处理得怎样了。

    结果睡不到一个钟头，秦野一早便忙著把东西搬上同事开来的小货车，带著满脸歉意出门了。

    ——抱歉，你继续睡吧。真的很抱歉，你好好休息哦!

    秦野向上了一天班还熬夜赶工，一早又帮忙搬东西的真芝不停道歉，但道歉的人眼睛反而红得更厉害。清瘦的肩膀穿上铺棉外套显得更柔弱，俯视著他的发旋，真芝遗憾地想著若是四下无人，就可以给他一个抚慰的吻了。

    「这样我哪睡得著呢……」

    秦野匆匆外出後，真芝一边收拾凌乱的客厅，一边想著这个屋子一个人住还是太孤单了。

    不是他太主观，从客厅环顾四周，这个摆设单调的空间确实给人寂寥的感觉。宽敞舒适是小家庭式公寓诉求的卖点，然而对独居的人来说却显得太过空旷了。

    （总觉得有点冰冷……是太宽敞的关系，还是……）

    捻熄抽到尽头的烟蒂回到温暖的室内，真芝在沙发上坐下。自己回了家之後，形单影只的秦野在这个冷冷清清的地方究竟是怎么过的。想到这里，真芝心下一片怅惘。

    即使是临时起意也从不拒绝，他总是欣悦地迎接自己的来访，而每次留宿几天要离开时，总会在秦野的脸上找到失落的表情。

    （既然如此，为什么坚持不肯答应同居?）

    一个人独处时，真芝反覆思索过这个问题好几次。秦野处处包容他，却又在最後画下一道防线，那份温暖而苦涩的情感让真芝好迷惘。

    举目望去，走廊那边有扇房门。他起身伫立门前，眯起眼睛想看穿里面究竟有些什么，可惜沈默的门扉不可能回答他。

    在秦野的公寓里，唯有此处是真芝不得踏入的区域。他叹了一口气，深锁的房门就好比秦野的心。

    「如果没记错，你应该叫结生子吧……」

    若是还活著，感情或许有一天会变质。可是伴随著光阴的静止，那美丽聪慧又善解人意的身影，将永远残留在秦野的心灵。

    真芝就连照片都没看过。那个让情深意重的秦野付出深厚感情，连遗像都不忍留在身边的女性，教真芝如何能不嫉妒。

    「求求你放开他……把他给我好吗?」

    咚的一声轻敲了一下门板，真芝扬起复杂的笑容如此呢喃。

    「拜托你，我一定会好好珍惜他，弥补过去对他的伤害。」

    发现自己正自言自语，真芝暗骂自己有病，遗灰心地想著，自己这辈子恐怕赢不了死去的人了。

    「……我在发什么神经啊?」

    他自嘲著自己一连串反常的举动。他并不是个保守而容易感伤的人，对秦野投入的深情似乎让自己改变了不少。

    尽管免不了嫉妒，真芝对那位占据秦野寂寞心灵的女性仍怀著几分敬意。至少与结生子共度的那段时光，秦野确实得到了救赎。

    （换成是我，我能办得到吗?）

    以眼神微一颔首正打算转身离开原地时，真芝的行动电话响了。礼拜天公司放假，但偶尔会有真芝担任企划的小卖店打电话来确认事情。

    「会是谁啊……?」

    难不成又是公事吗?真芝不悦地皱著眉头瞥了萤幕一眼，上面显示的是陌生的号码。

    来电若是未输入通讯录的号码，真芝通常不接，偏偏电话就是响个不停。无可奈何之下，他按下了通话键。

    「叫喂?」

    「啊，真芝，你在睡觉吗?抱歉!吵醒你了?」

    用很不耐烦的语气接起电话，打来的却是始料未及的对象。急得连招呼都来不及打的秦野，背後隐约传来嘈杂的声音。

    「没有，我没睡……发生什么事吗?」

    环顾屋内心想会不会是忘了带东西，但没看到什么可能的物品。秦野似乎也没心思慢慢解释，只听他急得像热锅上的蚂蚁般，哀嚎著要他帮忙。

    「烤肉要泡汤了啦!」

    「——…啥?」

    情人垂头丧气的声音让真芝感受到被依赖的喜悦，却也同时被搞得一头雾水。

    透过电话说明地点的托儿所离秦野的住处用跑的只要五分钟时间。好久没穿的运动鞋活动起来很轻便，真芝一路马不停蹄地飞奔到目的地。

    「秦野!」

    门旁立著「向日葵托儿所义卖会场」的看板，一走进去马上发现秦野的身影，真芝这才如释重负地解除脸部的僵硬。

    「真、真芝……抱歉，把你叫了出来。」

    「没关系，情况还好吧?」

    透过突如其来的求救电话询问六神无主的秦野状况，原来是园长在寒冷的户外准备活动，导致小肠疝气的旧疾复发，腰痛得不能动。真芝赶到之前已经叫救护车送去医院，礼拜天一早的警笛声破空远去，忙著准备义卖活动的几个人都不由得面面相觑。

    「东西准备得怎样?」

    「遗差很远……这个时间来的家长不多，而且都是些老弱妇孺，烤肉用的铁板又很重……」

    虽是在寒空下办活动，卖食物的摊贩仍是不可或缺的角色。烤肉理所当然是招揽客人的重头戏，如今缺了园长这个重要的男丁，前置作业只得被迫中断。

    「哦——原来如此。」

    用来当烤架的铁板和瓦斯桶等等，显然不