了一株，竟还想取种种植更多株…也难怪，那魔花开花时，全身像冰一样晶莹的白，似乎轻轻一碰就会碎，很脆弱，也很漂亮，他经常就守在那花身旁盯着看，一守就是一夜。我那时看到这样的他，害怕极了。”

    她止不住颤抖，小仙问：“后来呢？他把花给那个收花人了吗？”

    “没。那人在岛上住了两个月，没有长出新花，夫君舍不得原来那株用一只手臂换来的——不知怎的，我竟觉得他是爱极了那花，那种感觉怪异极了，就像对一个女人的爱…这么说，实在对不住他在天之灵，可我的感觉就是这样的。”

    “然后呢？”

    “然后，没来得及等到新株开花，他就染了疫病，死了。”

    小仙深吸一口长气，庆幸这个奇诡的故事终于暂告段落。

    想起梅霜寒要自己去后山取的花，另有一株私藏在隐蔽处，打算晚间回去要仔细研究一番：疫病病源是这花携带的么？若它就是病源，为什么这么多年了，岛上才有人发病？蓝染川与它们朝夕相处，又为何不发？若它不是病源，那真正的病源又在何处？

    “那花呢？”

    “死了。”

    “死了？”

    “夫君没了，我要花何用？不喂它血、腐尸，很快也就死了。收花的人再上门，我就将那死去的花给他。他万分惋惜，可难道我夫君的一条命还不如一株花更值得惋惜吗？”

    “是，”小仙冷冷道，“但对于那收花人来说，你夫君就算有千条命，也不敌这一株花。”

    见她不语，又问：“后来那个收花人呢？有再来吗？”

    “没有，没再来，听说不久就离岛了。”

    “好。谢谢你，我先告退了。这件事，希望你不要再对第三人说起，事关重大！”

    “可是…”艾娘子欲言又止。

    见她那神态，小仙就知自己上一句话白说了，

    “你在我之前还告诉了谁？”

    艾娘子面露难色：“我不能说，我说了，他定不会饶过我。”

    小仙低声说：“你告诉我，我发誓不对别人提起。岛主秘密安排我调查此事，因此你大可放心。若你不说实话，将来查到你这里，你全家恐怕都难逃干系。”

    经历夫君暴毙，艾娘子还哪敢掩瞒，什么都招了：

    “千万不要，我说我说，我夫君染病后，梅家掌门来探过，仔细询问了他发病的前后经过，给了些银钱安抚，最后，最后还以我两个孩子为要挟，要我将此事守口如瓶。”

    梅霜寒？小仙更为吃惊，难道幽梦冥兰和收花人，都是他的隐秘，他也是参与者？

    “你的话我可信得？”

    艾娘子用力点头：“小大夫，虽你年纪不长，但也不知为什么，我愿信你。”

    她将一方素白绢帕递还给小仙，“这个还给你…岛上的疫病和我夫君有莫大关联吧，当初，要不是我们贪恋世外生活，要不是怕孩子们有不测，我若能将实情禀报岛主，后来也不会有那些人染病了，我，罪孽深重！”

    小仙一凛，没有接那绢帕：“你夫君的确罪孽深重，牵连太多人——”

    忽想到病重的梅千岭，胸闷又袭来，“这绢帕你留着，若以后有什么就带给我，我回来帮你。我要告辞了，你保重。”

    “嗯。谢谢你，大夫，如何称呼你？”艾娘子将绢帕折叠收如怀中。

    “我姓江名小仙。”小仙答。

    从艾家转身出来，小仙见到花篱下的菊重阳，在地上拖了很长的影，已是傍晚夕照了。

    “如何？可有查处什么异常？”他关切问。

    小仙目光凛冽：“可容我暂时保密么？”

    菊重阳眨了眨眼：“为何？”

    “知道的人越少，阻碍也就越少。”小仙意有所指。

    “你信不过我？”

    “你说呢？”

    菊重阳愣了愣，还是妥协了：“好吧，你想说再说吧，只是若有什么要紧的，一定要告诉我。眼下，我们要怎么做？”

    小仙快走了几步：“眼下，我们要到梅府走一趟了。”

    “去梅府作甚？疫病与那里有关？”菊重阳追上他脚步，与他并肩。

    “我们现在去，会不会赶上梅掌门的晚饭？”小仙问。

    “差不多，梅老大洁身自好，饮食作息一向很规律的。”

    “哦？怎么洁身自好？”

    “不饮酒，不食荤，不染女色，这三样够得上洁身自好吗？”菊重阳戏谑笑道。

    小仙也报一笑：“你的意思，他是和尚？”

    “你看他像吗？”

    “我看不出。但是，兰家前辈更像吧。” 小仙收了笑容。

    “嗯。像的不一定是，是的不一定像。”菊重阳认真说。

    小仙反复咀嚼此言深意，更深入揣摩梅霜寒的本来面目。

    快到的时候，菊重阳又忽然说：“小仙，问一个问题。”

    “问。”小仙不太喜欢他总是故弄玄虚的样子。

    怎知菊重阳一向傲慢的口气突然软了下来：

    “如果不是梅二染病，你还会这么用心吗？”

    “此话怎讲？”

    “没什么，”菊重阳指着前方花圃尽头的梅庄，“我们到了。”

    二人便一同进了梅府。

    待得仆人通禀进入内堂，果见梅霜寒正低着头独自用晚饭，见他们来，极为自然地招呼一起用餐。

    “梅掌门——”小仙落座，刚要开口，就被梅霜寒打住了，向二人说：

    “千岭被岛主送回来了，你们要不要去看看？江大夫，岛主说你医术高明，要你多照拂他，虽然有续命的丹丸撑着，但也要开方煎药先下了毒热吧。需要什么药材尽管写明，这里都不缺，我跟菊掌门说过了，今天起，你就住在梅府，与千岭同室，这样照顾起来也方便，麻烦了。”

    菊重阳却很不情愿：“梅兄，这样不好吧，小仙大夫是我请来的，自该住在菊府，再说，他还要与我查找疫病的源头…”

    “哎，重阳，只是住在这里，白日你们尽可以去查——比起那些来，还是千岭更重要吧，难道你愿眼睁睁看他发病不治么？”

    菊重阳是聪明人，知再坚持不过，对小仙说：

    “既如此，就麻烦仙大夫了要在梅府小住了。”

    小仙微蹙起眉，菊重阳捏了他下手：“梅二，还请多费心。”

    第21章 二十一  梅府探梅

    用过晚餐后，移花宫的人来了，圣姑说要见一见梅千岭。

    疫病的消息当然不能未外客知悉，所有消息也是全部封锁的，不可泄漏。梅霜寒以他偶感风寒为由，客气地谢绝了探视的请求，这虽让圣姑略感不快，但也是没办法的事。

    所幸圣姑面色仍是和善可亲，柔声润物：

    “前日少主与我约好，要亲带我逛一逛梅府