”

    “我不在乎。对我来说，活着肯定没有死那么可怕。”

    “那家伙千辛万苦地阻止你这么做，你现在已经背叛了他的想法了。”

    “……我从一开始就背叛了他。”夜神月的眼底掠过一个瞬间的温柔神色。

    温柔又瞬间变为了决绝。

    “来吧。”他扬起头。“我千辛万苦地召唤你，可不是为了半途而废。”

    “这场赌局，您失败了。您牺牲了一位天使，却无法阻止恶魔的召唤。”

    “另外，我们还获得了一个非常完美的灵魂——夜神月的灵魂。”

    恶魔之王，在地狱中狂笑起来。

    “流克，你真不愧是我最看好的家伙。我非常期待你带回那家伙灵魂的一刻。”

    预言中的灾难终于降临。那片被诅咒的城堡周围所有的森林中，树木纷纷枯萎，炼狱一般的火焰将整栋建筑烧得支离破碎，从此人们只能看到它焦黑的影子在噩梦中出现。那片土地遭遇了七年的干旱，无数人被迫离开。国王被暗杀，教会们被不知名的人报复。崇拜恶魔的势力一个接一个的兴起。

    历史终究不会记载在背后操纵这一切的是谁，又是为了什么。

    数年后，被诅咒的田野已变成了血色的沼泽，再看不到农户的身影了。身披灰色斗篷的人在其间穿行，黑色的恶魔缓缓地飞在他身后。

    “我可真是没想到有人能彻底地摧毁掉一个国家的信仰。你现在已经比我们恶魔还要更像恶魔了吧。”

    “流克，你没资格这么说吧……不过，恶魔相对我们人间的法律，反倒是相当公平的。”

    “当然，恶魔想要的也就只是人的灵魂……人的欲望却无穷无尽。所以，人类要比恶魔邪恶得多了。”

    “哈哈，那你认识我之后，可以变得更邪恶一点了吗？”

    “……我们的老头子倒是很期待你将来的表现。”流克在他身后咕哝着。

    夜神月的眼前是少年时代城镇的断壁残垣。艾伯和那些镇民们如今都不知道逃到了哪里。虽然小镇并未遭遇诅咒，但这一带不祥的传说终究还是让他们无法再居住下去了。如今这里已彻底倾颓，只有食腐的乌鸦还会经过。再过数十年，这片土地就将彻底湮没在传说之中。

    月走得很快，却也很轻松。越是接近当年熟悉的地方，他看起来就越是兴奋。这段时间，流克虽然得知了他的过去，却无从理解他现在这样开心的原因。大凡人类故地重游，所怀抱的总是伤感和悲痛。

    更何况是连灵魂都已经交易出去的人。

    他们越过荒芜的小镇，走上了那旁边的山丘。那座山算不上高，却有着陡峭的一面，许多藤蔓攀覆于其上。越往上走，树木就变得越稀疏，景象也逐渐荒凉。

    他们登上最高处，那周围是一大片□□在外的白色岩石。流克在那里看见一棵大树的树桩，定然已经死去许多年了，年轮却仍依稀可辨。若是考虑到这死寂的世界所经历的一切，这简直可称为一项奇迹了。

    而另一项奇迹就在附近：死去的树旁生长出一棵尚有些稚嫩的幼苗，显然是依靠它残余的养分长出来的。虽没有原来的大树那么美丽壮观，带着新绿的树枝，却依旧在风中摇曳。

    生命不灭。

    ——这就是全部故事了。

    关于一个炼金术师怎样召唤恶魔，又失去灵魂的故事。人们都相信，他早已经堕落成了新的恶魔。邪恶，最终获得了胜利。

    二十年后。

    “真是想不到啊，发生了这些事之后，小镇还是能重新建立起来。人类的忘性也很大呐。”新的酒馆老板向旅人感叹着。

    世事几经变迁，甚至连国境线的位置都改变了，炼金术师的故事也开始变得有名。不过经过这么些年的传播，却也变得面目全非，就像许多流传下来的故事一样，被强加了些教化的意义。人们总无法理解那些真相的恐怖，与美丽。

    旅人微笑不语。他已白发苍苍，有张年老却和蔼的面孔。这是他一生之中第一次拜访这个小镇。

    “谢谢你，渡。”

    走出酒馆时，一个年轻人迎了上来。

    他有着苍白的面孔，一头略显凌乱的黑发，不健康的黑眼圈。走路的姿势也总让人觉得有些没睡醒的样子。

    谁也不会想到这年轻人就是最近这国家里最炙手可热的炼金术师。他和老人共同研究出的那些发明，很大地改变了这个国家的人们的生活。他不想被人打扰，因此只用假名来和别人打交道，大家都只知道他叫做“龙崎”，是最近这些年来最厉害的炼金术天才，也许是历史上最厉害的。

    他没有父母，二十多年前，有人将他带给了“渡”——也就是之前的居尔什·华密，拜托他领养这个孩子。那之后，他就由渡抚养长大。

    渡的慈善行为无疑给他们带来了很好的名声，然而对龙崎的神秘，人们却总是带着敬畏在猜测。也有人觉得说不定这年轻人召唤过恶魔，才拥有那样的智慧和力量。

    “我已经找过了，镇子上不存在叫艾伯的人。谁也不知道他搬到哪去了。”

    “是这样啊……真遗憾……”龙崎下意识地咬了咬手指，喃喃自语。

    “这会改变你的计划吗？”老人有些期待地说道。但以他对自己孩子的溺爱程度，龙崎接下来的决定，他是绝不会干预的。

    “……不会。”

    “他是不是早就知道你会这样做？”

    “不知道。”龙崎平视着道路前方，向他认定的方向快步走去。“我已经忘掉了很多事，只有月君留下的笔记还保存了一些记忆。我只能确定……若是他不想要我的灵魂，只是想报复那些人，他确实是不需要召唤恶魔的。”

    那个方向是他们曾经生活过一段时间，后来又被烧毁的房子。那地方毗邻河岸，很容易取到水。下雨的时候河水会涨潮，会漫入他们的地基。房子的主人就会一边抱怨一边紧张地进入地下室检查。在没有风的时候，整片森林就像沉默的乐队，在酝酿着接下来的旋律。某些夜晚，夜莺会飞到窗台上唱歌，月光可以毫无阻碍地穿越窗户，投影到地上。

    现在那里早已被树木与河流彻底侵占。

    “我欠他一条命。”龙崎最后说道。

    每个炼金术师在自己的一生之中，都会尝试着召唤恶魔。

    龙崎和渡告别后，找到了当初月那个实验的仓库，和曾经被埋下去的召唤记录。大部分都还保存完好。也有着一些结晶体，是从那些动物体内提炼出来的。

    这就足够了。

    施法持续了相当长的一段时间，恶魔自虚空中现身，带着黑色的羽翼，却有着天使也无法比拟的某种光辉。

    “……好久不见了。l。”

    美丽的恶魔向他露出微