书接上回。
    话说妙锦目送徐氏一家出了庙门，终于松了一口气。
    这会儿，又见智聪溜溜走上前来，拿住她的肩膀，“走，跟我见你娘去！”
    妙锦顿觉肩头被捏得一阵生疼，赶忙苦求：“智聪哥哥，你捏疼我了。”
    智聪一声冷笑：“敢情着你也知道疼？你那腿肚子都不知被你娘抽过多少回了，也没见你长个记性。”
    妙锦撅嘴：“还不都是你勾的芡？”
    “嘿，你个死丫头。今儿我就再给你勾碗稠糊的。”说着便望殿外拖。
    慧聪见状，连忙跨过来，挥起手中的鱼棰便敲在他后脑勺上。当即痛得他撒开手，连连叫疼。妙锦见机，赶忙躲向了慧聪身后。
    智聪一脸的楚楚可怜，满目幽怨：“师兄，你也真舍得下手。”
    慧聪斥责：“莫说那混话！你既知疼，何故痴心对个孩子不依不饶？”
    智聪抻着脖子，气呼呼道：“我就是瞧不惯你们都护着她！”
    慧聪指着他面门指责：“亏你还是个修行之人。闲日里面对满天诸佛，竟也不好好思量为何令人生厌！”言罢，转身出了门去。
    他这一去，直引得智聪忙追上前去，一声声“师兄”的唤得幽怨难解。见慧聪并未理会，便觉自讨没趣，一面反复揉弄脑袋，一面似个痴了心的怨妇一般低声咕哝：“还不是因为你，否则谁愿终日晃个尿泡脑袋……”转身见妙锦正瞧着他，但气哼哼埋怨，“都怨你个死丫头。”说罢，自顾坐上门槛邪闷去了。
    见他将自个儿搞得那般孤苦形状，妙锦回头拎起包袱，蹑手蹑脚来到智聪身边，低眉瞧时，竟见智聪搁那儿拔泪呢。因而便问：“智聪哥哥，你哭了？”
    “去，都怨你。”智聪将头扭向一边，不肯理她。
    妙锦缓缓坐下来，安慰说：“其实，我觉着你挺可爱的。”
    “哼……你那舌头就会舔油壶。”
    “智聪哥哥，我说的都是真心话。”
    “那你说说，我哪儿可爱？”
    “嗯……”妙锦陷入了沉思，片刻又回说，“我娘说，智聪哥哥心直口快。”
    “切，干脆说我是个烟囱不就结了？”
    “我娘还说，你这人是个开心果儿呢。”
    “就是桃核脑袋呗？”
    妙锦见他还是不开心，便以食指按着唇角，又想了一阵儿，突然灵心一动，笑盈盈地说：“你还是个花蝴蝶！”
    这话果然奏效，智聪听了，当下转头道：“这词儿我倒是头回听说。怎么解？”
    “嗯……你看你每天飞来飞去的，多快活呀？特别是那日下晚，你围着灯幢子飞跑时，我就想说来着！”妙锦说得眉开眼笑。
    谁知，后头那句话着实又在智聪头上浇了一盆冷水。只见他翻弄白眼，气哼哼道：“你干脆就说我是一只扑灯蛾子算了！”随即又将脑袋转向别处。
    妙锦被他那话儿噎得无言以对，只得手撑下巴陪他叹气。此时，耳边竟又响起智聪的话来，便问：“你说为何大伙儿都那么喜欢你呢？不像我，打小就爷儿们不亲娘儿们不爱的。好不容易遇到了师兄，也是对我爱搭不理的……”
    妙锦满目无邪，“可是，锦儿就很喜欢你呀……”
    却不料智却晦声晦气甩来一句：“你喜欢我顶个屁用？”
    妙锦眨巴眸子望着他，顿觉自讨了没趣儿。于是拎起包袱，灰呛呛地起了身，回头说：“智聪哥哥，我走了。以后闲时再来找你玩……”
    智聪白眼道：“谁跟你玩？懒得理你。”
    道一声这小庶儿实在可怜，虽生在豪门贵府，却被父兄皆轻贱；笑一声这小和尚真是可叹，认定个空门美眷，偏偏行色讨人嫌；骂一声这小邪虫好歹不分，是非不辨！徒有个解铃人并坐门前，奈何锦心妙曲对牛空弹！
    话说妙锦自出寺门便提着包袱向寺东的多栽轩而去，一路上走走停停，挑枝嗅叶。忽而又听见有人唤她，转头望时见是萧氏正迎面来寻。于是便匆忙将手中包袱丢进了树丛里。随即又佯作无事，似个小喜鹊似的朝前迎去。
    却不知，这一幕正被寺门西头的孙氏和周嬷嬷捕捉在眼里。一时间，这主仆二人勾眉睕目，好不自在。
    但说此时，孙氏隔着帕子抚按胸口，全然一副做贼心虚之态。
    “夫人，要不然我跟过去瞧瞧？”周婆子一面盯着梢，一面请示。
    “犯不着费那脚劲。”孙氏一面说，一面望东指去，并问，“那去处可是皇家的多栽轩？”
    周嬷嬷抻着老皮下垂的嗉子，探引葫芦脑袋细细张望两眼，转头回说：“夫人好记性，那丫头进的正是多栽轩。”
    孙氏恶眉低语：“是就好。摸着了庙门，还怕逮不着和尚？”
    “夫人，您可确定就是那丫头？”周嬷嬷如何都不敢相信这等巧合。
    “想来，应是错不了。那丫头眉眼跟贾氏就如一个模子里抠出来的。”
    “可是……”周婆子纠结满脸褶子，欲言又止。
    “可是怎样？”
    周嬷嬷吞吞吐吐：“老身是想说，夫人仅凭个相貌相似……万一弄错了人……”
    “何止如此？那聂无羿当年就是在五郎关设伏，而依家弟所说，那孩子就是在那关外的观音岩下捡的，时候和地界都对。再者……”孙氏又朝前后顾看一眼，“今儿燕王妃眼我讲，说老爷临死前交给她一幅画儿，说是依梦境所绘。”
    “画的何物？”
    “说是悬崖上的一棵古树，还说那孩子襁褓就衔在那棵树上。她派人照那画去寻了，那树果然就长在观音岩上。”孙氏说得目露惶恐。
    周婆子听得瞠目结舌，硬是摽着口齿吞吐：“这……真真儿的是个邪门种子。”说着，便掂起手来，急得直叼促，“这……这可如何是好啊？”
    “怕个什么？一个黄毛丫头，还能叫她吃了不成？”
    “老身倒不是怕她如何。”
    “那是什么？”
    “老身是说，方才那女人，该不会就是贾氏吧？”
    “我说，您老许是惊糊涂了。那贾氏若是活着，不早就找回来了？那是个罪举子的婆娘，夫家姓景。”
    “这么说，那贾氏应是死了？”
    “依我看，必死无疑。”
    “那就好，那就好……夫人后头作何打算？要不再使唤个人……？”周嬷嬷比划着，意思是要斩草除根。
    孙氏忙回应：“不到万不得已，断不可轻举妄动。要是派去的腿子被人拿了，指不定会引火烧身。况且那聂无羿至今未见死活，叫人始终难得安生……后头的事，一面先观瞧燕王妃那儿的动作，一面使人留心盯着这头儿，伺机而动吧。”
    “如今看来，眼下也只能如此了。老身回头就去吩咐个可信的腿子来盯着。”
    “不用，眼前儿就有现成的。”孙氏说着，已将眉目挑向了天界寺。
    周婆子当下领会，“明白，老身这就进去将他寻来。”说着，便抬起脚，筛着胯骨去了。
    再说另一头，多栽轩，园内班舍。
    萧氏正坐在坐墩上，手里正掂量着此前燕王妃送与妙锦的玉珠坠，朝对面站立的妙锦厉目问：“老实交待，这珠坠是打哪儿弄来的？”
    妙锦一脸无辜地说：“娘，锦儿没有说谎，这东西真是一位姐姐送的。”
    萧氏眼神瞟着她，一面托那物件儿朝她比划，一面对她说：“这话儿说破大天儿去，娘也不信。那姐姐与你素不相识的，却为何要送你这么贵重的东西？莫不是……？”萧氏话到嘴边，又怕伤了孩子心，因此便生生咽了回去。
    可妙锦早就猜出下话之意，问道：“娘，您该不是怀疑这珠坠是锦儿偷来的？”
    萧氏一撇嘴巴，将眉眼朝别处一转，“娘可没说。”
    “您虽没说，可我猜您就是这个意思。”说着，转身走向床榻，并打枕边摸起一本书来，又朝萧氏抛来一句“您若不信，直管去问智聪和慧聪二位哥哥。反正本姑娘行得端，坐得正……躺得也安稳。”接着，便一头仰在榻上看起书来。
    萧氏眼珠子一转，顿将话风一转问去：“原来，你又上庙里野去了。近日，我就瞧着隔三差五地往那跑，也不知你捣得哪门子精怪。”说着，便起身朝她故意提起腔门，“问就问，我这就去到那庙里叫智聪给我好好念叨念叨。”说着，便缓缓出了门去。
    “坏了，娘这一去，智聪哥哥说不定又会乱嚼舌头。到时，我乔装混进府学的事儿，定然要露出汤水来……”妙锦这般想着，便“腾”地翻身下床，连跑带唤：“娘，您等等。”
    妙锦追来时，萧氏已行至园中。她耳朵拿着妙锦的步子，又故意快走了两步，直引得妙锦追上前来，一面拉她一面央求：“娘，您就别去了，锦儿饿了。”
    萧氏故作气恼，指着她额头说：“你少跟我这儿打碴子，可是你心虚胆怵了不成？”
    妙锦松开她的胳膊，撅嘴道：“好好好。那珠坠是我捡来的成吗？”
    她这一说，萧氏当即假气变作真火，正欲斥责于他，回头又见园丁役婢正在眼前来往，便又压下声来：“末了你还是说了谎话。”说着，便拎了她的胳膊，望园外走去。
    妙锦执执拗拗被萧氏拉出门来。萧氏便俯身对她说：“娘自小到大，莫说这名金贵玉的，就是人家针头线脑的也从未碰过。你倒好……”
    妙锦急了，立马抽出手来，抱起怀说：“士可杀，不可辱！没偷就是没偷！”说着，自顾撅起嘴巴不理她。
    萧氏瞧她那模样，顿又哭笑不得，笑骂道：“唉……一个毛丫头，还‘士可杀，不可辱’。既然你跟娘卖斯文，那娘就送你句俗套子——没做亏心事，莫怕鬼敲门。”话刚出口又觉刮连了自个儿，于是便又改了口，“不对，是‘没做亏心事，莫怕人敲门！’”说完，一转身大步流星地去了。
    妙锦原本还抱着膀子端着架儿，回头却见萧氏当真朝天界寺去了，便连呼带唤地追了过去。
    这母女二人一路上拉拉扯扯，拖拖拽拽，没消一盏茶的工夫便来到了天界寺。欲进门时，正赶上寺中击起茶鼓。隔着门槛望去，又见各路僧者纷纷朝法堂而去。
    因生怕扰了寺中佛事，萧氏迟疑片刻，还是决定离去。于是便拉着妙锦欲行返回，正巧回身时竟见那智聪刚送别孙氏回来。三个人相遇时，妙锦顿觉事情不妙，于是忙笑盈盈朝他寒暄买好。智聪抬头见萧氏也跟了来，手里还拿着那副珠坠，一时也猜出几分来意。表面上，便也煞有介事地还了礼。
    “景内人可是有事讨教？”智聪明知故问，眼神里却不怀好意地瞧着妙锦。
    妙锦生怕智聪那舌头翻覆弄人，却也暗以眼色拜托。
    “莫要递那眼色！”萧氏低声喝向妙锦，转而又攥起珠坠，将手背向身后，朝智聪笑问，“智聪师傅，奴家想问问，先前这寺中可是来了一家贵人进香？”
    智聪见萧氏刻意匿了珠坠，便猜出那萧氏定是疑心孩子偷了东西，因此前来对质。却又生怕所疑之事一旦做实，又觉母女面上难堪。
    心下这般揣度，便顿使心尖上冒出一点坏水儿来。于是，便挠搔光头，又皱眉头，佯装糊涂问：“贵人？还是一家子？”
    “正是。”萧氏亡望他那般犯难的形容，心里已急不可待，便又和言催促道：“还请小师傅如实相告。”
    智聪听言，又刻意作势窥瞧妙锦给萧氏看。
    这会儿但听妙锦开了口：“智……”
    “不准你说话。”
    妙锦话未出口，便被萧氏压了回去。待萧氏转向智聪时，智聪又故作会意妙锦苦楚，信口开了河：“小僧午后一直在禅房里打坐。因而，对于景内人所问之事，并不知晓。”
    “坏了，到了又被他施了绊子。”妙锦心里想着，转头看时，又瞧见萧氏正气冲冲地盯着她。那目光之尖锐，似是立马要从她身上剜下一块肉来。
    这时，又见智聪满面和煦，明里乐善，暗里放箭地问：“不知景内人所问为何？可是疑心妙锦又闯了祸？”他一面说，一面步上前来，佯作夸赞，“这孩子如今长大了，也日见越发懂事了，那淘气的野气儿也没了，倒像是变了个人似的。”
    萧氏听他这般美言，竟觉汗颜。因而，那面上也渐渐挂不住笑意，便僵作苦笑回说：“智聪师傅谬赞……”随后，略欠身施了别礼。手里却紧攥妙锦腕子，对她冷令一声“跟我回去！”说着，便欲抽身望回去。
    这节骨眼儿上，却听妙锦嚷道：“智聪哥哥，你为何说谎来害我？”
    智聪一听，却故作一脸的懵态，万分无辜嗔说：“嘿……你这孩子，贫僧替你说了好话儿，你反倒怪起我了？”
    妙锦一面望拖着萧氏，一面冲他唤道：“你若当真为我好，就快对我娘说实话！”
    “快走！”萧氏生拖硬拽，不肯松手。妙锦泣泪相加，寸步不让。
    可那智聪却故意朝萧氏扬声问道：“景内人，到底出了何事？真真是把小僧人弄糊涂了。”
    “小师傅莫管，这孩子不教训不成了。”听腔气，萧氏明显是在颤抖。
    “智聪哥哥，你快说实话，救我呀！”
    智聪瞧着妙锦那副可怜的模样，非但未有同情，反倒一丝坏笑。旋即，又赶忙追上前去，假意劝阻萧氏：“景内人，凡事好说，莫要动肝火。定是小僧说错了话儿，使您多心了。”
    “小师傅莫要再替她敷衍。”转头，自对妙锦喝令，“锦儿，还不快跟娘回去？”
    妙锦哀求：“娘，锦儿真的没有说谎……”
    “你是否说了谎，你心最知。既然犯了错，就当甘心受罚。”
    “娘……”妙锦哭诉，“锦儿真的冤枉。”他央求着，回眸却见智聪在暗笑，便当即明白了何事，“智聪哥哥，你当真是存心害我！”
    “你……”智故作叹气，表面真心合什双手，一本正经地求情，“景内人，求您放过她这次吧。今日确实有金贵之人前来庙里进香。”
    萧氏听闻，当下怔了神。因而问说：“小师傅方才不是说并未所见，这会子如何又反了口？”
    “这……”智聪故作为难，不知如何作答。
    “许是你又来为她帮腔？”
    “景内人，你看这……”智聪甩手叹息，惺惺自苦，“这叫小僧如何是好啊？”
    “小师傅，你的好意奴家心领了。但这孩子必须得吃些苦头，方能长些记性。莫要护着她。”说着，又欲拖行妙锦。却不料，竟被妙锦趁势甩了手，一面哭泣一面冲着智聪嚷道：“你是个坏人！看我告诉方丈去！”
    “住口！不知好歹的东西！”妙锦那话刚落地，竟冷不防招来萧氏一计耳光。
    “娘，你打我？”妙锦捂着火辣的脸蛋，委屈得心都碎了。
    “景内人，你看这……”
    萧氏顿觉失了手，草草看过自己那只正在发麻的手掌，抬头又望向妙锦，亦是心疼得落下泪来。正欲抻手去抱那孩子时，却见她怯怯退后，随即转身朝冶山下跑去。
    “妙锦！”萧氏哭唤，再触旧疾，顿觉心头一阵剧痛，当即瘫倒在地……
    这正是：
    欲寻真相问禅僧，
    偏逢那僧是邪僧。
    道是有冤冤难诉，
    众朝佛门气不公！