太阳初升。
    今日的许都南门，注定不会有太多喧嚣。
    辰时刚过，这里就已经被无数军卒戒严，数辆马车跟随着三百余骑卒缓缓而至。
    “奉孝，德祖，今你等远离，身负重任，操敬你二人一杯。”
    曹操从马车上取下早已备好酒水，斟满酒樽递给二人。
    “谢主公！”
    “多谢司空。”
    郭嘉和杨修接过铜樽一饮而尽，行礼告退各自上了马车。
    两辆马车一前一后出城，一东一西飞驰而去。
    曹操则在荀攸的陪同下，缓缓上了城墙，轻声问道：“公达，你说我让奉孝前去协助子孝，可否一举消灭袁术？”
    “主公，袁公路躲入泰山，手上尚有万余锐卒，依山据守，若不等其军粮耗尽，恐怕一时难以覆灭，不过奉孝素有奇谋，或许能想出奇计逼袁公路下山吧。”
    荀攸目望东方，语气中带着几分无奈。
    几日前，看到兖州留守将军曹仁给这位主公的来信。
    他才知道袁术已被曹仁和刘备截在了泰山郡，但是袁术手下兵将颇为勇悍，一举突出重围扎进了泰山之中。
    待曹仁和刘备赶到，袁术已然依托山势做好防备，他和刘备攻了数次不克，又担心青州袁谭偷袭后方，只好暂且放弃攻山，看住袁术。
    “也只好如此了……”
    曹操微微点头，脑海中不禁想起一个人来。
    他本有机会慢慢剿灭吕布，把袁术手下仅存的精锐诱出城消耗殆尽，再一举拿下寿春。
    可就是因为此人横插一杠子，到手的徐州飞了不说，自己还损兵折将。
    最可气的是，被此人吓跑的袁公路，还带着残存的精锐跑到自己治下占山为王，他一时还没有办法。
    “刘琦这竖子可恨！”
    许都城墙上，响起一声经久不绝的恼怒叹息。
    ……
    “阿嚏！”
    “也不知道是谁在骂我……”
    沅水河畔。
    刘琦揉了揉鼻子，望向身后正在渡河的骑兵，烈日下眼神已然有些麻木。
    这里是汝南郡堰县。
    他大致记得这是在后世河南境内，但真不知道河南有这么多河流。
    什么颍水、澺水、汝水都渡过了。
    已经跨了好几个县，没想到还是要渡河。
    而且听说距离此地不远还有涤水，前面还有滍水和一条他叫不上名字的水……
    “郎君，河边风大，你不妨到避风处暂避一逼。”
    黄忠牵着战马从河岸走来，看着用袖口遮挡眼帘眺望的刘琦说道。
    “汉升放心，我无碍，你可知此处距河南尹还有多远？”
    刘琦扭头看向来人笑道。
    这次领着骑兵前往河南尹，他只带了黄忠一员大将。
    这位老将汉桓帝建和元年生人，如今已五十有二，却依旧神采奕奕，能挽三石强弓。
    即使在这烈阳下身着皮甲，也不见头上有多少汗水，让他不佩服都不行。
    “此处距离河南尹雒阳还有五百余里，距离南阳郡边县堵阳还有不到三百里。”
    “汉升你怎知晓的如此清楚？”
    “郎君，末将本就是南阳郡堵阳县人，年轻时为学武艺也吃了不少苦头，有些地方还是去过的。”
    “原来如此。”
    两人有一句没一句闲聊起来，徐庶和刘晔还在后军压阵。
    已经过河的兵卒，在各自官长的带领下靠着树荫躲避烈阳。
    “伍长，俺去茅草围子中解个手。”
    一位面色有些苍白的兵卒，走到靠在树上的老卒面前讪讪说道。
    “唐大，咋个又是你嘞，你莫不是病了？要是病了早些跟钱都伯说，郎君可是让咱们带了个医匠。”
    靠在树上叼着一根茅草的老卒皱了皱眉头。
    这小子半天已经去拉三趟了，是有些不太正常。
    “伍长，俺没事，就是有些闹肚子而已，挺两天就过去了。”
    唐大忙摆了摆手拒绝道。
    虽然这已经是第二天了，他也感觉到有些不对，但是仗着自己身体底子好，他还是决定再挺挺。
    可不敢让伍长找来医匠，万一闹大了赶不上队伍把自己留在这里，那可就真抓瞎了，他在这里人生地不熟的。
    “那行吧，小三子，你陪唐大去一趟。”
    “好嘞。”
    老卒喊到不远处一个精干的小卒。
    看着二人进了芦苇荡子，又靠在树干上闭上眼睛。
    他也不想为些许小事搞得动静太大，影响行军他可担待不起。
    “伍长，俺也有些不舒服，这两天脑袋昏昏沉沉的，你要不和钱都伯说说，让医匠来看看？”
    又一名兵卒擦着大汗淋漓的额头，抬头看看烈日，对着老卒叫嚷起来。
    “你也不舒服？”
    老卒刚闭上的眼睛又睁开了，斜着眼睛看了一眼说话之人，犹豫着要不要上报。
    芦苇荡子里。
    传来一声急促的叫喊。
    “伍长！不好了！唐大昏过去了！”
    一个小卒冲了出来着急忙慌道。
    “来两个人，去把唐大扶出来，我去上报都伯！”
    老卒吐掉口中茅草，向着人群那头冲了过去。
    本坐在原地的骑兵军卒们，也因为这声叫喊骚动起来。
    “怎么回事？”
    “不知道啊……听有人说好像是闹肚子闹坏了，要不就是被这日头晒旸了……”
    “你还别说，我好像也有点窜稀，不敢跟伍长说呢。”
    “等待会医匠来了问问他，还好郎君英明，军中带的有医匠。”
    骚动的人群随即又安静下来。
    对这位郎君行军到哪，都不忘带医匠这回事，他们无疑是举双手双脚赞成的。
    不一会儿。
    一个挂着药箱的医匠，在老卒和一名身穿皮甲的将校陪伴下，匆匆赶了过来，老远就喊了一句：“先把他扶到阴凉处，掰开他的嘴。”
    把唐大抬出来的兵卒连忙照做。
    医匠随即跪地，检查着倒地士卒的舌苔，翻看了片刻，面色渐渐凝重。
    “齐医匠，可曾检查出来是何病症？”
    跟随而来的将校也蹲下了身子，看着神色有些不对医匠询问道。
    “高都伯，这症状不……不像是中暑，倒是和我见过的一例病症有……有点像……”
    医匠脸色有点发白，磕磕绊绊说了起来。
    “啥病症，你可急死我了，快些说！”
    钱都伯不耐烦催促道。
    医匠看了看四周，小声凑到钱都伯耳边：“瘟……瘟疫……”