对于圣光大陆上世人来说，永恒存在的，除了死亡与税收之外，还有教廷。
    死亡自然是永恒存在的，即便是不朽者也无法逃避死亡，但是税收却已经发生了改变。
    曾经，所有的神圣同盟成员国都需要对同盟议会负责，缴纳一定赋税。加洛林帝国最为神圣同盟的最高理事国，还有权额外向全同盟征税，而对于依附于帝国的附庸和藩属国，则需要向帝国缴纳更高的土地税和人口税。
    帝国的归帝国，圣光的归圣光，神圣同盟的成员国最为同盟的一员，需要向加洛林帝国纳税，同时作为圣光的信徒，还需要向教廷缴纳额外的三项什一税。
    随着大陆的战乱升级，再加上教廷的沉默，神圣同盟已经从“名存实亡”变成了“名亡实亡”，神圣同盟已经亡了，如今“同盟”，通常来说只是泛指东大陆上人类生存的地区，不再具有任何政治意味。
    原同盟成员国对于加洛林帝国的纳税自然也就不再存在，但这只是站在国家的立场上，而对于百姓来说，纳税的压力并没有减轻，相反，因为连年打仗，各种苛捐杂税比以往来得更多，战争的压力，最终还是分摊到老百姓的头上。
    判断一个世道是否是真的乱世，有一个很简单的方法，就是看那些亘古未变的规则，是否有被打破。
    比死亡和税收更加永恒的，是圣光教廷。
    世人不知教廷从何时起便存在，只知道教廷一直都在，似乎比最古老的人类文明，还要古老。
    而与教廷同在的，便是圣光之主和教皇。
    教皇冕下只是一个尊号，即便是最虔诚的信徒，也不知道教皇的名讳，只知道教皇便是教皇，是教廷的最伟大存在，是圣光之主的人间化身，世人甚至不知道如今的教皇是教廷的第几任教皇，亦或者是那种让人最不可置信的结果。
    对于圣光教廷的起源，世俗的历史记载十分简略，只有寥寥数语，说是始有教廷，而后才有人类国度。
    就连教廷内的宗教文献，关于教廷的起源的记载同样模糊，只说人类诞生之初蒙昧愚钝，于蛮荒之中艰难求生，乃有圣光降世，启发世人，而后授以文明。
    世人不知教廷起源于何时，但是有一点却可以肯定，那便是教廷一直都存在，并且地位从未动动摇，以前通讯魔网还在的时候，总有些好事者喜欢在网上谈论若是没有了帝国，人类世界会变成怎样，但是从没有人提起过类似于“没有了教廷，人类会怎样？”诸如此类的的言论。
    这不仅仅是因为通讯魔网上也有言论管制，更多的还是因为，根本没有人会往这方面去想象，去猜测，教廷怎么可能会发生改变？
    即便是如今同盟的战乱已经到了遍地狼烟的地步，也同样没有人会认为教廷会出现任何意外。
    即便世间天翻地覆，教廷依旧还是教廷，世间的风波，并不会给教廷带来任何的波澜。
    除非是它自己投身波澜…
    圣光历第三纪元2031年六月，教廷宣布裁决者·迦勒叛变。
    七月初，圣城萨拉迪昂教廷裁判集体叛乱暴动，教廷三大教团之一，负责保卫圣城的圣堂骑士团出动镇压，历时三天平息暴乱，但是依旧有不少的裁判所成员逃出圣城。
    十月，原教廷裁判所人员聚集在同盟东方的一座滨海城镇，宣布成立反教廷组织“灰袍会”。
    2032年四月，裁决者现身同盟北方一处战况激烈的战场，犹如疯魔一般将交战双方屠杀殆尽，然后消失离去。
    六月底，位于同盟中部偏南的加德公国教区的地区大主教赛门，公然发声，高呼“真主死了！”，随即，周边多个教区连锁响应，声音一致，全是对萨拉迪昂的质疑和谴责。
    加德公国虽然距离教廷圣城萨拉迪昂十分遥远，但是在教廷中却有用非凡的地位，教廷分部的所在城市——真言城，甚至有“第二圣城”的美誉，在教廷之中拥有极大的影响力，传说这里是圣光之主播撒福音的起始之地，是某种意义上来说是距离主最近的地方。
    圣城对此一言不发，毫无动静。
    九月，教廷三圣之一的忏悔者·圣奥古斯汀，亲自带领教廷三大教团之一的审判骑士团脱离圣城，在启示山建立新教，以切实的挽救世人为核心教义，与原教义的区别在于，新教将会不再受到圣光的束缚。
    至此，亘古不变的圣光教廷，在短短的不到两年时间力，依然彻底分裂。
    这是比最出乎意料的意外，还要让世人更加意外的结果。
    摇摇欲坠的帝国抗住了四面八方的压力，而教廷却从内部瓦解。
    如果是之前的世道对于世人来说，是战火纷飞的乱世，那么如今就是暗无天日的末日。
    不管世间打得如何混乱，只要教廷还在，那么所有圣光信徒都还抱有最后的希望，而如今，这希望正在逐渐消逝。
    赛门大主教那一声“真主死了”，影响是巨大的，对于圣光的信徒来说，无异于是一道晴天霹雳。
    虔诚的信徒，此刻多么的希望教皇冕下能出来公开发声，告诉他们圣光依旧存在，圣光亘古不灭，然后把这个亵渎主的异端给烧死。
    然而，圣城依旧沉默，教皇冕下以及另一位圣人沉思者·圣查尔斯，也依然沉默。
    渐渐的，世俗的信众之中，以及教廷的内部，都开始有声音隐晦地将矛头指向教皇本人，见圣城依旧沉默，隐晦谴责也渐渐变成了明示。
    要不是教皇的沉默，教廷岂会变成今天的这般模样？
    在过去的两年中，要是教皇冕下出手干预，甚至只是言语一两句，或者说出面露个脸，教廷应该都不会分裂。
    宗教的职责声音越发强烈，世俗的谴责也顺水推舟跟了上来，同盟如今战乱的责任，也落到了教皇的头上，如果当初教廷哪怕只是稍微表明一个态度，这乱世就根本不会到。
    圣光教廷分裂，亿万生灵涂炭，如今都有了一个共同的责任人。
    然而即便如此，圣城萨拉迪昂，依旧还在沉默。
    圣光大教堂中，已经沉思冥想三百年不曾开口的圣查尔斯走出了静室，他来到教堂深处的那座农家小院中，来到了那个在绿荫下乘凉的老人面前。
    他那双充满了智慧的眼神中，带着无法明了的疑惑，郑重地问道：“父亲，您真的决定了要如此做？”
    老人微微摇了摇头，虚眯着的眼睛都没有睁开，“我什么都没有做。”
    圣查尔斯蹲了身子，蹲在老人椅子旁，神色中带着悲悯与不忍，再次说道：“父亲，您真的决定了吗？”
    老人叹了口气，轻松地说道：“孩子，如果你活到了我这个年纪，就会明白，这样的事情，根本用不着下决定。”
    沉思者又问道：“您是想要改变现状吗？”
    老人没有否认，“我厌倦无休止的轮回。”