当天晚上，一场盛大的庆功宴以张掖举办，若是以往，会统一在某座军营举办，但是这一次，朝廷派了裴矩前来犒军，杨集只好把宴会分开来办, 士兵仍旧在西大营，而出征大将，以及在战争中表现出众的中低层将领和士兵，则是尽皆叫来了州牧府府前广场。
    裴矩站在主位之前，热情流溢的发表一番豪言壮语，接着例当众拿出圣旨，念出了朝廷对有功将士的封赏。
    杨广在赏罚方面很有一套，他的赏赐令所有将士心服口服, 不但诸位大将各有封赏，便是杨集的私人幕僚中的薛举、尉迟恭、李大亮、凌敬等人也得到应有的奖励。至于出征的普通士兵，则是获得四倍军饷，也是皆大欢喜。
    唯一没有晋升的，也只有杨集这个首席功臣了。
    杨集是亲王，哪怕他现在把整个地球都打下来，在含金量最高的爵位方面也已封无可封了；至于实实在在的文职方面，他是大权独揽、秩比正一品大员的凉州牧，在地方官这一块，他仍然升无可升；同样到顶的，还有正二品上柱国这个勋官。
    至于军职方面，他是正三品右卫上将军，再往上，只有上大将军了；武散官是正三品冠军大将军，往上是从二品镇军大将军，镇军大将军之上仅有辅国大将军与骠骑大将军；文散官是正三品金紫光禄大夫，往上是从二品右光禄大夫、正二品左光禄大夫、从一品光禄大夫。
    这也就是说, 在他卸下州牧之前，除了文武散官还有上升空间, 别的全没了。当然了，杨集也不担心什么，因为他在大隋并非是个例，像他这种封无可封的官员，在京城一抓一就是大把。而造成这种现象的原因主要有三个：
    首先是杨坚在代周立隋的过程中，他为了获得广大官员、关陇世家的支持，直接来了一个官职大派送，而且送出去的官职品级极高，一门两国公、多郡公的世家门阀比比皆是，对于那些投奔他的文武英才也都授予高官厚禄，这些人得到实实在在的好处之后，自然真心实意为他效力了。
    这种收买人心的手段在创业之初，确实给杨坚、大隋带来了莫大的好处，但毫无疑问，也为现在留下了官员冗累、浮于人事、封无可封等等隐患。
    其次是大隋王朝处于历史的新旧交替的变革时期，官职相当混乱；第三是大隋战争特别多，而在战场上活下来的大将, 几乎都是步步高升，下一次，又是步步高升, 久而久之，便没得封了。
    这三个原因加起来，便造就了一大批封无可封的官员。
    杨广这次虽然没有升杨集的官，但是他对自己人十分大方、大气，所以赐给杨集的财物和奇珍异宝多得惊人。
    对此，杨集自然没有异议。
    同为州牧，他的实权、自主权都比杨智积、杨纶、杨静高了好几倍。官当到他这个份上，还有什么好抱怨的？况且杨广没有继续升他的官，实际上当他是自己人中的自己人、是在保护他。而皇帝的信重，在皇权高度集中的年代里，往往比任何官职都要难得和珍贵，这也是任命一名重臣所向往和羡慕的无形的大权。
    裴矩宣布了朝廷封赏，便让人收回立功大将的印玺、换上更高级的新印玺、新朝服；接着又把印玺、朝服，授予脱颖而出的新将官。
    整个流程虽然繁琐冗长，但是在场的每一个人，都不觉得繁琐冗长。
    得到晋升的将官自不必说；而那些因为功勋不足，没有得到晋升的将官也都看到热血沸腾、满心羡慕，受此激烈和刺激之下，他们对战场和军功渴望之情，竟比平时强烈了百倍、千倍。
    随后便是庆功大宴；宴会之上，没有翩翩起舞的美人儿、没有丝竹管弦之乐，有的只是流水般送上来的美酒佳肴、有的只是“当年过五虎关斩六将”的吹嘘以及污言秽语、有的只是一阵阵豪迈大笑。
    宴会一直到月上中宵，方才结束。
    杨集回家时，时间已近三更；远远的，就能看到杨府所在的方向亮着冲天光晕，在黑夜中像是一盏巨大的灯笼，为归来的杨集指明回家的路。
    进入坊门，过了十字路口，老远就能看到高大的府门，然而前方百多米外却停着一辆马车，朱粲和一名身材修长的男子似乎在交谈，而旁边还站着二十多名玄武卫，以及几名打着灯笼的陌生奴仆。
    朱粲见到杨集带着一队侍卫来了，便领着与他对话的男子走来，高声嚷道：“大王，这位独孤先生想见你。”
    杨集现在还没有到家呢，此时靠近家门，回家的心情更加迫切，此时听说大半夜有人想见自己，心中着实有些不悦，不过想到人家大半夜来见自己，或许有什么火急之事，于是便迎了上去。
    跟在朱粲身边的那个青年男子长得相貌堂堂，虽然身着文士服，但是在灯光下却显得英气勃勃，凑近一看，杨集不由又是一愣，这家伙竟然是独孤顺的孙子独孤贤意。
    说起来，独孤贤意未到而立之年，正值风华正茂的年纪，而且背靠独孤世家、独孤派，按理说，像他这样一个有能力、有家世、有资历、有后台的贵族子弟，早就应该当上刺史、州长史、州司马了，然而作为家主嫡孙的他，却和杨师道一样，起步点也只是一个县令、凉州昌松县县令。
    只是大半夜的，却忽然出现在张掖城，这是什么意思？再嚣张，也得有一个度吧？
    其实杨集这倒是冤枉独孤贤意了，他早在几天以前，就从昌松县县令升为内史省（中书省）通事舍人。这个职位虽然只是从六品上，但却掌朝见引纳、殿廷通奏之权，凡是近臣入侍、文武就列，都由通事舍人引导其进退，而赞其拜起、出入诸礼节、四方蛮夷纳贡，也是由通事舍人接受呈进。甚至还有慰抚将士家属、持节巡视的权力。
    更重要的是这个职务离皇帝极近，能更好的向皇帝展示自己的才华，而且太子杨昭，还兼任内史令之职，所以朝堂内外，不知有多少人削尖了脑袋想往这个位子上钻。
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    这个新的职位使独孤贤意异常兴奋，而且祖父还告诉他，先当一两年通舍舍人，再通过人脉关系把他调去当一个人口稀少的下州刺史，之后再利用独孤家的势力、财力，帮他把这个下州治理得繁荣富强，出了耀眼的政绩，再把他调回京城当尚书省的中高层官员，不出十年时间，便能利用家族力量把他推上六部尚书的位子，至不济，也能当上六部侍郎。
    祖父的话、家族的实力，令独孤贤意深信不疑，他此次前来张掖城，一是离职前必走的程序，若是得个州牧府一个好评，更加利于日后的仕途；二是他的祖父独孤顺也在张掖的独孤家宅子里，他希望在私底下见一见杨集。
    见礼过后，杨集也知道了他此来，是办离职手续，于是便指着不远处的府门，说道：“有什么话，到府里再说吧！”
    “多谢大王，不过大王凯旋归来、舟车劳顿，在此耽搁大王宝贵时间，已是不该，卑职又怎能入府呢？”独孤贤意彬彬有礼地一揖：“卑职拦驾，实乃奉家祖之命而来，家祖听说您回来了，希望能够与您见上一面。”
    “独孤老家主也在张掖？”杨集皱眉道。
    独孤贤意微微点头道：“正是！”
    “老家主说什么时候见面？”杨集与独孤顺和解以后，独孤家便源源不断的把粮食运来甘州，他们以京城的价格敞开着卖，终于把甘州居高不下的粮价给压了下来；光是这份人情，杨集就无法拒绝。
    独孤贤意恭恭敬敬的答道：“家祖后天就要返京了，所以他明天在别庄设宴，万望大王赏脸。”
    “明天肯定不行！”杨集断然摇头，解释道：“我离开这么久，甘州积压了许多必须由我来处理的大事，更何况裴相国还要问我与西域有关的事情，两者都与国事息息相关，我哪有时间？”
    独孤贤意为难的说道：“可，可是家祖已经准备好了。”
    “请把我方才说的话转告令祖，然后再加一句，就说我杨集向来以国事为重，明后两天都没空。”杨集语气变得生硬了，请客吃饭都这么霸道，也不看看这是谁的盘地？真以为张掖是关陇贵族掌控的关中不成？
    况且和他比起来，独孤顺这个只领俸禄不办实事的司空，能有什么大事急着要回关中去处理？要是真的有大事，他也不会千里迢迢的跑来张掖了。
    “卑职明白了，这就回去回复家祖。”独孤贤意见到杨集态度恶劣，脸色微微一变。
    说起来，他们独孤家这一次实在是太过冒昧了。因为在拜访方面，世家门阀之间就有很多禁忌，比如不能在主人吃饭、睡觉、会客、有大事时上门，所以拜访的一方必须在事前派人送上一份拜贴，如果主人收下，就可以按照约定时间前来拜会。
    尤其是高层间的互访，往往带着浓重的政治色彩，双方都要有进行一些必要的准备，比如说结合时势、派系来揣摩对方来意之类的，只有弄清了这些，才能在会面时切入重点，所以双方事先更要约好，像独孤贤意在半夜拦驾的举动，着实是冒昧之极。
    当然了，若是他现在是以下属的身份来拜访，向杨集陈述分内之事，那又不同了。然而他此刻代表的是独孤家，这便使他犯了交往中的大错。
    “不送！”杨集不咸不谈的说了句。其实他知道这是谈判桌上的技巧，独孤顺之所以让孙子挡道，实际是故意用这种急切来营造紧张气氛，使自己在好奇、猎奇心理下，一步步陷入他设下的局。
    “卑职失礼之处，还望大王海涵。告辞！”独孤贤意向杨集深施一礼，便登上马车，扬长而去。
    望着他远去的马车，杨集心中有些不爽，他知道独孤顺没有强迫自己的意思，无非就是急着让双方关系更进一步罢了，他从京城前来张掖，或许就是为了这一点；可就算他和独孤家和解了，他也不想、不能和独孤家走得太近。
    杨集一路奔向自己府邸，众人翻身下马，在影壁前等候的萧颖见了，立即提着裙子飞步而来，如同灵巧的燕子跑下了台阶。灯光从她后面照过来，为她的发梢、衣缘镀上了一层金色的光晕，灯光把她的身影拖得长长的。她站在那儿，那双黑白分明的大眼睛眨也不眨地看着走来的杨集，手不自觉的轻轻松开，裙裾滑落下去。待杨集靠近，便敛裾一礼：“恭接郎君凯旋归来。”
    “已经很晚了，怎么还没睡？”杨集扶起了娇妻，调笑道：：“想我了？”
    萧颖目光向后一扫，后面站着柳如眉和一大群丫头、朱雀卫，一个个都低眉顺眼的，似乎都在忍着笑，她脸上顿时一热，白了丈夫一眼，闻着丈夫身上浓浓的酒味，便左顾而言他的说道：“虽然是庆功宴，可郎君也不能喝这么多啊！”
    “没办法，大家都向我敬酒，总不能不喝吧？积少成多，于是就喝多了些。”杨集看着自己的娇妻，双眼不禁一亮。
    灯光洒在她的身上，映照着那一身白纱，朦朦胧胧的有若仙女一般，只是明显她是精心打扮过了，唇也涂朱、眉也细细，往常见惯的婉约似水不甚明显，倒是隐隐有一种娇艳妩媚的感觉。那摆动绦带、曳地长裙、洁白的脸蛋，于这朦胧的灯光下，有种别样的美丽。
    看着丈夫失神的样子，萧颖心里也很欢喜，以最美好的一面呈现给深爱的丈夫看，丈夫喜欢看她精心的妆容，对她而言，就是一种极大的幸福。
    她柔声说道：“郎君，咱们回家吧！”
    “嗯，好！”杨集登上了台阶，向迎接的人群稍微示意一下，便跨过火盆，和娇妻并肩进入府中。
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