方鸿沉吟，奇迹真的发生了，以一种常人无法理解的方式。
    意料之外，却也在情理之中。
    东天门……
    炉火境……
    门户虚影……
    这是天狗到访神圣仙宫所推演出来的法门。
    刚才的叫声，似乎从门内传来，又似乎不是……声源呈现虚无缥缈的莫名状态，方鸿分辨不出。
    ‘东天门只是引子。’
    ‘真正的声音来源还是未可知。’
    方鸿若有所思，看着同样迷惑的副司主，忽然觉得刚才有点亏：“你年纪大，武力强，境界高，学一下那个叫声，说不定会有更多发现。”
    “是么？”
    “年纪大，武道境界高，跟这个事有关系？”
    副司主身受重伤，伤痕累累，气息微弱，站起来都很吃力，思绪念头滞涩像生锈的机器。
    再加上一剑上扬，划破黑夜，击毙太妖。
    天大的惊喜充斥心间。
    整个人处于迷迷糊糊的状态。
    脑子发晕。
    不太清醒。
    被方鸿的话带偏，带歪，副司主下意识学了两声：“汪汪？汪汪？你说的是这个叫声吗。”
    方鸿：“不对，不像，没这么低沉沙哑。”
    副司主语气诚恳，清了清嗓子，继续道：“那这样……汪！汪汪！”
    “还是不太行，缺了点味道。”方鸿蹲在副司主旁边，一脸关切，好心好意提建议：“再清脆一些……就是那种很有穿透力，很干脆，一叫就停，一叫就收，略带威胁恐吓的感觉。”
    “这样啊。”
    副司主摇头，甩出血珠儿，总觉得哪里不对，听到方鸿再一次提出纠正发声方式的建议，补充了一些细节。
    他没有多想。
    他下意识按照方鸿的指正之处，又一次尝试：“汪汪！汪汪！这个对了吗。”
    “完美！”
    方鸿发自内心的赞叹：“就是这个叫声。”
    ……
    就在这时，远处的众多武人，或是相互搀扶，或是激动亢奋，或是颤颤巍巍走过来，亲眼看到了宽达两百丈如同小山的太妖尸首，也看到方鸿面露关切之情，蹲在副司主旁边，好似在劝说什么。
    紧接着就传来两声狗叫。
    一个个目瞪口呆，满脸呆滞，看向声音的源头……官居三品、苍州府的副司主。
    “太妖已伏诛！”
    “副司主重伤！”
    “看来……伤势的影响，副司主脑袋变得不太正常了。”
    众人一致认定这是副司主身受重伤的后遗症，心境层面的创伤。
    对对……
    没什么奇怪的……
    绝不是副司主的古怪癖好……
    看到众人欲言又止的古怪面色，更有甚者转过身，低下头，假装听不见的观望天边风景，副司主晕乎乎的脑袋变清醒，一下子反应过来。
    “这小子……”
    “有意思……”
    副司主眼睛睁开一条缝，打量方鸿一眼：“忽有狗叫，震慑太妖，吓得它心胆俱裂魂飞魄散？”
    方鸿点点头：“对，就像你刚才那样。”
    “怪哉，怪哉。”副司主是见过世面的人，起起落落，心性沉稳，丝毫不尴尬困窘，嘀咕道：“妖族之中，种类极多，但没有狗类妖族。”
    “府城里，很多户人家养狗。”
    “不为看家护院……”
    “而是趋吉避凶……”
    “据说有一些养狗的人，给自家狗子喂食淬体丹、小补丹、蓄力丹，家犬堪比后天三层的武人。”
    千斤之力，很是强壮。
    但。
    要想比肩后天四层的气血武人，却是没可能。
    狗，是动物，生命层次的上限比较低。
    动物是动物。
    妖族是妖族。
    这两者不可相提并论。
    “……”
    副司主没有再问，闭目养伤，一口气吸进方圆百丈的空气似得。
    ……
    片刻之后，众人休整了一番，便开始清扫战场。
    墓地陵园的周边，共计九十三具小妖尸首，五具大妖尸首，以及浅绿色巨雕太妖的尸首，可谓是战绩颇丰一场大胜。
    令方鸿遗憾的是。
    状若飞天黄鸭的最后一头先天大妖亡命逃窜的时候，逃到副司主从天上坠落大地的那片区域。
    不知被一下砸死。
    还是被副司主随手击毙。
    反正……它躺在那个巨坑里面，生息断绝很安详。
    方鸿将其拖出来。
    按理说，体长百米，体重至少也有十万吨。
    或是由于妖力的存在，流转在妖躯之内，减少了血肉分量。
    或是妖躯自动调节的原因，体重过高的话，皮毛骨骼扛不住，心脏供血也是个大问题，它们将会被自身重量压垮。
    因此。
    一次蜕变的先天大妖，看似是庞然大物，其实不沉。
    “也就……一万吨左右。”
    方鸿粗略估量，催动四十九道真气盘旋拉升，像是一根根长线钩子，把形似黄鸭的大妖拽出巨坑，又拖来另外三头先天大妖的尸首。
    唯有白鹅大妖，是方鸿灵光一闪的得意之作。
    任由它高高昂首屹立在那里。
    ……
    只见：
    它嵌入山崖，妖躯上刻字立碑，副司主开口点评：“大妖亡，妖躯百年之内不腐朽……此处可作为飞云县独特景观，既振奋人心，亦可震慑藏在周边的妖族。”
    “遵令。”
    众人略显拘谨，敬畏。
    这可是官列三品、苍州府诛妖司的副司主！
    绝大多数人，一辈子都没见过练气阶层……即使在府城，练气阶层的高人也屈指可数，很少露面，宛若传说的人物，拥有直接上书乾帝的权力。
    副司主扫了眼众多武人：“伤亡统计好了吗？县丞可在？”
    “回禀大人。”
    裘县令一瘸一拐，走了出来，沉声禀告。
    武人这边的伤亡很惨重。
    基本都是方鸿到来之前所出现的伤亡。
    后天境界，人人带伤，重伤昏迷不醒等待救治的足有七八人。
    死者数量超过二十位，有些被妖族生吃，分而食之……后天七层最多，后天八层较少，其中有两位后天九层真气境，乃是新官上任的七品县丞、守门将领。
    短短半个月。
    县丞和守门将领换了一茬，如今又变成空缺。
    “……”
    方鸿哑然，看着裘县令毕恭毕敬的汇报伤亡。
    那两位先天武人：
    陈立阳重伤濒死又醒了过来，已无大碍。
    来自苍州府镇邪司的右卿赵明通比较惨，头盖骨碎裂，仅存一口气……众人束手无策，没什么好办法，副司主见了也连连摇头：“这么严重的伤势需要练气品阶全力施为，注入元气，再辅以灵丹妙药，或有几分治愈的可能，我暂时无力出手，只能度一丝元气，令其吊着一口气。”
    “等府城来人再说。”
    “稍后回城，安抚民众，明日再论功行赏。”
    说完。
    副司主看向方鸿，提点几句：“你的手掌昼夜以真气温养，便可重新孕育出血肉筋膜，大概需要一个月左右时间。”
    不说还好。
    一说就感到剧痛。
    方鸿低头看，从手腕开始都变成惨白骨头，还挂着少量血丝。
    “嘶~”
    方鸿倒吸一口气，为大乾王朝变暖贡献一份力。
    “呵呵。”
    “小伤而已，习惯就好。”副司主血肉模糊的脸庞愈合，露出崭新肌肤，重获新生一般，元气汨汨流转，滋养治愈身上的大量伤口：“方鸿你……尚无功名在身吧。”
    方鸿撕下袖子，遮住右手：“科考未开。”
    副司主微微颔首：“既如此，功绩暂存。赏银过几日下发，会有诛妖司右卿与你接洽，武道打法、练法、丹药、银票、或金子，任你挑选。”
    “金子？”
    方鸿轻咦了一声。
    “怎么。”副司主笑眯眯道：“太妖之死，你占大功，足以拿到价值百万两银钱的重赏……我倒是不建议你选择金子，金银换取比例很悬殊，练法，打法，冲击先天的丹药，才是你所需。”
    “我考虑一下。”
    方鸿感觉自己挺穷的。
    银票就剩七千两不到。
    那一两金，当成压箱底存款，并没有换取银钱……毕竟，洛河村那只自诩流落在外的王庭血脉的狐妖把金子视为宝物。
    但……
    在副司主眼里……
    金子好像谈不上奇珍异宝。
    “对了。”
    副司主再次发问：“方鸿，容我问一下，你来自哪里——传说之中的天才是天赐之才，薪火相承，意志不朽，世代流传，你应该生而明之。”
    ……
    众人垂首，站成几排，不敢随意出声。
    后天七层在后，后天八层在中，最前面都是后天九层真气境。
    裘县令、施高虎、张博武、苍州府诛妖司的左卿姜可岚，以及镇邪司十几位左卿……一个个屏住呼吸，竖起耳朵，听着副司主与方鸿交谈询问。
    包括先天武人陈立阳也很好奇。
    抄书人？
    书院学子？
    很明显没有这么简单。
    听副司主的意思，方鸿有着练气阶层高人也忌惮的来头。
    “飞云县辖下，洛河村。”方鸿摸了摸下巴：“再往前的话，应该是青山医院。”
    方鸿对于天才的来历，有了几分猜测。
    所以……
    搬出青山医院……方鸿问道：“听过青山医院吗。”
    “稍等。”
    副司主皱起眉头，陷入沉思。
    到今年，他已经二百多岁，可谓是博览群书，博闻广识，知晓很多大乾王朝的秘闻。
    但……
    青山好理解……
    医院又是个什么地方……从来没有听说过。
    “？”
    众人面面相觑，也无法理解医院这词的含义。
    这时。
    副司主面露迟疑之色：“医院是不是医馆之类的地方。”
    “差不多。”方鸿点头道。
    副司主有些糊涂了……传说之中的人族圣地没有什么医院啊。
    要么方鸿不愿意坦诚相待。
    要么方鸿不是天才。
    他觉得后者可能性更大一些。
    他吩咐众人把墓地周边的妖族尸首暂且堆积在县城东门的两侧，又叮嘱裘县令和施县尉，安抚民众，镇压混乱，恢复平常，尽快派遣官吏，告知人们妖族已尽数伏诛，不必再忧虑恐慌……盏茶时间过去了，副司主坐在县衙正厅主位，唤来几个熟识方鸿的人，例如张博武，黄鸠，吕安乔，以及见妖族来袭、吓得跑回家、藏在地窖里面的养生斋掌柜。
    ……
    养生斋掌柜：“方鸿一日抄录五册书。”
    ……
    吕安乔：“遥想当初，我一看方鸿便知：方大人有大恒心，大毅力，大胆魄，大无畏，绝非常人，抄书营生不过是大隐隐于市，亲身体会底层百姓的疾苦啊——积蓄实力，历经世俗，待日后大展鸿图。”
    ……
    黄鸠：“方鸿喜欢戴面具，好像对自身的实力有什么误解，初次相见，差点一掌打死我，把我当成后天七层内息境。”
    ……
    张博武：“方鸿喜好抄书。我父生前认定方鸿是天才。”
    ……
    经过了一番问话。
    见过大风大浪的副司主都大吃一惊。
    “那方鸿！”
    “短短小半年，从一个农户出身的乡镇之人，摇身变成后天九层真气境，战力比肩先天第二境，真罡之境！”
    ……
    又过了一会。
    县衙芝麻官孙恩瑞带来周河全和周宅管家。
    周河全趴在地上，如实回话，不敢抬头，彻彻底底吓坏了。
    周河全不清楚副司主的身份。
    只听姑爷说，府城大官至，县衙的先天高人找自己问话。
    先天境界啊！
    一辈子难得一见！
    郡县之地，人口百万，就一位先天坐镇！
    最让周河全感到困惑的是：府城大官，县衙高人，全都在盘问有关方鸿的事儿，家境，出身，从小到大的经历，具体的练武时间，有没有一些异于常人的地方。
    “这，这……”
    周河全大冬天的冒冷汗，绞尽脑汁地回忆，答不上来。
    此前，方鸿只是周宅练武场的一个佃户，境界低，实力弱，出身贫寒，是个苦命的底层人……哪里值得周河全关注？
    后来，周河全举家搬到郡县，听说方鸿乃是奇才之资，凭着周家开办练武场是方鸿练武入门的地方，有几分情面在，登门拜访几次，还想把周菱角嫁入方家，不当妻，妾也行。
    可是。
    对于方鸿的生平，以前状况，周河全一概不知。
    “我，我……”
    周河全急得满头大汗。
    正此时，管家回话，讲述了方鸿的大致情况。
    管家对方鸿还算熟悉。
    想当年，县城有丫鬟送来方夭方蓁蓁卖身为奴葬父母的银两，管家帮着处理了方鸿父母的丧事，想办法给方鸿找个营生，即周家佃户，每年收租也都给照拂一二……后来方鸿开了窍，要去飞云县寻亲，管家百般劝阻，认为没了周家佃户的身份，又没有长辈帮衬，方鸿到县城只会饿死在街头。
    谁曾想……
    练武的奇才……
    被人举荐进书院……
    这让管家震惊了很长时间，整日都心神恍惚不敢置信。
    ……
    很快。
    两人回完话。
    孙恩瑞带着两人，退了出去。
    出县衙。
    到街角。
    周河全实在疑惑，看着姑爷，小心翼翼地问道：“那方鸿，怎值得先天高人那般重视？”
    “是啊，是啊。”
    管家背后湿透，寒风吹来，打着哆嗦。
    对于县衙先天高人的问话。
    管家也是摸不着头脑，又错愕又惊奇。
    “咳咳。”
    孙恩瑞清了清嗓子，笑道：“方大人是后天九层真气境，战力比肩先天，岳丈你开办的周宅练武场出了一位大人物啊。”
    此言一出。
    周河全失声惊呼：“方大人？真气境？”
    “比肩先天！”
    管家眼珠子瞪得溜圆，下巴险些脱臼了。
    没听错吧。
    怎么可能。
    方鸿……方鸿……仅仅只是佃户出身穷小子，前几个月，才到周宅练武场开始练力气。
    这就太离谱了啊。
    无论怎么看，方鸿和武道强者，完全不搭边儿。
    “好了。”
    “你们且回去。”孙恩瑞还有公务需要处理，临走前，叮嘱道：“今夜的妖族袭击，便是方大人出手，力挽狂澜，斩杀大妖，你们先别往外说……我还不知方大人是否愿意扬名。”
    “……”
    周河全和管家愣愣地目送周家姑爷转身离去。
    浓浓的夜色笼罩四周。
    冷冷的寒风拍在脸上。
    两人只觉得世界变得陌生了，变得梦幻了，酒楼话本的传说故事变成真实不虚的事迹。
    而且。
    就发生在身边。
    “唉！”
    周河全不禁捶胸顿足……他开办周宅练武场，是为了施恩笼罩那些根骨好的人。
    一旦将来出了个武秀才。
    反过来照拂周家。
    那就是大赚。
    譬如姑爷孙恩瑞，便是如此。
    本来周河全挺满足的……洛河村狐妖一案，要不是自家姑爷帮衬，周旋，全家老小下牢狱，势必落个家破人亡的凄惨境遇。
    但此时。
    惊闻方鸿的事儿。
    周河全顿时觉得自家姑爷孙恩瑞没那么香了。
    ……
    县衙之外。
    街道中间。
    书院院长张博武，看着黄鸠，面色古怪，接着注视吕安乔，心情莫名复杂的感慨一句：“小吕，这一回诛妖有功，我会找裘县令解除你的科考禁令。”
    “谢院长。”
    吕安乔面色惊喜，又说道：“我记得方鸿大人喜欢吃瓜……张院长，黄教习，要不咱们买点瓜一起送过去？”
    张博武：“……”
    黄鸠：“……”
    两人拉不下面子，摆摆手。
    见状，吕安乔看看天色，已到了凌晨时分，上门送瓜，可能会打扰方鸿的休息。
    一夜斩杀那么多妖族，想必……方鸿也很累。
    “好吧。”
    吕安乔面带遗憾，归家而去，路过一处处街道民宅。
    一个个惊魂初定的人们，站在自家的门口，观望街上安抚民众的官吏，忐忑不安，全无睡意，恍如灾难过后的景象。
    县城里。
    随着官吏们到处告知。
    恐慌的氛围渐渐消退。
    人们都感到劫后余生的庆幸、激动亢奋，无法言喻。
    ……
    同一时刻。
    飞云县尉施高虎带着长子在县城上空飞来飞去，每到一处，高声大喝，安抚民众，镇压乱象，通告妖族全部伏诛的消息。
    很快。
    县城的东区、南区，通知完毕。
    县城的北区，西区，中区，由裘县令负责。
    “父亲。”
    白衣中年人负伤，尚未痊愈，虚弱苦笑：“咱们施府祸事了，那方夭和方蓁蓁……”
    听长子讲完，施高虎面色凝重：“你速速回去，问霄儿有无苛待，有没有打骂欺凌的行径？好在她们是霄儿贴身丫鬟，倘若是通房丫鬟，粗使丫鬟，那才叫无妄之灾，大祸临门，没有挽回的余地。”
    “霄儿品行端正，心地善良，对待府内下人们还算仁厚。”白衣中年人不禁苦笑了一声，再宅心仁厚，也是主子啊。
    主仆有别。
    等级森严。
    虽然事后的补救，还算及时，但难免惴惴不安。
    “说起来。”
    “我跟方鸿是同乡，都是洛河村农户出身。”
    施高虎摇头轻叹：“看来，洛河村狐妖之死，不是那个吴乙芳，而是方鸿出手斩杀，不知为何把诛妖的名头给了吴乙芳。”
    正说着。
    两人骤然心悸，扭头一瞧，天边有雷光闪过，划破了凌晨天空，驾临县衙所在的位置。
    “嘶！”
    “又一位练气阶层的高人！”施高虎心惊不已。
    ……
    县衙内。
    副司主吴贰，迎向府城驰援的另一位三品大官、内侍司监府。
    太妖入境，奉命寻人……张氏抄书人开创两门印字术，入魔而亡……事情的来龙去脉，前因后果，已经全部查清楚。
    到如今。
    就两个谜团：太妖之死，方鸿是不是天才。
    “一声狗叫？”
    “太妖重伤亡命逃？”
    内侍司监府是一名黑发老者，目光炯炯，面色红润：“吴老弟，我来时看到城门太妖尸首，以为是你一己之力斩杀太妖……那方鸿的话，不一定真实。”
    首先，真有狗叫声，副司主吴贰必然听得到。
    其次，什么狗，叫一声把太妖吓得心胆俱裂。
    “没可能。”
    内侍司高人连连摇头，不认可这个说法。
    “刚开始，我也这么想……我猜测方鸿身怀元器重宝，趁太妖一时不察，将它重伤，妖力溃散，给了我一剑杀之的大好机会。”
    “现在呢？”
    “你听，仔细听。”
    “什么？”
    “你我是练气阶层……倾听方圆数十里的动静，很容易。”
    “确实如此。”
    内侍司高人轻轻颔首，不明白吴贰到底想要说什么。
    只听副司主吴贰面色沉重：“整个飞云县，养狗的人家不少……但现在，人声嘈杂，残留惊恐，官吏们四处告知，安抚县城百姓们，却没有一声狗叫。”
    “我命人找来几户人家养的狗。”
    “这些狗全都变成哑巴，不知何时能恢复。”
    “我好奇之下，遣人去查。”
    “就在太妖亡命时，整个县城所有狗全都叫了一声，然后就变成哑巴。”
    闻言。
    内侍司高人惊诧，侧耳一听，又唤人找来几条狗，验证了这个现象，就感到匪夷所思。
    无法理解。
    无法揣度。
    此事超出他的认知范围了。
    “还有。”
    “那方鸿战力之强横，乃是我生平仅见。”诛妖司副司主吴贰的血肉模糊脸庞愈合，闪过玉石般色泽，谈起方鸿的情况。
    天生痴愚？
    突然开窍？
    原本是后天一层的乡镇农户？
    内侍司高人惊叹一声，道：“此乃天才，毋庸置疑……前年惠州府出现天才，去年江州府有一位横空出世的天才，没想到，我们苍州府，也诞生一位天才。”
    “明年开科考，就有意思了。”
    “不知道哪位天才能够金榜题名状元郎。”
    再好的根骨，再高的灵性，再怎么优秀的武道资质，其上限，就是顶尖的奇才。
    天才，奇才。
    一字之差，完全是截然不同的概念。
    既然方鸿是天才。
    那一声狗叫，也不足为奇，可能是天才的保命手段。
    副司主吴贰摇头：“人人都说天才是天赐之才，到了我们这层次，知晓天才的真相……半途夭折的天才也不在少数，哪有什么所谓的保命手段？当然了，做人难得糊涂，我可不想卷入天才之争的事情。”
    内侍司高人深有同感的点头。
    “罢了。”
    “此事暂且不论。”
    “那张氏抄书人才叫麻烦，居然搞出传说中的印刷术……印刷术跟造纸术都是禁忌，不可出现，不可使用，不可流传，难怪引来了一尊太妖入境。”副司主吴贰叹息，面色复杂，眼底闪过一丝敬佩之色。
    “印刷术？”
    内侍司高人吓了一跳，道：“你不该阻拦太妖，一个死了的抄书人，让它带走又何妨。”
    吴贰脸色一沉：“我乃诛妖司副司主！”
    死战太妖的时候，吴贰其实不知道这个情况。
    知晓内情。
    他不后悔。
    张氏抄书人绝不能交给妖族，那将是奇耻大辱。
    “你做不了主！”
    “太妖亡，接下来，怕是苍禺妖国的妖君亲自出面索要！”内侍司高人略显恼怒地叫道：“此事将会惊动永盛帝，朝中百官……这事大了。”
    ——
    巷子内。
    小院里。
    方夭方蓁蓁见兄长归来，欢呼雀跃扑上去，几乎挂在他身上。
    折腾好一会儿。
    总算把两个小丫头哄着入睡。
    “呼。”
    方鸿瞄了眼斩妖系统的界面，满满收获感，这一波直接起飞。
    不过。
    还不是清点收获的时候。
    “这感觉……”
    “越来越强烈……”
    方鸿按着疯狂跳动的眉心，关上闺房门，来到院落里……那一股若有若无的感觉愈加明显，好像有什么东西在呼唤他。
    “方大人。”
    姜可岚笑吟吟看着方鸿：“听说天才都是生而知之的智者，强者……每一届大乾科考，有天才参与，必定是武道状元。”
    “嗯。”
    方鸿有些心不在焉的点头。
    自从回到县城，洞真灵感的天赋疯了般运转，眼皮直跳，本能恐惧，全身上下都发凉，似乎有一尊难以描述的恐怖存在降临世间！
    似乎……
    在那个方向……
    方鸿眺望北边天空，泛红的晨曦照耀大地，日出美如画。
    姜可岚望了一眼，疑惑道：“怎么了？”
    方鸿：“有人找我……呃，也可能是一条狗。”
    ——
    ps：七千多字大章……正常公众期都是每天四千字，就不分章了。
    目前来看，这本书是扑街了，成绩很惨，周五上架，觉得写得还行的读者老爷们，希望到时候能支持一下正版订阅吧。