浊浪滔滔，舰船似离弦之箭，乘风疾驶。
    船头人影稀疏，为首的英俊青年不足二十，却已展露出一种青云直上的傲然气势，锋芒毕露。
    此人，便是李玄空。
    前些日子，他观北周气象，竟有天宫倾颓，龙战于野，其血玄黄的景象。要知道，北周吞并北齐，一统北地，掠夺佛门钱粮。
    等到三五年将北齐消化，就能一举南下，吞并南陈，真正的一统天下。
    但现在，北周的气运竟然会有颓势，那就说明北周内部出了问题。这世上，能搞垮北周的势力除了突厥，就是佛门。
    这次李玄空北上，就是想见识一下佛门的屠龙大计。
    此刻他凭栏而立，俯视着黄浊河水在阳光的映照下不时闪现的星星点点彩光，那是随水流逝的无数砂砾，轻叹一口气，道，“没想到，黄河沿岸的水土流失已如此严重了，千年以降，北方黄河周边的各大平原、高原一直是我中土文明的中心，人口稠密。
    然天道好还，自有其兴衰之理。稠密的人口造就了前所未有的繁华，同样也导致了土地过度开发，黄河水土流失……
    若是这状况得不到重视，北方人终将自食恶果，届时八百里沃野渐化旱漠，千古繁华日趋凋零，岂不可悲可叹？”
    在隋唐时期，关中的千里沃土已经化为一片贫瘠，隋炀帝开凿大运河为的就是漕运，将南方的粮食运到北地。
    现在，还未出现湖广熟，天下足的口号，但天下的产粮中心已经逐渐南移，关中偌大的人口已经渐渐成了拖累。
    听到李玄空的话，站在他一旁的青年脸上涌现钦佩之色，“世间又有多少人能如大兄般见微知着，智能深远？
    北方汉人自甘堕落，胡化粗鄙，如蛮夷之辈般只会残杀掠夺邻国，不重教化，又岂知治国之道，以农为本，良田沃土能否长远应用尤为重要？为政牧民，不谋万世者，不足以谋一时！”说到最后，对胡人的鄙夷之情溢于言表。
    另一和善青年闻言忍不住皱了皱眉头，劝道：“二兄切不可小觑天下英雄，北方战乱频频，能够始终屹立不倒的汉人和胡人门阀里亦不乏文武俱佳、雄才大略之士。”
    之前那青年冷哼一声，一脸桀骜之色，举起手中长剑，“是不是英雄，尚需问过我岭南宋智手中这三尺青锋！”
    这个青年，就是他的二弟，宋缺，另一青年便是宋阀的核心子弟，宋鲁。在后来，两人闯出了地剑和银须的名号。
    宋智还想再说，李玄空望着浑浊河水，沉然道：“天下英雄可入我眼者不过一掌之数，但能打败你们的敌人却是不胜枚举，你等切不可自大轻敌，否则同样骄兵必败！”
    “大兄所言甚是！”宋智、宋鲁齐声应道，明白大兄是各打三十大板，不想他们继续无谓的意气之争。
    李玄空转过身，望着长安方向，道：“自宇文邕成功吞灭北齐以来，天下各国无不瞩目，有志之士皆以为宇文邕有很大可能接着吞灭我南朝，一统中土，终结数百年来的分裂局面。
    但他们只看到了北周强悍的军事实力，却忽略了外在因素。
    我曾仔细分析过宇文邕灭齐的前后部署，发现北周确有能人智士，灭齐功成并非偶然，而是集内政富国、外交连横、整兵强军、战略得当等全方位成果为一体的综合胜利，实属必然！
    就国力兵马而论，北周坐拥整个北方，对我南陈占据绝对优势，而南陈唯一可恃者，不过长江防线罢了。”
    宋智皱了皱眉，不服道：“北周固然国富军强，但之所以能够顺利灭齐，实乃北齐昏君奸臣祸国乱政，民心离散，擅杀大将，自废武功之故。
    而南朝明君在位，上下和谐，军民一心，兼有长江舟楫之利，可不像北齐那般不堪一击！”
    李玄空叹了口气，沉声道，“南朝皇帝陈顼旧伤复发，病体沉重的传言，虽是流言，但空穴来风，并非无因。
    而陈顼之嗣，太子陈叔宝性格糯软，喜文厌武，爱诗词歌赋而不爱治国理政，非是明君之姿；始兴王陈叔陵正好相反，彪勇善战，但却奢侈腐化，贪恋美色，阴毒暴虐，已现暴君之象。
    值此强敌窥伺之际，一旦陈顼龙御宾天，无论陈叔宝、陈叔陵谁能克成大统，均非社稷之福，南朝迟早会步上北齐后尘！”
    短短一语，宋智如被击中要害，脸色一白，沉默下来。
    宋鲁性格平淡，谦恭自守，不像宋智那般一味自恃宋家的汉人正统之名而高傲自大，激进固执。
    闻言思忖片刻，他才沉吟道：“域外各国必不会坐视中土再次出现像史上秦、汉那样威压四方的大一统强势帝国，其中犹以突厥为最。
    如今突厥与北周边境摩擦重重，大战一触即发，就是最好证明，据闻宇文邕早前确有渡江南征的意图，却给突厥的寻衅打断。
    宇文邕一日不能平复突厥之患，就一日无暇分身南征我朝，但突厥与北周均属一等一的强国，两虎相争，战事多半会旷日持久。
    南朝若能抓紧时机，积蓄国力，整兵备武，将来未必没有以弱胜强之机！”
    李玄空淡淡道：“话虽如此，但突厥幅员辽阔，疆域横跨万里，分布着大大小小的补足。突厥如今的大可汗佗钵骄横自大，目中无人，又残忍暴虐，刚愎自用，向来视北周、北齐为嘴边肥肉。
    一旦宇文邕出兵草原，北伐突厥，佗钵很可能不仅不会采取游牧民族惯用的迂回偷袭，拖垮敌军粮道的战术，反而会悍然率领金帐狼骑正面迎战。
    偏偏突厥多年来一直与西域强国波斯冲突不休，互有胜负，即使与北周大战，也不得不在西域屯扎重兵用以防备波斯，根本难以集中全力与北周一战。
    如此一个全力以赴，一个两面开战，胜负不容乐观。草原广大，若是突厥战败，宇文邕也无法将之斩草除根，更可能会掉过头来，趁着大胜之后士气高昂，试图一举攻灭南陈！到时候，我宋阀也不得不俯首称臣，以待将来再起。”
    “大哥说的真的？”宋智，宋鲁面面相觑，皆露震惊之色。
    李玄空嘴角露出一丝嘲讽之色，“自然是假的。”
    “按照大兄所言，北周极有可能一统天下，可又为什么是假的？”宋智按剑而立，不解的问道。
    一旁的宋鲁眼中眸光闪烁，恍然大悟，“北周与突厥之战事关天下大局，难怪各大势力蠢蠢欲动，尽皆派遣高手或明或暗地前往北方边塞！”
    “宇文邕的时间不多了，北周很快就要成为过去了。”李玄空淡淡一语使得宋智两人无比骇然。
    偌大的北周要覆灭，怎么可能？
    忽然，宋智眼中暴起精芒，沉声道：“若由大兄执掌南陈大权，定可富国强兵，反败为胜，趁北周倾颓之际。
    以南统北亦未必没有可能！”
    宋鲁一惊，尽管早知道自己这二兄宋智疯狂崇拜天资横溢的大兄，隐隐有辅佐他成就大业的宏伟志向，但却没想到宋智已经激进到了如此近乎丧失理智的地步。
    “执掌南陈大权？”李玄空轻笑一声，丝毫不为宋智的言语所动，目光神采一如既往的壮志凌云而又澄澈冷静。
    “我宋阀偏居岭南，人口稀缺，物产不丰，所辖子民亦尽是俚、獠等桀骜不驯的南越蛮夷，根本无力压服南陈各大士族豪强，谈何执掌南陈大权？
    虽然近些年，宋家训练精兵，镇压俚、獠诸族叛乱，血战累累，一统岭南，在俚、獠诸族间或许薄有威名。
    但岭南偏远，消息往来不便，俚、獠诸族粗鄙不堪，又向来不被南朝主流放在眼内。在他们眼中，我宋家不过是个土霸主而已。即使我在江湖上闯出不小的，但在南陈主流眼里也只是个稍稍有点儿出彩的毛头小子，不值一提，想要在南陈叱咤风云，还早得很！”
    “更何况，南陈已被魔门渗透，下场可想而知！我才懒得救一艘快要倒了的船，这天下，胡人坐得，世家坐得，我宋家难道就做不得？”
    “现在，宋家要做的就是掠夺北方人口，开荒拓土，训练精兵，扩充军备，积蓄钱粮，韬光养晦。想要步入天下棋盘，尚且早了一些。”