霍特摩斯人是被现代厄思星球人请来训练、管理以及调教【存活者】的。他们是【超星系集团】的雇员，也是顾问。
    霍特摩斯人作为已知宇宙空间中最著名的商人种族，他们拥有丰富的掌管奴隶的经验，以及精通各种语言的天赋。
    现代的厄思星球人虽然以联邦的形式存在，但真正发挥功能性作用的却是大大小小的商业集团。这些商业集团在联邦法律的框架下自行其事，不断开拓宇宙殖民地，建立新的据点，管理公司的财产和员工。
    某种意义上说，联邦政府类似于远古时代的天子，而各个商业集团类似于天子分封的诸侯。每个集团，都在实际上执行着一个国家的职能。
    作为老牌的星际商人，霍特摩斯人无疑是人类最好的商业伙伴之一。他们比厄思星球人更早地踏入茫茫宇宙，个体的实力虽然孱弱，但却掌握了先进的科技并熟知很多智慧生物的历史、习惯以及坐标。
    “现在已知宇宙中最常用的飞船推进器有【反物质推进器】和【重力场推进器】两种，你们这些臭虫记住了！【反物质推进器】一般比较昂贵，推进器的推进部分以及能源储备装置是一体的，原理就是利用反物质与正物质湮灭产生的能量……【重力场推进器】的引擎部分与能源输送部分则是分开的，常用能源有【核能】与【多鐠晶能】……所以如果遇到重力场推进器的飞船，常规检查不仅是推进器的状态，还要检查能量的充足度，这是最基本的常识，也是很多菜鸟都会犯的毛病……”
    不知名姓的小个子霍特摩斯人唾沫横飞，滔滔不绝地讲解着他认为最有用的常识和基础商贸知识。
    郑通听得入神。虽然在醒来时，系统已经提供了过去两个世纪以来人类的简史，但生活与科技的细节，郑通仍然一无所知。
    “在已知的生命文明里，只有你们厄思星球人自称为人类，所以记住，如果遇到跟你们长得类似，但并不自称人类的生物，那多半不是厄思星球人……当然，自称人类的也未必就真是厄思星球人，可能是伪装的……”
    郑通仔细地听着，努力记住所有的细节，虽然霍特摩斯人很令人厌恶，但他们的知识却是有用的。
    霍特摩斯人正讲得热火朝天，林寻和另外两个教官行色匆匆地走了进来。林寻脸色肃穆，带着杀气，粗鲁地打断了授课。“两件事，都很紧急，你们听好！”
    郑通心中一紧，升起一股不祥的预感，难道是自己袭击霍特摩斯人的事被发现了？
    “第一件事，刚刚接到上级通知，你们的特训计划有变，三个月的基础训练取消，从现在开始直接进入淘汰阶段。一会儿，你们从这件屋子走出去，各个小队之间便可以互相攻击与杀戮，没有任何规则，每天只有四个小时休息时间，可以回到宿舍。记住，人员维持方面还是跟之前一样，每死一个人，都要有一个队友以生命作为惩罚代价。”
    屋里的存活者们不由得倒吸一口冷气，谁也没想到，残酷来得如此之快。
    “第二件事，之前在复活站，有人类袭击了一个霍特摩斯人工作人员。按照工作人员的口述，袭击他的人身高在176到182公分之间，所有在这个身高区间的人，都需要跟我去录入数据，以供辨别。”
    郑通面无表情，却暗道不好，脑子里已经开始盘算如何脱身。
    “郑通，崔栋还有杨弘毅，你们三个出来！”
    跟在林寻身后，郑通打定了主意，先暴起杀掉崔栋这个叛徒，然后抢过林寻的武器，将她也置于死地，再然后，就全凭运气了。
    老话说得好，“杀一个不亏本，杀两个赚一个嘛。”郑通不是嗜血残暴之人，他骨子里不想杀人，但突然来到未来世界，面对残酷的生存形势，他也别无选择。
    脚步声在走廊上不断传出，激起回音，显得空荡和怪异。郑通的呼吸也越来越急促，他需要选择一个最好的地形，开展自己的计划。
    “就是现在！”在一个拐角处，郑通正要动手，身后有人喊道：“林寻，请等一下！”
    已经快要举起的右拳不得已放下，郑通的心跳快得无以伦比。“怎么了？难道是自己暴露了吗？”
    身后追上来一个不认识的现代厄思星球女人，比林寻还要高半个头，齐肩的棕发很是飘逸。
    两人交头接耳了几句，林寻脸色虽然没有变化，但郑通却感到她们看向自己的眼神似乎不对。
    “必须先下手为强！”
    就在快要爆发的时刻，林寻冷笑一声：“走吧，回去吧！那个霍特摩斯人工作人员突然暴毙，系统已经找到了凶手，没有必要录入数据了。”
    轻描淡写的一句话，却让郑通下意识地松了一口气，悬着的心暂时放下，可郑通脸色平淡如旧，没有丝毫异样，根本看不出他的内心曾经有过复杂的活动。
    这都是当年在特级救援队训练的结果。国际特级救援队虽然名义上是救援组织，但实际上队员接受的训练却是全方位与高强度的，因为在那个时代，救援所要面临的情况已经十分复杂。
    “是谁让那个小人暴毙的？”郑通觉得这件事不是幸运那么简单。“只知道袭击者的身高，而且描述模糊，这说明那个被袭击的霍特摩斯人被发现时已经受损严重，很可能意识不清。然而自己出手并没有那么狠，那么唯一的解释就是，在自己后面又有人袭击了他。那会是什么人呢？系统已经找到了凶手？真的假的？这一招会不会是以退为进，借此来让袭击者放松警惕，露出马脚呢？”
    郑通在脑海中推导着各种可能性。
    等回到霍特摩斯人授课的教室，同属甲字打头的四个小队已经各自占据了一角，远远地隔开，显然充满了戒备，但因为还在教室内，所以大家都没有轻举妄动。
    郑通三人的回归让何可虑感到了安心，因为其他三队显然对自己这一队的敌意最重，说不准什么时候就要暴起，发动袭击。
    小个子的霍特摩斯人摇摇头：“好了，今天的课就讲到这里，你们随意吧！”说完转身走出了教室。言外之意，你们要打要杀，都可以开始了。
    淘汰期，各种课程与训练照旧，但这并不意味着就没有人会偷袭你，按照规则，除非回到宿舍的四个小时，其余任何时间段都可以打斗。
    反正有抑制剂的存在，无论是霍特摩斯人还是现代的厄思星球人应该都可以高枕无忧。但是郑通从墙面反射的光影中，看到所有来来往往的厄思星球人都开始全副武装，就连走出教室的霍特摩斯人也被递给了另外一件武器。看来，虽然宣称系统已经找到了凶手，但袭击霍特摩斯人带来的后续影响还在发酵。
    郑通胡思乱想着，心生疑虑，担心自己这些旧时代人类会被挨个再次注射抑制剂。同时也在担心新时代厄思星球人类会有别的办法辨别抑制剂的效果。
    但转念一想，如果真有行之有效的方法，那么就不会有【监察者】这种特殊的旧时代人类存在了。
    郑通没法让自己的思维走得更远，因为教室中已经有人发出了惊呼。
    一条新的规则加入，正显示在教室的超大射电屏幕上：杀死其他组的队员，可以作为积分抵消自己战队损失人员所要面临的惩罚。
    大字下面一排小字：每杀一人，积分为一，三个积分可以免死一次。
    “这是要逼着我们互相残杀啊！”郑通气得双眼就要冒出火来了。