庞师爷一路领着王化贞来到后衙书房。
    书房中，孙季德正坐在书案后等着。
    庞师爷：“东翁，王公子到了。”
    面对孙季德，王化贞可不敢倨傲，冲着孙季德躬身稽首问候道：“侍生王化贞见过明府，今日特来谢过明府为吾兄申冤之恩。”
    “令兄是？”
    孙季德有些记不清了。
    王化贞解释道：“嫂嫂来信，说家兄数月前携妻眷出门乘船游玩至贵县境内，不幸遭歹人毒手，死于贵县码头外的河上舟船里。幸明府大人替家兄查明了真相，还将家兄妾室与幼女做了安顿。此番恩情，王家上下，铭记于心！”
    “哦哦哦，原来如此呀……哈哈哈，为官一任，造福一方，此乃本官分内之事！”
    孙季德很是风度翩翩地起身回了一礼，随后笑问道：“年弟，无需多礼。”
    却不想，听了他这称呼，王化贞和庞师爷脸色齐齐一变。
    明朝文人之间极重规矩，年弟这种称呼，是士子对于同年登科者的自称，孙季德居然犯了这样的错误，他两人怎能不觉错愕？
    看到他俩的脸色，孙季德心中不由得咯噔一声，赶紧失笑一声，道：“子城兄，让下人奉茶来。”
    “是！”庞师爷退出书房去着人奉茶。
    孙季德对王化贞道：“王举人……”
    “侍生表字肖乾，明府大人唤我肖乾便可。”王化贞说道。
    “好好好，肖乾请坐！”
    请王化贞坐下后，孙季德笑问道：“肖乾是哪年中的举啊？”
    王化贞谦虚拱手答道：“侍生是今科侥幸得中青州府解元。”
    解元，就是科举中乡试的头名。
    听到这话话，孙季德不由得吸了一口凉气，眼中泛起几分羡慕和妒色，笑容也更加灿烂了：“肖乾大才，日后必定是国之栋梁。”
    王化贞闻言忍不住脸上闪过几分得色，但嘴里还是谦虚地说道：“不敢，不敢，明府过奖了。明府明察秋毫，治下百姓丰衣足食，才是我大明之中流砥柱。”
    商业互吹的功夫，丫鬟将茶水端了上来，王化贞再次谢过孙季德，这才接过茶水。
    喝了口茶，王化贞将茶杯放到身边桌案上，开口对孙季德道：“听说明府是登州人士，青、登二州近在咫尺，不知明府仙乡何处？”
    孙季德闻言眉头微皱，继而笑道：“本官家在蓬莱。”
    王化贞点了点头，拱手笑道“蓬莱离侍生家不远，不知是蓬莱何处？侍生此番回转，定要上门拜见。”
    听到这话，孙季德脸上笑容微微一滞，而后才恢复如常道：“肖乾有心了，只是家中父母喜静，肖乾莫要多辛苦了。”
    说罢，孙季德就不再理会王化贞，拿起书案上的一封公文开始翻看起来。
    书房里的气氛瞬间就有些尴尬了。
    王化贞有些奇怪，难道自己不该提及孙县令的父母不成？
    不过他是个聪明人，哪能感觉不到气氛的变化，略作沉吟便起身对孙季德一拜道：“明府公务繁忙，侍生便不多打扰了，等明府闲暇时，侍生再来拜见。”
    “肖乾勿怪，近日县内公务着实繁多，等迟些，有了闲暇，本官设宴为肖乾你接风洗尘。”
    孙季德这才从案牍上将头缓缓抬起，带着一脸歉意说道：“令兄已然下葬，本官让人先带你去令兄遗孀住所处，可好？”
    王化贞再拜，感激道：“多谢明府大人。”
    “庞师爷！”孙季德对门外喊了一声。
    庞师爷连忙进来：“东翁，学生在。”
    孙季德问道：“沈宽可在？”
    庞师爷连忙躬身答道：“禀东翁，沈宽今日休沐，不在县衙。”
    “又是休沐，他这差事还想不想做了？”孙季德怒哼了一声。
    庞师爷老老实实地恭立一旁候着，不敢吱声。
    发了邪火之后，孙季德对庞师爷说道：“安排个人，带肖乾去王三娘子住处。告诉下面的人，肖乾可是青州府解元，莫要怠慢了他！”
    “是！”
    庞师爷对王化贞，比了个请的手势：“王公子，这边请。”
    王化贞点点头，再次冲孙季德行了一礼：“多谢明府，侍生就此告辞了，日后再来拜会。”
    “慢走。”孙季德轻轻回应了一声。
    等王化贞走后，孙季德的脸色有些复杂。
    稍坐片刻后，他又冲门外喊道：“孙化，进来。”
    听到他的呼唤，一个后衙仆从快步进来书房：“老爷，老奴在。”
    孙季德阴沉着脸道：“你亲自去盯住这位青州府解元郎。”
    “是！”仆从应诺了一声，快步退出书房。
    过了一会儿，庞师爷将王化贞安排出县衙后，匆匆赶回孙季德的书房复命。
    他一进来，孙季德就问道：“子城，本官刚才与王化贞的谈话，可有不妥之处？本县看你二人脸色颇有些怪异。”
    庞师爷略作迟疑，还是老实回道：“东翁，您刚才不该叫他一声年弟。因为年弟，乃是用于同年登科者的自称。”
    “什么？”
    孙季德脸色瞬间阴沉：“那你为何不早点提醒本县？”
    “学生……”
    听他这话，庞师爷心里那叫一个苦啊，自己又不是孙季德肚子里的蛔虫，哪能在他还没开口之前，就知道他要说什么话？
    ……
    此时，王化贞在步快总捕头麻杆的引领下，来到了王三娘子的住所外。
    麻杆指了指前面不远处，对王化贞说道：“解元老爷，那里便是三娘子的住处。要是没别的吩咐，那小的就先回县衙向庞师爷复命了。”
    “辛苦郑捕头了，一点小意思，还请收下！”
    王化贞对身边书童一使眼色，书童会意，从怀里摸出几钱碎银，往麻杆手里塞。
    麻杆连忙推辞：“不可，不可，能给解元老爷带路，是小人的荣幸，怎么还能收带路钱？”王化贞微微一挥手，道：“郑捕头无须推辞，你且收下，我还有话问你！”
    王化贞这个青州府的解元郎，虽然没有一官半职，但在麻杆眼里，那绝对顶天的大人物。
    见王化贞这番坚持，麻杆自知自己也不能不识抬举，随即将几块碎银收下，然后说道：“解元老爷尽管问，小人知无不言！”
    王化贞轻嗯一声，问道：“贵县明府，哦，就是你们的孙县令，到金县就任多久了？”
    麻杆如实回道：“县尊就任本县，已有近三年了。”
    王化贞点了点头，接着又问：“你可知孙县令是登州哪里人士？”
    “小的只知道县令老爷是登州人士，至于登州哪里，小人就不甚清楚。”麻杆回道。
    王化贞看他这样子，不像是有意隐瞒，伸手做了一个请的手势，说道：“很好，郑捕头公务繁忙，我便不再留你了，请。”
    逐客令一下，麻杆自然告辞离开。
    王化贞带着书童到了王三娘子的住所门口，书童上前拍了拍门。
    不一会儿，王三娘子的声音从屋中传来：“谁呀？”
    听到她的声音，王化贞眼中闪过一丝热切，开口喊道：“嫂嫂，是我，肖乾。”
    “呀！原来叔叔是来了。叔叔，您算可来了，奴家，奴家……”
    紧接着，一阵慌乱的开门声，门一开，一道倩影飞快扑了出来，一下子扑到王化贞怀里，嘤嘤一阵哭泣。
    凹凸有致绵软身子紧贴着，真可谓温香软玉抱满怀，王化贞脸色不由微红。
    毕竟大门外，人多眼杂的，得顾忌着叔嫂之别。而且他怎么都是个举人，得表现出一个君子之风，丝毫不敢乱动，任由王三娘子抱着痛哭。
    听王三娘子哭着哭着，王化贞感觉到腰间一阵挠动，他知道那是王三娘子的柔荑。
    王化贞哪能不明白这是什么意思！
    他心中暗自雀跃，看来不光是郎有情，这妾也是有意的。
    遂即，他轻轻捏了捏王三娘子的小手，安慰道：“嫂嫂，这里不是说话的地方，咱们先进去。”
    他捏了捏王三娘子的小手，算是对她刚才一番心猿意马的回应。
    得到举人小叔叔的回应，王三娘子骤然心花乱放，心里还有半点悲伤？
    倒也不是说她有多么水性杨花，而是她的身份不过是王有仁身边其中一个妾室罢了。在如今这年头，尤其是王家这样的大家族中，妾室根本没什么地位。有的时候，有主人家的贵客造访，作为妾室，还得去给贵客侍寝。
    王有仁在的时候，有他的宠爱，王三娘子自然不用担心什么。但如今王有仁死了，她必须为自己在青州王家找个靠山，不然就凭她之前在王有仁那儿的宠幸，王有仁的原配正妻都把她活活给整死了。
    王化贞，是今年青州府的解元郎，如今王家年轻人中最有出息的一个男丁，无疑是王三娘子将来最好的靠山。
    在王化贞的轻抚慰藉下，王三娘子缓缓止住了抽噎，悄悄地牵着王化贞温润宽厚的手掌，领着她一起进了屋。