茶水已经凉了。王家主端起茶盏慢慢啜了一口，正色询问:“叁郎，王阿嫄在你院里放了这么久，也没见你处置，你做何打算？”
    肃穆的厅堂里，王珣跪在地上已久，一早就被召见，跪到午时祖父才缓缓露面。
    年过五旬的王氏家主，白发苍然，目光炯炯，历经叁朝宰相，久居高位的一身凛然之气不怒自威。
    王珣伏地磕了一个响头，恭声道:“一切过错都在孙儿，是阿珣见色起意，夺了嫄嫄清白，后来一直缠着她不放，嫄嫄反抗无果，才痛下杀招。悖逆人伦，阿珣愿受家族惩戒，请祖父放过王嫄，女郎无辜。”
    王家主冷嗤一声:“你倒是会替这庶女周全，一早就想好对策，一旦丑事败露，你责任全揽。”
    思及此，老人眼里浮出蔑然的神色，口吻狠厉:“没有你那封罪己书，我还真会杀了她。勾引嫡兄，无视礼法，勾结叛匪，谋人性命，如此心术不正，胆大妄为，赐她一死都是便宜了她。”
    王珣作诚惶诚恐之态，“嫄嫄年幼无知，缺乏教养，心中亦有难言之隐，求祖父莫要与她计较。”
    王家主瞥了王珣一眼，不紧不慢地道:“若我那时真杀了她，怕是你醒来能记恨我一辈子。”
    “阿珣不敢。”王珣惶然，垂首叩地，“只谢祖父当初高抬贵手，饶她一命，大恩大德，阿珣心中没齿难忘。”
    王家主摆手，神情有些无奈，“得了，这些个场面话，你就不要说来糊弄我这个老人家了。王嫄要杀你，你还这般护她，女郎无情，你倒是个多情的。”
    不等王珣回话，王家主顾自长叹，两叁句言语划清两人界限，“年轻人嘛，难免有走错路的时候，你着人把她送到城外的庄子上吧，以后不准再见。家里近日准备向谢家下聘，安排你于今年中秋前后迎娶谢婉。”
    王珣躬身，连连叩了几个响头，触地有声。
    “怎么，你这是不想应？”王家主将茶盏重重往案几上一掷。
    王珣咬牙，从喉中挤出字来，“请恕孙儿难以从命。”
    王家主放声冷笑:“好啊，看来我们琅琊王氏也要出个情种了！”阴沉着脸，目光森然，“怎么，你还想学谢二那个不肖子孙，在你姑母面前自戕一刀，逼家族成全？”
    王珣敛首低眉，额头流下一缕血丝凝在眼角，态度如常恭谨，“阿珣不敢。”
    王家主思忖片刻，起身缓踱两步，语重心长地劝慰道:“谢二从小在你姑母手心里宠着长大，性子难免任性了些。但叁郎你不一样，你是个懂事孩子，自小自尊好强，能吃苦，识眼色，会办事，胜于家族其他子弟。我精心栽培你数十年，可不是叫你为了个女郎拎不清头脑，辜负了家族对你的厚望。”
    最后几句声音愈低，隐约有痛惜的意思。
    王珣眼里掠过一丝愧意，只是转瞬，而后伏地不起，落声坚定:“孙儿受家族供养之恩，一生甘愿为家族荣辱鞠躬尽瘁，死而后已。从小到大，阿珣对祖父的教诲时刻耳提面命，不敢有丝毫违之，但于男女嫁娶一事上，这次我想自己做一回主，恳求祖父成全。”
    王家主勃然大怒，一掌重重击在桌案，瓷盏滚落“啪啦”碎了一地。
    王家主怒道:“兄妹相奸，本就是家族奇耻大辱，你竟还想与她长相厮守不成？”
    他手指王珣高声痛骂:“千夫所指，万民唾弃，你身败名裂纵然心甘情愿，你先问问王嫄那庶女可愿一生无名无分地跟你！”
    王珣默了一会儿，抬头额上血迹斑斑，言辞却含铮铮之意:“我愿意守着她，她不愿意，我就守到她愿意为止。”
    王家主怒其不争，一手捂住胸口，一手指着王珣气愤道:“如此冥顽不灵，枉我苦心教导你多年！”转头向身边仆从厉声大喝:“来人，上家法，把我给这个不肖子孙往死里打！”
    随侍一旁的忠厚老仆面露犹疑，“家主，叁郎伤势刚愈……”
    王家主挥手打断，带着不容违逆的倨傲和尊严，“少年人心性，不吃点苦头不长记性，给我拖出去打！”
    夏时的天说变就变，上午还日头正盛，这会儿乌云压顶，狂风大作，吹得庭院草木枝摇花落。
    身姿健硕的仆人做了个请的姿势，王珣大步朝庭院走去，跪在朱檀门前的青石阶下。
    两仆人手持一臂还粗的棍棒，分立王珣身后两侧。老仆使了个眼色，仆人开始行刑。
    木棒在半空中高高举起，重重落下，打在人后背上，是闷而沉的一声。
    棒身由巴蜀之地的牛筋木制成，牛筋木常用做战场上的长矛杆枪，其木质坚硬结实，打下去是摧筋裂骨的痛，却不会轻易破损皮肉，只叫人痛在骨子里。
    打一记的剧痛刚过，又一记紧接而上，骨骼与木棒碰撞，发出咯咯声响。
    王珣被打得脊背微弯，强自咬紧牙关挺直肩背，惨白的面上，额头豆大的汗珠顺着脸颊往下淌。
    雪白的衣衫渐渐透出鲜红的血来，蜿蜒着爬满了整个后背腰间。
    天边一道惊雷，闪电撕裂青空，有雨劈头盖脸地砸下来，地上漫延一片血水。
    跟随王家主已久的老仆在廊下无奈奉劝:“叁郎，你就跟家主认个错吧，打在你身，痛在他心，儿女情长都是过眼烟云，过去了就罢了。”
    王珣薄唇紧抿，一缕血迹沁到下颌，他微微勾唇，强作微笑:“王珣不悔。”
    老仆又是一阵摇头叹息。
    他的肩背渐渐直不起来了，刚撑起一些又被打得趴下去，记不清是五十杖还是七十杖，后背火辣辣疼得厉害，感觉骨头都要碎了、裂了。
    连着胸口的箭伤都是痛的，她想杀他，他还要她，说出去一定是天底下最大的傻瓜。
    雨越下越大，眼前一片模糊，许是雨，许是泪，满脸都是冷冰冰的水。
    胸腔深处一口浓郁的腥甜漫上来，张嘴欲吐，一口猩红的血喷溅出来，“扑腾”一声，人昏厥在雨里。
    隔着重重雨帘，王家主冷漠的声音传到门外，“王珣禁足养伤，王嫄逐出家族，送去建康城外，无令终生不得再返。”
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