夏月夜。
    用完晚餐之后，两人各自回去休息了一会儿，洗了个澡，换下了各自的校服和军装。夜色漫漫，庭院里的户外灯亮起，迦兰德换上了条吊带裙，坐在二楼的露台上看书。露台的小茶几上摆着一壶冰冰凉凉兑满冰块的薄荷茶，托盘里放着两只玻璃杯。驱蚊灯在一旁亮着，迦兰德靠在躺椅上，晃着两只光裸的小腿舒舒服服地阅读着。
    脚步声渐近，不同于女佣的轻快脚步声，迦兰德立马敏捷地把翘起的双腿放了下去，回头一看，果然是凯因斯准将。他换了件宽松舒适的休闲衬衣，额发放了下来，晚风略略地吹拂，蓬松的金色额发也随风飘着，看着没有往日里那么有压迫感了。
    虽然他们共同生活了十年，但这十年里，凯因斯准将忙于公务，迦兰德则一直就读于寄宿学校，只有放假才会回到这里来，其实仔仔细细算下来，他们相处的时间也并不多。
    凯因斯准将看她像只警惕的小兽，忍不住觉得好笑，他给自己倒了杯薄荷茶,冰块哗啦作响，他也坐在了另一个躺椅上，跟迦兰德一起，同坐在仲夏夜的月色之中。
    “暑假里有什么安排吗？”凯因斯准将喝了一口薄荷茶，从裤兜里摸出一个折迭起来的虚拟屏幕平板，靠在躺椅上翻阅着军校的期末考试总结。
    “也没有什么安排。”
    “你朋友们要是想一起出去玩，去哪里都行，你想去就去。”
    迦兰德一路就读于名门女校，同学朋友都是非富即贵的名门贵女，从前凯因斯准将还很奇怪，迦兰德这孩子为什么总是不跟朋友出去玩，还是被家里的管家点醒，说大约迦兰德是不好意思花他太多钱。
    那时他叹了口气，蹲下来告诉幼小的女孩，她和她的同学们没有什么分别，虽然其他女孩背后有富裕的父母，但迦兰德背后也有他。从此以后，每年假期他都会有意无意地提醒迦兰德，如果迦兰德没跟朋友出去玩他就会冷不丁地冒出来再提醒一下，表面漫不经心却又十分刻意，简直像个幽灵一样。
    “好，我会的。”迦兰德温和地笑了笑，还是有些不好意思。
    “对了，我考虑了很久，我想让你学着来打理家里的……一些家务开支吧，我会把家里的账户都交给你，无论如何学会理财还是很有必要的，你就先来练练手吧，”凯因斯准将状若无意地随口说着，偏头对迦兰德笑了笑，“只要别把家里钱都挥霍没了就都随你。”
    迦兰德大惊：“可是……”
    “做得不好我也不会怪你的，你就别觉得烫手了。”
    “可是我……”
    “我知道你总觉得自己不属于这里，我是个不够好的抚养人，我只能把家里的钱都塞你手里，好让你能够多留在我身边几年。”
    凯因斯准将笑了起来，他给人的印象一直是有点可怕的沉稳持重，拒人于千里之外，哪怕是他对学生和下属开起玩笑来，都让人汗毛倒立，迦兰德也不例外。
    见迦兰德被梗得憋红了脸说不出话来，凯因斯准将笑意更浓。
    “明天有军校毕业生晚宴，你跟我一起去。”
    凯因斯准将知道，迦兰德这几年极力避免跟他一同出席这种社交场合，虽然不知道为什么。他也没当回事，想迦兰德还是小孩子随她去吧。可如今迦兰德已经成为了同盟政治经济学院的学生，她想成为外交官，即使她不希望得到凯因斯准将的助力，可他依然也会站在她身后守护着她前进。
    他希望所有人都知道，迦兰德是被他庇护的孩子。
    迦兰德没有办法，他这通知的语气显然不允许她推辞。
    同盟军事学院。
    夏月夜的庆祝焰火里，迦兰德在凯因斯准将的要求下盛装出席，他穿纯白缀金的长款军礼服，迦兰德便穿同色搭配的垂顺晚礼服，裙摆上皆是闪烁流光，美艳到不可方物。
    这样的场合里，军校执教的教员们通常都会带着家属一同出席，那些扛着将官军衔的高级教员的女儿自然是毕业生趋之若鹜的对象。可迦兰德一出场，不光是本届的毕业生，甚至是尚且在读并未参加晚宴的军校生都从五花八门的渠道收到了消息——那位凯因斯准将收养的女孩，简直美到让人难以置信。
    虽然社交场对于凯因斯准将和迦兰德有些不好的传闻，可在军校这个相对单纯的环境里，迦兰德就是高不可攀的神女。哪怕只是个贫民窟出身的女孩又如何，凯因斯准将那么宠爱她，甚至愿意为她耐心地整理裙摆，如果哪个年轻军官能够得到神女的青睐，凯因斯准将就会成为他在同盟军中最强的后盾。这样摄人心魄的美人和她背后强权的抚养人，迦兰德瞬间就成为了全场的焦点。
    迦兰德有些被吓坏了。
    不仅年轻人对她大献殷勤，军校的中年教员们也兴致勃勃地为了儿子跟凯因斯准将攀谈，连军校那位严肃古板的校长都笑着对凯因斯准将称赞迦兰德，得知迦兰德以优异的成绩入读同盟政经学院之后，称赞声便更加不绝于耳。迦兰德从来没见过凯因斯准将那么开心过，好整以暇，志得意满。
    迦兰德被年轻人簇拥着，实在没躲过，也喝了几杯酒，漂亮的脸颊染上了淡淡的绯色，晕晕乎乎间想尽办法甩掉了身边的人溜了出去。
    她已经没有了最开始的矜持仪态，像个小朋友一样趴在军校礼堂外走廊的栏杆上。凯因斯准将虽然让她自己应付，却一直都在关注着她，见她偷偷溜了出去，便也放心不下跟着她一路也溜了出来。
    “玩得开心吗，”凯因斯准将拍了拍迦兰德的肩膀，“没喝多吧？”
    迦兰德摇了摇头，直起身来，难得地对着凯因斯准将撒起娇来。
    “有一点点晕，其他倒还好，下次我不想来了，太可怕了。”
    “你一路都读的女校，大概对男人这种生物不太了解，借此机会了解一下保持警惕也未尝不可，”凯因斯准将背靠在栏杆上，微笑着替迦兰德理了理刘海，“当然，如果能够找到你喜欢的人，趁年轻的时候谈场恋爱也是很好的。”
    “那准将您呢？”酒意上头，迦兰德睁着迷茫的大眼睛望着凯因斯准将。
    “我？像你这么大的时候我当然也谈过恋爱。”
    “那……为什么没有走到最后呢？”
    “因为性格不合，我们曾经是青梅竹马，可最后都长大成了和小时候完全不同的模样。”凯因斯准将难得地耐心十足有问必答，“如果有一天你跟某位男性走到了不愉快的收场，至少我会保证没有人可以伤害我的小姑娘。”
    “您这都说到哪里去了……”迦兰德嘟嘟囔囔着，却不可控制地心神一动，
    “所以，今晚，我有哪位幸运的学生得到了迦兰德小姐的青睐吗？”凯因斯准将近来愈发喜欢开玩笑，他俯身下来与迦兰德保持平视，饶有兴味地逗着她。
    “没有！”像被踩了尾巴的小猫咪，有些醉酒的迦兰德气鼓鼓地冲着凯因斯准将嚷嚷。
    凯因斯准将笑得更开心了：“那我们的迦兰德小姐有喜欢的人了吗？”
    迦兰德直直地站在他面前，不嚷嚷的时候便像矜持纤细的小猫。小猫刚想否认，但她定定地想了片刻，酒精已然让她昏了头。
    “有的。”
    夏月夜的微风里，这次换凯因斯准将愣住了。
    “我的小女孩真的长大了。”
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