夜色阑珊，天空挂着一轮明月，散发着皎洁的月光。沐阳的月色和北地不同，天空繁星点点，柔和而明亮，北地，总是那么冷清清的。
    淳于谙和青璃共乘一骑，从三哥莫子松的府上偷溜出来，二人顺利通过城门，前面不远处，有一片茂密的森林，从外面看，林环绕着雾气，显得阴森。
    “夫君，三哥说，当年沐阳屠城，很多百姓被南边小国的联合士兵带到林砍杀，漫山遍野，都是尸骸。”
    青璃靠在淳于谙怀里，忍不住打了一个哆嗦。在战场上厮杀见到的血腥场面，和单纯被屠杀有所不同，不知道为什么，四处的风声，就好像女子的呜咽的哭泣，在这个夜晚，格外渗人。
    “这树林有瘴气，我们还是从外围绕行，这样安全一些。”
    淳于谙把自家娘子搂在怀，寒气袭人，他用自己的体温温暖她，又体贴地为青璃披上一件披风。
    此处位于沐阳和南边一小国的交界处，穿过树林，只需要一两个时辰便能到达对方的领地，往北几十里外，有一处森林，进入之后，按照地图走，就是传说的南疆秘地，死亡谷。
    手上的地图明显有些残缺，其有些河流和山谷的标记并不清晰。在死亡谷的遭遇，已经隔上好几年，白若尘和水零黎夫妇也记不清，二人各执一词，青璃也不知道该相信谁。
    好在，其进出谷的关键地点，上面标注准确。但是淳于谙也不打算贸然前往，毕竟间相隔时间不短，为了安全见，夫妻二人要调查一番。
    两个包子没有跟随，夫妻二人减掉很大的负担，这次前往，一方面是为了圆青璃的一个念想，还有一部分原因，淳于谙接到密旨，要来此处击杀耶律楚仁。
    “夫君，夜晚还挺冷的。”
    此次出来着急，青璃只准备了一个大包裹，里面有一些米面，锅碗瓢盆和调味品，还有几套换洗衣衫，这次去不是旅行，时刻面临危险，在吃食上必须有保证，这样才能保持体力。
    “从这边绕行，天亮可以进城，不如我们在此处休息。”
    淳于谙看了看天色，时辰还早，若是让自家娘子一夜未眠，他又舍不得，可此处荒郊野岭，随时有野兽出没，不是最好的地点，只能让她小憩，他在一旁把守。
    “好，我也饿了。”
    青璃从马上下来，摸摸干瘪的肚子。这个时候去空间里多好，可以泡温泉，吃果子，灵泉里鱼虾蟹贝都有，库房还有野猪肉，鸡腿，各种野味，零嘴，坐下屋前的葡萄架下喝果酒，要多舒服有多舒服。
    “娘子，你靠在这边睡会，我来煮粥。”
    淳于谙用刀剑，划开一块草地，又撒了一些驱虫粉，上面铺上一层厚厚的油毡布，毛毯，他知道自家娘子一向很讲究，又在树上绑了一个纱帐，防止有虫蚁掉落。
    “我去那边采点野山菌。”
    青璃摇摇头，天冷，她自己也睡不踏实，不如喝热粥之后再靠在自家夫君身边眯一会儿，天不亮，二人就得继续前行，赶时间进城。
    淳于谙手脚麻利，点燃一堆篝火，架上小锅煮粥，里面放了点出门必须带的肉干和蔬菜干，等青璃采好菌菇回来，米粥已经飘出浓郁的香气。
    “娘子，趁热喝。”
    淳于谙怕青璃烫手，主动盛好之后，又翻找出一罐小咸菜，二人出门一切从简，只能凑合一下，填饱肚子。
    “死亡谷那个地方很凶险，记得服用避毒丹。”
    淳于谙看自家娘子忙着喝粥，眯着眼睛如一只小猫咪，他心立刻化成一滩水，忍不住要提醒，光是挺白若尘和水零黎讲述，就能想到此处凶险，他天不怕地不怕，唯独怕青璃有一丝一毫的损伤。
    “夫君，我有带在身上。”
    青璃说着，从胸口处掏出一个挂着的小瓷瓶，里面是空间里最高等级的解毒圣药。南疆巫蛊之术太厉害而神秘，她也不敢掉以轻心。
    夜色渐深，周围的林子里传来一层层湿气，淳于谙添加了几次树枝，青璃就靠在他的怀里，只要有他在身边，她总会觉得很安全，就算天塌下来，他也会顶着。
    一夜无话，日头才刚刚升，淳于谙和青璃已经到达城门，并且顺利出城。在南边小国，这些百姓们是不做早饭的，早出门采买，街头人来人往，摊点很多，品种丰盛，包子，馄饨，汤圆，加着碎花生的豆腐花，油条，还有各类的饼食，熏肉。
    青璃和淳于谙二人都是人龙凤，长相出众，太显眼。为了低调，两个人都做了不同程度的改扮，青璃脸上涂着一层暗黄色的颜料，是空间里一种树分泌出来，只要碰到水，立刻褪色。
    这个时节，南边的气候温和，没有热到淌汗滴的程度，只要不下雨，她就无需担心暴露，倒是身边的淳于魔头，无论怎么装扮，冷峻的气场遮掩不掉，走到哪里都是焦点。
    夫妻二人顺手买了一些卷饼和熏肉，又用小瓷罐装了两罐菜粥。白若尘和水零黎只能粗略记得南疆的老巢，却说不出白怎么进入的死亡谷，按照地图的指示，是死亡谷的出口。
    天气晴好，转眼之间乌云密布，青璃喜洁，昨日没沐浴，一天都不舒服，她回过头看了淳于谙一眼，问道，“夫君，看着天色要下雨，那样容易在山谷迷路，不如我们先找家客栈休息吧。”
    “好。”
    尽管时间紧急，淳于谙仍旧不慌乱，自家娘子出远门都有随行的马车，车上布置奢华，比宿在客栈驿站舒服，这次陪着他，昨夜在林子里勉强打盹儿，现在见她一脸疲惫之色，心疼的很。
    找了一家还算干净的客栈，洗漱完毕，窗外就下大雨来，雨势很急，把窗棂拍打得啪啪的响，一股腥风顺着窗户缝隙钻进内室。
    青璃很是疲累，可换个陌生的环境她又睡不着，只得躺在床上，依偎在淳于谙怀里，她打了一个呵欠，小声道，“夫君，你说耶律楚仁真有这么大的本事，从密室逃脱，千里之遥，跑到了南边？”
    “恩，他在南疆。”
    淳于谙点头，此行除表面上一众人，暗地里，耶律楚阳加派了人手，若是南疆打算窝藏耶律楚仁，就是和大周作对，皇上手谕和密令都在，随时有可能开战。
    “为了这么一条臭鱼，让百姓们陷入战火之，不值得。”
    没有利益，南疆哪里来的胆子敢窝藏大周的通缉要犯？这摆明了就是和皇上耶律楚阳过不去。只有两种可能，一种是，南疆原来就是耶律楚仁的势力，一直在暗处，亦或者，耶律楚仁给了南疆天大的馅饼。
    死亡谷外围高山环绕，层峦叠嶂，没有功夫很难出去，而且那处毒物甚多，能活着出去的人恐怕只有白若尘和水零黎了。
    “只有这么一个出口，当初他们出来，运气成分多些。”
    淳于谙从怀里掏出地图，夫妻二人仔细研究，这是几年前的版本，不知道现在还能不能作数，死亡谷内千变万化，还有青璃从来没有听说过的幻术，其实就是利用奇门遁甲布置，这方面她一窍不通，但是她相信有淳于魔头在，没有解不开的难题。
    “那里面有吃人的蚂蚁和蝴蝶，可能还有更恐怖的东西。”
    青璃一想到水零黎形容的黑漆漆的蚂蚁团，立刻打了一个哆嗦。虽然害怕，内心却有一种一探究竟的冲动，死亡谷里物种丰富，这次进去，一定要来个大收获。
    雨停之后，也到了下晌，青璃和淳于谙到楼下吃茶点，偶尔也同伙计打探一下情况。伙计是个健谈的，收到银子之后，知无不言，言无不尽，以为二人是从沐阳过来做生意的商人，提南疆人，他的面色不太自然。
    传说南疆女子个个美丽药妖冶，喜欢大批豢养面首，但是这些都是听说，因为她们很少出来行走，百姓们只知道其神秘，不晓得传闻真假。
    青璃对传闻深信不疑，白若尘就是因为颜色好，而被南疆女子看上，想抢回去做压寨夫郎。想到此，青璃扭过头，看着自家夫君。
    “别打坏主意。”
    淳于谙见青璃眼里那一抹揶揄，板脸，面色冷硬。前不久二人商议要寻找南疆入口，青璃就曾经说过，让他在街上走几圈，被南疆女子看上掳走，这样能省不少事。
    “怎么可能！”
    被自家夫君看穿，青璃心虚地移开眼睛，坚决不承认自己动过这样的念头。
    雨过天晴，时间不早，也不算晚，这会儿出发去寻找死亡谷不是最佳时机，夫妻二人决定在城里的街道上溜达一圈儿，毕竟是第一次来南边小国，也要感受一下风土民情。
    自从沐阳大定之后，周围几个小国与大周贸易往来频繁，在这里，随处可见四处游走的商人，偶尔还能听到熟悉的声音，那是属于北地百姓的淳朴乡音。
    街道两侧店铺林立，珠宝铺子，胭脂水粉铺子，绸缎铺子，开了满满一条街，每一家都不空着，可见南边富裕，百姓们的条件好，有银子消费。
    “夫君，这些小玩意儿不错。”
    青璃进了一家杂货店，里面的货品很全，虽然是杂货店，却件件精致，独具匠心，据掌柜所说，这些瓷器瓶子都是东家自己烧着玩的，有这个爱好，手艺精湛并且有创意，所以一直很得少女们的喜欢，价格便宜，买回去摆放到闺房插花，最合适不过。
    “那就买上一些，我们寄放在客栈，等回程的时候带走。”
    淳于谙点头，表示没有意见，他对逛街没有丝毫兴致，纯粹是为了陪着自家娘子，满足她的购物**。
    青璃看上一套小瓷娃娃，五官灵活，憨态可掬，一套娃娃，什么样的动作表情都有，有哭有笑，有蹦有跳，带回去能哄着龙凤胎和元雨小包子。
    女子天生都是购物狂，青璃觉得就走了几家铺子，也没买什么，等回到客栈，看到内室一口大箱子，吓了一跳，那口箱子也就比棺材板小上一圈儿。
    “好像买多了。”
    这么多东西，不可能带着去死亡谷，寄放在客栈，也不那么保险，最后她决定找人送到莫家族在这边的铺子。
    近几年，莫家的生意风生水，在南边发展来，沐阳周边的几个城池，包括南边小国，都有莫家的铺子，涉及布匹，丝绸，胭脂水粉，珠宝，粮米等等，童叟无欺，很快在南边打响名号。
    这两年，青璃把全部的注意力放到去外海的船队和在京都的百货一条街，直到现在，才算勉强稳定，开百货商店不是一帆风顺的，其受到一些利益排挤，都被她用手段一一化解。
    京都的银子好赚，可生意稳定之后，又多了几家竞争对手，不可能一家独大。一块肥肉，众人看到有油水，都会去争抢，而她需要开辟另一块土地。
    刚才逛街，感受风土人情是一个方面，另外一个目的是进行市场调查，南边小国富裕，女子爱美，珠宝首饰推陈出新的速度很快，她的玉器铺子若是开到这里，可以带来意想不到的财富。
    打定主意，青璃招来客栈伙计，让他给莫家铺子的掌柜送信，告知对方她是从北地来的商人，有兴趣和莫家合作，不知可否一谈。
    谁想到，过了一个时辰之后，上门的人出乎她的意料，原以为是族人，或者族请人打理的掌柜，谁想到见到的是大堂哥莫子冬。
    莫子冬只听说一男一女从北地而来，想要找掌柜谈生意。他一般情况都会在南边几个小国的铺子巡查，恰好今日走到这里，听说对方从北地而来，离家半年多，顿感亲切，就了攀谈的心思。
    青璃的脸做了简单易容，可怎么也瞒不过从小一长大的堂哥，莫子冬进门后一愣，而后迅速地反应过来，关上房门，一脸谨慎。
    “小妹，少将军，你们怎么会在这里？莫不是出了什么事？”
    莫子冬一脸惊讶，一进门看到青璃一身商人的装扮，看着像是刻意为之，似乎其有什么猫腻。
    “大堂哥，怎么是你？你来南边了？”
    见到亲人，青璃很激动，一屁股从椅子上站身，她一直对这边的情况了解不多，又不好什么都问伙计，对于南疆女子，心好奇，若是有大堂哥在，兴许可以打听不少消息。
    “来了半年，族派我管理南边的几个铺子。”
    莫子冬和淳于谙打了个招呼，一脸认真地道，“小妹，是不是出什么事了？有我能帮忙的吗？”
    “大堂哥，没出什么事。”
    这次来南边是皇上的密令，青璃只得胡乱编造个理由，表示自己很想去南疆看看，这才从京都跑出来，当然，已经得到了公婆的许可。
    “真是胡闹！”
    提南疆女子，莫子冬脸色涨红，眼里多了一丝无奈，“小妹，南疆女人心狠手辣，我曾经亲眼看到过，南疆女子见不得一个汉人女子比她们美，而用刻刀划花了汉女的脸颊。”
    而且南疆女子没有节操，丝毫不知道贞洁为何物，过着放荡随意的生活，见到意的男子就要抢回去，也不问问对方是否有家有口。
    “少将军英姿勃发，万一被抢去的话……”
    莫子冬话说了一半，觉得这个话题无法继续下去。小妹和淳于谙的功夫高不假，不过南疆女子身上有各种用毒物配置的药材，说不定只有一点点就能把人人迷晕，让对方老实听话。
    坊间传闻不可信，亲眼看见的总不能造假，莫子冬强烈反对，苦口婆心的劝说青璃，莫家族里就出来这么一个宝贝疙瘩，就算出嫁了，也被族人惦记着。
    “大堂哥，我就是随便问问。”
    青璃摸摸鼻子，立刻改口。该打听的都打听的差不多，其余的，莫子冬也给不出什么隐秘情报，她谎称要去看看和亲的箐华郡主，所以要逗留几天。
    亲人相见，那种两眼泪汪汪的场面，因为南疆女子这个紧张的话题被忽略，一直到莫子冬离开客栈，他才想到自己忘记关心小妹在京都的生活，深觉愧疚。
    莫子冬离开后，青璃收拾好包裹，原本想明日出发，现在想来，或者眼下更合适，今晚露宿荒野，明日一早在死亡谷周围查探，若是没有异常，马上进入谷里，水零黎和白若尘在地图上做了标记，包括几个曾经帮助他们的谷民情况，青璃要代替二人感谢谷民们曾经的帮助