“你刚回来的时候，就有人通知我了……我和符铃打了个赌，看你会不会拖个几天再来见我们。”
    “哼，意外地懂事了不少嘛。”
    单手捧着一枚造型别致的熏香炉的龙人女性，居高临下地看着缩成一团的符桃，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
    “滚进去，别在外面丢人现眼。”
    “是！”
    符桃乖巧地应了一声, 随后便拉着一众挡箭牌……哦不，是最亲爱的队友，赶忙溜进了旅馆里。
    青叶旅馆的女主人，同时也是符铃和符桃这对姐妹的母亲，曾经的古龙团序列9——【森怒】符念，望着眼前一脸乖巧到近乎谄媚的小女儿, 脸上满是似笑非笑的表情。
    “妈, 那什么……”
    原本半跪着的符桃从地上爬起，正想要说些什么, 就听见头顶传来了一声悠然的女声。
    “我有让你起来吗，桃桃？”
    嘴巴一抿，符桃垂头丧气地立马再次跪下，一副任凭发落的沮丧模样。
    冷冷一笑，符念的注意力逐渐转到了符桃身后，三个僵硬站立着的少年少女身上。
    “虽然你是个不折不扣的烂人，但你找的队友倒是意外的靠谱嘛。”
    米莉森、宝特莱以及山梨尴尬地笑了笑，全身却依旧保持着紧绷。
    符桃的这位母亲，身上的威压实在太重，让他们一时间连缓和气氛的话都说不出口。
    当然这也可能是对方故意而为的就是了。
    “我只是想和爸爸还有哥哥一样，成为一名探索未知的伟大猎人。”
    “我有什么错？”
    符桃有些不甘心地嘀咕道。
    符念还没说话，一旁的符铃就率先发起了火。
    “你根本不明白成为猎人意味着什么，也没做好心理准备……像你这样的家伙，还想去新大陆？去送死吗？！”
    “你总是这样, 自说自话，就和符望那个白痴一样……”
    “不许你侮辱哥哥！他是这个世界上最伟大的的研究员和猎人！”
    一提到这个话题, 符桃也是突如其来涌现出了勇气，猛地站起怒视着面前的符铃。
    “够了！”
    眼看着姐妹间的争吵愈演愈烈，坐在最中央的符念冷哼一声，瞬间释放出庞大无比的气场，让在场所有人心中都骤然一冷。
    将气势结合情感放出，以此压制对手的反抗心理，这是只有真正意义上的强大猎人才能使用的特殊技巧。
    大致了解过这方面信息的米莉森，第一时间就意识到了这一点，随后便有些肃然地看向了符桃的母亲。
    如果我向她提出想学习这些技巧，她会生气吗？
    少女在心里默默地想到。
    “虽然符望以前确实做过一些错事，但他毕竟是家人，同时也是你的兄长，那些话不该从你嘴里说出来，符铃。”
    听着母亲严肃的训斥，符铃嘴巴用力一抿，慢慢低下了头，也不知道是否真的听了进去。
    我们这一家子，真是一个比一个固执。
    也不知道是遗传的谁……
    头疼地扶了扶额头，符念转头又看向有些惴惴不安的符桃。
    “知道自己错在哪里了吗？”
    许久, 符桃低垂着脑袋, 支支吾吾地说道：“不该擅自离家出走。”
    “错了。”
    一只纤细的手掌, 慢慢盖在了少女弱弱的粉色头发上。
    符桃有些惊讶地抬起头，看着神色稍微转暖的母亲，欲言又止。
    “你真正犯下的错误，是你不相信家人。”
    “你不相信符铃对你的担忧，也不相信我们会支持你的愿望……你只是像个钻入牛角尖的胆小老鼠一样，稍不顺心意就想凿个洞逃走。”
    “殊不知，你的这份胆怯，才是我们始终不愿意放你一个人行动的最主要原因。”
    头一次听到母亲这般温柔话语的桃桃，认真地思考着话里的意思，随后便如姐姐符铃一般，羞愧地低下了头。
    这算是……没事了？
    察觉到有人在背后用手肘顶自己的宝莱特，微微转过脑袋，旋即就看到了一阵挤眉弄眼的山梨。
    “嘘~”做了个保持安静的手势，宝莱特笑看着面前开始主动认错的符桃，心里有些由衷地高兴。
    有很多次，他曾在夜里看到符桃躲到无人的角落，想要在信纸上写些什么，但每一次，就如同她母亲符念的评价一般，符桃总是因为“胆怯”最终选择放弃。
    他比谁都清楚，和外在表现出来的性格截然相反，看似强大的符桃，其实远比任何人想象地都要弱小、脆弱的多。
    这一点，倒是和他们那个表里如一，无论是内在还是外在，都强大的让人由衷佩服的队长截然不同。
    想到这里，宝莱特下意识地看了眼边上同样泛起笑容的米莉森，嘴角的弧度越发上扬。
    ……
    晚间，万米高空之上
    一艘犹如鲲鹏般巨大的飞行舰甲板上，随意在肩头披着白色外套，紧闭着双眼的某个白发青年，正听着面前一名同样身穿白色制服的猎团成员的汇报。
    呼啸的狂风不断从四面八方涌来，却仿佛撞到无形的屏障一般，在进入两人数米范围内的瞬间，便触礁般彻底沉没。
    “那帮孩子，竟然聚到了一起……命运这种东西，虽然无迹可寻，但确实是存在的啊。”
    “需要提前向负责招募工作的队员打声招呼吗？”
    “没有那个必要，我对我的学生有信心。”
    通讯员有些诧异地抬头看了眼青年，心中暗自猜测自家团长说的学生是四人组中的哪一位。
    古塔大概能猜到这位部下在想些什么，但也没有过多去解释，只是转头问起了另一件事。
    “对了，这次选拔是由谁负责的？”
    “原本应该是由【支援部队】的乔乔总长负责的，但是那位大人近期似乎又开始闭关了，我们也不敢打扰他，剩下八位总长也各自有事务正在执行，最后这件事就交给了【科学部队】的高瓦坎次长暂代。”
    “给高瓦坎传讯，这次选拔的最后阶段，换个地方……”
    “就定在……帕齐尼岛好了。”
    脑海中闪过近期收到的某些情报，古塔的脸上渐渐浮现一抹捉摸不透的笑意。
    “明白。”通讯员点头示意了解。
    “好了，琐事也都交代清楚了，那么接下来……”
    揉了揉脖颈，古塔转身面对远处虚空之中某对逐渐睁开的血色巨瞳，嘴角泛起一道残酷无比的冰冷弧度。
    几乎同时，数不清的惨白雷光划破天际，带起撼天巨响的同时，亦照亮了周边数百公里的黑暗天穹。
    一条几乎横贯天际，周身覆盖着赤红色甲壳的“巨蛇”，就这么无比突兀地出现在了所有人的面前。
    “让我们继续那场，五十年前的未尽之战吧。”
    下个瞬间，伴随着巨大蛇头猛地张开，泛着白光的陨石雨，便将阴霾一片的夜空整个撕开，铺天盖地地落向那道同样遮蔽天空，背着苍白花海与黄金树的青绿色龙影。
    恐怖的能量潮汐，在两者相撞的瞬间，便将目之所及的虚空全数崩碎，化作了无穷无尽的恐怖黑洞。
    刹那间，天地崩碎，万籁俱寂。
    ……
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