是闷热，压着人气儿，让人如置蒸笼，而书斋内为了便宜柳色行事，暗布下咒阵，有点模糊阴阳之意，柳色大约不会想到我将这鬼气森森，当成了个消暑的去处。

    我看那小童眼生，而且实在太小，换别家孩子大约还处在蹒跚学步的年纪，他做得倒是像模像样。

    柳色对我恭敬施了一礼，只当我来巡店，退下去又领了另一个过来道：“我自作主张新收了两个小鬼，大约是被屋中咒阵吸引来的。前些日子被我发现窝缩在屋角，看他们机灵，便让留了下来——来，见过夫人。”那两稚儿依言乖巧行礼。

    我闻言沾了茶水沿着碟沿画了圈符阵，再沾盏中茶水抹上眼角，才发现这两个还真是名副其实的“小鬼”，一只雉，一只狨，大约也是天生带着灵气，否则这般小可化不成人形，只是不知怎么就不小心被人逮着了，雉羽艳丽，狨被金丝，总逃不过被拔毛剥皮的下场。我叹息，“你做主便好。”

    柳色应是，打发了两个小童退下。她为我换盏了茶，便倚着二楼窗台，恹恹地向下望去。

    我随口言之：“难不成王生还敢与你为难？我看他那日惊吓那样儿，差点没爬回去。”

    柳色想起那日，亦是噗嗤出声，但又道：“他是吓得没了魂儿，可他家人不依，请了和尚为他驱邪，害得我好些日子都没敢出门了。”

    我书稿翻过一页，闻言摇头笑了笑。

    手中书稿上所记是一些仙踪轶闻。其实如道长所言，是仙是妖分别并非常人所想那样一绳两端。万物有灵，对于我等凡人来讲却是反常既妖，对万物如此，对同类亦然。故而灵狐有智既为妖，青楼花魁魅惑众生亦是妖，不愿遵守世俗约定不三从四德敢驳父母之言指天骂地的此等疯言疯语定也是妖物附身不作他想。然而另一边，给予点甜头就能谓之仙，施与点威压就能号之神。故而拿童男童女献祭河神自古不衰，但被献祭的河中却不见得皆有神明，许是连条有灵识的河鲜都无。这般想来书中所记仙踪仙迹也就非常值得考量了，毕竟天规森严，如道长这般的倒是很闲。

    不过我想由此探寻到灵狐族地亦如大海捞针。身在书斋，人是凉快了，心仍是难静。心浮气躁搁下书稿又拿起了另一册，皆是法术符咒。薄薄一本却蕴藏无限，我至今不过弄清其中一成。结果初时粗粗览过时曾见的追踪之章，此刻想要细细翻查却如堕烟海，让人好生怀疑是否被妺妍族人做了什么手脚。

    正想着，冷不防听见柳色问：“要是王府请来的和尚除魔到此，夫人有几分把握？”

    我笑，“俗世的道士和尚难得真有本事的，顶多跟我半斤八两，不足为惧，若真碰上个得道高僧，那只能问道长安在了。”

    半空中传来一阵咳，一个身形渐显，正是道长坐在他那把木剑上。他叹了声，“你这丫头还真不客气。”

    他怀里抱着一团白，柔软蓬松，像极了我幼时那只玩伴。

    我不敢置信。而那团白已挣扎着朝我扑下来，并狠狠抓了道长一爪。

    道长又是一叹，松了手，“这丫头也是真不客气。”

    我牢牢接住，欣喜不已。

    “她此时灵识未开，全凭本能……”道长说着便又是摇头，“你好生照顾着吧……”尾音未落，便消失不见。

    我抱着那软软小小的一团，便似失了魂，直到柳色请示我道为我雇了轿。

    日头已有些西沉，街道褪去了那层亮至炽白的泽光，转而蒙上一层金辉。屋瓦墙壁以及路上石板皆如被人泼了盆雄黄酒液，染得灰黄。有的人家院里已燃起了炊烟，袅袅升腾而起，让我置身俗世烟火中，突然生起万分的亲近。

    归家……第一次这般得迫不及待。

    白狐舔了舔我的手指，便在我怀中团缩了下，不知是闭目养神还是真的犯困睡去。

    我掀开轿帘，看小轿晃悠，还未过桥。心中只觉今日轿夫走得甚慢。想想又是失笑，这般感想大约只是我心里作怪罢了。

    河道中一只花舟缓缓划过桥洞，舟上公子锦衣，美人如花，正把酒言欢，那笑闹声十分不矜持地传至老远。船上屋篷外扎着大片苍蒲艾叶，还熏着苍术防蚊，配合编织的大股彩绳倒是在粗犷中生出了几分别致。我才想起端午将至。

    我点着白狐的额心，笑言：“你这副样子倒没有误食雄黄酒现形吓人之虞。”

    白狐慵懒得抬起额首，美目琉璃透着金色流光，它轻慢瞟来一眼，又垂首闭目。

    我被逗乐，“这性子还真是跟妺妍一模一样。”

    端午这日，管家张罗着也给府中挂起了艾叶苍蒲，小翠领着一帮丫鬟都帮着厨房裹起了粽子，还在院中支起了一口大锅煮着艾草、白玉兰等物，是为“兰汤”，作沐浴之用。虽家中没有小孩，我在白狐的爪上也缠了一束彩绳。它倒没反抗，只不过管家调好的那坛雄黄酒被一尾巴扫到了地上。扫完，还抖了抖尾，头微仰，斜眼瞟来，似是轻哼了声。

    我甚觉好笑，向它展臂，任它跳入我怀中。

    都道心静自然凉，仲夏炽阳，院中仍是那亮得发白的色，树上知了叫得那般欢，我整日抱着这团白白软软的狐，也不觉得热。

    榻上小几白瓷盅盏摆得满满当当，有点心、瓜果、汤粥……要算早餐，也已远远过了一人一狐的分量。这不过是我也不知白狐该喂什么，何况这还不是一只普通的白狐，便回想着幼时养那只“白猫”时的种种，打算照搬过来。然而几番试验，总觉得狐型的妺妍没那么好唬弄了。

    点心来自九芝斋，平时排上两个时辰也未必买得到，我动用了生意上的关系才让一早送来了这么一份；瓜果镇着冰儿，由南边儿快马送来，色儿十分水润鲜亮；汤粥虽是厨房李婶儿所炖，但她炖煮的手艺可媲美酒楼大厨。这么一桌在甜白釉色的映衬下，更显得色香诱人。我却只能把撕下的鸡肉丢回盅里，叹气道：“我怎么记得你幼时爱吃得很。”

    虽然幼时记忆不清，但叫厨房送了一月的鸡汤这事倒印象深刻。

    只因那事我被许久未见的母亲特意叫去她屋中训了有三个时辰，从女子行止规矩再到未出嫁之女该如何谨小慎微，又引出她当初生我如何不易，又牵扯起姿色渐衰父亲疏离，说到伤心处湿了两块手绢。我那时年纪才多大，虽被夸乖巧懂人，也只不过按长辈所愿，说一句学一句罢了，当下惊得以为自个儿犯了什么天大的罪孽，一边安慰一边认错，还陪着哭了半晌。最后母亲总而言之，就是要我注意体态——想来该是我常假意叫