他几句，就被伊斯特洛抓住衣领弯下身子，接着，伊斯特洛掐着他的后颈在他唇上吻了一下，声音脆弱：“老师...”

    斯沃愣了一下，伸出舌头的时候被伊斯特洛推了一把，踉跄几步后，伊斯特洛闭上眼睛，说：“别说出去。”过了一会儿又加了一句：“这是命令。”

    ☆、chapter88

    刚刚结束了一场战斗，雇佣兵们都领到了薪水，提蒙看着那可怜的几枚铜币，塞进口袋里往帐篷外走了出去。

    吉伦斯和拉米尔跟他招手，他们已经很久没有回村子去了，这次他们准备回去看望家人。最近一年多的战况愈发艰难，很多人都不想再做雇佣兵了，但国王又开始大规模的征兵，让穷人们的日子愈发难过起来。

    很多村子里都在迷信给德纳忒献祭，虽然这是国王明令禁止的，但魔王军通过的地方总是人心惶惶。这些年，魔王军的人数比从前要多得多，那些骷髅一般的幽灵虽然不如黑骑士恐怖，但也非常难对付，在战斗前，教会给每位战士都洒上圣水，希望他们死后不至于成为魔王的部下，但每当黑骑士路过，那些死尸们还是不可避免地从泥土里钻出，转而对付从前的战友。

    吉伦斯看了看坐在树下休息的埃里克，让大家一起邀请他去自己村子里做客。埃里克很久没有见到过从前照顾过他的吉伦斯的奶奶和拉米尔的妈妈了，没有过多推辞便跟着他们一起返回银岩村。

    回到村子里，他们果然看到了村口的石块上被装神弄鬼地涂上了很多符咒，而真正的光明教会却无法荫蔽到这样贫穷的村子，那些邪门歪道的坡脚巫师们就利用人们对魔王的恐惧赚钱。

    他们见到了吉伦斯的奶奶，拉米尔的母亲正在照顾她，最近她的身体越来越不好，仅存不多的钱和粮食都被村长要去给那些巫师们了。

    吉伦斯愤愤地表示那些符咒根本没有用处，但拉米尔的母亲告诉他们，所有人都捐了东西，如果不捐，将会被选为祭品。

    埃里克沉默地站在房间的一角，拉米尔的母亲问拉米尔这是谁，拉米尔告诉她是自己的朋友，在战场上多次救过他们的命，拉米尔的母亲立刻把家里的粮食搜刮了一下，做了最丰盛的晚餐感谢他。

    “刚刚听说不捐粮食的人会被选为祭品，”埃里克问她，“是选作给谁的祭品？”

    “是给魔王的祭品。”拉米尔的母亲回答。

    “魔王？”埃里克怀疑地看着她，“伊斯特洛王子会看得上这些东西？据我所知，他经过那些富裕的村子时，即便对方献出黄金和美女，他都不屑一顾。”

    拉米尔的母亲愣了一下，立刻惊叫道：“别说出那个名字呀！水神教的祭司说过，不能直呼魔王的名字！”

    “水神？”埃里克更加疑惑，“《大陆通史》里记载的神明只有光明神利尔，树神忒里，海洋之神瑟鲁姆，天空之神麦诺和黑夜之神德纳忒。”

    “埃里克先生懂得很多，”提蒙说，“你们一定是被骗了。”

    “不不不，”吉伦斯的奶奶摆手，“正因为有祭司在，所有我们这里从来都没有被魔王军践踏过。”

    埃里克沉默着垂下眼睛，魔王军从来没有践踏过这里的原因......是不是因为自己？

    不过他很快打消了这个念头，斯沃已经消失了有一年半载了，就好像从前的一切都是梦一样，如果斯沃还在身边，那他无论身处何方都有希望再次见到伊斯特洛，但现在，他连他的踪迹都不知往何处寻找，更不用说见到他了。

    晚餐后，吉伦斯、拉米尔和提蒙给两位女士看他们写的字，她们虽然看不懂，却也点头赞赏，埃里克乘机跟他们说：“我一直觉得做雇佣兵不是办法，既然现在你们能认识字了，可以到镇子里找些工作，总比在战场上拼命好，这样你们的家人也不必替你们担心了。”

    两位夫人表示赞同，也不愿意自己的孩子把脑袋别在腰间赚钱，埃里克让吉伦斯、拉米尔和提蒙在路上考虑他的建议，现在三个人看到自己的家人后都有点动摇了。

    晚上，当他们并排躺在餐桌旁的地板上休息时，埃里克却睁着眼睛，思考着今后的事情，如果一切都没有变化，那么再过一年多，就是伊斯特洛和罗里安决战的时刻了，到那时，双方军队的战事都将进入白热化，吉伦斯、拉米尔和提蒙都将战死。

    埃里克下定决心这次无论如何都不能让他们再回到雇佣军中去了。

    “你仍然不打算让我对那只渡鸦使用共鸣术吗？”艾勒丝汀公爵夫人看着自己的丈夫。

    “不，现在还不是时候，”萨马尔公爵摇头，“这是我们重要的一颗棋子，不能随便使用。”他又问，“那个叫埃里克的男人找到了吗？”

    “不，没有，”艾勒丝汀摇头，“就好像消失了一样。”

    “如果哪个贵族有窝藏的嫌疑，告诉我。”萨马尔公爵说。

    “伊斯特洛知道了那个男人是罗里安的人，搞不好已经杀了他。”艾勒丝汀说。

    “他不是那样的人，”萨马尔公爵摇头，“我确定埃里克还活着。”

    这时候，罗里安带着随从走了进来，艾勒丝汀行礼后退下，罗里安看着萨马尔公爵，说：“最近我的军队节节败退，舅舅您是不是应该担心一下？”

    “我对军事没有陛下精通。”萨马尔公爵坦诚。

    “要不是因为你是我的舅舅，”罗里安说，“那么一年前只有您的讨伐军队安全归来...会让我觉得您和那个畜生是一伙儿的。”

    他说完看向萨马尔公爵的眼睛，然后突然间笑了出来。

    “我只信任您，舅舅，”罗里安拍拍他的肩膀，“我想您有话对我说。”

    “是的，”萨马尔公爵点头，“陛下最近的征兵令实在太过严苛了，税收也繁重地令百姓喘不过气，这样下去恐怕对军队的士气有消极作用啊。”

    “瞧您刚刚说您不精通军事，”罗里安说，“现在又这样头头是道，令我无法反驳。”

    “我只是从普通民众的角度来看，”萨马尔公爵问，“陛下您知道现在买一公斤土豆需要多少钱吗？”

    罗里安沉默地看着他：“您又要借此教训我了？”

    “只是这些细枝末节关系到这个国家的根基，”萨马尔公爵说，“与伊斯特洛的战争虽然重要，但要是因此损坏君主的名声，恐怕得不偿失。”

    “如果我被他杀死了，”罗里安眯起眼睛，“那这个国家的君主就不复存在了。”他说，“您才是搞不清状况的那个人呀，舅舅，名望可以挽回，战争期间征兵课税繁重一些都是不可避免的，先王们统治时期也都是如此呀！”

    “但这次是王室内部的斗争。”萨马尔公爵说。