克放下碗，坐在他身边，什么都没说，只是静静地看着他的背影，一直到晚上，伊斯特洛都没有起身吃东西。

    直到第三天的早上，埃里克醒来的时候，伊斯特洛似乎还是一动不动的样子，只有身体轻微的起伏让他看上去还是个活物。埃里克站起来，看到床边柜子上的水和粥被动过了。

    看样子伊斯特洛似乎非常不喜欢燕麦这种平民粮食，虽然还剩下大半碗的粥，但里面的果干却都不见了。身为王族的伊斯特洛从未挨过饿，看上去他也不打算委屈自己娇生惯养的胃部，即便是在这样的时候，他仍然只吃自己喜欢的东西，埃里克看着这碗冷掉的粥，忍不住笑了起来。

    他走出去，在碗里加了点儿热水，看了看木勺上的湿痕，把那碗剩下的粥都喝了下去。

    就这样过了很长一段时间，有时候埃里克会消失一两天，试探伊斯特洛会不会逃走，在确定对方无法逃跑之后，埃里克才放下心。现在家里已经没有干粮了，伊斯特洛也日益消瘦，渐渐地会吃一些燕麦了，但他看上去非常不好，反复的噩梦让他时刻都被折磨着，几乎没有喘息的机会。

    “你看上去不太健康，”埃里克摸了摸他散落在床单上的金发，“现在家里什么都没有了，我得出去工作，拿到钱后我会给你买一点儿吃的。你想要什么？水果还是肉？”

    “山上那个伐木场，我之前就一直在那里工作，”埃里克站在窗口指着窗外对他说，“那里视野很好，从伐木场我能够看到这间屋子。”

    伊斯特洛坐在床上，好像埃里克不存在一样，盯着自己的手腕。

    埃里克穿好外套准备离开，看着坐在床上的王子，心里仍旧惴惴不安，他顿了顿握住门框的手，说：“伊斯特...如果你，如果你能解开那个手镯...，记得在离开之前让我见你最后一面，好吗？”

    ☆、chapter99

    埃里克心不在焉，工作完成后很快就往山下的木屋奔去，他气喘吁吁地打开门，伊斯特洛正坐在床尾看着火炉发愣。

    悬着的心终于放下，昏黄的屋内，伊斯特洛一头齐腰的金发稍有蓬乱，他裹着薄毯子，面色平静地把脚伸向火炉，脸颊上映着火光温暖的色彩。

    这一瞬间的画面近乎让埃里克感受到了什么叫做安心，他放下手中的木柴，对伊斯特洛说：“我回来了。”

    伊斯特洛轻微地扇动了一下睫毛，拿起靠着火炉的杯子举到唇边，在嘴唇接触到杯壁的时候，被稍高的热度烫到，他浑身瑟缩了一下，用舌尖舔了舔嘴唇。

    埃里克走过去，将他手中的杯子夺过，放在火炉上，伊斯特洛正在疑惑他为什么要这么做的时候，男人扯住他脑后的金发，吻住了他的嘴唇。

    王子没有丝毫反抗地任他亲吻，甚至连对方用舌头舔舐自己嘴唇的时候也无动于衷。埃里克放开他，低头看到对方缠绕着自己手指的金发，又瞥到他无表情的面容，看着橙红的火光的蓝绿色眼睛。

    埃里克把自己的手指从那些金发里抽出，从口袋里拿出一片叶子放在伊斯特洛手中，对他说：“秋天来了。”

    伊斯特洛垂下眼睛，看着那枚火红色的叶片：“已经半年了。”

    “抱歉今天急着赶回来，什么都没买，”埃里克说，“等过两天钱凑够了，我就到集市去。”

    伊斯特洛盯着那枚叶子，似乎在用目光描绘它的脉络，埃里克坐在他身边，伸出手抚平他颈后的头发，说：“谢谢你没离开，伊斯特。你知道吗，当我进门的一瞬间，看到你还在...”男人的声音音调不稳，“这里在我看来...就像个家...”他的声音竟带上了一丝哽咽，“抱歉...我不是想...该死...抱歉...”说着，埃里克站起来准备离开。

    伊斯特洛摆弄叶片的手指停了下来，他把那片叶子放在床边，看着跳动的火焰，突然说：“她的幽灵仍然缠着我，只要我闭上眼睛。”

    埃里克愣了一下，转过头看着他，伊斯特洛继续说：“该说抱歉的是我。”

    “如果她的幽灵缠着你，说明她不是一个好母亲。”埃里克重新坐在他身边。

    伊斯特洛看着他，埃里克从未在他面前说过埃路希尔夫人的不是，王子摇了摇头：“但我选择了她。或许因为德纳忒给我的三个人选里，”伊斯特洛说，“只有她会让我选择其他人...或许因为我本来就恨她，把这一切都归咎于她，就像她把一切归咎于我一样。”

    “你不该用她来惩罚自己。”埃里克说。

    “她一定也恨我，”伊斯特洛的手指在床单上收紧，“我只要一闭上眼睛，就会遭受她的指责，我无法摆脱她，因为我的身体里流着她的血。她和那些在战场上死去的人们...只要我一闭上眼睛...”

    “所以...放弃吧，”伊斯特洛说，“我无法忍受他们折磨我一辈子，放弃吧，埃里克，你无法治愈我，别再动摇我了。”

    “你是世界上最温柔的骑士，”伊斯特洛看着他的眼睛，“别为了一颗流星而错失了整个星空。”

    “我不是骑士，你知道的，我只是一条野狗，这辈子遇到了最美丽的一颗星辰，”埃里克握住对方的手，火光在他绿色的眼眸中跳动，“我没有规矩，不懂法则，我只知道，只要我抓住了你，你就是我的了。”

    “十年了，”伊斯特洛撇开眼睛，“现在我竟发现自己一点儿都不了解你。”

    “我尽量把自己好的一面展现给你，”埃里克说，“但如果好的那一面留不住你，我也不介意让你看到坏的那一面。”

    “我不接受任何形式的威胁。”伊斯特洛说。

    “那为何不接受我的好意？”埃里克站起来，“和我一起面对所发生的一切。”

    “如果我再自私一点儿，我就答应你了，”伊斯特洛说，“但我明白，只需要一个梦，我就会明白自己根本无法走出黑暗，这些黑暗会让我渐渐发疯。”

    “六个月、一百八十三天，”埃里克说，“我会向你证明让你活下去是个正确的选择的。”

    ☆、chapter100

    “埃里克！”工场主见到一大早来工作的男人说，“过来！”

    埃里克走过去，看到他提着一个铁笼，笼子里装着一只传声鸟，他面露惊喜的神色：“太感谢您了，麦塔先生！”

    “昨天刚从我老婆那里过来，听说你还没找到传声鸟，我就带来了。”麦塔说。

    埃里克看着那只传声鸟问：“我需要付您多少钱？这个月的工钱够支付吗？”

    “只是借用而已，你还是留着你那可怜的薪水吧，”麦塔拍拍他的肩膀说，“快到冬天了，在这种地方，不存点儿粮食可不行。”