倾盆而下，宫道上血水横流、横七竖八地躺著全副武装的侍卫。谁都看得出来，秋宁已是强弩之末，可是紫眸里闪烁著奇异光芒，那种不计生死的决绝杀意，令人望而生畏。
    宫道上急奔来一辆撵车。墨钦未等车停稳便跳下，大步奔来，慌得众人让开一条路，待他奔到秋宁对面，又将他团团围住。常贵举著伞被挡在包围圈外，急得直跺脚。
    墨钦推开挡在他前面的人，顺手抽出一把宝剑，指著秋宁喝道：“你不是很厉害吗？起来和朕一战！起来啊！”
    他的声音像炸雷般，甚至盖过响亮的落雨声。
    秋宁扫了他一眼，低下头。只看得见肩膀急速起伏。
    墨钦往前一步，冷笑道：“起不来了吗？”
    秋宁带喘的声音夹杂在雨声里显得很模糊，可是墨钦听清了。
    他说：“杀了我！”
    墨钦露出阴冷的笑容，冰冷的剑尖抵住他的下颌，慢慢挑起他低垂的头。剑刃在他脖颈脸庞间游走，轻柔得宛如墨钦床！间爱怜的抚摸，然而墨钦眼中迸发的勃勃怒意，似乎下一刻就会将他凌迟。
    “你到底做了什麽？”墨钦恶狠狠地问。
    秋宁淡淡一笑，道：“做了我该做的事。欺君罔上，罪无可恕。”那无所谓的淡薄笑容，像一桶热油浇到墨钦熊熊燃烧的怒火
    之上。墨钦气得抖动手中宝剑，刺进他喉间的皮肤。
    一滴血珠渗出来，很快被雨水冲掉，只留下一道淡淡的红痕。
    想到他即将从自己的生命里消失，墨钦的胸口竟如刀剜般大痛。平时的狠意，今晚的怒意，在这一刻都不能促使他的手再往前半分。
    生平第一次，墨钦握剑的颤抖起来。
    而秋宁，没有任何表情，犹如泥塑一般，无惧，也无情。
    墨钦放下剑，冷笑道：“你想死？”
    回答他的只有急促雨声。
    他再次举起剑，宝剑森寒的光掠过秋宁的脸颊。
    “我不会让你死。”墨钦轻轻吐出这几个字，剑锋迅疾而下，带起两道细细的血线。
    墨钦挑断了秋宁的手筋。
    秋宁闷哼一声扑倒在地，又被挑断了脚筋。
    墨钦透过雨幕盯著秋宁的鲜血汩汩流淌，化成血水蔓延至自己脚下。然後，他丢掉手中宝剑，冷声吩咐：“带走！”
    两名武监过来拖起秋宁便走。
    很快宫道被收拾干净，羽林卫将小巷反复搜查几遍，没有发现任何东西，也就撤走了。
    ……
    “娘娘还是回去吧，皇上说了不见任何人。您这麽站在雨地里，要是著了凉，奴才可担待不起。”常贵苦口婆心地劝说立在雨里的辰妃。
    “听说皇上今夜遇刺，本宫不见到皇上实在难以安寝。”辰妃坚持道。
    常贵无奈，只得低声道：“皇上没事，就是被气著了。如今在气头上呢。”
    “秋公公他……”
    常贵忙摆手打断她道：“娘娘，可别再提这人了！要是让皇上听见，指不定又要震怒！”
    辰妃压下心中焦急，压低声音问：“皇上如何处置那罪人？”
    常贵犹豫了一下，辰妃和秋媚音关系匪浅，她见皇帝恐怕是想打探消息。在内侍的忠诚和对秋宁的怜悯中掂量了一转，他终於还是小声道：“他被囚在千秋殿。估计死罪可免、活罪难逃。”说完，他後退一步高声道：“圣上有口谕，娘娘您就别为难奴才了。”
    辰妃假意徘徊一息，方登车而去。走到半道，遇上昭妃的撵车，两人隔著帘子互相问过好，辰妃道：“妹妹要是去千秋殿还是先回吧，圣上今夜不见任何人。我才往那里回来。你有孕在身，可经不得雨淋。”
    “多谢姐姐提醒。我去请个安，皇上若不见就罢了。”
    辰妃不再多话，径直回流霞宫。
    木永桢料到秋宁会沈不住气就犯，让木馨在宫中布置。他们并不担心秋宁行刺，一来墨钦是武将出身武艺不低，身边又有卫队，秋宁不可能明刀明枪地行刺；他们在皇帝身边安插了懂解毒的金家人，也不怕秋宁下毒。
    哪知秋宁只是迷倒墨钦，没人知道他做了什麽手脚。金姑姑守住密道，还让他们走脱了两个人，这般不明就里，便不好准备後招。姓秋的实在狡猾！
    木馨暗忖一会儿，吩咐折转回宫。现在还是不要去触墨钦的霉头比较好。
    ……
    今晚对玄天赐也是一个不眠之夜。
    先是苏忠、长生前来投奔，拿出秋宁伪造的圣旨。上面的内容令他稍稍吃了一惊──皇帝将药师国的全部遗民赏给玄王为奴，其生杀奖惩大权由玄王一并掌握，任何人不得干涉，今後但凡有愿意投奔玄王的药师国族人也不得阻拦。
    这无疑是将药师国全族人的命运交到玄王手上。
    若假圣旨是为药师国平反的话，皇帝完全可以找个名目废除。但秋宁却将药师国全族划到玄王名下，不得不说他把皇帝逼进了一个死角。皇帝总不可能把赏出去的东西又收回来，除非他想和玄氏翻脸，并且顶上出尔反尔的名声。
    关键时候，秋宁和药师国族人还是选择相信步随云和玄氏。
    秋宁阻挡追兵，独自留在宫中。二姐传来消息说，他还活著，暂时不知道皇帝会怎样处罚他，肯定是不会有好果子吃的。玄天赐原本很看不起他，但他今天这份舍身的勇气、伪造圣旨的胆识，倒是让人刮目相看。
    玄天赐想起刚才药师国几位长老的争执，苏忠想去营救秋宁，招来了大部分人的反对。
    这也难怪，秋宁阉人男宠的身份并不适合成为族长，全族人刚有安全去处，实在不应为了他继续和朝廷对抗。既然他自愿成为弃子，又何必再做无谓牺牲？
    明知这是顾全大局的最好选择，玄天赐还是忍不住齿冷。
    一个为族人甘愿牺牲性命的人，最後却被族人抛弃！如果秋宁知道结果是这样，是否会後悔自己的选择？
    平日里学的那些做领袖的道理，此时显得格外残酷凉薄。
    玄天赐揉揉额角，提笔给步随云写信，说明秋宁的处境和自己对药师国族人的安排。
    将信送出後，玄天赐返回卧房。
    水邱静蜷在床上睡觉。
    木永桢虽然没有折磨他，可是他被吓狠了，见到玄天赐就一直哭。如果不是玄天赐有事要处理，估计他现在还吊在玄天赐的脖子上。
    小孩的身体蜷成一小团，鼻头红红的，腮帮上还有泪痕，睡梦中仍带著惊恐表情。
    玄天赐拉开他的衣服，见莹白皮肤上赫然一片乌黑青肿。玄天赐不禁後悔做戏的那一脚踢得太狠，病秧子细皮嫩肉的，一定疼得不行。
    他拿过跌打膏药，轻轻打开水邱静的身体，将药涂在小孩肚子上。他第一次干这种事，下手没轻重。水邱静痛得“嘶”了一声，小脸皱成包子。
    玄天赐忙停下手，见水邱静没醒，他又放轻动作小心地涂药。
    涂完药，他歪头看了水邱静一会儿。
    想起小孩哭著说“我想去找你才被人抓”时的可怜样儿，他嘴角微微翘起，凑过头在白嫩的脸蛋上亲了一口。
    他也有些困了，爬上床把水邱静搂在怀里。
    闭上眼的时候，他还在想，要是病秧子知道他哥哥的事，还不知会哭成什麽样？但愿随云哥哥能救出秋宁……
    水邱静在梦中好像听见有人轻声呓语：“病秧子不要怕，我会保护你的。”
    end if
    作家的话：
    明天会有更新。
    这个文粉长，後面还有好多内容，有些没写到滴情节会在後面展开，娃们表急，慢慢看。但是文写出来可能会让一部分娃不满意、或者有这样那样滴缺陷，这是木有办法滴事情。首先窝水平有限，还在慢慢摸索；其次，作者滴意图、喜欢和读者滴期望多少会有距离。总之，如果娃喜欢，就多捧捧场；如果不喜欢也木有关系，有缘滴话说不定下篇又喜欢呢？
    ☆、倾国太监（四十四）与君绝3
    早朝刚毕，墨钦龙袍未脱便气冲冲地回到千秋殿。
    今天玄天赐上谢表，感谢墨钦慷慨地将药师国族人赐予玄氏为奴，顺便大大地表一番忠心。
    墨钦算知道秋宁伪造了怎样一份圣旨。目前尚不能与玄氏翻脸，无法收回这份假圣旨。他只得吃下这个哑巴亏。
    他紧紧攥著玄天赐的谢表，心中掀起滔天怒火。
    无害的、柔软的媚儿，还有多少心计是他所不知道的？他简直变成了娈宠手中的刀！可笑自己竟还舍不得杀他！
    他来到千秋殿的偏阁，一脚把门踹开，坐在床边的小万子吓得从矮墩上歪下来。
    小万子慌忙爬起来，还没开口，便听墨钦吼道：“滚出去！朕谁都不见！听见没有！”
    小万子诺诺答道：“是、是……”连滚带爬地出了房间。
    这偏阁在千秋殿後面，位置背阴，关上门後光线十分昏暗，正午时分感觉却像黄昏。
    房间里弥漫著药味，还有一丝浅淡的血腥味。
    秋宁被换好衣服、包扎了伤口躺在床上。
    墨钦这麽大动静儿，他仍然紧闭双眼一动不动。
    墨钦将手里的谢表砸到他脸上，怒道：“你和玄家干的好事！”
    秋宁偏头看了一眼揉成团的谢表，知道大计已成，心头松快，不禁露出一点欣慰的笑容。
    这浅浅的笑意像锋刃般刺痛了墨钦的眼，“玄天佑凭什麽卖你这样大的人情？你们到底有什麽图谋？”他一步跨到床前，把秋宁揪起来，摇晃著质问。
    秋宁被他的手勒得喘不过气，脸颊微微泛红，他断断续续地答道：“玄王既愿……收留我族……便得到我们……誓死效忠……”
    墨钦眼里的怒火似要将他燃烧，“你果然和玄氏勾结！枉朕这样信你！”凶狠的耳光掴到他脸上，顿时肿起五个指印。
    秋宁的头被甩到一边，依旧闭眼不语。
    墨钦不忿，又扇了他几个耳光，边扇边叫：“你说话啊！你给朕说话！”
    任墨钦把手都扇疼了，秋宁还是沈默。他这种冰冷拒绝的姿态让墨钦感到陌生，还是同一张脸，为何如冰雪一般令人绝望？
    那种被愚弄、被欺骗、被弃绝的不甘和痛心在墨钦胸口翻滚，令他想砸碎眼前这张冷脸。
    他冷冷地笑著，浓黑的眼底跳动著癫狂的火焰，“骨头倒挺硬！以为朕收拾不了你麽？”
    他将秋宁拽下地，推倒在桌子上，撕了衣服就行云雨。
    没有丝毫柔情和体恤，纯粹的肉体惩罚。
    狰狞的阳物好像坚硬的楔子，一下一下捅入秋宁的身体。不但要深入，还要撕裂。
    撕裂这具陌生的形体！撕裂这个欺诈的罪犯！也许，在那血肉的深处就藏著媚儿……
    秋宁默默承受著墨钦的愤怒和暴行。腰腹间的皮肤被桌沿磨得血肉模糊，肋骨已经断裂，紫红的血液顺著嘴角滴到桌面。他的手脚无力，在墨钦的疯狂撞击下犹如一片被摧折的枯叶。
    然而，他没有发出一点声音。痛苦的表情里有一种深沈的淡漠，怎麽样也触不到他的灵魂。
    在这场暴力的欢爱中，墨钦没有感到一丝快感，只感到了痛。这促使他更用力地折磨身下的人。
    痛吧！痛吧！
    只有痛，才能忽视过往在的烙印。只有痛，才不会看到自己的软弱。
    秋宁终於承受不住喷出一口鲜血，与此同时，墨钦再一次冲上峰巅。
    在高潮的幻觉中，墨钦恍惚看到媚儿站在梅树下，对他嫣然微笑。他伸出手，指尖所碰之处，却是一片空白。
    酸涩的眼角变得湿润，水渍带著腐蚀人心的温度，终於在他胸口挖开了一个洞。
    墨钦闭上眼低喃道：“媚儿……你把媚儿还给朕……”
    秋宁滑到地上，昏了过去。
    墨钦呆呆看著像破布一般萎顿的秋宁。半晌，才慢慢穿好衣服，推开门。
    他对战战兢兢地小万子道：“找人给他治治，不能让他死了。还有，小心著别给人钻空子害了。”
    这时常贵快步走来，禀报道：“皇上，信王求见。”
    墨钦点点头。常贵偷偷往他身後的房间看了一眼，满屋血腥狼藉让他咋舌。
    他和小万子交换一个眼色，都不由暗自摇头。
    墨钦回到千秋殿时，见到身穿戎装、一扫病弱之气的木永桢。
    齐行忌正式举旗造反，东边战事已起，信王亲自出征讨逆。
    两人讨论了朝中部署和战事状况後，木永桢郑重地道：“皇上，臣有一句话不知当讲不当讲？”
    墨钦眼望他，略显疲惫地道：“木叔叔是要朕杀了秋媚音吗？”
    “是。此人狡猾阴险，与玄氏牵连颇深，留著是祸患。”
    墨钦背靠龙椅，眼望虚空一处出神。木永桢等了半晌，也不见他回答。
    “陛下……当断不断反被其乱啊！”
    墨钦收回视线，“木叔叔，”他终於开口，声音寂寞而幽凉，“朕知道你一心为朕著想，朕也知道你不喜媚儿……按理，朕是应该杀了他，可是他伺候了朕这些年，朕不愿让他死。”
    见木永桢想说话，墨钦抬手止住他道：“你不用劝了。朕断了他的四肢，他已形同废人，想作乱也不可能，就留他一条命吧。”
    ……
    小万子一边喂秋宁喝药，一边劝他：“秋公公，您就别跟皇上强了。这胳膊还拧得过大腿吗？您这麽闹，吃苦的还是自己。您看看这一身的伤……我瞅著啊，皇上对您还是有情的，您就说句软话儿，少受点儿罪也好。”
    他把汤匙伸到秋宁嘴边，秋宁只一动不动地闭著眼。
    小万子见他这样，脸都吓白了：“秋公公，您这是……您可千万别寻死！您要是死了，我们要被砍头的……秋公公……”
    “小万子，”秋宁终於虚弱地开口，“我不寻死，这屋里气味不好，我喘不过气。”
    “啊？”
    “你去给我找些金线香点上。”
    “可是这香被皇……不，齐庶人给禁了。”
    “我记得只是贵人们不用，女官宫婢还是可以用的，应该有一点库存……这香味道淡，我闻著会舒服点儿……麻烦你了……”
    小万子平日里受过秋宁不少恩惠，此时见他气若游丝的模样，不忍心拒绝，便答应下来。
    秋宁很配合地喝完药。刚躺下，墨钦破门而入，屋里顿时酒气弥漫。
    他挥袖喝道：“滚！都给朕滚出去！”
    小万子和另一个内侍忙不迭跑出去。
    墨钦坐到床边，捏住秋宁的下巴，强迫他面对自己，嘴里喃喃道：“为什麽？你为什麽这样对朕？”
    秋宁盯著他的脸。
    两人心情复杂地凝视一会儿，秋宁苦笑著道：“你自己不知道麽？”
    “朕对你不够好吗？”
    秋宁被墨钦语调里的委屈刺了一下，“对一只宠物来说，是好的。”他充满讥诮地开口道。
    “什麽意思？”
    “在你眼里，我是一个出身卑微的奴才，你给了我财富、恩宠，还有……信任，所以我该对你感激涕零，忠心耿耿。於你而言，我就是一只宠物。你没想到有一天宠物会咬你。”
    秋宁喘吁吁地说话这些话。停了停，他又淡笑道：“我的提议对你本是有益的，但因为是我提出的，所以你生气，觉得被侮辱，你根本不能容忍一只宠物和你面对面谈条件。”
    墨钦的手指不禁加了几分力，秋宁蹙起眉，脸上的笑容却不减，充满讽刺。
    墨钦强压住怒气，问出那自己一直疑惑的问题：“你爱过朕吗？”
    秋宁垂下眼帘，笑意转为凄楚。过了一息，他才开口，语调有些苍凉却绝不软弱：“爱过，怎麽会没爱过?在我爱你的时候，你从来没正眼看过我。宠物的感情根本不值一提，对不对？所以，我现在不爱了。你说的不错，那些年的情分是你和媚儿的，只有媚儿甘愿做你的娈宠，一辈子无怨无悔……而我，再不会去爱一个看不起我的人。”
    墨钦听著这句话，表情变了几变，最後转为冷冽。
    他把秋宁放回床上，替他盖好被褥，“朕忘了，你还是皇族……可惜你已经是个不能动弹、永远躺在床上的废人！你说你的那些族人会不会来救你？朕猜，不会！谁会为一个阉货废人冒险，不值得，对不对？”
    他的声音堪称温柔，可是说出的话却带著恶毒的快意，“朕会养著你，让你看清楚，不论你是什麽出身，不论你有怎样的图谋，你都只能当宠物。而且是一只，残废的宠物。”
    秋宁的脸僵了僵，墨钦满意地弯腰在他耳边道：“你别想寻死。你要是死了，朕就把那个紫眸小孩抓来，送去军营当军妓！朕的黑骑卫可不是白养的，抓个人应该很容易……”
    秋宁咬著牙，紫眸里冒出凶光。
    墨钦拍拍他的脸，警告道：“你听好了，给朕好好呆著！别以为有玄氏撑腰，朕就奈何不了你！”
    墨钦拂袖而去。
    秋宁再次闭上眼。
    秋宁明白族人肯定不会来救自己。在他们选择拥护阿静时，自己就注定是弃子。但他并不难过，作为皇族长子，保护族人天经地义，又岂会去和他们讲条件？
    以自己的力量而言，要报仇还是有些自不量力。能做到这一步也算问心无愧。
    如果说还要留恋，就是那人……步随云温柔的笑脸浮现在眼前，他心里一痛──终归还是放不下他。
    他要和自己结发，只有等下辈子了。
    总算，还有一些甜蜜回忆。总算，还有一个真心相待的人。
    墨钦要看自己像狗一般活著，又岂能让他称心？
    他偏头望向夜色在屋里投下的影子，露出一点骄傲的笑意。
    end if
    作家的话：
    小秋被虐得只剩一口气鸟，再虐估计就死翘翘啦，所以下章就让他投奔小步温暖滴怀抱。第一卷要结束鸟，艾玛写得累死鸟！！！！第二！小秋自由啦，和小步甜甜蜜蜜滴谈恋爱，虽然还有各种捣乱滴银，但不会像第一卷那麽压抑，当然墨渣渣要倒霉鸟，到时候娃们可不要同情他喔！！！！！
    ☆、倾国太监（四十五）与君绝4
    长生回到玄天赐安置他们的院子时，看到水邱静正探头探脑地趴在堂屋窗边。
    走进几步，隐约听到里面激烈的争执声。无非是药师族人为是否救秋宁辩论。绝大部分人是不同意救秋宁的，只有以苏忠为首的少部分贵族主张救人。这样的论辩频繁发生，可惜始终无法说服那些准备牺牲秋宁的族人。
    长生走到水邱静身边，和他并排而立。不一会儿，苏忠满脸颓丧地出来。
    水邱静拉住他问道：“苏长老，怎麽样？他们还不肯救哥哥吗？”
    苏忠看了长生一眼，拉起他的手，只道：“走吧，少主。我们回屋里说。”
    三人进了屋，没等水邱静开口，苏忠便沈重地道：“静少主，族里没有人愿意去救宁少主。”
    水邱静眼泪汪汪地问道：“哥哥会死吗？哥哥也是姓水邱的，为什麽不救他？”
    长生一拳砸到桌子上，生气地道：“因为他是阉人！还……伺候过皇上！在你们族人眼里，他就是下贱的，活该去死的！”
    “长生！”苏忠喝止他，对水邱静道：“众位长老的考顾虑不是没有道理，如今去救宁少主无异於以卵击石，不但受皇帝以柄，还会牵连玄家。”
    长生冷笑道：“如果被囚的不是师傅，而是另一位，他们会不会找这麽多借口？”
    水邱静哽咽道：“是不是因为有我，长老们才放弃哥哥的？”
    苏忠长叹一声，伸手摸摸水邱静的头，“宁少主是为保护族人牺牲自己，这是每一位水邱氏的责任，他做得很好，值得药师国所有人的尊敬！静少主也要像他一样，方不辜负你哥哥的期望。”
    水邱静使劲点头，小胸脯也挺起来，“你们会去救哥哥吗？”苏忠还没欣慰完，他又绕回来问。
    苏忠捏起拳头，眼神变得犀利，“我会去救少主！宫里没人知道我是药师国的人，假如被抓抵死不认便不会连累族人。拼了这条老命也不能丢下少主不管！”
    长生接话道：“我也去！”
    “你……”苏忠这才注意到长生肿起的脸颊，“虞阁主准你去麽？”
    长生眸光黯淡，低下头道：“义父……把我逐出天玑阁了。我知道义父不想天玑阁卷进这件事，这可能是最好的解决方法。”
    水邱静扑通跪地，冲著长生磕了个头。
    长生吓得闪身躲避，“你这是干什麽？”
    水邱静认真地道：“多谢义士相助。”
    苏忠和长生忍俊不止，沈重的气氛被冲淡了些许。
    长生扶起水邱静，红著脸道：“你别这样。我既认了师傅，生死都要跟随。”
    “好样儿的！”玄天赐在门外喝了声彩，款步而入。
    他对水邱静扬了扬手里的信，兴奋地道：“不过，你们不用去送死，随云哥哥已经想到办法救秋公公，他过几天救到京城了。”
    ……
    自把秋宁弄伤以後，没几天秋宁就开始发高烧，又隔了几天便神智不清，无法进食。太医诊不出原因，只得拿好药掉著命，但秋宁还是一天天衰弱下去，半个月的时间已经瘦得脱形，整天昏迷不醒。
    墨钦每天都来看他，开始还打他耳光、出言侮辱，随著他生命的流逝，也渐渐不再挑衅。多数时候沈默地坐一会儿，然後骂骂太医出气。
    东边战事才起，西边刚平定的战局又起波澜。玄天佑本已将大顺军逐出青龙国境一百里，忽然传来大顺军队反扑、玄天佑战败，退兵九阳山与大顺军对峙。另有一支大顺军竟绕到西北腹地包围了西州城。
    西州城是独立於玄天佑势力范围之外，直接归朝廷辖属的城池，过了西州城便是直抵京城的官道，相当於青龙国内陆在西北的最後一道屏障。一旦西州城破，朝廷将直接与大顺军对峙。如今朝中兵力不足，未必能抵挡勇猛的大顺军队。
    墨钦连下几道圣旨令玄天佑出兵解西州之围，玄天佑以各种借口拖延，後来干脆亲自上京请罪。墨钦心知肚明，他不过是打著请罪的幌子来谈条件。
    会不会和秋媚音有关？墨钦脑中闪过这个念头，便再难以镇定。他心中一团乱麻，烦闷不堪，徒步在宫里乱走。不知不觉走到了与秋宁初次见面的梅林。
    秋宁陪伴他七年，很多事情已经模糊，独独记得第一次见那人儿的情景。衣衫单薄的人靠在廊下吹笛，忧郁沈思的神情让他心生爱怜。
    也许就是这深刻的第一面印象，让他固执地认为秋宁是柔弱、需要他保护的人。
    他看向廊下的那棵梅树。时近仲春，梅花早已凋零，却有一枝枯萎一半的梅花任风吹来吹去。
    墨钦忽然指了指那梅枝，吩咐道：“取下来。”
    忙有内侍小心翼翼地折下梅枝，呈给他。
    这枝梅花的花瓣边缘枯黄卷曲，而中间是黯淡的红，宛如干涸的血痕，恹恹地躺在自己的手心。生机已势，终将凋零。
    墨钦拿著梅枝来到秋宁的住处。
    那人一动不动地躺著，紧闭的双眼在枯白的皮肤上描出两道浓秀的墨线。
    墨钦伸手摸他的脸，没有一点生命的热度。
    “你醒醒！别给朕装死！”他恶声恶气地摇晃秋宁。
    对方毫无反应。
    温柔的媚儿不见了，连那可恨的水邱宁也即将消失。
    墨钦突然感到心如刀绞。那感觉，太真实，太惊恐。
    他伏下身靠在秋宁颈边，喃喃道：“你是在惩罚朕吗？媚儿，醒来，再叫朕一声钦郎……”
    过了半晌，轻如蚊蚋的声音响起：“我们重新开始，好不好？”
    没有回答，一片死寂……
    墨钦离开时，将那枝梅花放在秋宁枕边。
    ……
    “玄卿到底要怎样才肯出兵？”
    昭文阁内，在一番虚假的请罪说辞後，墨钦按耐不住直接摆出谈判的架势。
    玄天佑的银色面具半明半寐，看上去高深莫测，“保家卫国，为圣上分忧是臣的本分，但去年整年和大顺打战，年前藩属三城干旱，现军备粮草紧缺，如冒然出战，只怕後继难为。”
    “只是军备粮草的问题，由朝廷来解决。朕拨给玄卿三万两黄金，玄卿即刻出兵！”
    玄天佑为难地道：“臣属地亏空甚大，须得四万两。”
    “四万两……”墨钦为难了，三万两是他能拿出的最大数额，便是这三万两也是勒紧裤腰带才挤出来的，“朕一时拿不出那麽多。”
    “没有四万两，臣不敢冒然出兵。须知从九阳山到西州路程遥远，要是粮草跟不上，大顺军再从其他地方进攻，西北堪危啊！”
    他说得头头是道，墨钦听得咬牙切齿。玄天佑摆明在敲诈！
    墨钦勉强摆出商量的口吻道：“有没有其他办法筹集那一万两粮草军备？”
    玄天佑拖长语调，像是故意在掉墨钦的胃口：“有是有，就怕皇上舍不得。”
    “只要能击退大顺军队，朕有什麽舍不得？”
    “是这样，臣认识一位天食国富商，他曾见过皇上身边的秋公公，倾慕不已，只要皇上能将秋公公赐给他，他愿意向我朝捐献万两黄金。”
    墨钦先是一愣，随即沈下脸道：“有这样的好事？”
    “这位商人这次与臣共同进京，为求秋公公还在宫门外候著，皇上可以传他来亲自询问。”
    那位商人很快被带到昭文阁，果然是凸眉深目的天食人，看穿著倒是个富贵的。他叽里呱啦说了一番，玄天佑替他翻译，无非是如何如何喜欢秋宁，如何想到他，末了从怀里掏出一沓厚厚的银票。
    玄天佑早已表明立场，没有四万两金绝不出兵。墨钦心中天人交战，交出秋宁，他不甘心；不交，又怕面临兵祸。这个节骨眼上，根本不能得罪玄天佑，何况还有人肯出那麽多钱解困。
    墨钦犹豫道：“秋媚音已经死了……”
    他话音未落，那商人大摇其头，又将银票放回怀中。
    墨钦只得改口道：“他本来是快死了，用了好多办法保了一条命，只是一直昏迷不醒，看上去像死人一般。”
    商人听他这麽说，又叽叽呱呱说了一番。
    玄天佑道：“只要秋公公还活著，不管什麽样他都要，他自会找人医治。”
    反正媚儿也活不了多久，交给这人无非是换个地方死。墨钦看了看玄天佑，被他面具上的冷光刺到眼睛。他暗自恨恨地想，这人处处要挟掣肘，且忍一忍，终有一天要把他踩在脚下！
    他似笑非笑地冲玄天佑点点头，吩咐笔墨太监道：“传朕旨意，将秋媚音赐给天食国商人……”
    ……
    秋宁已经在黑暗中走了好久，再没有力气了。
    他依稀记得，墨钦挑断自己的手脚筋，要将自己囚禁一辈子，还拿阿静威胁自己不准寻死。可他小看了药师国人的本事。
    他在太医配的药里喝到了大黄精，而金线香与大黄精相克，同使用会中毒，先是发高烧，然後神智不清，到昏迷不醒时，死期就快到了。
    他在一条隧道里穿行，知道隧道的尽头将是他的归处。然而心底深处始终有一点留恋，离隧道口近一点，心就疼一点。
    一道七彩的光照亮黑暗的那头。在光亮里他看到了，父王、母後、姐姐们，小妹妹叫著“哥哥”跑过来，牵起他的手，拉著他往光亮里走。见到亲人是高兴的，可为什麽在高兴之外，心也痛得无以复加。
    “阿宁！”当他就要垮进光团时，耳边传来熟悉的声音。
    他回过头，看到步随云站在另一头，朝他伸著手。
    “你不能走。你答应过要等我的。”
    他看到步随云眼里落下一滴泪，顷刻间变成潮水向他涌来。他尝到了潮水中的心酸味道。
    他回头看了看家人，又看了看步随云。最後，转身像步随云游去。
    两只手终於握在一起。
    他感觉被紧搂