这里的环境比刑部大牢还要差，到处散发着腐臭的霉味。
    地牢里无人看守，厚重的锁链却将一人吊住，膝盖与地面若即若离、悬在半空中。那姿势站也站不直，跪也跪不住。
    庄明察上次看到这副惨景还是在郊外宅院的时候。
    虞梓芙供出岳长霖的身份，容错禁止他靠近，但他还是偷偷从眼熟自己的锦衣卫那里打听到原委，并派人送信给太子。
    与此同时，他收到示意：除掉虞梓芙。
    庄明察饱读诗书，涉猎范围极广，儿时最爱钻研医书，熟知人体各个穴位。他与宅院外太子的手下里应外合，瞬间取了虞梓芙的性命。
    虽然对不起容错和程序，但庄明察坚信自己的正义。
    而当这份正义剥了皮，在他面前暴露出令人作呕的内脏后，他才开始怀疑自己。
    庄明察没有见过王府五小姐。周至王为了苏惜雯出行方便，赐她一枚腰牌。
    现在那枚铜牌就丢在她脚边，像一颗没用的弃子。
    在他眼里，在庄府上下所有人眼里，太子善良谦恭、爱戴百姓，与狠辣的五皇子不同，是个难得的明君。
    这明君就当着他的面，残害手足，将一个未及笄姑娘的身上割出数十道伤痕，道道狰狞，道道溃烂。
    庄明察捂住嘴，惊恐地上前替她解链子。
    听到有人靠近，苏惜雯下意识抖了一下，恐惧地往后退。她想喊，可嗓子口如烧了一团火，不允许她开口。
    “别怕。”庄明察小声安慰道，“我是来救你的。”
    起初容错说太子把人藏起来了，他不信，还在牢里把他大批特批。现在看来，该挨批斗的人，是他；蠢到骨子里的，也是他。
    苏惜雯并不相信他。
    数十日前，她离开王府，奔着太子府而来。
    她一开始就是来找靠山的，太子是储君，是除皇上外，唯一能罩住她的人。她想献出自己，哪怕是在太子身边做个妾。
    可这人并没有想象中那般亲近，反而阴险毒辣。
    他说罩她可以，但要她拿最有价值的东西来换。
    王府的腰牌他瞧不上，因为太子认为，等他做了皇帝，第一个要除的，就是程瑾言和周至王；金钗银簪他更不稀罕，这种东西一抓一大把，他想要就有。
    “既然你没有什么价值，那就别怪本太子翻脸不认人了。”太子喊来侍卫，要将苏惜雯乱杖打死灭口。
    苏惜雯怕了，扯着嗓子喊道：“我有，我有，我有一个殿下一定不知道的消息。”
    “哦？说来听听。”太子抬手让侍卫松开她。
    苏惜雯大口喘气，挣扎了许久，脱口而出：“靖平侯的二公子或许，并没有残疾，是他骗了所有人，骗了君主。”
    苏惜雯以为自己为自己寻得了一条生路，却没想到这才是地狱的入口。
    为了问出更加秘密的情报，太子把她囚禁在地牢里，日夜严刑拷打，逼她出面作证、交出能确定容错身份的证据。
    这一切都是苏惜雯察言观色来的，她怎么可能会有证据。
    太子不信，派人反复折磨着她，自己去往庄府套庄明察的话。
    庄明察为人忠心，对主子忠心，对朋友亦是。他只说自己从小与容错一齐长大，从未听说过他是靖平侯的二公子。
    “在我面前，你还要继续撒谎吗？”太子大笑几声，“明察兄，我知道你与容缚行关系匪浅，但这事关欺君，你若是包庇，我也救不了你。”
    “殿下说笑了，臣确实不知。”庄明察一口咬定。
    太子也不再纠缠，大张旗鼓地让人把庄府四周围了起来。只要容错踏进这个院子，只有掉脑袋的结果。
    只是他没想到，容错最后以“偷盗侯府腰牌”一罪自己入了狱，太子气不过，向父皇建议监禁靖平侯府。
    程瑾言因此和其在朝堂之上发生激烈的争吵，直至永昌帝一口老血喷出才停止。
    只要除掉程瑾言，他的太子之位便能稳坐如钟。
    最后还有一个大的障碍，那就是他的好王妹，云安郡主。
    庄明察素来与女子有别，不便去扶苏惜雯，从手边找来一根木棒、连同怀中的药丸一并递给她：“这药止疼，药效只有一个时辰，你必须趁这段时间离开这里。”
    苏惜雯手心发黑，掂量着那颗棕色的药丸。
    她对庄明察的好意，还是持警惕态度。
    庄明察皱皱眉：“东西我给你了，怎么选择是你的事情。”他又不是活菩萨，非得带她逃出去。
    他不敢在此处多留，催促了苏惜雯一声：“你若是晚了，就再也出不去了。”
    说罢，他匆匆离开地牢。
    密闭的地牢，只听水声滴答。
    容错曾用三个字形容庄明察。
    ——读书人。
    自古文人误事，庄明察也不例外。他自认为很聪明，避开了太子的耳目，殊不知这是太子故意设了个圈套，就等着看谁往里跳。
    岳长霖依旧一身紫衣，像个鬼一样地站在太子身边。
    “庄明察啊，你说你怎么这么糊涂呢。”太子咂咂嘴，抱着茶杯嘬了一口，“说说吧，帮她逃跑，是为了什么？”
    “臣只是见她一个小姑娘可怜，不忍心罢了。”庄明察跪在他面前，沉声说道。
    被押过来的路上，他确实很慌乱，但来了之后反而平静了不少。
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