这位庄安石，衔头是“两浙路市舶务干当公事”，“干当”即北宋的“勾当”，南宋为避高宗的讳，改“勾当”为“干当”，这是“提举两浙路市舶务”（“两浙路市舶务”的主官）的僚佐官，算是个高级办事员罢。
    “市舶务”即“市舶司”，主管进出口贸易，但“务”比“司”低一级，南宋前期，两浙路于临安、福建路于泉州、广南东路于广州，各设市舶司，通称“三路市舶司”或“三路市舶”，其中以广南东路市舶司最为重要，多年来岿然不动，两浙、福建市舶的级别，则高低不定，目下，两浙路的市舶，就是个“务”。
    市舶务的中层管理人员之外，庄安石还另有一身份：船舶设计师。他的第二职业，就是替各个官船坊、私船坊设计、督造船只。
    有人将庄安石介绍给了史嵩之，史嵩之又将之转介给了吴浩。
    中国的进出口贸易，至南宋达于极盛，对外贸易的发达，催生了造船业的发达，不夸张的说，彼时，南宋的造船业，算是独步全球。
    南宋的海船，大者五千料(石)，可载五六百人；中等二千料至一千料，亦可载二三百人。
    五千料（石），重三百吨，这个排水量，是上一章提到的波斯、希腊的三列桨船的六、七倍。
    这个级别的海船，有桅杆十二根，可为数百乘员积一年粮，船上，还可以养猪、酿酒，一直远航至大食国。
    庄安石给吴浩的建议是：新造一大船，费时至少一年，似乎缓不济急，最现实的方案，就是拿这种五千料的大海船，进行改装，估计一船可运马一百二十至一百五十匹左右。
    很不错了，两条船走一趟，就是二三百匹马，目下，老子马军的员额，亦不过三百而已。
    宋人在建造结构复杂、或有新设计加入的船舶时，都要先制作模型，后依比例放大、施工（单凭这一点，就吊打全球了——直到十四世纪，欧洲才出现类似简单的船图），虽然是改装，庄安石还是非常严谨的先行制作了模型，请吴浩过目。
    这是一艘尖头、尖底、方尾的船，尖头可破浪，尖底则吃水深、船身稳；同时，船身两侧，还装置了“触龙骨”，可增加船体的平衡能力，减少船身的摇晃。
    最重要的改造有两处：
    其一，船舱分上下两层。
    上层——即甲板之下、吃水线之上为一大舱，用来养马，围栏、通路，一应俱全。
    本来，一般的船体结构，极少通前彻后为一大舱的，做此改造，是为了通风——此事关马匹健康之最重要因素也；舱板和甲板之间的支撑，关节之处，都特别加固。
    下层——吃水线以下，则分隔成多个小舱，草料、食水乃至乘员，都在这一层，都做成水密舱，板缝之间，用麻丝、行茹、桐油灰腻密，这样，即便船体破裂，一二船舱进水，也不会累及其余。
    其二，方正的船尾处，“马舱”的舱壁上，开了一个丈许见方的“舱门”，泊岸之后，略高于地面，搭上特制的、装置了围栏的跳板，马匹就可以“用走的”出入船舱了。
    行船之时，这个特殊的舱门便砌上门板，封闭起来。
    吴浩不能再满意了，“好！好！好！”
    *
    方案有了，模型有了，下一步，得找到可以拿来改造的大海船。
    官船之大吨位者，主要是战船、粮船和龙舟（不是划龙舟的那个龙舟啊，是皇帝的座船啊），其中吨位最大的粮船，甚至超过万料（石），不过，那是走运河、走浅水的平底船。
    显然，战船、粮船都不适宜拿来改造，龙舟，更加打不得主意了。
    事实上，南宋的海外贸易，主要以私营为主，这种五千料的大海船，基本上都掌握在私人船东手上，既然新造一大船需费时一年，谁又肯出售必不可少的货运工具，耽误生意呢？
    除非吴浩这边的报价特别的高，将多半年的海贸利润都包在里头了？
    靠，如是，虽然花的是官家的钱，可是，老子心里还是很不平衡呀！
    要不，就以势压人，强买强卖？
    介，好像也不大好罢……
    不过，一是吴浩的运气很好，一是庄安石近水楼台，未经强买强卖，两只五千料的大海船便以一个象征性的低价到了吴浩的手里，近乎船东“报效”了。
    这位船东，名叫张庚，做了二十多年海外贸易，早已赚的盘满钵满；而扬帆异域，出没风波，每一回出海，都不晓得，有没有性命归乡？年年如此，终于倦了，决定收山，他手上大小五六条船，托市舶务的朋友庄安石代为物色买家，其中最大的两条，是五千料级别的，庄安石立即转介张庚于吴浩，同时暗示，吴浩的后头，是史二公子甚至史丞相，张庚一听，便慨然说道，“既然如此，钱，我一个铜板也不赚，算是交个朋友了！”
    吴浩的收获，还不止于两条大海船。
    张庚收山，有一个人，大起忙头，此人名叫马懋德，然“马”只是其名的第一个字，并非其本姓，其本姓曰“阿巴斯”。
    呃……阿拉伯人？
    是滴，黑衣大食人。
    马懋德是张庚的“大伙”，张庚的“大伙”有两个，一个帮他打理生意，另一个，主管航海，马懋德就是主管航海的那一个。
    东主收山，俺这个航海主管便等于失业，如之奈何？
    张庚也很为难，廿年同生共死，情义深重，若说将养马茂德下半世，经济上，不存在任何问题，可是，如是，马懋德便等于混吃等死，他是晓得这个老兄弟的脾性的，如何受得了？
    于是，婉转拜托庄安石：吴统制既然买下两条大海船，应该也需要航海的人才，可不可以酌情收用马懋德呢？
    吴浩一听，猛一拍大腿：求之不得呀！
    人家马懋德可是走远洋的！一路走到阿拉伯半岛去呢！一连走了二十年呢！中国沿海二三千里的路，对他来说，小菜一碟罢？这样的人才，打着灯笼，找得到？
    好！好！好！
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