五层龙舟停靠在码头，伴随着七品修为的船夫一声大喝，一道悬架从船头延伸到岸边。
    “少爷。”
    有着黑铁修为的蔡齐伸手示意：
    “您先请！”
    “嗯。”
    徐裳点头，踏步朝岸上行去。
    在他身后，徐秀智、钱小云对视一眼，悄然压下眼神中的不悦，跟着走向码头。
    徐裳是徐家的公子，不同于徐秀智，他是二房嫡出。
    虽然比不上这一代最出挑的那几位，却也是徐家的后起之秀，远非处于边缘的徐秀智可比。
    他来。
    此行定然会出现波折。
    “淅沥沥……”
    细雨朦胧。
    “看来，今日我们来的不巧。”徐裳以手遮眼，身后自有仆从慌慌张张敞开纸伞挡雨。
    他甩了甩衣袖，面泛不喜：
    “这种天气最是让人烦躁，衣衫贴身，极不爽利。”
    “小琅岛附近，虽无严寒酷暑，却多阴雨天气。”钱小云笑着解释：
    “这里经常下雨，雨不大，持续时间却不短，徐公子看这里的船家，多箬笠、蓑衣。”
    “哎！”
    徐裳皱眉：
    “走吧！”
    “没人来接吗？”
    “有的。”钱小云伸手朝前一指：
    “我们在这里也开了一处铺子，已经提前飞信知会，那边的马车应该就是来接我们的。”
    说话间，所指方向的马车已经驶了过来，显然是看清了来人。
    “这种车……”
    徐裳无语，一脸嫌弃：
    “罢了，罢了，赶紧进城，早早结束这边的差事再说。”
    “徐公子说的是。”钱小云面色不变，招手朝着来人示意：
    “咱们入城。”
    她表情如常，心却往下一沉。
    来者不善！
    *
    *
    *
    酒楼。
    沿街而立。
    这里算不上繁华之地，吃食不贵，却多有食客，毕竟富人少有，普通人家才是多数。
    还不到饭点。
    二楼仅有靠窗的位置有一人端坐。
    窗沿外斜，遮住细雨，但偶有劲风刮过，依旧会有些调皮的雨花洒落那人的衣衫上。
    周甲摩挲着一个面具，若有所思。
    面具色泽鲜红，像是某种藤类植物编织而成，外表略显粗糙，内里贴肤的一面则极为顺滑。
    此物是一件异宝。
    带在脸上，能遮住身上的气息。
    诡异的造型，更给人一种发自内心深处的寒意。
    它同时也是血藤楼楼主的象征，这件面具的主人，曾经在石城掀起过多次血雨腥风。
    而今。
    它落在了周甲的手中。
    与之一起的，还有几处隐秘地点，有时间该探寻一二，兴许里面可能会有意外之喜。
    “哒……哒……”
    脚步声从楼梯处响起。
    周甲手一翻，血藤面具消失不见。
    “周兄！”
    一身红衣劲装打扮的陈莺踏上二楼，拱手示意：
    “你可是有一段时间没有露面了，听说你一遭感悟，证得黑铁之境，真是可喜可贺！”
    她音带感慨，难掩羡慕。
    曾经。
    两人还修为相仿，现如今她依旧是九品，对方却已证得黑铁，地位也变的天差地别。
    一时间，心中滋味难明。
    “侥幸而已。”周甲淡笑，审视对方：
    “陈姑娘精气充足，看样子马上就要十品了。”
    “借你吉言。”陈莺美眸挑动，视线落在周甲身前桌上，或者说桌上的那一张张请帖。
    随即轻叹：
    “看来，我来晚了。”
    “呵……”周甲面泛无奈：
    “选这里，就是为了避免麻烦，不曾想依旧被人找了过来，我这里已经有了七份请帖。”
    “现在要再加上一份了。”陈莺迈步靠近，递来一份请帖：
    “眉小姐想见见你。”
    “雷眉？”周甲接过请帖，随手放在一旁，道：
    “雷帮主之子雷成、雷业，还有裘副帮主之子裘应辰，乃至贺长老、苏家，都送了请帖过来。”
    “看来……”
    他淡淡一笑：
    “帮主之位，争抢的很激烈。”
    “周兄。”陈莺声音一肃：
    “天虎帮是雷帮主拿刀闯出来的，帮主之位定然姓雷，雷囚随帮主而去，帮主人选自然要从剩下的人中选出。”
    “雷成厚重有余、进取不足，现如今帮内情况混乱，他什么都做不了；雷业年纪太小，难以服众。”
    “唯有眉小姐，虽为女子，却是巾帼，性格刚强不弱男儿，尤其像帮主，可继承帮主之位。”
    “若是帮主之位让与外姓人，不说帮中老人不服，周兄得帮主厚爱，怕也会心中不忍吧？”
    她口中条理清晰，娓娓道来，显然是早有准备。
    今日不同往日。
    周甲成就了黑铁，地位自然而然变的尊崇。
    而帮中原来的老牌黑铁强者，单慕华、裘伯威、九如、廖长老等，死的死、失踪的失踪。
    这时候周甲开口，分量自是不同。
    而陈莺作为对方曾经的朋友，受邀前来为说客，自也有一定的把握，至少比其他人要强。
    奈何……
    “你们应该清楚。”周甲轻叹一声，道：
    “帮主的位置，你我说了不算，脉主说了才算。”
    天虎帮背后站着的是小琅岛，就算是雷霸天，也要听脉主安排，帮主之位自然也不例外。
    “当然。”
    陈莺点头，又道：
    “不过就算是脉主，也要考虑帮中老人的意见，若是大部分人都选同一位，想来脉主也不会否决。”
    “毕竟，小琅岛想要的，不是一个四分五裂的天虎帮”
    周甲默然。
    “周兄。”陈莺深吸一口气，道：
    “只要你答应推举眉小姐担当帮主之位，以后每个月，都会分得一粒天王丹，且晋为长老。”
    天王丹？
    周甲眼神微动。
    这段时间，他在藏书苑有意翻看黑铁境界所需丹药。
    大致分为三类。
    一类。
    全数由蕴有源质的天材地宝炼制而成，此等宝药，犹如击杀凶兽，可以飞速增加源力。
    且，没有耐药性。
    只要有源源不断的丹药，就可一直提升修为。
    当然。
    这等丹药极其罕见，有价无市。
    第二类。
    以部分蕴有源质之物，掺杂普通灵植、内丹、精血炼制而成，药效也不弱，价格昂贵。
    天王丹，就是此类。
    一粒。
    可抵寻常黑铁高手月余苦修。
    第三类。
    就是以年份足够的灵药、内蕴庞大精血的内丹等物炼制而成的丹药，药效要看配方。
    有的，不比第一类差。
    但大部分，药效都不算强。
    而且长时间服用同一种丹药，会产生耐药性，好在相对于前面两类，这一类较为容易得到。
    想了想，周甲慢声开口：
    “我再……”
    “嗯？”
    话音一顿，他垂首朝窗外看去。
    细雨朦胧中，一道道人影出现在长街之上。
    人影个个身着劲装，手拿刀兵，湿透了的长发紧贴衣服，一股无形的肃杀之意弥漫开来。
    街上，原本有着不少行人，现今早已远远避开。
    “彭！”
    一张依墙而放的桌案被人一脚踢碎。
    那人带着毁桌之威，猛甩湿漉漉的长发，一双三角眼带着浓浓的戾气，朝着对面看去：
    “你是谁？”
    “刘章！”
    雨幕中，一位赤手空拳的年轻人傲然挺立。
    相较于对面的一群人，年轻人身后也有几人跟随，但人数与之一比，相差足有数倍。
    “铁拳刘章？”
    三角眼眯眼：
    “你想要我的地盘？”
    “不错！”刘章活动着拳脚，迈步前行，声音不见起伏：
    “衙门里的韩都头说了，这里谁的拳头大谁做主，只要衙门的那四成孝敬不少就行。”
    “呸！”
    三角眼张口猛吐：
    “姓韩的真不是东西，亏我在他身上花了那么多的源石。”
    “多说无益。”刘章冷声道：
    “姓沈的，你是自己带着人退走，还是要刘某出手，别怪我没有提醒，刘某人的拳头可不认人！”
    “去你*的”
    三角眼怒吼：
    “兄弟们，跟我上，砍他丫的！”
    怒吼声中，三角眼脚踏地面，积水迸溅四射，而他洞穿重重雨幕，裹挟刀光朝着刘章当头斩落。
    “去死！”
    这一刀，凶狠凌厉，虽缺乏灵活变化，却也威势十足。
    七品！
    “哼！”
    刘章眯眼，口中闷哼，身躯不退反进，一层黑芒覆盖周身，同时五指握拳迎向刀光。
    气势爆发之际，修为也显露无疑。
    七品！
    同为七品，但他显然更强。
    “彭！”
    拳、刀相撞，刘章虽修为更强，终究还是吃了没有兵刃的亏，身躯一顿，不得不后退一步。
    与此同时，三角眼身后的一群人也冲了过来。
    “杀！”
    伴随着喊杀声，劲弩、暗箭、飞针、铁莲子等各种暗器，先一步出手，一时间漫天飞舞。
    “噗噗！”
    “啊……”
    惨叫声响起。
    两伙人也厮杀成一团。
    “彭！”
    刘章跺地，腿部大筋抖动，地面猛然一陷，整个人就像是突然发力的奔马，一拳击出。
    拳出，身前雨幕破碎。
    三角眼坐镇一方，自也不是易于之辈，长刀一晃，自上而下劈出，雨幕如帘被分成两半。
    “唰！”
    刀光下斩，来袭的拳锋却猛然一收。
    从硬马强撞，化作老龟缩身，浑身劲力突兀内敛，下一刻又似猛虎舒展，咆哮山林。
    一瞬间。
    刚柔变换，自然而然。
    来袭的刀光，也斩了个空。
    三角眼双眼一缩，暗叫不好。
    他来不及变换刀法，唯有一声咆哮，刀光再次一盛，舍弃防御化作重重刀幕斩向对手。
    刘章睁眼，一双虎目怒放光华，身泛悍烈之气，撞进刀幕之中。
    他身如猛虎，双臂似枪，一记记拳头好似夹杂着闷雷响动，把重重刀幕，悍然轰碎。
    “彭！”
    迸溅的劲气之中，一道人影打横飞出。
    “当啷……”
    长刀也跌落在地。
    “噗！”
    人影落地，口吐鲜血，还未来得及挣扎起身，就被一个拳头轰在面门，整个头颅当场暴碎。
    尸体更是被高高举起。
    “都住手！”
    刘章浑身鲜血，仰天狂吼：
    “姓沈的已经死了，你们还想陪他不成？”
    喊杀声一静。
    众人做的都是刀口舔血的买卖，却也不会平白无故送死，自己一方最强之人已经被杀。
    继续下去，难逃一劫。
    “滚！”
    刘章并未趁机下狠手，一双虎目怒瞪四方：
    “趁我还没有改变决定之前，给我滚！”
    其他人面面相觑，随着其中一人悄悄后退，原本跟随三角眼来的人，接连朝后退去。
    不多时，就已走了个一干二净。
    “大哥！”
    “刘兄威武！”
    “哈哈……”
    剩下的人几乎个个身上带伤，却无不满脸兴奋，其中一人更是大叫：
    “占了这条街，咱们以后每月进账怎么也要上千源石，跟着刘大哥，果真能吃香的喝辣的的。”
    “没错，没错！”
    一群人得胜，却无人注意到他们口中的刘大哥面色来回变换，良久才压下身上的异样。
    “走！”
    刘章挥手：
    “先去喝一杯，庆祝庆祝！”
    “何必去别的地方。”一人伸手一指旁边的酒楼：
    “这家就行！”
    “好！”
    一干人喝声连连，酒楼里的人则无不瑟瑟发抖，见到他们进来，也不得不殷勤招待。
    二楼。
    “哼！”
    陈莺面露不屑：
    “一群小瘪三。”
    “你们不管？”周甲表情淡然：
    “他们占的，可都是原本属于天虎帮的地盘。”
    “无妨。”陈莺冷哼：
    “等腾出手来，该是我们的，还是我们的，暂且让他们看着，东西早晚还要吐出来。”
    “聪明的话，以后可以在帮里混个差事。”
    “那个刘章，实力虽然不怎么样，所学功法也普普通通，但一身悍勇，到是可以一用。”
    周甲缓缓点头：
    “帮主人选，容我再考虑考虑。”
    “周兄。”陈莺张口欲言，想了想，有停下动作。
    她很清楚，两人之前关系只能说还算可以，却也不算亲密，逼得太过，可能会弄巧成拙。
    随即问道：
    “请帖？”
    “我会去。”周甲点头：
    “劳烦眉小姐稍候。”
    “那就好。”陈莺面色一松，然后又说了两句，就拱手告辞。
    下楼的时候，正好碰到刘章一行人吵吵闹闹上的楼来，见到打扮靓丽的陈莺，其中一人双眼一亮。
    正要开口调戏几句，就见刘章面色一肃，身躯贴着过道而立，恭谨开口：
    “陈小姐。”
    “嗯？”陈莺侧首：
    “你认识我？”
    “两年前见过一面。”刘章面泛激动：
    “想不到，今日能在这里见到陈小姐，真是三生有幸。”
    “嗯。”陈莺表情放缓，点了点头，迈步欲行，随即脚下一顿，道：
    “街头混混难成大气，有时间去找一下雅坊街上的老五，愿意的话，以后可以跟着我。”
    “是！”
    刘章双眼发亮，激动的浑身颤抖：
    “多谢陈小姐！”
    “嗯。”
    陈莺满意点头，迈步朝楼下行去，同时随口道：
    “在这地方，吃饭就吃饭、喝酒就喝酒，别招惹其他人。”
    “是！”
    刘章应是，下意识看向二楼仅剩的那道人影。
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