游的道上，给王爷起了一卦，说他杀戮太多，命中本已无子，若要延续香火，只有偷天逆命。

    纪凌的父亲一口应承，说是泼出了性命，也不能让纪家绝后。

    那道士听了，便拿出个瓷壶，说是里头封了侏树苗，只要养活了此树，便能得子，只是这树用不得水浇，得用活人的鲜血去灌，灌上七七四十九天，等壶嘴里冒出芽来，这儿子便算是得上了。

    想那王爷原是个刀口舔血过来的，从不把人命放在眼里，虽觉荒唐，却也舍不得放过机会，便命人拿过根空心的细竹来，一头削得利如刀锋，再喊进个丫头，掐住她脖子，把根细竹一头直插进她喉咙去，另一头接在壶口上，将鲜血度入壶中。

    说来也奇，那瓷壶不过是寻常茶壶大小，本该装不得多少水，可哪知那丫头的血流都流干了，壶里的血竟是一滴都没溢出来。

    王爷原是三分信，此时就有了七分，留那道士住到了府中，之后连杀四十八人，凑满了七七之数，待到最后一天，这茶壶口果然冒出一缕细细的柔芽。

    那道士领了王爷，把树苗移到后花园里，是夜夫人便梦见紫藤缠身。

    次日唤过大夫诊脉，确知是害喜，可把个王爷开心坏了，恨不能设个神坛把道士供起来才好。

    怎料再找那道士，却是踪影全无，单觅到封书信。

    信里说：这孩子周岁之前会取两条性命。王爷并不在意，渐渐也就忘了。

    九个月后，夫人临盆，先是丫头来报，说生了个儿子，王爷正高兴呢，接生婆满手是血，哭着便进来了，问她话，她也说不出，单是指了产房发抖。

    王爷无奈，只得冒着犯忌的险，进了内室，扑鼻便是浓浓的血腥。

    两个丫头软在地下，牙床之上全是鲜血，那夫人早翻了白眼，一个肉鼓鼓的婴孩伏在她颈间睡得酣甜。

    王爷抱起那孩子，这才发现，妻子喉咙口有排深深的牙印，皮肉都翻开了，再看儿子，小嘴边糊满了鲜血，掰开嘴唇一看，竟生就一口细米白牙。

    两个丫头缓过神来，扑上前去，哀哀哭诉：“少爷……是个吸血的妖物。”

    当晚王爷召过纪葆衡秘议此事，商量定了，把知情的丫头婆子一并叫来，赐酒毒杀，纪葆衡套了辆牛车，趁着月色抛尸坟岗，结了这场公案。

    一晃又是一年，眼瞅着儿子周岁日近，王爷清算了田产、家业，又嘱咐纪葆衡善待公子，直如托孤一般，把个纪葆衡吓得神魂不宁。

    到了纪凌周岁那日，王爷把儿子抱进房门，落了锁去。

    纪葆衡蹲在屋外，从日上三竿直守到星月在天，过了子夜，还没动静，实在熬不住了，战战兢兢拿了钥匙开门一看，又是一地的鲜血。

    王爷横在地下，没了气息，小公子趴在他身上，正玩得开心，听见响动，朝着纪葆衡嘿嘿一笑，露一口血牙。

    事隔多年，纪葆衡说到此处，仍不由打了个冷颤，再看纪凌，脸色也是刷白，眉间罩了层阴云。

    纪葆衡不由噤了声，半响呐呐道：“大抵便是这样，老王爷怕您知道会难受，才要我瞒你。”

    纪凌闭了闭眼，按紧了额角：“那道士长得什么模样?”

    “我想想……”纪葆衡垂了头，攒紧眉心思量了一阵，这才“哦”了一声，拾眼却不见了纪凌。

    风过窗棂，一室萧瑟，纪葆衡环顾四周，喃喃道：“王爷……你在哪儿?我想起来了，那道士蓄了三缕墨髯。”

    这句话纪凌却是听不见了。

    纪凌睁开眼，一炉香恰燃到尽头，青烟未散，屋里静悄悄的，四面白墙隔出一室寒素，也隔出了一屋子的清净，不见荣华，亦无血腥，彷佛逃出生天般，纪凌重重地吁了口气。

    对面的谢清漩静静坐着，他相貌本就清俊，隔了袅袅的烟雾望去，明净之外，又添了几分仙气，益发令人自惭形秽，纪凌有些心虚，竟不敢看他了。

    纪凌原是个不知“惭愧”二字怎么写的主儿，纵然入了这暗华门，给人指了鼻子骂作妖物，他也未深以为意。

    人做得糊涂就有这项好处，既是糊涂的，便也没了责任，肩头、心头都是轻的，无挂无碍、没心没肺，倒也活得逍遥。

    可一旦明白过来，就似东施临镜，千般的丑处生生堆到眼前，想不看却也晚了，闭了眼，也闻得到自个儿身上的腥臭。

    纪凌垂了个头，眼光落在谢清漩的青袍上，十根玉白的指头静静伏在那里，洁净无匹，别说人命了，这双手怕是连个血点子都没沾过吧!

    纪凌心里一阵恍惚，声音也有些哑了：“原来……我……”

    “你不必告诉我什么，”谢清漩应得极淡：“自己的事，自己明白就好。”

    纪凌怔了怔，抬头正对上他的眼睛。

    然而谢清漩的眸子是空的，无情无欲、无喜无憎。

    谢清漩早就说过，他能还给纪凌的是一个明白。

    纪凌没有想到，他给自己的真的就只有一个明白，除此之外，纪凌的善恶福祸，他竟连听都不想听。

    纪凌心里一阵阵翻腾，苦辣酸涩混在了一处，满腔郁卒无以消解，一扬手，把香炉、卦筒全扫翻到地下，“这算什么?你跟我算是撇清了?!”

    谢清漩抿紧了唇，并不说话。

    窗外风弄芭蕉，秋声瑟瑟，眼前灯影绰绰，满室凄惶。

    两人一时都没了言语，说到底，是聚是散，谁又真能做得了主?世事如棋局，他和他都不过是一粒棋子，进退生死，都由不得自身，不赊不欠，便是难得。

    梆子声里，夜色由浓渐淡，星移斗转，雄鸡唱过，又是一天晴明。

    谢清漩轻咳了一声：“天亮了吧?”

    纪凌正要答话，却听窗外“扑愣愣”一阵响，窗纸上映出个玲珑的影子，忽扬着翅翼，纪凌心里一动，赶在谢清漩之前打开窗户，把只雪白的鸽子捉了进来。

    谢清漩知道瞒不过了，也不拦他，反补了句：“师父的信绑在鸽子脚上。”

    “早看到了。”

    纪凌说着，解下那个小小的纸卷，铺展平了，纸上粗看一片洁白，仔细看去却刺满了小字。

    纪凌凑到窗边，一个个字地辨读过去，看完了，把个字条掷到谢清漩脸上：“这是什么?!”

    纸片极薄，撞到眉间，轻轻飘落。谢清漩接住了字条，摸索一遍，仰起脸来，容色不改，“你看不懂吗?我跟宕拓派再没瓜葛，三口后子忌带