个女人的头上。

    一头钻进死胡同里的澪，回到了家之後，随即潜进父母的房间，因为此刻是店里生 意最忙的时段。

    进了父母的房间后，澪四处找寻,希望能够找到父母放置钱财的地方，对钱财本无概 念的澪，根本没想到店里做生意所收的钱，悉数全都锁在金库中。

    澪翻箱倒柜，找遍了所有的柜子，还是徒劳无功。

    突然，背後传来声音。

    「澪！」

    一道冷酷的声音自後面传来，不由得让澪全身发抖，微微发软的双脚再也承受不住 身体的重量，跪倒在地。

    「澪，你在做什么？」

    宗左卫门缺乏抑扬顿挫的声音里，有著无比的威严。

    「请您饶了我！」澪哭著将双手平伏在地上。

    「真没想到我的女儿竟然会变成贼，你说，到底发生了什么事？」

    从阿绢的口中，得知女儿在水天宫追一名欢场女子的宗左卫门，从澪返家後，就紧 盯著澪的一举一动，他一直等到现在才从澪的身後现身。

    「你这么做，应该有个理由吧？如果你愿意的话就说出来，爹一定会帮你的。」

    宗左卫门知道此刻如果斥责澪，只会让澪的态度转为强硬，所以才将手搭在女儿身 上，改为软性的劝诱。

    抽抽噎噎的，澪说：「我害弁天的发簪被抢了，如果要把簪子买回来，需要二十两 的金子，所以我」

    宗左卫门皱起眉头，他再次确定：

    「这就是你要钱的理由？」

    「是的，我被浪人围困的时候，弁天企图救我，就是在那个时候」

    未经思索就顺口说出谎言，令澪自己也感到十分惊讶，宗左卫门也没有再继续追问， 或许他是真的相信澪所说的吧，或是装糊涂不揭穿她的谎言，宗左卫门真的从怀里 取出二十两金子，放在澪的手上。

    「爹」接过黄金的澪，一脸惊讶。

    「你知道弁天住哪儿吗？」宗左卫门询问女儿。

    「知道。」

    「在什么地方？」

    「这个」澪有些迟疑了起来。

    「是个不可告人的地方？」

    「请您原谅。」

    宗左卫门知道再质问下去，澪还是不会说的，因此就此转移话题：

    「再过一个月，你就要和太吉完婚了，我不知道你和弁天是怎么回事，不过，就先 解决这二十两的问题吧！」

    一时之间，澪似乎没有听清父亲话中的含意，随口回答。

    「我和弁天没有怎么样啊！」

    「是吗？他好像生病了？而且好像有别的男人跟他生活在一起，你告诉他，如果他 不嫌弃的话，爹可以为他介绍个好大夫。」

    澪抬起头来看著父亲，从父亲的这段话里，她听出了父亲未说明的含意，原来父亲 对弁天别有企图。本来澪一直以为父亲不知道弁天的真实身份，她也就不说明，但 是现在听父亲的口气，父亲应是“明知”才“故问”的，否则刚才父亲就不会说 「我不知道你和弁天是怎么回事」。

    她猜父亲也许像阿文一样，把澪和弁天当成是女人和女人的关系，但姜毕竟是老的 辣，宗左卫门早就识破了弁天的假凤虚凰。

    「我会告诉他的。」

    澪做了承诺之後，再次双手伏地向父亲致谢。

    到了约定的那一天，澪早早就先到了水天宫，站在阿文所说的大灯笼之下等候。

    盖在神社後面的石台灯笼，是由欢场女子捐钱建造的，阿文足足比约定的时间晚了 一个钟头才姗姗来迟。

    「还在这儿等啊？真叫人感动。」

    阿文故意换个姿势，让澪看清发髻上的簪子。

    「金子已经准备好了，请把发簪给我吧！」

    指指手上的包袱，澪这么说。

    喔没料到这个娇滴滴的小姐真的会带来二十两黄金？阿文先是一惊，随即镇定下来。

    「你果然有办法，把金子拿出来吧！先拿钱後交货。」

    阿文伸出抹了白粉、指甲涂著蔻丹的手，示意澪先拿出黄金，虽然才隔了三天，阿 文也依旧美丽如昔，可是不知何故，澪总觉得阿文今天的肌肤有些暗淡、缺乏光泽。

    才三天不见，阿文像是老了三岁。

    澪怀著一份惊讶，从怀里拿出了二十两的黄金，交给了阿文。阿文在手上掂了掂金 子的重量，一脸陶醉。

    「请把簪子还给我。」

    看到澪把手伸出来，阿文垂下了眼角露出嘲讽的邪笑，她做出一个交出发簪的假动 作，冷不妨的用力撞击澪的身体。

    「呀！」澪被这个突来的动作，撞得尖叫一声跌落在地上。

    「果然是个没见过世面的笨女孩，黄金我拿走了。」丢下这句话，阿文马上拔腿开 溜。

    澪这才惊觉到自己被骗了，立刻放声大叫。

    「强盗啊，来人啊快抓强盗啊！」

    经澪这么一喊，往神社里跑的阿文立刻成为众人目光的焦点。

    在逃的是一个手里拿著金簪的欢场女人，喊捉贼的是个气质不凡、外貌高贵，在江 户城赫赫有名的大美人，任谁也会立刻有了答案。

    「啧！」

    阿文只能咋舌，以为澪会不敢吭声，是自己太低估她了，在慌乱中，阿文立即决定穿 过神社，逃入她所熟悉的後山捷径里。

    突然有个身材削瘦的浪人挡住了她的去路。

    「你想干什么？滚一边去！」

    阿文咬牙切齿的大叫，可是浪人不为所动，右手一动，便抽出了腰间的刀子：

    「女人，把你从那位姑娘身上抢的东西拿出来。」

    「你弄错了，这东西是我的。」

    阿文的话才出口，浪人就举刀一挥，一刀砍中阿文的要害。

    「呀！」

    阿文惨叫一声，当场倒在地上挣扎了两下便不再动弹。

    浪人拿出怀中的怀纸，擦去了刀上的血迹，才把刀收回刀鞘中，再从阿文的手中取 过黄金和发簪。

    不一会工夫，四周已经挤满了看热闹的人墙，当时将强盗、小偷等宵小之辈当场格 杀是不会获罪的，而且浪人杀人的地方也不在神社的辖区内，无需劳烦神社的人出 面善后。

    随後追赶而来的澪目睹此景，吓得瑟缩在一旁。