有服用的迹象。

    “不吃药怎么行，来，我帮你。”

    迅速地打开药包，让弁天含住里头的药粉，浑将枕边水壶内的水倒人自己口中，喂进他的喉咙里。

    是在梦中，喊渴丁喉咙吧？弁天丝毫也没有抵抗地咽下了水。

    “我到来这儿的路上，去借了些书、从租书店的阿驹那里听来了一个消息，铁好像已经死在小传马町的牢里了。”

    澪一说完，弁天天使挣扎著要从床上撑起身子。

    “铁他？不可能。”

    虽然弁天否定了这样的传闻，但是却难掩他脸上的惊慌失措，声音止不住地颤抖。

    “听说他不论怎么被拷问，都没将同伴供出来，也就是这份顽固害惨了他，让町方恨得牙痒痒的，所以才被斩首示众，听说他全身被砍得面目全非，可还是不死，其他的人就决定砍他的头，没想到头还转了好几圈，对这世界恋恋不舍地拖延了半刻之久，才总算断气”

    转述传言的澪在此时也不禁打了个冷颤，双眼紧盯著知道铁惨死，魂儿似乎飞到遥远的记忆里去的弁天。

    “若是让父亲知道你思念铁的话，准给折磨个半死。”

    澪这样说著，笑了起来。

    在牢里病死、或是拷问致死、或处刑死去的人，一向都是埋莽在永乐寺里。

    在佛教教义中，除了因为疫病死去的罪人之外，几乎是不举行花钱又花时间的火葬，通常罪人们都是连同棺木被放入挖好的洞中，覆上黄土掩埋。

    没有任何仪式，也没有墓碑，只是打上记号似的草草立个天然石、或搭个塔形木板来当做记号。

    铁既是死在牢狱中，自然也就依照惯例，被葬在永乐寺的无缘佛冢。

    “澪我想到永乐寺去一趟，可是他不可能让我一个人去的请你陪我去好吗？”

    弁天这么哀求著：

    “我实在无法相信铁已经死了”

    对于弁天这样的要求，澪并不感到惊讶，她很爽快的答应：

    “我叫多歧去雇顶轿子来吧。”

    然后她扯著清亮的嗓子叫唤来多歧，吩咐了轿子的事。

    两人到达永乐寺时，大约是申时(下午四点)。

    永乐寺建立的年代已久远，现在已几乎是香烟绝渺的寺庙，连住持都是在必要时，才由同宗派的寺庙派人过来，可见景象十分凄凉。

    因此，在这里绝不会遇见任何人，他们两个很快地就找出新添的土坟。

    无缘佛冢里有三座新冢，但因没有墓碑，实在无法断定埋在底下的究竟是不是铁？

    然而，有时人就是会有种超然的力量，能够感应到与自己血脉相连，或是心意相通的人。

    弁天站在新坟前，似乎是希望能够感应到铁。

    过了半个时辰，他还是站立在原地不动，最后约莫是放弃了吧？才转身离去。

    进入等候在门前的轿内，踏上回冬町的路上。

    却浑然不知两人走在永乐寺墓场的身影，都落在紧盯著他们的一个浪人眼中。

    这个浪人一路跟踪著两人乘坐的轿子。

    * * *

    回到冬町的屋宅时，宗左卫门虽然人尚未到，但食盒、以及放了鲜鱼的桶子已经送到了，多歧正在料理晚饭。

    澪送回弁天，就直接乘坐轿子回本宅去了。

    很久不曾外出的弁天觉得有些困倦，于是先到浴室去洗净手脚，打算在宗左卫门回来前，先让身体休息一下，便在床上躺了下来。

    但是，他根本睡不著。

    每当要人睡时，铁那全身被砍得面目全非的庞大身躯，就会出现在梦中。

    在弁天的梦里，铁将被砍下来的头抱在腋下，咧开嘴笑著。

    在血色的合影中，弁天仿佛可以听见铁哄笑的声音。

    他惊骇地睁开了眼睛。

    四周已笼罩在夜合之中，只有从天花板附近精雕细镂的栏窗空隙处，透进隔壁蒙胧的灯光，弁天知道宗左卫门已经来了，他勉强地从床上爬了起来。

    很快地整饰了一下仪容，拉开隔壁房间的纸门，正一个人对洒独饮的宗左卫门便抬高了视线。

    昏暗灯光下浮现出来的男人容貌，有著大片阴影，看起来更加叫人畏惧。

    “不舒服的话，再去躺著没关系。”

    宗左卫门嘴上虽然这样说著，不过他还是将正在翻看的帐簿搁在旁边，招手要弁天坐到自己身旁来。

    弁天才顺著他的邀请走近，手腕便伸过来环过他的肩膀将人往怀抱里拉近。

    肩膀被环抱著，喝下宗左卫门用嘴喂过来的烈酒，一股暖意开始舒适地渗入体内。

    “今天”

    突然地，或许弁天自知瞒不过，也就坦白地说出去了永乐寺的事，说完后，弁天接著说：

    “如果铁真的死了，我希望把他葬在念佛寺”

    宗左卫门溺爱地抱住这样吐露内心话的弁天，吻上他的唇。

    “他那样折磨过你，你不是该恨他吗？”

    不等弁天回答，宗左卫门又接著说：“总不会是被抱过，便对他有了感情吧？你还真是念旧。不过，对个已死的人嫉妒也没什么用，反正早晚你的心都要落在我身上，就原谅你吧！”

    弁天无言以对，只是垂下眼帘。

    “如果你以后还想出门的话，身上还是带些钱的好，虽然，想要买什么只要抬出吉野屋的名号就行了。等你的身子再好点，澪啊，等不及要和你到处走走游玩了哪！”

    宗左卫门一边低语著，又喂了弁天好几口酒，愉悦地看著弁天开始醉酒酡红的模样。

    弁天的双膝渐渐虚软崩溃，由浓紫的和服下摆，可以窥见里头穿著的浅水仙色的糯绊，映成了鲜明的对比。

    宗左卫门的手腕，仿佛要拆散水仙花瓣似的扯乱了衣摆。

    合隆白细的双腿，弁天挣扎著。

    “怎么了？”

    愉悦地享受著他的抵抗，宗左卫门问著，粗暴地将他拉近自己，手落到衣襟两侧，左右用力拉开。

    若是女人，就会显露出白嫩丰满的乳房，但此时，裸露出来的是抖动著媚惑的金环的男人胸膛，以及已变色成肉色的刀伤。

    手指捏扯著弁天胸前的金环，宗左卫门低声地说道：

    “这边的乳首，由我来嵌上金环吧，但愿这样可以让你完全忘