吗？”

    方步亭晃了两下，有些站不住。一边的程小云强行扶着他，让他坐到沙发上。

    “你知道原因，何必这么堵我。从小你就比你大哥听话，从来没让我操过心。你要走也行，总得告诉我为什么。我也好帮你去求人。”

    方孟韦攥了拳，下了全部决心：“在重庆读完初中我想读高中，您却非要让我去三青团中央训练班。我不去，您就摔了杯子。那天晚上我一个人在房间里流泪，要是妈还在，一定会让我去读书，读高中，读大学，出国留学。谁让我没妈了呢……”

    程小云一愣，看着方孟韦。

    方孟韦哽咽一声：“对不起程姨，我不是冲着你，你不要介意。”

    程小云眨着泛红的眼睛叹气：“这么多年了，你把你想说的，都说出来吧……”

    方孟韦强做平静：“哥离家前，我追出去，想跟着一起走。哥却让我回来，让我一直在您身边，好好读书。他去为妈妈报仇，我要念书做个有出息有学问的中国人，为祖国争气。”

    方步亭闭了闭眼。

    “我……将功赎罪。”方步亭声音发抖：“孟韦，既然你想去法国，那你和木兰，一起去吧。”

    谢木兰正在家里哭闹。谢培东把她关在房间里，哪里也不许她去。谢木兰气得哭叫：“爸爸你怎么这样！你是封建家长！”

    谢培东怒道：“我就这样了！我是你爸爸！你少到外面撒野胡闹，老老实实呆在家里！”

    谢木兰白着脸：“我住到孝钰家里去，怎么就是撒野怎么就是胡闹了？孝钰呢……”

    谢培东冷着脸：“孝钰人家家里有事，没工夫陪你胡闹。你以为我不知道你在想什么？我谢培东绝对不允许自己的女儿做那种事！”

    谢木兰气道：“我做什么了？”

    方步亭被程小云搀着，走到木兰房里来：“木兰，不要这样跟你爸讲话。”

    谢木兰看到方步亭，仿佛见到救星：“大爸，您说说我爸呀，他不能这么一直关着我。”

    方步亭和颜悦色：“他当然不能。我们木兰胸怀天下，要看看这个世界，不能一直被困在屋里。木兰，大爸送你去法国，好不好？”

    谢木兰一愣：“法国？”

    方步亭笑：“是呀，法国。大爸虽然一直在美国，但最向往的国家还是法国。人文气息浓厚，思想氛围宽容。你去代大爸看一看，好不好？”

    谢木兰终于明白似的，看看谢培东，再看看方步亭，突然站起来往窗口扑。方步亭吓坏了，谢培东伸手架着谢木兰把她往回拖：“反了你了！”

    谢木兰尖叫：“国家有事你们就要送我们走。我去哪里？我一个中国人去哪里被看得起？我不出去！”她看到方孟韦站在房门外，叫道：“小哥，小哥你救救我，你理解我的对不对？我不出国，我哪儿也不去，我就留在北平！救不了我的祖国，我就看着她到最后那一天！”

    方孟韦听着谢木兰的哭声，脸上白得没有人色。

    程小云扶着方步亭，还得分神看方孟韦：“孟韦，孟韦？”

    她身形细弱，实在是架不动方步亭了。方孟韦弯腰放下皮箱，走上前，搀着父亲：“程姨，我来吧。”

    方孟韦把方步亭搀到沙发上，伸手把谢木兰拉下窗台，对谢培东道：“姑爹，木兰是学生，就让她去上学吧。”

    谢培东心里有火，面上不显：“你不是也要走？”

    方孟韦惨笑：“姑爹，儿女有儿女的自由，对吧。木兰应该有她的自由。”

    每个人，都该是自由的。

    第61章 一次乞求

    接连几日，相安无事。

    北平教授陆续效法朱自清，拒绝美国面粉。何副校长也申明，既然北平师生大部分都在挨饿，他也不会例外。

    方孟敖弄了一袋美国面粉，托方孟韦送到何老先生家里去。方孟韦不解：“哥你干嘛不自己去？”

    方孟敖本来没什么表情，闻言强笑一下：“何老先生怕是不大喜欢我。”

    方孟韦看着地上那一袋印着耀武扬威“usa”的面粉，默默一叹。哥哥对何孝钰是上了心了。可惜，家里两个女孩的心，都在梁经伦身上。

    方孟韦扛着面粉去了何孝钰家。何孝钰正站在厨房发愁，没有东西吃，父亲拒领救济粮，饿了些时日腿脚开始浮肿。佣人开门，方孟韦扛着面粉进屋，何孝钰吓了一跳。

    何其沧拄着拐杖，有些吃力地从楼上一步一步下来：“孟韦来了啊。”

    方孟韦放下面粉：“何伯伯。”

    何其沧和气点点头，看看面粉，看看孟韦：“拿回去吧。不需要。”

    方孟韦一愣，马上反应过来：“何伯伯，这个不是救济粮，是我哥弄来的……”

    何其沧没表情：“那更不能要了。”

    何孝钰知道自己的父亲犟脾气又上来了，马上对着方孟韦笑：“孟韦你先……先回去吧，代我谢谢你哥。”

    何其沧慢慢踱步，走到沙发上，坐下。方孟韦一直很怕他，有点无措：“何伯伯，那我就不多打扰……”

    何其沧平静道：“面粉带走。”

    何孝钰着急：“爸爸……”

    方孟韦想解释点什么，可是又不知道解释什么。何其沧淡淡的，不喜不怒，打量方孟韦：“梁经伦被抓了，你知道吧。”

    方孟韦早不管这些事了，但现在不是辩白的时候：“我……知道。”

    何其沧点点头。

    何孝钰推着方孟韦往外走：“我爸爸心情不大好，今天招待不周，你先去忙吧……”何孝钰声音里有了哀求的意味。方孟韦也慌了，只得马上告辞。

    何其沧一点挽留的意思都没有。

    那袋面粉就搁在地上，正挡在玄关前面，无比碍眼。

    何孝钰咬着下唇，看着面粉红了眼睛。许久，她才问道：“爸爸，梁教授到底被谁抓了？刚才李副官长给您打电话，说了什么？”

    何其沧冷冷地：“他让我去求司徒雷登。很好，堂堂中华民国副总统，一个大学教授都保不了。”

    何孝钰慌了：“那就给司徒雷登叔叔打电话……”

    何其沧仰起脸，看窗外，长长一叹：“国民政府抓了我的副手，一面又让我去找美国人告状。国民党不要脸，你爸爸我也不要脸了么？以后，不必称司徒雷登叔叔。他是美国人，代表美国。你爸爸是中国人，不必如此亲近。”

    何孝钰默然。

    为了抗议美国扶日政策和司徒雷登“伤害中国人民感情的言谈”，北平的教授们只能用拒领美援面粉的方式。据说……朱自清教授已经快不行了。

    “他们抓梁经伦，根本不是因为他是共产党，只是为了掩盖贪腐问题罢了……”何其沧怅然：“我们的国府和军方。”