“王宫吗？”严栋淡淡询问，不见声色。
    严无鹭没有直接回应，而是继续道：“……忠魂阁，是镇北军魂所在，它是我严家立足的根基。”
    “……娘亲的墓地，是我严无鹭个人的起点与终点。它，也是任何一个人的起点与终点。”
    严栋面容依旧端正严肃, 他淡淡看着严无鹭，想听他说出最后的答案。
    “父王，孩儿已经决定……”
    “……三顶冠帽，在这三个地方分别及冠。”
    严无鹭说出了一个看似有些惊世骇俗的说法。
    这是严家、乃至于所有权贵家中都从未出现过的形势……
    而严栋闻言，脸色不定、难以琢磨。
    数息过后，严栋竟是突然放声大笑, 紧接着豪气说道——
    “如此, 那便在这王宫大殿，开始戴上这第一冠……”
    严无鹭本以为严栋会让自己必须选择一个。
    但现在看来, 并不需要……
    其实，就像严栋所说的一样——“严家的及冠之礼，从来都是如此。但事先，不会完全告知及冠者。”
    严栋只是询问想要如何及冠。
    而并没有说只能选择一个……
    当年，严家的诸多先祖们，从来都没有哪一个反应过来这一点。
    除了初代先祖与严栋二人之外。
    只不过，初代先祖是制定这个的人，他当时早已不需要行这“及冠之礼”。
    至于严栋，他的方式，又与严无鹭的“全都要”所不一样……
    年轻的严栋，他一个也没有选。
    而是自己几步上前，夺下了那三顶冠帽，不依靠他人，自己给自己戴了上去……（1）
    他们两父子真的很像，惊世骇俗。
    严栋的一个也没有选，其实又与严无鹭全都要是一样性质的——
    他们三个地方都不愿意放弃。
    ……
    “鹭儿，跪下。”严栋淡淡开口。
    严无鹭已经上前, 在仆役铺设好的柔软跪垫前跪下。
    严栋挥手。
    一名年轻礼官来到了世子身边。
    礼官名叫陈丹阳，长相英俊、中等身材，是镇北王宫中最年轻的、最优秀的礼官。
    这种“及冠之礼”，特别是对于严无鹭这等身份尊贵的人物来说，向来是由有足够资历的老礼官来负责的。
    但是陈丹阳实在是太过于才华横溢、奇思妙想……
    镇北王严栋才会允许让他这样一个“嘴上没毛”的年轻人来负责撰写、宣读及冠文书。
    陈丹阳缓缓打开了一卷宣纸，随口便念出了大段文辞华丽、辞藻恳切的古文辞书。
    辞书念毕，陈丹阳宣纸一合，高声道——
    “……取冠！”
    诸多王宫仆役开始环绕严无鹭，轻手轻脚地取下原本扎系发缕的冠带。
    有仆役以锦布方盘捧来了一顶冠帽。
    那是一顶用上好的黑麻布材质所做的素黑之冠，名为“淄布冠”。
    此冠之后，象征着拥有入世治人的资格、参与朝廷大政的资格。
    陈丹阳高声宣称着此冠含义。
    严栋双手拿起了“淄布冠”，为严无鹭缓缓带上。
    “鹭儿，戴上此冠，以后，整个燕北城、整个北地乃至于更多，都将会是你的责任。”
    冠帽带上。
    陈丹阳宣称完毕。
    严栋起身，向着王宫后山的【忠魂阁】而去。
    严无鹭随之起身，紧随其后。
    其余一众人等也是紧紧跟随。
    ……
    王宫后山占地巨大, 虽然号称王宫后山, 又与王宫殿宇几乎隔绝, 只有一道门可以通入。
    但其实，王宫后山有着无数个出入口……
    原因无它，因为王宫后山，是面向二十万镇北军及其家属完全开放。
    【忠魂阁】矗立于此。
    任何镇北军士，以及军士家属，不需要任何凭证、王令，都可以随时来祭拜、缅怀。
    甚至于普通的民众，只要通过守卫的盘查之后，也能够进去祭拜。
    类似【忠魂阁】的制度在严家由来已久，但还是严栋、这位镇北王。
    他总结整合了严家先祖们的全部规制，利用自己的藩王之权，建立了这个真正意义上的【忠魂阁】。
    让原本纷杂的制度变得统一。
    让麾下的镇北军及其家属得到了绝对的福利保障。
    让军职升迁变得公平公正且清晰明了。
    让平民百姓也有机会成为镇北王手下的权贵候爵。
    甚至就算是战死沙场、马革裹尸，镇北军的军士，也不会像其他的军队的士卒那般凄凉悲惨……
    他们会有同袍为他收尸，会有镇北王宫为他照顾家中人，甚至就是后代的教育，也将有镇北王宫提供整个北地最为优质的。
    而最重要的是——
    【忠魂阁】，让镇北军拥有了其他军队所没有的军魂——忠义勇武、坚韧不拔。
    ……
    【忠魂阁】内。
    在这座巨大无比的石料金属塔式建筑中，严无鹭再次跪在跪垫之上。
    面前周身是无数牺牲镇北军士的灵位。其上刻有他们的名字、功绩、与经历。
    陈丹阳再次拿出宣纸，念出了他所准备的古文辞书。
    看得出来，陈丹阳也是做了很多准备。
    第一冠时，陈丹阳的辞书是华丽恢弘、气吞山河的，其中不乏王权与荣耀。
    而这第二冠时，陈丹阳的辞书则是悲怆肃穆、昂扬不屈的，与这【忠魂阁】的镇北军魂相映照。
    严无鹭甚至暗中怀疑，这陈丹阳其实私下准备了九封辞书，每一个地方三封辞书、每三封辞书风格不一。
    “……取冠！”
    辞书念毕，陈丹阳高声喊出。
    仆役们再次如之前一般，并捧来了第二冠——一顶由上等的白鹿皮所制的冠帽。
    名为“皮弁”。
    此冠之后，象征着拥有参军保国的资格、拥有守土封疆的资格。
    严栋双手为严无鹭戴上此冠，并开口道——
    “鹭儿，戴上此冠，以后，你正式成为镇北军中的一员，这【忠魂阁】内的无数牺牲同袍，都将与你同在。”
    冠帽带上。
    陈丹阳宣称完毕。
    严无鹭并没有起身。
    而严栋也并没有急着走……
    其余人也是不知道这镇北王父子俩在干些什么，一时也不敢多有动作。
    严无鹭微闭双眼，似是在默哀。
    终于，他睁开了双眼……
    俯身叩首参拜。
    这是他到这个世界以来的第一次叩首。
    不为别的，只为眼前这无数终结乱世、保家卫国而牺牲的镇北忠魂。
    参拜之后，严无鹭起身。
    与严栋一同向着最后一个地方而去。
    在离开【忠魂阁】之际，严无鹭鬼使神差之间，突然回首……
    猛然那么有一刻，他恍若看见了那无数灵位前，淡蓝色的镇北军士们，也正在以军中礼仪回拜自己。
    ……
    （1）灵感来源自“拿破仑的加冕”，拿破仑拒绝了让教皇为自己加冕皇冠，而是自己亲手拿取皇冠、给自己以及自己的皇后戴了上去。
    “……自从当年完颜烈败在了为父的手上，好像确实就没什么拿得出手的战绩了。这说明什么？”
    ……
    严栋自顾自说着，尔后，也是突然一转态度，赞同严无鹭道——
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