凉州府外，春近乍寒，黄沙被呼啸的大风卷上天空。
    “等这最后一段寒冷时节过了，凉州府也该回暖了。”苏亦坐在院子里，靠着碳炉。
    “今日大风，尘沙蔽日，视野不足远眺，按理说不宜起兵作战。”叶北枳坐在屋顶檐上，望着远处灰蒙蒙的天空。
    “听说江南已经暖和起来了，正是百花齐放的好时节。”苏亦嘴角挂着笑意。
    二人各说各的，竟也保持着和谐。
    “这天气，你就一点不担心城外的战事？”叶北枳耳力远胜常人，甚至能隐约听到城外战场上投石车的咆哮声。
    “担心什么，”苏亦裹得严严实实，但还是觉得丝丝凉意直往领口里钻，“该怎么打齐将军比我清楚，况且在冀北战线吃了亏的又不是我们，要担心也该是北羌担心。”
    “城外北羌大军据高丘搭营寨而守，已足足抵御了七日围攻。”苏亦冷笑一声，“他们也看出来了，北面的缺口是我故意给他们留出来的，就等着他们撑不下去了从北面溃逃，但就是死战不退。不过这样也好，每日这样打，这样一直靠兵力耗下去，等他们真要退了，我倒要看看他们还能剩下多少人，到时候就算他们讨回泽安据城而守，靠这点兵力还能不能守得住。”
    “他们不可能跟你这样耗下去。”叶北枳回头看向西边，“还是需要冀北破局，才能给这边喘息的机会。”
    “我知道你在说什么。”苏亦捏了捏拳头，“不仅是北羌在等，我也在等冀北的北羌军破局。”
    叶北枳忽然一怔神，从屋檐上跃下：“有人找。”
    话音刚落，咚咚咚的敲门声响了起来。
    有锦衣卫上前开门，只见是齐宴竹的一名亲兵，他进门后就朝苏亦跪下：“禀大人，北羌军已现不支颓势，今日首次攻入敌军营中。”
    “哦？”苏亦笑道，“原来是捷报。”
    亲兵又道：“齐将军亲率众将士杀入营中，却遇敌将望月罴率将抵御，齐将军与其交手数合不敌，最终只能退去。”
    “无妨，”苏亦摆了摆手，“齐将军可有受伤？”
    亲兵摇头：“只是不碍事的小伤。”
    “那便好。”苏亦点头，“北羌看来是有些撑不住了，估计再来上几日，他们就不退也得退了。”
    亲兵恭敬告退，离开了小院。
    “出去转转吧。”苏亦笑着看向叶北枳，“上城头去，看看大闰将士得胜归来的气势。”
    叶北枳自是没有拒绝的道理，苏亦要去哪他都得跟着。
    有锦衣卫拿来大氅给苏亦披在肩头，叶北枳已经打开门走到了门外。
    待苏亦出来，与叶北枳并肩而行，正巧遇见一批刚从城外回来的江湖人。
    苏亦把头稍稍垂下一些，叶北枳抬头看去，正好与那些江湖人的目光撞上。
    叶北枳前几日的积威犹在，那些江湖人纷纷避开了他的目光。
    苏亦一行人继续前行，眼看就要与这批江湖人擦肩而过了。
    忽然，一个不合时宜的声音响起：“什么悬锋谷的大人物，打仗了看不到一个影子，现在打完了就跑出来抖威风。”
    苏亦倒没觉得什么，反而是叶北枳脚步一顿。
    苏亦察觉到，偏头看来：“怎么了？”
    “……明日我随军出城吧。”叶北枳的声音传来。
    苏亦哭笑不得：“这么幼稚的激将法都能让你受不了？”
    叶北枳摇了摇头：“不是这个原因，我们既然借了悬锋谷的名头，那便不能让悬锋谷因为我的原因，在江湖上传出不好的风声。”
    苏亦莞尔：“你还真替施无锋着想。”
    “罢了，”苏亦摇了摇头，“前几日就看你有想出城的意思，难得你有了正当理由，那你去就是了，不过别搞太过，到时候坏了计划就不好了。”
    “我有分寸。”叶北枳点头，“明日你在城里待好，就不要上城头了。”
    ……
    凉州府大战正酣，且说玉羚关外的北羌西路大军终于等来了他们想见的人。
    祁阴山脉下，跃羚涧，北羌西路大军扎营在此处。
    一骑披甲乌马自远处走来。
    马上坐着一老人，身穿素黑麻衣，背负一杆长兵器，被黑布包裹着。老人背脊挺直，花白的头发编成一大把细鞭子披在肩后，双耳各挂着一轮拳头大小的金圈，国字脸不怒自威。
    慕容探辉领着一众营中将军早早侯在了营门外。
    见老人终于来到营前，慕容探辉不由松了口气，连忙迎上前去，单手抚胸行北羌贵族礼：“小辈慕容探辉，见过饕虎大将军。”
    来人正是耶律神通。
    耶律神通低垂着眼睑，随意摆了摆手：“这里的大将军只有你一人，免礼吧。”
    慕容探辉又上前一步，亲手牵过耶律神通的马缰，小声道：“叔爷远来劳顿，先回营歇息？”
    耶律神通瞥了他一眼：“这么殷勤，是盼着我在大王面前替你求情？”
    慕容探辉身子一颤：“不敢，首战失利，侄儿认罚。”
    “是功是过，大王心中有数。”耶律神通缓缓朝营中走去，一众将军大气都不敢出，纷纷缀在后面。
    “要求情就自己去大王面前求，”耶律神通翻身下马，“我帮不上你。”
    慕容探辉叹了口气。
    “也不知你率大军过来都做了什么。”耶律神通把缰绳递给旁边人，吩咐把马儿牵走，“老夫自雁迟关独行而来，将凉州府到冀北的战线走遍，几乎将每座城关都收入了眼中，所有水路山势皆记于心，你呢？身为将军，你又做了些什么事？就每日看看沙盘？等着探子把所有事都告诉你？”
    慕容探辉讷讷无言。
    “废物。”耶律神通不屑地啐了一口。
    慕容探辉愕然抬头。
    耶律神通盯着他轻蔑笑着：“光想着求情，就不想该怎么将功赎罪，你和你那儿子一样没出息。”
    被当着所有人的面呵斥一通，慕容探辉满脸涨红。
    耶律神通握着长兵器狠狠往地上一杵：“传令下去，重整旗鼓，明日发兵玉羚关——老夫要亲自破城！”
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