“怀恩给我这个。”胡桂扬上前几步，掏出玉佩，轻轻放在屏风顶部。
    “你怀疑它不是神玉？”公主坐在床上没动。
    “打听一下萧杀熊，你就会明白我的意思。”
    公主沉默一会，“请收好玉佩，无论怎样，这都是一件宝物吧。”
    胡桂扬收回玉佩，笑道：“很少有人能在面对‘宝物’时如此镇定。”
    “我得到过提醒，不要触碰神玉、金丹一类的东西，罗氏、蜂娘的变化就是警示。”
    两名再普通不过的女子，就因为接触到神力，完全变成了另一种人。
    “唉，人人都应该得到这样的提醒。”
    “请胡校尉传罗氏进来。”
    “好。”胡桂扬出屋叫罗氏，没有跟着回屋，而是等在外面。
    胡桂扬坐在台阶上，向大饼招手，“过来，笨狗。”
    狗和人都过来，一个吐舌头，一个面带微笑。
    胡桂扬伸手抚摩狗头，然后抬头笑道：“不好意思，我叫的不是你。”
    蜂娘依然微笑，没有走开。
    “你认得这是什么吗？”胡桂扬用另一只手掏出玉佩。
    大饼比见到肉骨头还要兴奋，猛地纵身扑向玉佩，被胡桂扬一把按住，大饼苦求不得，只能张嘴在空中乱咬。
    蜂娘稍稍歪头，盯着玉佩看了一会，似乎对它没什么兴趣，突然长袖一甩。
    胡桂扬只见黄影一闪，手里的玉佩已经没了，不由得大怒，第一反应就是跟大饼一块扑上去抢玉。
    屁股刚一离地，胡桂扬又坐下，手掌仍然按住大饼，脸上露出笑容，自嘲道：“跟玉佩接触得久了，连眼前的美女都认不出来。”
    蜂娘的容貌、身姿都是第一等，过去两天里，胡桂扬却几乎没怎么注意到，每次进入东跨院，他都满怀戒心，生怕露出破绽，被人发现自己怀里藏着的玉佩。
    现在，他也只能欣赏一会，目光总是不由自主地转向蜂娘手里的东西。
    胡桂扬垂下目光，抱紧仍在跃跃欲试的大饼，轻声劝道：“你就是一条狗而已，也想成神？”
    大饼回头，张开大嘴，竟然要咬主人。
    胡桂扬急忙用双手紧紧掐住狗嘴，大饼挣扎不脱，似乎认识到错误，呜呜地求饶。
    蜂娘将玉佩扔在地上，蹲下来与胡桂扬抢狗，嘴里发出各种怪声。
    胡桂扬松手，将玉佩拣起，惊讶地说：“在你眼里，玉佩没有一条狗重要？”
    蜂娘轻轻抚摸狗身，大饼也安静下来，没再扑向主人。
    胡桂扬呆呆地看着这一幕，身后有人道：“她现在就是一个几岁的孩子。”
    胡桂扬转身看向罗氏，“你不应该带这么小的孩子出来冒险。”
    “胡校尉的同情心这么多，就不能分一点给别人？”
    “分给谁，你吗？”
    “嘿，我不需要。我要出趟门。”
    “随便。”
    罗氏拍拍蜂娘的肩膀，悄悄说了几句话，蜂娘指指大饼，罗氏摇头，蜂娘无奈地放开，跟随罗氏一块离开。
    大饼目送两人出院，转身向旧主吐舌献媚。
    胡桂扬抬腿欲踢，脚尖碰到大饼时收回力道，大饼也不躲，舌头吐得更加欢快。
    “说，谁才是你真正的主人？”
    大饼在胡桂扬腿上蹭了两下。
    “嗯，这才像话。刚才罗氏的话什么意思？谁需要同情？”
    大饼回答不了，胡桂扬向卧房看了一会，摇摇头，向大饼道：“这里没东西给你吃，去别处玩吧。”
    大饼还能嗅到玉佩的气味，围着主人了绕了两圈，恋恋不舍地跑开。
    胡桂扬将院门关闭，没有上闩，去别的屋里找水重新洗漱，然后回到卧房里。
    蜡烛已然熄灭，屋里一片漆黑，胡桂扬摸到榻边，慢慢合衣躺下，侧耳倾听，屏风后面的呼吸声柔和而清晰，似乎还没有睡着。
    胡桂扬摸摸怀里的玉佩，暗道：“最需要同情的人是我自己。”
    他本想打个盹，结果睁眼时外面已是天光大亮，他这一觉睡得深沉而香甜，只是右手好像从未离开过怀里的玉佩，一直紧紧握着。
    屏风撤开，床上没人。
    胡桂扬翻身而起，穿上鞋子正要往屋外跑，罗氏推门进来，“你要在这里吃早饭吗？”
    “呃……好。她呢？”
    “在隔壁洗漱用餐，你就在这里吃吧，我端过来。”
    “有劳。”
    罗氏送来清水和食物，食物不多，一碗米粥，几样小菜，入口味道极佳，胡桂扬边吃边问：“谁的手艺？连粥都这么有味道，怪不得你们不吃老马做的饭菜。”
    “吃就是了，别多问。”
    胡桂扬吃得快，拍拍肚子，“饱了，我可以走了？”
    “嗯。”罗氏看着胡桂扬吃完，没有收拾碗筷，也没有让开。
    “你想让我交出玉佩？”胡桂扬笑道。
    罗氏终于让开。
    胡桂扬去往前院，在二进院被闻不语拦下。
    “春宵一刻值千金，胡校尉睡得不错。”
    “肯定比你们睡得好。”
    赵宅空屋颇多，闻家人和东厂校尉却不肯住，都在新修成的厅堂里过夜。
    “有传言说胡校尉得到一枚特殊的玉佩。”
    “这个？”胡桂扬掏出玉佩，晃了一下，又收回怀中。
    闻不语神情骤变，发了会呆，生硬地说：“再让我看一眼。”
    胡桂扬摇头，“一眼就够了，你的任务不是寻找神玉，而是——”胡桂扬指向厅堂。
    闻不语像是要发怒，但是强行忍住。
    胡桂扬忍不住笑了一声。
    “你笑什么？”
    “没事，我想起大饼。”
    闻不语一愣，知道大饼是赵宅的那条狗，“望你好好收藏神玉。”
    “还没确认它究竟是什么呢。但你更愿意认我当教主了吧？”
    “当然，教主原谅，我今天有点口不择言。”闻不语躬身退下，态度的确比从前更加恭敬些。
    到了前院，胡桂扬照常练功、练拳，三趟下来，身上出了一层细汗，感觉非常不错。
    有人在大门口探头探脑，老强喝道：“什么人？不知道敲门吗？”
    “你家的门没上闩，还用敲吗？”
    “咦，又是你。”老强认得说话者是昨天刚走的皮包骨客人。
    萧杀熊回来了，还带着三名帮手。
    四人进院，萧杀熊叫道：“胡桂扬，比武啦！”
    胡桂扬从院子另一头走过来，笑道：“我说什么来着，帮手好找。呦，还都是熟人。赵师弟、江大侠、小谭，好久不见，别来无恙？”
    江东侠、小谭各自嗯了一声，拱手还礼，赵阿七上前，急切地问：“真在你手中？”
    胡桂扬笑道：“这里地方狭小，咱们到后面说话。”
    二进院比较宽敞，只选一角也足够施展，闻不语等人都在厅堂里忙碌，几名东厂校尉站在外面观望，没有过来干涉的意思。
    胡桂扬再次拿出玉佩晃了一下，“萧杀熊向你们说清楚了？”
    江东侠开口道：“不是特别清楚，他说一名太监给胡校尉神玉……”
    “他说这是神玉？”
    “我的神玉。”萧杀熊纠正道。
    “纠缠这些没意思。”胡桂扬以手按腹，“你们是来夺玉的，谁和我比武？说明白了，一个人算一次机会，你们若想将三次机会今天都用光，就一个一个来，若是以多欺少，我可不认，看见没有？我也有帮手。”
    胡桂扬向东厂校尉挥挥手，那边不做任何回应。
    萧杀熊提醒道：“这里有不少闻家人。”
    其他三人互相看了看，小谭上前，“今天由我向胡校尉讨教。”
    胡桂扬有些意外，“好啊。就有一件事，你们商量好玉佩归谁了吗？”
    萧杀熊怒道：“神玉是我的，当然归我。”
    “还没确认这就是神玉呢。”
    “都叫神玉，这枚是我的，还有一枚是你们大家的。”萧杀熊自己想出一套说辞，以巩固所有权。
    胡桂扬慢慢挽起袖子，向小谭道：“请手下留情。你的功力比江大侠还要强吗？”
    江东侠道：“我不是来夺神玉的，只是作个见证。”
    “见证？我若事后不认账，你能怎样？”
    江东侠淡淡地说：“我不能怎样，自有江湖道义谴责胡校尉的不守信用。”
    “只是谴责，我放心多了。”胡桂扬松了口气，又看向赵阿七，笑道：“我猜到萧杀熊找到的帮手里会有你。”
    赵阿七脸色微红，当初是他逼迫萧杀熊出山，并且暗示神玉的线索必在胡桂扬这里。
    脸红只在瞬间，赵阿七道：“君子动口不动手，咱们都不是君子，还是动手吧，说得再多也没用处。”
    胡桂扬已将袖子挽好，向小谭道：“看来过去两三年里，你刻苦练功了。来吧，让我见识一下。”
    小谭慢步走近，突然飞起一脚，直踢胡桂扬的下巴。
    胡桂扬急忙闪避，小谭就像是座风车，手脚轮翻进攻，一招比一招更加猛烈。
    胡桂扬吃了一惊，小谭与大多数江湖异人一样，原是普通人，依靠神力强横一时，拳脚功夫极为拙劣，几年不见，他不仅又练成内功，还学会了精妙的招数，令对手防不胜防。
    胡桂扬挨了三拳两脚，眼见身后再无退路，一发狠，不退反进，硬接一拳，再不防守，全力进攻。
    这种打法果然有效，小谭在招数上仍占优势，拳脚不停落在胡桂扬身上，可是却不得不边打边躲，形势不占上风。
    江东侠叹了口气，开口道：“小谭，认输吧，你不是胡校尉的对手。”
    小谭还想再打，稍一犹豫的工夫，被胡桂扬夹住一条手臂，再没办法躲避，脸上连挨三拳，头一歪，晕了过去。
    胡桂扬松手，呲牙咧嘴地说：“不公平啊，我挨了这么多拳脚，才打三下，他就耍赖。”
    江东侠上前扶起小谭，“胡校尉功力高深，以简破繁，再打下去，就要出人命了。”
    胡桂扬揉揉脸上的青肿，“你是见证，我的确赢了吧？”
    “赢得光明正大。”江东侠转身向另两人道：“你们还要打吗？”
    赵阿七笑着摇头，自认更不是胡桂扬对手，萧杀熊失望地重叹一声，“没事，还有两次机会，咱们再去找帮手。”
    “慢走，不送。”胡桂扬看着四人离开，知道他们只是来试探，很快就会带来更强的帮手。
    伤势不重，可胡桂扬一整天都在疼痛中度过，傍晚时才好一些。
    东跨院里，罗氏正等他，一见面就说：“怀太监不承认给过你任何东西。”
    胡桂扬一点都不意外，“那这枚玉佩就完全属于我了，想要的人，只能从我这里抢走。”