［今天2o更，第8更］
    三尺高的舞台上，护国大将军看着昭毅将军缓步走来，他比王厚要高出半个头，又结实很多，心中已生出轻视，手腕一抖，仿佛变戏法一般，手里陡然多出一根三尺多长的魔杖，闪着晶莹的银灰色。［? ＜〔
    众人哄然叫好，乔琳撇了撇嘴，暗道：有什么好炫耀的，这招式谁不会啊，不就是你的魔杖比我的要长出一尺，耍什么威风？她心里对大师哥本来没什么差感，但自打两年前听父王说，要将自己许配给他，就怎么看怎么不顺眼。所以阿丹国决定派使臣去大明朝拜时，她才自告奋勇带队前往。
    乔琳知道王厚没带兵器，对大师哥的武功她自然清楚，伸手从怀里摸出魔杖。这根魔杖原本在武林大会上送给了王厚，王厚一直带在身边，在古里的是岸海鲜馆现小偷时，王厚才将魔杖还给了乔琳，以作防身，不料乔琳竟被当作宝贝一般珍藏起来，再也不愿拿出来。
    只听乔琳叫道：“帮主，接住！”将魔杖抛了过去。王厚伸手接住，看到护国大将军投过来的眼神更不友善，心里暗暗叫苦。他随身带着魔杖近一年，经常不顾柳晗烟的取笑，拿出魔杖研究一番，知道其中机关，但此刻却将魔杖在手里翻来覆去，假装不知道如何使用，又学着护国大将军刚才的模样，抖了一下，没有丝毫动静。
    见此情形，大将军冷笑一声，用阿拉伯问了一句，王厚没听明白，听翻译官道：“昭毅将军，护国大将军问你，要不要帮你打开魔杖？”
    王厚上台的度极为缓慢，在寻思应对之策，并不将对方的嘲笑放在心里，笑道：“哪敢劳动大将军，这么高端的兵器，我还真用不来……乔琳公主，这个还给你。”说罢，一式“舟去行不穷”将魔杖平平推向乔琳，却暗中使出“天与水相通”，并化作变通力。
    他和乔琳相距近十丈，魔杖闪着银光，在空中缓缓飞行。众人又是轰声叫好，但紧跟着全场鸦雀无声，无不被眼前的景象怔得瞠目结舌：魔杖原来只有四寸，却像被人拉住两端一般，在空中渐渐伸长，直至两尺多！
    由于魔杖飞行度极慢，大厅里的众人都看得清清楚楚，外行的无不觉得好看，内行的却怔在当场。因为魔杖设有机关，没有足够的内力根本无法开启，更别说像刚才这样，在空中自行打开。
    护国大将军面色一变：这手功夫远非自己能及，没有深厚的内力支撑，绝对做不到！看来这个什么将军倒真是高手！
    王厚挠挠头，自言自语：“奇怪，刚才拽了半天都没有拽开，怎么现在反倒自己打开了？”大将军听了翻译后，半信半疑地瞅着王厚。
    王厚冲大将军抱抱拳，笑道：“刚才听大将军说，一个人献艺不如两个人，在下倒觉得，两个人倒不如多叫些人一起参与，这样更热闹。”王厚已经拿定主意，与其和他较量，还不如多拉些人，这样就算分出胜负，也不会激化矛盾。
    在众人叫好声中，李智贤暗暗点头：看来与他分开不过四个月，处理问题的能力却强了许多。她却不知道在拜火教总坛，王厚与陈雄针尖对麦芒，陈雄极力将矛盾引向拜火教与大明之间，而王厚则将矛头转向陈雄，这场较量，王厚后来细细想起，自然领悟很深。
    一旁的乔琳大声询问：“帮主，怎样才能、多些人参与？”王厚见大将军不说话，转身面向众人：“刚才在下施展的小巧功夫，不过是想抛砖引玉，各位面前都有茶杯，不妨将杯子扔到台上，看我和大将军能不能接住……如果接不住，那真对不住了，你恐怕一时就不能喝茶了。”
    众人一阵大笑，乔琳端起茶杯，想了想，又将杯中水全部倒在地上，冲台上叫道：“好！这还不简单，我先来，看你俩能不能、接住！”她距离台上最近，手臂一挥，茶杯带着风声砸向王厚。
    待茶杯到了跟前，王厚伸掌托住，笑道：“公主，你这是在茶馆里吵架呢？我听说你武功很高，所以不要倒掉杯子里的水，我们接住之前如果没有洒出来，表明你的武功高，如果接住后洒了出来，则表明我们输了。”
    众人这才明白，原来这并不是简单的事情，隔着这么远，能将杯子连带茶水扔到台上的，能做到的人不会太多！众人都将目光望向席，大明的人知道，论武功，当然以郑总兵最高，而阿丹国的人更相信国王武功不凡。
    郑和起身哈哈一笑：“我就来献个丑，如果水洒出来，望诸位不要见笑！”说罢，将杯子托在右掌，平平地掷向王厚。王厚见杯子到了跟前，不愿过多卖弄，伸掌接住，点水未滴，赞道：“郑总兵好功夫！杯子在空中飞行非常平稳，所以接起来并不难。”在众人的掌声中，又将杯子还给郑和。
    阿曼德国王端杯站起，大声道：“本王也来凑个热闹，护国大将军接好了！”大将军见杯子到了跟前，手中魔杖一挥，将杯子稳稳挑住，更是引来满堂喝彩。王厚抱拳道：“大将军这一招令人大开眼界，魔杖要是轻一分，杯子就会晃动，重一分则会碎了杯子，佩服佩服！”
    这时，又有人将杯子扔出，王厚并不认识那人，伸手接住杯子，依样还了回去。如此你来我往，台上两人总共接住不下十二只杯子，当然也有离得远的，杯子没到台前就落下摔得粉碎，引来众人一阵哄笑，气氛愈加热烈。
    李智贤见此情形，低声对身边几人道：“大家都把杯子里的水添满，乔琳公主你也倒满，我们一起扔过去，看他俩能不能接住。”乔琳、周清竹同时叫好，当即绝情帮五人相继站起，也不说话，同时将茶杯扔向舞台。
    不等杯子靠近，王厚叫了一声好，左掌施出“天与水相通”，五只杯子在空中一顿，竟排成整齐的一列，众人齐齐“啊”地惊叹。王厚知道，船队在这里要停靠两个月，如果不拿出过硬的本领，恐怕以后这个护国大将军少不了会给自己添麻烦，我虽然对乔琳无意，却也不好向他解释什么，倘若还是镇不住他，为了避免是非，再过几天就和烟儿几人往木骨都束罢了。
    一式“有术可分风”，右掌挥动，变通力附上五只杯子，直见杯子中的茶水倏然喷出两尺多高，在灯光的映照下，绽出晶莹的光泽，在空中不停地跳动，仿佛活了一般！
    众人全都傻了，不明白这种奇异景象是如何做到的，是真实功夫还是法术？阿曼德国王怔了半天，这才相信之前女儿说的全是实话，看向郑和，见他眼中也是诧异之色，似乎这情形也令郑和感到不可思议。
    台上，护国大将军眼睛瞪得像牛眼：就是将杯子交到自己手上，也无法做到这样，这人施展的是什么功夫？
    王厚撤回内力，空中的茶水落回杯中，仍是滴水未漏！杯子重新飞回到绝情帮五人跟前，五个女子伸手接住，全场顿时掌声雷动。
    护国大将军拱手道：“不用比了，昭毅将军的武功才是真正令人大开眼界，若有时间，还望能指点一二。”王厚听了翻译官的话，忙道：“护国大将军过谦了，这点小巧武功算不得什么，我和令师曾经相处十多天，非常佩服他的胸襟和气度，如果有空的话，希望能和大将军交流切磋。”
    当初在莲华农庄，王厚与阿里师傅比试用竹签打下石榴，阿里师傅以三根竹签折断树枝，再正中石榴，这个大气的手法，王厚后来在和布道村的酋长比试时，还借鉴运用过，所以他说佩服阿里师傅的胸襟和气度，倒并非奉承。
    护国大将军听了，抱拳道：“原来昭毅将军认得家师，失敬之处请多包涵。”“大将军不用客气。”王厚抱拳回礼，暗道：这人虽然有些倨傲，但刚才能坦然收手，倒并不是小气之人，颇有令师风骨。
    散了宴会，绝情帮六人并没有回房间，而是由乔琳领着，到了后花园。灯火之下，可见院子不大，正中一方池塘，池中睡莲盛开，绿叶红花浮在水面上，散着阵阵清香，池子边上一座八角凉亭，凉亭内砌着一圈靠背的座凳，中间还有一方石桌。
    几人仿佛回到莲宗总坛的后院，心中生出一阵恍惚。王厚道：“怪不得莲宗总坛和莲华农庄那是一样的布置，原来是从这里搬过去的……乔琳，圣僧是不是在这里住过？”
    乔琳道：“不知道，你不听父王说，他十六年前、就离开阿丹，我那时才四五岁，帮主是说这里、看起来眼熟？这里是我姐姐、喜欢来的，三年前，她嫁到锡兰后，就没来过这里。”
    几人坐在凉亭里，回味着在莲宗总坛，尤其在那里过月圆节的情形，都生出感慨。王厚叹了一声：“没想到咱们能在这儿团聚，似乎老天待我绝情帮并不绝情……烟儿，今晚我要向你详细说说这几个月的遭遇。”
    李智贤拉着金敏慧站起，轻声笑道：“既然这样，阿竹妹妹，我们让乔琳公主带我们去别的地方转转。”
    “别别别！你们别走！”柳晗烟突然慌乱起来，急道，“我、我……这几天不方便。”