“想要吃煎培根吗？”
    “要！”
    爱丽丝的胃口简直好得要命，她吃掉了煎培根，还多吃了一份煎蛋卷，额外的豌豆和蘑菇，最后所有的盘子都被撤下去，按照女公爵平常的习惯，侍女又给每个人端上来一小角甜甜的胡萝卜蛋糕。
    这实在是一顿令人愉快的早餐，让爱丽丝几乎完全放松下来。这会儿她陪女公爵用小茶匙挖着蛋糕，听见女公爵说：
    “已故菲利克斯公爵的一位外甥女近来刚刚成年，她的母亲请求我作为监护人，带她去王都长长见识，倘若有机会，或许就在那里给她找一位适合的结婚对象。她今天下午差不多就要到了，到时候你去门口迎接她一下。”
    爱丽丝点点头：“好。”
    只听女公爵又说：
    “我这里没有什么年轻女孩子，那女孩来了之后，要让她一直和侍女们混在一起，我也不放心。她与你年龄相仿，请你平常多花一点时间，陪她待一会儿。”
    爱丽丝僵住了，她可是非常不擅长和年龄相仿的女孩交往，尤其是像“公爵的外甥女”这个类型的大小姐。但她怎么可能拒绝女公爵的请求呢？当然只能答应下来。
    于是，这一天，在爱丽丝完成了日常的工作之后，她就按照女公爵的要求，到门口去等待那位出身高贵的外甥女。这样的任务对爱丽丝来说，简直比面对刺客还要棘手，但女公爵的请求不能不遵从，爱丽丝愁眉苦脸地转来转去，直到看见马车停在门口，才强挤出个笑容。
    不过等到她看见这位小姐从马车上下来，爱丽丝就明白，和她相处……大概没有那么难。
    这位高贵的外甥女小姐，是爱丽丝曾经见过的人。没想到她会出现在这里，爱丽丝有点吃惊地叫出了她的名字：
    “米兰达小姐？”
    曾经在比武大会时跑到爱丽丝房间里，大声说想当骑士的少女此时显得温柔娴静，做出第一次见到爱丽丝的模样，低着头微笑，向她行了个淑女的屈膝礼：
    “昆特骑士，您好。”
    没想到这位想要成为骑士的米兰达小姐，居然就是已故菲利克斯公爵的外甥女。据女公爵透露的消息，她的母亲是菲利克斯公爵的妹妹，嫁给了一位领地较为偏远的领主。那位高贵的夫人认为在那样偏僻的地方很难给女儿找到合适的结婚对象，所以才拜托了自己的嫂子，带米兰达小姐前往王都。
    米兰达小姐对“找个合适的对象结婚”这种事不怎么感兴趣。不过能前往王都，对她这个年纪的少女来说，还是非常具有吸引力的活动。所以她就高高兴兴地提着箱子坐上马车，到这儿来了。
    米兰达小姐看起来很好相处，这让爱丽丝松了口气。不过这位少女还是第一次出门，多少有点过于兴奋。虽然能够看得出来，她已经尽力在克制自己，不过她还是忍不住围着爱丽丝转，不住地向她打听王都的情况。
    “王都大吗？和费伦比看起来怎么样？女公爵殿下的舞会有趣吗？你能教我练剑吗？”
    关于前几个问题，爱丽丝都尽力去解答了，至于最后一个问题，爱丽丝很认真地告诉她：
    “如果米兰达小姐想要学剑术的话，请先得到女公爵殿下的许可。”
    这个答案似乎让米兰达小姐有一点泄气，她没再说话，跑回到自己房间闷了一下午。
    爱丽丝倒是稍微松了口气，毕竟今天她是真的很忙，着实没有太多时间回答贵族大小姐的王都一百问。
    “到了王都就不用这么辛苦了。”多次以护卫身份陪伴女公爵的阿诺德很有经验，“王都那边算是殿下的大本营，有好多昆特伯爵的老朋友什么的，再加上殿下本人的身份在这儿，就算有人想对殿下不利，也不敢在王都下手。这里面牵扯的事情太多，殿下若是在王都出了事，整个国家可是要陷入大麻烦的。”
    “那样的话可就太好啦！”爱丽丝发自内心地说。
    当晚爱丽丝收拾好了行李，第二天就随同女公爵一起前往王都。前往王都的人数甚众，除了女公爵和她的三位骑士、必要的护卫、侍女、跟班和马车夫以外，同行的还有一位秘书、一位管家、一位账房、女公爵的专属魔法师梅瑞狄斯夫人以及米兰达小姐。
    这支队伍约有三十几人，从费伦出发一路向东，经过八日就抵达了王都。女公爵在王都共有两处房产，一处是昆特伯爵的旧宅，另一处是她在郊外自行购置的别墅。女公爵抵达王都之后，首先在昆特伯爵的旧宅下榻，安顿好之后的第一件事，就是向王宫递出觐见国王陛下的请求。这是礼貌，也是一种必须。
    王宫那边很快送来了回函，请女公爵于第二日前往谒见。女公爵读过回函，开始给所有人颁下指示：
    “雪莉，你去把我之前准备好的那套衣服拿出来熨好，注意不要有皱褶；埃米，你去收拾一下米兰达小姐的箱子，务必给她找出一套可以觐见国王陛下的衣裙；至于你，爱丽丝——”
    爱丽丝往左右看了看，确认这附近好像没有一个与她同名的侍女，然后才看向女公爵，完全不明白这里面还有她什么事。
    女公爵看着她，继续说：
    “——你也应该要好好考虑一下明天该穿什么，因为国王陛下指名想要见你。”
    作者有话要说：
    昨天爆睡了一整天，今天总算恢复精神活过来啦！之前写上一章末尾的时候基本上已经意识模糊了，现在已经重新写过，而且增加了字数！记得回去看哦~
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