顾及马上就要动身北上，阿厘只交给了那妇人两件衣裳，又拒绝了叁丁在这伺候她的提议，在男孩宝贝似得抱着根本用不上的棉衣离开后，阿厘回房里找出几个银粒子准备算作那妇人今日的工钱。
    她有了身孕，总想力所能及的帮一帮旁人，也算是为自己的孩儿积攒福德。
    见叁个男人没有要回来的迹象，阿厘只随意咽了了几块桂花糕当做中饭，那医师又给她熬了碗苦涩的草药，她捏着鼻子喝完，喉间翻涌，愈加恶心。
    不禁转着泪花捧着碗问他：“这药当真是安胎的吗？”
    医师摸了摸自己的胡子，避重就轻：“对你身体好的，良药苦口嘛。你自个想想是不是这几天恢复了些力气？”
    阿厘点头，不疑有他：“是比先前好些。”
    这家郎君没在，医师也不好多跟小娘子单独待着，看着她用完药，拿了碗就匆匆离开。
    阿厘缓了缓胃里的翻江倒海，撑着身子漱了口，脱了绣鞋又从床上取了件薄衾，懒洋洋地侧躺在罗汉榻上，下面的竹席还没撤下来，带着点凉意，可她困意汹汹而至，也顾不得了。
    没一会，便两手抱着小腹，呼吸绵长，睡熟了。
    意识陷入了混沌，阿厘回到了京中，行走在太平长街上。
    朵朵烟花在傍晚的靛蓝色天幕上争相绽放，她举着风车，要去永定河边。
    后边一阵热气靠近，阿厘若有所感，蓦然回首，橙色烟火的光芒在眼中炸开来，视野里长发高束的少年正噙着笑：“腿不长，跑得倒是挺快。”
    肩头一沉，他将自己的鼠灰色溲疏银纹狐毛大氅给她系上：“走罢，卿卿。”
    阿厘抓住了他的袖子，开口却怎么都叫不出他的名字。
    少年琥珀似得眼珠被长街两侧高挂的灯笼映的透亮，街上男男女女来来往往，她一动不动，牢牢地盯着他。
    然后她看到对方挑眉，带着显而易见的困惑：
    “云笙？”
    阿厘倏地睁开了眼睛，呼吸不定，心跳失衡，还未等缓下几息，又捕捉到窗外廊下的一道矮小的身影。
    “谁在那？！”
    惊出一身冷汗，未消的睡意登时无影无踪，阿厘悄然下榻，到床边摸到那只精巧的铜弩，戒备地绷紧了身子。
    “夫人，是我，衣裳我都洗完了，晾在院中了。”
    是先前那个顶工的妇人的声音。
    阿厘觉得有些说不上来的怪异，但晓得不是什么坏人，便放松了戒心：“那你稍等，我给你算工钱。”
    理了理头发，披上个外袍，阿厘把桌上包好的银子拿在手里，方欲开门，才意识到右手还攥着那袖箭，又放回原位才开了门。
    “夫人。”那妇人就在廊下，离门口很近，见她出来连忙几步上前，指了指院中的衣裳。
    阿厘本就为行善，只略瞧了瞧便把银子给她
    那妇人默默接过布袋，手指感受到里面的重量之后微弱地顿了顿。
    阿厘只当她是惊讶给的钱多，紧了紧外衣温声解释道：“我们这暂时不需要帮工，这些银子先给你，娘子莫要推辞，且安心拿着，只等我们再有需要便叫叁丁去请你帮忙。”
    那妇人抬起眼，眼里有点红：
    “夫人……夫人……”
    阿厘正想安慰她，却猝然被一股大力推进房里去，踉踉跄跄得被仰倒按在桌沿上。
    “夫人这等善良，那为何要逼死我男人！”
    那妇人压低声音恨声说着，面容阴狠如厉鬼，死死捂住阿厘妄图呼救的嘴，整个人压制着她的身子。
    阿厘惊慌至极，根本无暇多想，“唔唔……唔”地疯狂摇晃脑袋想要挣脱她厚实的手掌，顾不得后腰被桌角戳的剧痛，两只被扭折得变形的胳膊用力，双手死死扳着顶在自己肚子上的膝盖，唯恐她往下挪一寸，伤到腹中孩儿。
    宛如蹬地野兔的两条细腿踢腾不停，那妇人横眉立眼，腾开手狠狠一掴。
    阿厘歪了脑袋，脸麻了半边，整个脑袋嗡嗡作响，齿间的舌头鲜血淋漓，铁锈味瞬间弥漫口腔鼻端。
    她的发髻散乱，外袍揉乱掉在肘间，雪白的脸蛋浮起可怖的红肿，鼻子里淌出两道血色，滴滴答答落在衣襟上，双眼失神地歪在桌子上，分明是被打懵了。
    妇人咬牙切齿地握住那细白的颈子，虎口收力，看着她骤然涨红的脸蛋和鼓起的青筋，心头的痛苦却一点没减。
    “你们这些达官贵人，随手给人七八两，那可是我们家老侯辛苦半年的工食银！”
    “贱命有贱命的活法，我们和和美美，你们这些狗杂碎，偏要我们家破人亡！”
    “好……害死我男人……”
    “那我就杀了他女人！”
    阿厘艰难地咳嗽着，拼命汲取一丝呼吸，两只手奋力拽着她收紧的手，秀眉凄然蹙起，眼里血丝水光一塌糊涂。
    这妇人是侯宝文的妻子，前来报仇讨命，阿厘听懂了，却仍找不到反抗之法。
    明明是侯宝文设计琮哥在前，明明是侯宝文招惹陈芳舟，她发出零碎的音节，像是兔子濒死的哀嚎。
    眼前越来越模糊，脑海中所有的画面宛如走马灯一一回溯，她死了的话琮哥怎么办……
    周克馑今日入梦，原是来索她命的啊……
    这对峙的几息漫长极了，就要脱力之时，妇人的膝盖动了动，小腹立刻传来尖锐的疼痛，浑如一盆冷水浇下心颤魂飞，阿厘当即再次拼命挣扎起来。
    那妇人眼瞧着这娇小的女人生机垂危，本以为就要成功，不察被这猝然的反抗撕扯地险些脱了手，惊急之下，手脚并用暴打已经滑到地上的人儿。
    喉间火辣辣地疼，阿厘蜷着身子抱着坠坠疼的小腹，遭着这雨点般的暴击，哆嗦的双腿终于勾倒一个高脚香几，上面琉璃玛瑙六角灯触地炸裂，宛如一道惊雷，碎片噼里啪啦响彻崩溅四处，阿厘雪白的足袜缓缓洇出一大片的红。
    岁数大耳背的医师姗姗来迟，大惊失色地看着此间惨状。
    那妇人早就存了死志，见只是个老头，丝毫不憷，径自弯腰去掐地上奄奄一息女子的脖颈。
    阿厘双目半合，快要受不住之际，
    “嘭——”地一声，凶神恶煞的侯夫人双眼一翻，歪了下去，露住身后举着青铜烛台，气喘吁吁的老医师。
    哎呦哎呦……”他颤颤巍巍地要把阿厘扶起。
    阿厘无声地张了张唇，垂着眼帘，青青紫紫的双手摸向自己的小腹，声嘶力竭：“救……孩儿……我的孩儿……”
    藕荷色的衣裙上，褚色蔓延，
    从她身下的地板上淌出一滩血泊。