第二日天蒙蒙亮，降香也学着邻居，早早地动身，要去等坊门开。
    到时候晨钟一敲，她便可以往驿馆去，将孩子交还给成素。
    这样，也不会耽搁了她去叶家帮工的时辰。
    成素也真是，孩子要什么就给什么吗？这么一个小小的孩子，怎么能让他四处奔波呢？
    谢曜昨夜里闹得太晚，此时正睡得香甜。
    她犹豫了许久，最终还是决定要把熟睡的孩子带出去。
    尽管他可能会被她的动静弄醒，不高兴地哭闹。
    注视着孩子安静的睡颜，降香无可避免地要回忆起，曾经给他下迷药的事情。
    愧疚像是河底的暗流，卷着她往下走。
    她不敢再抛下他了。她不想让孩子醒来，找不见人。
    降香在家中寻到了一只背篓，往背篓里垫了厚厚的碎布头，轻手轻脚地把谢曜放进去。谢曜并未被她的动作惊醒，只是选了个更舒服的姿势趴好，像是做了什么美梦一般，还咂了咂嘴。
    掏出钥匙开了门，却没成想，她欲寻之人，竟已经早早地站在门外等候了。
    ——成素带着几名王府内侍，隔着门框，与她正照面。
    “王妃。”成素眼尖地看见降香背后的孩子，便只悄声地行过一个简单的礼。
    降香点点头，解下背上的背篓，递给他：
    “把他带回去吧，他还在睡，小心点别吵到他。他自己的衣裳脏了，我昨夜里洗过，放在背篓底下的小包袱里，他身上穿的衣裳，料子粗糙，是我夜里给他做的，时间太紧，也做得不好，只是将就套上了，回去能换新衣裳，便可以扔了。”
    成素本是奉了怀王之命，带着人来伺候王妃和小郎君的。
    降香一番话，反倒把他说懵了。
    等他反应过来，背篓早已凑到了眼皮底下。
    他可不敢伸手。
    摇着头后退：“这万万使不得，使不得呀！王妃误会了，我是来伺候娘娘和小郎君的……”
    降香闻言，叹了一口气，把背篓收回怀中，轻声劝：“是怀王叫你来的吧？你把孩子带回去还给他，孩子太小，经不起折腾的。”
    成素不敢乱答，一边支支吾吾地应付，一边飞快地思索，如何闯过这关：“这、这……”
    最终，心一横，不仅将实情说了出来，还添油加醋地卖惨：“其实，怀王就在此地，不如王妃亲去……我要是将小郎君带走了，于殿下实在不好交待。请王妃体谅体谅……”
    成素惯爱琢磨怀王心意。
    他虽对降香心存芥蒂，但心里也清楚，怀王还念着旧情，若非如此，怎会在这紧要关头，千里迢迢跑来苹州？
    更若非如此，他就算是被谢曜折磨到死，也不会听了蒋神医一席话，就把小郎君带出王府。
    他当然要抓住一切机会，能撮合就撮合。
    降香果然受成素触动，声音放得更轻：“好……他在哪里？”
    成素清了清嗓子：“一墙之隔。”
    *
    降香背着孩子，敲响了邻居的门。
    门房她不认得。但袖口的怀王府标记，她不会认错。
    “我是旁边的邻居，听说你们新搬来，想和主家打个招呼，烦请帮忙通报一声。”她很有礼貌。
    门房是谢承思在苹州新找的，不认识降香。听她这么说，便也抱拳回礼：“娘子稍候，我去去就来。”
    谢承思已经很难有贪睡的时候了。
    他正伏于案上，提笔向神京写信。
    听见门房来报，悬空的手腕一抖，在纸上留下一大团墨点。
    信是写不下去了。
    该来的总会来。
    他站起身，向着门外走去。
    二人见面，没什么惊天动地的。
    在最平平无奇的清晨，最平平无奇的院门口——白墙青瓦，白墙被入夏前的雨水冲出了几道裂缝，缝中露出内里泥砖的轮廓，砖上爬满了绒绒青苔。
    降香对着谢承思，像对着成素一般，解开背上的背篓，抱在怀中递过去。
    她以为她会忐忑，她会畏惧。
    但事情真到了眼前，慌张乱跳的心，反而歇了下去。
    谢承思不接。也不说话。
    高大的身影挡在降香面前，挡住了她所有的视线。
    他的手指偷偷蜷在袖中。
    降香着急地往前进了两步，将背篓举得高了一些。
    她以为他没看清。
    “孩子睡晚了，他只是还没醒，你不要误会。”
    谢承思仍旧不说话。他静静垂下眼，扫过沉睡的孩子，又将目光凝在降香身上了。
    降香不知他何意，只得继续开口：“你、你快把他带回家去。”
    谢承思终于动了。
    一把攥住了降香的手腕。
    “一起回家。”他微微佝偻起身子，非要让自己的脸，与她的视线平齐，声音也非要凑到她耳边，是祈求的样子。
    他严格要求自己——要关心她，不要惹她，更不许凶她。
    “我、我不明白你在说什么。”降香想挣开他，又怕摔着了怀里的孩子，只能保持这样别扭相对的姿势。
    “一起回家。”他好像听不懂她在说什么，自顾自地重复自己说的话。
    “你、你不是答应过我……不、不可以反悔……”降香转开头，讷讷道，手腕继续在他的十指下挣扎。
    夹在二人之间背篓，难免要因他们的动作而摇晃。
    而谢曜也在摇晃之中醒来。
    他似乎听见了父亲的声音，还有母亲的声音。
    他要去寻找声音的来源，勉强睁开了惺忪的睡眼——正对着他的是父亲，父亲身上浓烈的熏香铺面而来。
    他有点弄不清自己身处何地了，潜意识里以为还在怀王府。
    于是他从背篓里起身，伸手攀着他父亲的肩膀，扑进他的怀里，嘴里黏黏糊糊地念着：“父王——”
    等把人抱紧了，眼皮上下一碰，又闭了回去。
    降香趁着这难得的时机，脱离谢承思的桎梏，落荒而逃。
    她的背篓不要了。
    摔在地上，立不稳，骨碌碌地向一旁滚去，直到碰上了门槛，才慢慢停下。
    降香逃回了家。
    成素等人极有规矩，她没请他们进去，他们便仍恭敬地候在门边。
    降香此刻却顾不得招呼客人了，“砰”的一声，把一切都关在了外面。
    新漆了桐油的大门，甚至快要砸到成素脸上。
    降香在门里又加了两把大锁。生怕有不速之客，破门而入。
    今日叶家是去不成了。不提前告假而擅离，以后估计也去不成了。
    可惜了这份不错的活计。
    她坐在院子里，心神不宁。
    日头渐渐升高，墙边栽的一颗石榴树，为她投下一片阴凉。
    枝头红艳艳的榴花间，悄悄结起了小颗的果实，只是个头太小，外皮也发青，还没到可采撷的时候。
    “阿娘……回家……”小孩子细细的声音，从石榴树后响起。
    是谢曜。他的脑袋从墙头上伸出来，小手扒开挡住视线的枝桠，从上往下地寻找母亲的身影。找到了，就对着她挥手。
    深翠的叶子插在发间，火红的花瓣沾在脸上。
    降香被气笑了。
    见她笑，谢曜也眯起眼睛，跟着咯咯地笑：“哈哈哈哈哈……”。
    笑时，眼角下垂的弧度尤为明显，使他看上去，不似平日里那样聪慧，反而显得愈发纯稚。
    降香差一点就硬不起心肠了。
    她打定了主意，要将真相告诉孩子。
    她一点也不想。
    可孩子总要知道的。不如快刀斩乱麻，现在就说。
    断了孩子的念想，也断了他父亲的念想。
    ——谢曜才四岁，能爬上墙头唤她，没有他父亲的帮助，她是不信的。
    深呼吸几次，降香终于成功收起了笑容，能板起脸，冷声开口了。
    她故意不看谢曜：“我不是你娘。在你很小的时候，我曾经喂你喝迷药，险些害死你。”
    “你还要认我当娘吗？你还要我随你回去吗？”她连身子都转过去了。
    既不敢看向谢曜的眼睛，更不愿想象谢曜的表情。
    谢曜从没见过母亲这样。下意识地迷茫瑟缩了一下。
    但他毕竟是很聪明的小孩，迅速就理解了母亲话里的意思。
    他毫无预兆地爆发出一阵大哭：“哇哇哇——你骗我！你吓唬我！哇啊啊啊啊——”
    嚎叫声比任何时候都要大。
    他的脸很快就哭红了，从头一直红到脖子里。双手拽着最近的一条树枝，猛烈地摇动。
    身后托着他的谢承思，怕他再挣扎下去，恐怕要从高处一头栽倒，只得无奈地扛起孩子，自己则一跃而起，撩起袍脚，侧坐在墙头上。
    “对对对，是娘吓唬你的，都是阿耶的错，娘生阿耶的气，所以才吓唬你，不怕不怕。”他调整了谢曜的姿势，让他能更舒适地趴在他肩膀上，一只手轻轻拍打着他的背，怕他哭得呛住。
    谢承思身上同谢曜一般狼狈。
    花瓣草叶沾得衣服上到处都是，前襟袖口也被石榴枝划开，抽了丝。
    狼狈却不损他的美貌，反为他增添了许多不羁，许多潇洒。
    ——似乎回到了许多年前。
    谢曜不愿背冲着母亲，一边哭叫，一边左右扭动，不屑于父亲的拍打安抚，非要转过身。
    看着这一大一小，相似的两张脸，降香心中没来由地生出一股无力之感。
    “我全都认了，为什么要骗他呢？”她喃喃道。