—另一个建议是，少看点剧情无聊且毫无逻辑的罪案片。”

    “所以你不想去调查这个案子？”送走那位不知该说是失望，还是因为咨询侦探的话而微微松了口气的男士后，john征询地问了室友一句。

    “很明显没什么案子可查，”sherlock不屑地嗤了一声，“除非你真对调查婚外情抱有浓厚兴趣。”

    “你确定？”

    “留神听他的用词——‘勉强还不错’，鉴于对方是他太太婚外情的对象，这个描述显然应该翻译成‘长得相当不错’，”咨询侦探并没走到空出的沙发中坐下，而是顺势坐在软椅的扶手上，斜倚着室友的肩膀，“我知道你以为grant munro大约三十上下，但其实他至少有三十五岁了，而从effie munro的相片上判断，他们夫妇年龄相仿——据munro先生所述，那个男人还不到三十岁，我认为这已经可以为那笔去向可疑的款子做一个合理的解释：一个其貌不扬的已婚女人想找个比自己年纪小又长相出众的男朋友，她总该付出点什么作为交换——哦，别急着搬出‘真爱论’来强词夺理。”

    “不，我只是想告诉你，你这话听上去难逃歧视女性的嫌疑，”john站起身，躲开懒散地靠着自己的室友，“真奇怪女权主义者为什么还没把你绑在柱子上烧死。”

    “我没有，我对hudson太太好极了！还有molly，她完全可以证明你的话是一派胡言，”很明显在强词夺理方面sherlock一直是贼喊捉贼，“以及donovan……好吧，这个我承认确实有那么一点。”

    “嗯哼，”john走到书桌边坐下，打开笔记本电脑，“所以这只是场‘单纯的外遇’？”

    “确实如此——你听到munro对那个男人的描述有多夸张了，‘冷血的变态杀手’？这就是为什么我说感情会影响理智的判断，无论是正面的还是负面的感情都……”

    “好吧，”john打断室友的话，随意浏览着新闻，“可是房子里还有一个女人，这要怎么解释？”

    “单身男人，一个人住，雇一个打扫卫生的清洁工很正常——‘身材高大，看着就很有力气’，这相当符合对一个女清洁工的描述。”sherlock也来到书桌边，又靠到桌子上，上半身倾斜的角度正挡住了john的屏幕。

    “听上去有道理，”john抱着笔记本电脑站起身，再次换了个位置，坐到长沙发上，“总之既然没案子可查，就给你自己找点其他事干，除了用手枪破坏墙壁和用鞭子摧残沙发之外。”

    “那次只是个实验——你到底什么时候才能把我的鞭子还给我？”

    “嗯……等你学会自己煮咖啡之后？”

    “留着它，”sherlock干脆地总结了一句，而后便把自己扔到扶手椅中，随手拿起一本书并吩咐道，“提起咖啡，你知道我的习惯。”

    客厅中有几分钟没人说话——当然也没人去倒咖啡，反正少摄入一点咖啡因对身体有益无害——几分钟后john关掉正在浏览的新闻，疑惑地抬头看了室友一眼。

    sherlock安静地翻着书，侧脸看上去和平时没什么不同，但john突然觉得他似乎有点闷闷不乐。

    他不知道这是因为案子不够有趣，还是因为索要鞭子无果，又或者只是由于同居人血液中的咖啡因含量降到了7%以下，让他自动切换进节能模式了。

    这种相安无事的状态一直持续到傍晚——sherlock的手机响起时，他正在餐桌边对着显微镜鼓鼓捣捣，厨房地上扔满了算草纸，上面写着鬼画符一样的化学方程式，以至john举着手机走进去时不得不一蹦一跳地像个蹩脚的芭蕾舞演员。

    “小心你的脚，它们有顺序。”sherlock头都没抬地接过手机，按下接听。

    从接下来的简短对答中john猜测来电者是grant munro，那位进出口公司的部门经理走前留了sherlock的号码以备不时之需。

    “是的，她确实没说实话，但你该清楚我是个咨询侦探，不是个婚姻咨询顾问。”

    “不，先别挂！”sherlock把手机从耳边拿开时，连john都听到了电话对面传来的叫喊，于是给了室友一个“礼貌点，耐心听他说完”的表情。

    “好吧，”sherlock的语气颇不耐烦，但还是重新把手机举了回去，“不，你先听我说——告诉我有关你太太的一切。”

    “哦，由此可知她与她母亲感情极为不睦，理论上这将影响到她自己作为一个母亲的方式……不，等等，”咨询侦探一边盯着显微镜，一边漫不经心地听着对方的叙述，而后突然像意识到了什么似的，把注意力从实验转移到电话上，“我知道你们并没有孩子，但你们计划要个孩子——从你戒烟的时间来看，今年夏天决定的？……是的，我会过去一趟，稍后见。”

    john不知道是什么让sherlock突然改了主意，不过无论如何，几十分钟后他们便一起站在了委托人的客厅里，面对着一位怒气冲冲的丈夫和一位以泪洗面的夫人。

    “munro太太，哭解决不了问题，除非你肯说实话，”sherlock像是不知道怜悯为何似的，踏进客厅还不到两分钟便又掉头朝门口走去，“鉴于这点对你来说很难做到，我认为最直接的方式是让我们去那栋房子里看看。”

    “呃……sherlo跟上自己的室友，同时回头看了那位精神状态颇为不佳的女士一眼，“我知道这件事八成是她的错，但或许我们可以用更温和的方式……”

    “如果不是她的错呢？”sherlock大步流星地走在最前面，口气听上去有些冷漠，“如果是我错了呢？”

    “什么？”john完全不能理解同居人的意思。

    “没什么，反正我们很快就会亲眼看到孰对孰错了。”

    “等一下！”他们身后突然传来一个女声，正是他们正在谈论的那位夫人。她紧跑几步赶到他们前面，神色看上去像是终于下定了决心，“我知道我拦不住你们，也没想要拦……您说的对，我太天真了，这件事不可能瞒得住……现在我只有一个要求，让我先进去……进去做一点准备。”

    “如你所愿。”sherlock侧身示意她先行，并目送着那位太太穿过前院的小花园，敲开那栋房子的大门。

    “希望你们保持安静，我不想吓到他，”几分钟后effie munro重新出现在门口，请等在外面的几位男士进去，“我知道我们长得不太像，我更像父亲，而他更像母亲……”一行人放轻脚步走进客厅，看到沙发上坐着一个大约二十七、八岁的年轻男人，并耳听effie