玉文秀忙道：“过路之人，想向大叔杯水喝。”

    蓝眼中年人道：“请进吧！”

    众女鱼贯而入。蓝眼中年人把她们让入屋内，玉文秀打量屋内。只见厅中铺着罗马的海西布，高椅上还挂有康居国（今巴尔喀什湖附近）的貂鼠皮。院中还种有蜀中的邛竹。这种摆设，在民风朴实的大理，实在是够奢侈的了。不由诧道：“大叔，您不是本地人吧！”

    蓝眼中年人呵呵笑道：“这位姑娘说对了半。我虽不是大理任何一族人，却是土生土长的。我祖上原是巴比伦人。阿肓王时，举家迁移至此。”众人心中这才释然。

    玉格格笑笑道：“大叔，院中的空中花园真是太美了。可是大叔杰作。端的是能工巧匠，夺天地之造化。”

    蓝眼中年哈哈笑道：“这可是我们巴士伦人的骄傲。”

    原来巴士伦是有名的空中花园王国，是巴士伦国王尼布甲尼撒为讨好他的王后米提公主赛米拉拉丝而建。这一建筑后来已成了世界七大奇迹之一。

    众女告辞出来后，又到了石林，苍山一游。及家时已是微溥微暝。远远地就见到家门口围了十余名青壮年男子。云男心中一凛。忙招呼玉文秀等人藏在一棵大榕树后。众女心知有异。玉文秀索性窜到树顶，了无声息。

    只见一个三十出头的虬髯汉子，清了清喉咙，唱道：“天上的龙追凤，地下凤引龙。哥愿和妹，在天同作比翼鸟。在地愿为连理枝。愿妹怜哥痴情一片，莫让阿哥空自相思。空自相思。”

    若男听着好玩，童心未泯，正想和唱两句逗他玩，谁知刚一开口，就被云男一下子捂住嘴了。若男心中诧异。等云男一松手，忙道：“好姐姐，你怎么不让我唱啊！”

    云男笑笑道：“傻妹妹。这也是随便唱着玩的吗？你这一唱，就表未你有意了，你连人家是谁都不知道呢？”

    若男羞红了脸，轻捶了她两下，才道：“姐姐，那人是谁啊！”

    云男道：“我也记不清了，许多年未回来了，好多人都不认识了。看他装扮，应该是后搬来的吧！”

    这时，只见一个盛装的少年趋前两步，轻启丹唇道：“阿依依喂，阿依依喂！妹莫笑，妹莫笑。水中的鸭子也想天鹅肉……”轻蔑地看了一眼那名壮汉。那人气得鄱了鄱白眼。

    玉文秀奇怪得很。怎么会有这么求婚的。她却不知，她们八女的艳名，这几日早已传遍了十里八乡。窕窈淑女，君子好逑。大理一带，民风又是如此自由式，喜欢那个，就用山歌来表露无遗。

    云男心急如焚。不知该如何是好。忽听屋子里飘出歌声来：“阿依依喂！海中月亮不在云里藏哎！一双筷子四个碗，一个月亮，十个太阳，叫我好为难哎！啊依依喂！叫我好为难哎！”云男听出这是阿妈的歌声。无疑是告诉外面的人，姑娘们都不在家，而且僧多粥少，小伙子们只好悻悻地他去了。

    若男等人这才松了口气。一时屋，姑娘们就把阿妈给团团围住了。像群叽叽喳喳的依人小鸟。超男笑嘻嘻道：“阿妈，你唱得真好听！”

    云男得意道：“那当然了。我阿妈可是当年赛歌会上的凤凤凰。”

    胜男忙道：“什么是凤凰？”

    云男道：“第隔一年，我们这里就要举行一次赛歌会。会后选出唱得最好的女子为凤凰。其次是红孔雀，绿孔雀。”

    阿妈笑笑道：“藏玛，你又来了。对了，你大伯伯家的帕那娃姐姐明天回门，先时你大伯着人来邀你明天去喝姑娘茶。”

    云男道：“又是四月初八了。能见到帕那娃姐姐，真是太好了。”

    秀男道：“什么叫姑娘茶呀？”

    云男笑笑道：“是我们这里的一风俗。每年的四月初八这日，新婚的小媳妇都回娘家，跟以前的小姐妹聚在一起，吃吃饭，喝喝茶，讲一些只有姑娘才能听的话。”

    众女心下这才释然。

    玉文秀住了几日，益发觉得这里的日子过得虽然平淡了点，却不啻是个世外桃源。无名利之争。愈发觉得欣慰。若不是和桂圆有一年之约，她也真想效仿林和靖，梅妻鹤子，优哉林泉。

    这天，玉文秀起的很早，悄悄溜到街上，街上冷冷清清的，行人不多。此时，一个少年立在她的面前，将玉文秀吓了一跳。那少年歉然道：“对不起，吓着你了吧！”

    玉文秀也觉得自己太小家子气了。报之以郝然一笑。那少年一呆，只觉得这笑容如百花争妍。蓓蕾绽开，如沐春风。

    玉文秀轻咳了一声，少年这才如梦初醒。讪讪道：“我看阿妹神采不凡，秋水为神玉为骨，不知是不是藏玛妹妹宾的客人呢？‘

    玉文秀面沉似水，以为对方意存轻溥。因为萍水相逢就称阿妹，是大为不敬。又听语气，竟似与云男匀好，强自忍了下来。其实云南方言称待字闺中的姑娘，都是叫阿妹的。

    两人一时在街心溜哒起来。看看大理的街景。大理盛产大理石，花岗石，因而街面上都用花岗石铺成。沿途屋宇都是有大理石依势而建。虽没有飞梁画栋，亭台轩谢，却也别具一格。自有一种粗犷这美。

    两人不知不觉走到一棵榕树下。少年道：“我叫卓亚，不知阿妹是？”

    玉文秀淡然一笑道：“玉文秀。”

    简洁明快，不肯多浪费一字。

    卓亚灵机一动，摘下一片榕树叶，递与玉格格道：“给，我送与你的。”

    玉文秀漫不经心的接过树叶，卓亚目闪异彩。玉格格回到阿妈家。云男等人也起来了，正在院中漱口，净面。当云男看见玉文秀手中的榕树叶时，“呀！”了一声，忙道：“格……你这树叶，可是自己采的。”

    玉文秀一耸肩，道：“不是啊，有个少年顺手摘来送我的。”

    云男一跺脚，一把抢过树叶扔了，叹口气道：“我的好姐姐，你上当了。”

    二十一返京

    玉文秀当即一惊，道：“怎么了？”厉男等人全围了过来。

    云男道：“我们这偏僻，识文断字的人不多，许年青年还不会写情书，因而就拿叶子代替情诗形成了一种风俗。每种叶子代表一种意思。榕树叶就表示求偶。姐姐接受这种叶子，就表明她也同意了。人家会来找你的。”此言一出，语惊四座，正是：“语不惊人死不休。”

    玉文秀更是惊得目瞪口呆。万料不到一片小小的叶子，竟会惹下这么大的麻烦。

    厉男道：“应该不妨事的啊！我们初来乍到的，那懂得这许多规矩。不能算数的。”

    云男道：“你懂得什么。入乡随俗，三日后，他们必来要人的。”

    超男，秀男等人闻言一时也慌了神，心想这等俗物，那里配得上格格的丰神俊骨。

    玉文秀此时反