有二十只信鸽。

    “王爷吩咐了，公子若是觉得信鸽没用就宰了炖汤，信鸽的肉更补一些！”回话的侍卫一脸肉疼地说，就怕屈羽真的把这些鸽子炖汤。这些鸽子是军中专门派人喂养出来的，它们吃的比一般军士都要好一些，只为在紧急时刻用来传递消息，统共也不过百十只，王爷竟然眉头也不皱就拿出来二十只……

    “这信鸽养的不错，很精神！”屈羽语带笑意，听在侍卫耳中的意思就是“用来吃正好！”屈羽笑眯眯地看够了侍卫的表情，“这些鸽子养得好，用来传信最是不错！”

    侍卫松了一口气，准备告退，突然想临行前起王爷吩咐了有样东西要转交给屈公子。侍卫从胸前的衣襟里掏出一个巴掌大的小木盒，交给屈羽，“王爷吩咐一定要交给公子的！”

    屈羽疑惑地打开了木盒，里面只有一篇火红的枫叶。侍卫本以为王爷那样郑重交代的一定是什么贵重东西，怎么也没想到会是一片树叶，一脸仓惶地跪下来，“属下从未打开过盒子，属下也不知道里面的东西会变成一片树叶！”

    “哎？怎么跪下了？快起来！不关你事，王爷给我的本来就是一片叶子！”屈羽脸上是遮不住的笑意。

    侍卫疑惑地从地上起来，他不懂王爷怎么会送给屈公子一片不值钱的破树叶！而屈公子看起来很高兴的样子？

    看到侍卫脸上的疑惑，屈羽语带炫耀地说：“这叶子也叫相思叶，这是‘一叶千里寄相思’的意思！”

    侍卫一脸顿悟的表情，还是王爷厉害，这可比什么酸诗、绣帕高明多了！侍卫默默记在心里，将来好讨好自己的媳妇。

    屈羽心中止不住的高兴，当下就提笔写了一封短短的信件让负责喂养鸽子的侍卫送出去。因为只有往京城飞的鸽子，并没有能飞回来的，所以顾兴戟的回信只能通过驿站送过来，很慢。于是，屈羽四处寻找鸽子，养来准备等韶儿回京的时候带回京城。

    日子就在这种隔三差五写信收信中飞快流逝，转眼就到了冬二月，还有一个多月就要过年了。屈羽想了想，备下了年礼，让遥儿回京过年的时候带回去。

    遥儿要走，韶儿第一个舍不得，屈羽想了想，“那你便同去吧，陪着遥儿，也去看看你顾叔叔，顺便把年礼也送了。”范家虽然倒了，但是张家其他的亲戚还有不少，都要一一送了年礼。

    “叔儿不一起去么？皇上都免了对你的责罚了，叔儿为什么还是要留在这里？”韶儿虽然早熟，但年纪毕竟太小，有许多事情他不懂。

    “叔儿答应了你顾叔，要等他三年，现在见了，叔儿怕自己等不了了！”屈羽低喃，不像是给韶儿解释，倒像是说给自己听。

    韶儿看到叔儿情绪眨眼间就低落下去，明白自己说了不该说的话，立刻转移话题。屈羽也顺着韶儿的话转移了话题，顺便又嘱咐了韶儿几句。末了，屈羽交给韶儿一个小匣子，让他转交给宁王。

    腊月二十二，小年前一天，韶儿和遥儿就回到了京城。小哥俩还没进城就看到等在城门外的宋宣。韶儿也没回国公府，直接被宋宣接回了宁王府。

    王府里，顾兴戟早就吩咐厨子准备了俩孩子爱吃的吃食，眼带笑意地看着俩孩子吃的狼吞虎咽，完了也没说什么，就吩咐下人带俩孩子去休息。韶儿离开前，从随身的荷包里掏出一个小木匣交给顾兴戟，“这是叔儿送给你的！”

    顾兴戟愣了一下，回神之后韶儿已经离开了，只有身边的宋宣笑得一脸暧|昧。“王爷还不快打开看看？”

    顾兴戟斜睨了宋宣一眼，“现在不怕知道的太多被杀人灭口了？”

    宋宣挥挥手，不在意地说：“我现在是忠王的人了，要灭口也轮不到王爷您。再说，王爷若想灭口早就灭了，哪能让属下活到现在！”

    顾兴戟竟然没话反驳，只能装作冷淡地打开木匣子。里面装得是一根鹅毛。

    “羽毛？屈公子怎么会送给王爷一根羽毛？羽毛，羽？”宋宣觉得自己顿悟了，“难道这根羽毛代指的是屈公子自己？屈羽公子这是把自己送给王爷您了？”

    “以后出去不要说是从我府上出去的！”顾兴戟嫌弃地看了宋宣一眼，“还有，虽然你是侍卫，但是我大皇兄偏爱诗词多过舞刀弄剑，所以，你有空多读点书，这是‘千里送鹅毛礼轻情意重’的意思！”

    “不对啊，这词儿里的情意不是……”宋宣没说下去。谁也不能说这个“情意”不能是男男之情的情啊！

    这个年，顾兴戟过得很高兴，虽然对皇帝的赐宴以病体未愈为借口推辞了，不过皇帝上门的时候他没再给皇帝脸色看。

    刚刚过了正月十五，顾兴戟就打包了一堆东西，打发俩孩子离开。“回去吧，你叔儿自己过得年，你们早点回去陪陪他。告诉他京城里一切都好，有事儿就给我写信！”

    顾兴戟将俩孩子送出府门，再由宋宣送出城去。小半日，宋宣回来复命，顾兴戟依旧站在王府门口，还是他们离开时候的样子。宋宣觉得心里有点胀，“王爷，属下不明白，皇上已经免除了对屈公子的责罚，也并未限制王爷的自由，王爷为何不去探望一下屈公子呢？”

    顾兴戟看了宋宣一会儿，转身离开。离开前，顾兴戟低声留下一句话，“看到了他，我怕自己忍不住会抛下一切带他离开！”

    以后的日子，屈羽和顾兴戟依旧时常会用鸽子递个小纸条。每年过年，韶儿和遥儿都会回京陪顾兴戟过年。

    皇帝登基的第三年，照例有祭天的庆典。皇帝正在忙于批阅奏章的时候，大太监桂喜来报，“皇上，宁王薨了……”

    “啪~！”顾兴戟手中用来御批的朱笔跌落在地。顾兴戈忽然颓软在椅子上，无力地说：“桂喜，你是报丧鸟托生的么？为什么父皇驾崩，母后仙游，皇兄薨都是你来报告？啊？你说啊！”最后一句的时候顾兴戈突然暴怒起来，捞起桌案上的奏章就往桂喜身上扔去。

    桂喜不避不躲，只是低着头语调平平地说：“皇上，请保重龙体！”

    扔光了桌案上所有的东西，顾兴戈像是脱力一样靠在椅子上，声音沙哑地吩咐，“下去吧，吩咐下面人，朕要亲自去宁王府吊唁。”

    桂喜躬身退下。御书房里只剩下顾兴戈一个人，顾兴戈突然仰头大笑起来，笑声中两颗晶莹的泪珠滑入鬓发中，谁也没有注意到。现在