的地主阶层。可惜真正配的上3000英镑嫁妆的家庭压根不想要什么私生女，自有大把嫁妆丰厚的名门闺秀挤着嫁进来，何必要一个名声臭了，又没教养的下贱私生女。

    所以伊丽莎白18岁进入社交，到现在25岁了还没嫁出去，并非没嫁妆或者不漂亮，唯一的原因就是眼光太高了。到最后，她不得不将就了一位男士，也就是面前这位肖恩先生。他风流英俊，身材高大，是一位乡绅的儿子，将来可以继承年产300英镑的土地，这就是挑了许多年，伊丽莎白能得到的最好的丈夫人选。

    我最初听到这个消息还挺吃惊的，伊丽莎白真不如她母亲珍妮夫人那样有能耐。珍妮夫人身无分文却能成为奎因特庄园的女主人，伊丽莎白还要倒贴才能嫁给一位体面的绅士。

    听到了肖恩的话，舞会举办者罗伯特先生皱了皱眉说：“一定是有什么误会，亚当牧师不会无缘无故冒犯一位女士的。”

    罗伯特先生称呼我为‘亚当’，其中的亲疏一听便知，因为他知道我跟爱德华是密友，自然不会因为一两个陌生的客人而得罪我。

    伊丽莎白恶狠狠的盯着我，从牙缝里挤出一句话：“他怎么可能是牧师！”

    “我哥哥当然是牧师。”安娜挺胸抬头的走了过来，她站到伊丽莎白面前，自豪的说：“我哥哥毕业于牛津大学神学院，是位真真正正的绅士。”

    “你们一定是欺骗了大家！”伊丽莎白伸出手指指向我们，简直气急败坏，毫无仪态可言。

    “你想说什么？想说迪安·康斯坦丁先生把我送去了一所下等慈善学校，所以不可能成为绅士？”我笑着说：“不相信的话，你就去查，我毕业于洛克公学，然后在牛津大学深造，所有的学历都来路清楚，明明白白。你为什么不解释解释，你那个可怕的情妇母亲为了压榨我们几个前妻的子女，送我们去慈善寄宿学校的事情！若不是有慷慨的绅士资助我上学，我早就被你母亲那个恶毒的女人毁了！”

    此话一出口，立即引来了众人的惊呼，毕竟娶了情妇不是什么光彩的事情，更何况还压榨前妻的孩子，简直是大丑闻。

    “你胡说！因为你殴打我，你！是个魔鬼！所以父亲才会赶走你！”伊丽莎白喊道。

    “啧啧。”爱德华摇了摇头说：“小姐，别这么难看。瞧瞧你，果然下贱人就是上不了台面，即使再装，飞蛾也变不了蝴蝶。难道你的礼仪老师没教过你？说话的时候不要指手画脚，更不要像没牙的小孩一样到处喷口水。看看你毫无品味的穿着打扮，我的眼睛都要被刺伤了，连暴发户都知道要学习其他高贵女性的着装，而不是穿的像个小丑。简直没有丝毫礼仪教养，不愧是情妇生的私生女。现在的圈子真是越来越不体面了，连你这种下等人都能混进来。”

    这话惹得众人哈哈大笑，爱德华不愧是贵族圈里长大的孩子，最清楚上层人士鄙视什么，所以专门揪住细节问题嘲笑挖苦，而且他的语气非常尖锐刻薄，让我想起了小时候那个高傲到极点的胖墩小贵族。恐怕他这两句话，足以让伊丽莎白沦为整个伦敦的笑柄了。

    而刚才还气势汹汹的肖恩先生和约瑟夫也遮遮掩掩的拉扯伊丽莎白，似乎想要离开。因为他们已经引起了当场许多绅士贵妇的嘲笑，再厚着脸皮待下去，就什么体面也没了。

    伊丽莎白的脸一阵红一阵白，她对着我和安娜也许还能逞能，毕竟潜意识里，她认为我们还是那些只能受她欺负的人。可当她面对的是一位绅士，或者许多绅士的时候，她那点嚣张的气焰就像泼了冷水一样，迅速萎靡了。

    不过到底是珍妮夫人的女儿，她自觉受了欺负，于是委屈的‘吧嗒吧嗒’掉起了眼泪，似乎无辜的她被众人围攻欺负了，然后一转身，哭着跑了。

    “喔，上帝啊，瞧瞧她，我们说错什么了吗？下等人不愧是下等人，一点涵养都没有，作为一位女性，连接受别人好心建议的心胸都没有，可见从小缺乏教养。”爱德华还在继续挖苦人家，他遗憾的叹息模样简直是痛心疾首，好像在说，我给你提意见是看得起你，你给脸不要脸，果然不配进入我们的圈子。恐怕从今以后，‘下等人’这个大帽子就要被结结实实的扣在伊丽莎白头上了。

    我惊讶的看着爱德华，这家伙挤兑起人来可真厉害，一句句直插别人心窝，简直像个高傲又难伺候的贵族妇女。

    爱德华叹息完毕后，还向我扬了扬眉，意思很明白，他在求表扬。

    今天晚上我觉得很痛快，好像长久以来郁闷的心情终于得到了纾解，因为我在父亲和珍妮夫人的淫威下压抑太久了。小时候，我无力反抗，只能默默忍受。即使后来逃出了奎因特，也不敢轻易暴露自己上学的地方，因为我上学用的钱是不能公之于口的。虽然我挪用了母亲的首饰，可在法律上，这些首饰属于我的父亲，在偷盗七先令以上就要被处以绞刑的严苛刑法下，西蒙管家是冒着生命危险帮我进入贵族学校求学的。所以我一直都活的小心翼翼，直到得到了马丁先生的资助后，我才终于放下心来。

    如今我已经长大，凭借自己的力量获得了绅士的地位，我再也不必依靠任何人，再也不必惧怕任何人，哪怕父亲都拿我无可奈何了，我已经为自己打开了一片新的天地。

    可是几天后，劳伦特先生来拜访我时带来了一封信，他结结巴巴的说：“我收到了您弟弟约瑟夫先生的来信。”

    我打开信扫了一眼，顿时心头起火。

    约瑟夫在信里先是恭维了劳伦特一番，然后就暗示了一件事情，说安娜小时候曾被庄园里的男仆侵犯过，虽然他对妹妹的遭遇很遗憾，可是不让劳伦特先生知道是不对的，所以特意写信告知。

    “这是污蔑！这是污蔑！”我愤怒的说：“这根本是毫无事实的胡乱编造！”

    劳伦特先生显得有些恍然，目光也摇移不定。

    我对此十分惊恐，急忙对他说：“您知道我们有个十分恶毒的继母，她的儿女跟我们兄妹一向是仇人，小时候还虐待过安娜。他们因为一场舞会上被我们奚落，气不过就故意污蔑安娜的名声，您可别信了他们的胡言乱语。外面没有人会相信她们的，因为所有的人都知道珍妮夫人是个情妇，还把前妻的儿女统统赶出了家门，他们只是嫉恨我们才故意编造谣言。”

    “不，我不信，我当然不信。”劳伦特先生尽