要不过分出格，沙坤不想疑心。

    这一路，海上风浪不大，船中却波涛汹涌，风雨欲来。

    这些事严冰和寄虹自是不知的。多日来的风平浪静，碧海晴天，令人宛然身处世外桃源，轻松惬意，前路艰险似都忘却了。

    直到一日，两人捧着碎米在船头逗弄海鸥时，被远处直冲云霄的滚滚黑烟惊呆了。

    那是十分遥远的陆地，只能勉强看到海陆相接的一条细细的线，但相距这么远，依然能清清楚楚地看见那条线的背后翻卷的烟柱，以及底部奔腾的火焰，似将海面都染成赤血之色。

    “那是……什么？”寄虹喃喃地问。

    严冰的声音极其低沉，“希望不是屠城。”

    海风掀起衣襟，寒意侵人。

    在陡然逼近的战火硝烟中，船队抵达白岭。码头乱糟糟的，船队靠岸都无人过问，若这是一支军队，决计可以长驱直入拿下白岭了。

    严冰和寄虹进城更换关书，沙坤带人留守，说：“明早开船，你们就安生在城里待上一夜。”特别意味深长地加了一句，“好好利用哟！”寄虹装作没听见，严冰耳根子却热了。

    两人带着十坛酒下船，当熟悉又陌生的城门越来越近，严冰却发觉眼前越来越模糊了。

    两年前，他将这座城门一步一步抛在身后时，曾经恨恨发誓永不回头。但在青坪的几百个夜晚，他几乎每夜都梦回故土，有时一晌贪欢，有时泪湿枕畔。

    驻足门前，许久不能前行。料峭寒风中，肩头的伤痕似又隐隐作痛。

    寄虹挽起他的手，柔声说：“严冰，你现在不一样了。我陪你，一起走。”

    他缓缓转头，对上她温柔双目。是的，他现在不一样了，他有她。

    ☆、为卿一死生

    城门的守军很疲惫的模样，大白天都在打瞌睡，撑起眼皮随便瞄一眼关书就放行了。城里更加萧条，两人一路往衙门去，街上行人寥寥，两旁十室九空，有些房屋倒塌了，野狗在废墟里乱扒。

    严冰经过一处废墟时，郁郁地看了一会。

    寄虹问：“怎么了？”

    他怅然道：“这里原本是包家的南货铺子，当年多昌盛气派的地方。”

    原来是伍薇和包文曾在白岭开的店。寄虹试图从废墟中寻找一些当年的气象，但战争抹去了一切蛛丝马迹。

    好在衙门还在，但已不是当初严冰熟识的同僚。有职无人的情况非常严重，两人费了许多周折才换好关书，抱着不大的希望来到督陶署。

    想不到胡主簿竟仍在此坚守。

    乍然见到两人，他激动得像个孩子，呜呜哭个不停。两人安抚好一阵，他才渐渐平静下来，迫不及待打开故乡的酒，品了一口，忍不住又老泪纵横，“是这个味道，就是这个味道，青坪的味道。”

    严冰寄虹亦觉心酸。

    胡主簿请他们吃饭，掏银子叫衙役去买点下酒菜，衙役跑了半天只买回一点羊头肉，还不够一人份的。胡主簿七拼八凑了几碟咸菜，待客委实寒碜，但已是最好的伙食了。他倒上三杯酒，“如今白岭的食物匮乏得很，你们别嫌弃，陪一陪我这老头子吧。”

    想不到同属大梁，南北境况竟迥异至此。严冰问：“我听说白岭仍在官军辖下，但看这光景，似乎遭过劫难？”

    胡主簿喟叹，“是啊。这边的军队调去支援北方后，渐渐就有流匪拉帮结派，官府压不住，去年攻进城里，杀了好几个官。后来临近的官军增援，流匪就跑了。但……唉，总还有这么一天的。”

    严冰默然。胡主簿说得没错，白岭的守备如此糟糕，一旦匪军来袭，铁定城破人亡。

    胡主簿问起青坪近况，听说家乡依旧安宁，越发思乡情切，连饮数杯，哽咽不止。严冰劝他少喝些，保重身体，他唏嘘道：“我早过了天命之年了，平静了大半辈子，不想临老难得善终。你不用劝，就让我多喝几口吧，谁知道哪天就再也喝不上了。”

    一番话说得严冰寄虹眼圈都红了。严冰抛开戒酒的禁律，陪胡主簿喝了几杯，寄虹没有阻止，反而同饮作陪。

    这次之后，不知还有没有机会再活着相聚了。

    饭后，胡主簿提醒说：“不要久待，据说前几日金胡子又打了一个胜仗，距这里也就两百里地，还是速速离去为好。”

    辞别胡主簿，严冰带寄虹往城北去，她问：“这是去哪里？”

    严冰没有正面回答，只说：“去看一看还在不在。”

    走到一处大宅子前头，他停下脚步，舒了口气却又叹了口气，喃喃道：“还好，还在。”

    寄虹抬头，门上破败的匾额镏金的大字已经褪色，但依稀能辨认出“严府”两字的痕迹。她惊讶地望向严冰，原来这里是他的家。

    砖瓦有部分已经脱落，大门紧闭，栓着生锈的铁锁，封条的印迹渗进门上的伤痕。严冰抚门追昔，百感交集。

    曾经的灾祸与如今的战争叠加之下，严府依旧屹立不倒。

    遗憾的是，两人进不了门。严冰只能围着院墙追忆旧日时光，走了一圈又一圈，絮絮地跟寄虹讲述发生在墙里的点点滴滴，有少年时的糗事，也有青年时的乐事，但没有抄家时的事。

    再次回到这里，他发觉，过去那些痛楚，他能够学着遗忘了。

    寄虹跟随他的脚印，柔顺地聆听。左边沧桑的墙里是过去的他，右边低沉的声音里是现在的他，两个他奇妙地在她的心中合二为一了。

    严冰说：“我还想去祭拜一下父母。”

    寄虹没多想，脱口说：“我陪你去。”

    他眼神一跳，探究地看她一眼。

    她突然明白过来，那不等于自认是严家……儿媳了吗？不禁有些羞窘，“我不是……那个意思……”

    严冰“哦”了一声，收起一丝不易觉察的失落。

    大概是下葬时太过仓促的缘故，严家的墓地并不若寄虹想象中奢侈。她远远看着严冰在墓前端端正正地磕头，然后以酒祭洒，日暮西山，将青松的影子拉得极长极长，淹没了他的容颜。

    她忽然忆起很久之前，陪她偷偷进入霍宅的严冰，也是这样一动不动地站在阴影中，多半是哭过的。

    那时的他，想起了什么？是同样被抄的家宅，还是同样离世的亲人？

    她心中忽然一片汪洋。

    两年了，这是严冰第一次祭拜父母。在船上的时候，他攒了好多好多话要对他们说，但到了这里，只剩一句话，“儿子很……好……”就再也说不出话来。

    风在耳边盘旋，宛若低泣。

    不知过了多久，轻微的脚步声自身后传来，他转头，柔软的小手恰好抚过他的眼下，抹去一道湿意。

    寄虹温柔地对他笑了一下，然后跪下恭恭敬敬